
テモテへの第二の手紙[ a ]は、伝統的に使徒パウロに帰せられる三つの牧会書簡の一つである[ 4 ]。宣教師仲間のテモテに宛てられたこの手紙[ 4 ]は、伝統的にパウロが死の前に書いた最後の手紙と考えられている。原語はコイネー・ギリシア語である。

牧会書簡はパウロの著作とされているが、彼の他の書簡とは異なっている。19世紀初頭以来、学者たちは、牧会書簡はパウロの教えを継承した無名の人物の著作であると見なすようになっている。[ 5 ] [ 6 ]この見解は、牧会書簡が信者とキリストとの一致といったパウロの典型的なテーマに焦点を当てていないこと[ 4 ]、そしてパウロの生きた時代に存在した教会階層よりも組織化され、明確に定義された教会階層を提示していること[ 6 ]から生じている。
現代の批判的学者の中には、2テモテ書と他の2つのいわゆる「牧会書簡」(1テモテ書とテトス書)はパウロではなく、西暦90年から140年の間に匿名の著者によって書かれたと主張する者もいる。[ 9 ] [ 10 ] [ 6 ]一部の学者は、おそらく偽名である著者を「牧師」と呼んでいる。[ 6 ]
テモテへの第二の手紙の言語と思想は、他の2つの牧会書簡とは著しく異なっているが、後のパウロ書簡、特に捕囚中に書かれた書簡とは類似している。このことから、テモテへの第二の手紙の著者は、テモテへの第一の手紙やテトスへの手紙の著者とは別人であると結論づける学者もいる。レイモンド・E・ブラウンは、この手紙はパウロの末期を知っていたパウロの弟子によって書かれたと提唱した。[ 11 ]
信憑性を主張する学者も、その信憑性を否定する学者も、2テモテ書は遺言書ジャンルまたは別れの説教として知られる偽典ジャンルに属するという見解を持っている。遺言書ジャンルには、著者の死後に従うべき倫理的警告と未来の啓示という2つの主要な要素が含まれている。遺言書ジャンルの重要な事実は、その特徴ではなく、その性質にある。遺言書文学作品は「完全に透明なフィクションである」ことを意図していると主張されている。[ 12 ] [ 13 ]
しかし、ジェローム・マーフィー=オコナーは、2テモテ書はパウロによって書かれたものであり、他の2つの牧会書簡はそれをモデルとして別の人物によって書かれたと主張した。[ 7 ]
本書の原稿は失われており、最古の写本も約2世紀分失われている。現存する写本の内容は様々である。本書の本文の一部または全部を含む最古の写本には、以下のものがある。

手紙によると、パウロはテモテに「臆病な心」を持たず、「私たちの主について証しすることを恥じない」ようにと勧めている(1:7-8)。また、冬が来る前に自分のところに来るように、そしてマルコを連れて来るようにとテモテに懇願している(フィリピ2:22参照)。パウロは「自分の出発の時が近づいている」ことを予期しており(4:6)、偽りの教えに直面してもあらゆる努力と忍耐をもって立ち向かうよう「息子テモテ」に勧め、過去の教えに照らして偽りの教えと戦う方法、迫害に耐え忍ぶこと(1:6-15)、そして生者と死者の審判者の前に立つ者の厳粛さをもって、職務のすべての義務を忠実に果たすようにと勧めている(4:1-5)。
この手紙には、パウロのキリスト論的な賛歌の一つが2章11~13節に収められている。
これは真実の言葉です。 もし私たちが彼と共に死んだなら、彼と共に生きるでしょう。 もし私たちが苦しむなら、彼と共に治めるでしょう。 もし私たちが彼を否定するなら、彼も私たちを否定するでしょう。 たとえ私たちが信じなくても、彼は真実であり続けます。彼は自分自身を否定することはできません。
または
この言葉は真実である。なぜなら、 もし私たちが彼と共に死んだなら、彼と共に生きるであろう。 もし私たちが耐え忍ぶなら、彼と共に統治するであろう。 もし私たちが彼を否定するなら、彼も私たちを否定するであろう。もし 私たちが不信仰であっても、彼は忠実であり続けるであろう 。なぜなら、彼は自分自身を否定することができないからである。
パウロは、おそらく死後に書かれたと思われる手紙の中で、テモテへの第二の手紙4章6-8節にある別れの言葉の中で、死刑と死後の現実を予見しているように描かれている。「わたしは今やささげられる準備ができており、わたしの旅立ちの時が近づいています。わたしは立派に戦い抜き、走るべき道を走り終え、信仰を守り通しました。今や、義の冠がわたしのために用意されています。義なる審判者である主が、かの日にそれをわたしに授けてくださるでしょう。わたしだけでなく、主の現れを慕い求めるすべての人にも授けてくださるのです。」[ 14 ]
テモテへの第二の手紙の一部は、パウロの死の頃(テモテの助けを借りて)に書かれたとされるフィリピ人への手紙と類似している。 [ 15 ]
2テモテ書がパウロの最後の書簡であるという伝統的な見解に基づくと、第4章では(10節)かつて「同労者」と見なされていたデマスが「この世を愛して」テサロニケへ去ったことについて語られている。マルコをめぐるバルナバとの論争(使徒行伝15:37-40)によって二人が別れることになったのとは対照的に、パウロは今やマルコを「宣教に有益な者」とみなしている(11節)。第4章には、カトリックの伝統ではペトロの直後のローマ司教の後継者として挙げられているリノスについての聖書で唯一の言及(21節)も含まれている。[ 16 ]
手紙の中で、パウロはテモテに、次に会うときにはコートと本を持ってきてくれるように頼んでいる。[ 17 ]
テモテへの第二の手紙2章14-16節には、異端に関する論争において、どのように教えたり、人々と関わったりすべきかについて、パウロの協力者(二人称)に宛てた多くの命令が含まれている。[ 18 ] 2世紀には、グノーシス主義者と反グノーシス主義者の両方のグループによってパウロの教えは権威あるものと見なされていたが、この手紙は際立っており、反グノーシス主義の立場の根拠となっている。[ 19 ]
20世紀末までに、新約聖書学は、牧会書簡がパウロの死後しばらくして書かれたという点でほぼ一致していた…しかし、いつものように、一部の学者はコンセンサス見解に異議を唱えている。