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セカンドユニットとは、メインユニットまたは「ファースト」ユニットとは別に、作品のショットやシーケンスを撮影する任務を負った映画制作者の独立したチームのことです。[ 1 ]セカンドユニットは、他のユニットと同時に撮影することが多く、制作の撮影段階をより早く完了させることができます。
セカンドユニットの役割は様々だが、一般的にファーストユニットは主要俳優同士の重要な対面シーンを撮影する。セカンドユニットのよく使われる使い方は以下の2つである。
どちらのシナリオにおいても、第2ユニットの目的は、映画制作において高価であったり希少であったりするリソース、すなわち俳優や監督の撮影時間、スタジオの使用、そしてスタジオに建設されたセットの費用などを、最も効率的に活用することである。
セカンドユニットの仕事は、複数のカメラで同じシーンを同時に撮影するマルチカメラ方式とは混同してはならない。大規模な制作では、複数のセカンドユニットが編成されることがある。映画制作者は「3つか4つのユニットが稼働している」と言うかもしれないが、それぞれのユニットは「追加のセカンドユニット」と呼ばれ、通常は「3番目」や「4番目」のユニットとは呼ばれない。
セカンドユニットには独自の監督と撮影監督がいる。セカンドユニット監督にとって重要なスキルは、映画のメイン監督が設定したスタイルに従うことである。複数の映画でセカンドユニットを監督したピーター・マクドナルドは、「セカンドユニットで最も重要なことは、セカンドユニットとファーストユニットの違いが分からないようにすることだ。撮影と演出スタイルの両方でファーストユニットの刻印がなければならない…ファーストユニットのやっていることをできる限り真似ようとする。自分のスタイルでエゴを出してはいけない。なぜなら、自分の素材は彼らの素材に溶け込み、違和感があってはならず、誰も違いが分からないように完全に適合しなければならないからだ」と述べている。[ 2 ]複数の作品でセカンドユニットを監督したコンラッド・E・パルミサーノについて、ブレット・ラトナーは「彼は素晴らしいアクションシーンを作るために何が必要かを理解しており、映画のストーリーやトーンから決して逸脱しない」とコメントしている。[ 3 ]
時には、セカンドユニット監督が複数のプロジェクトで特定の監督と仕事をすることもあります。例えば、ウォルター・ヒル監督の複数の作品でセカンドユニットを監督したアラン・L・グラフや、ブライアン・デ・パルマ監督の作品でセカンドユニットを監督したエリック・B・シュワブなどが挙げられます。また、セカンドユニット監督が複数いる作品もあります。例としては、 『ディパーテッド』、『スーパーマン リターンズ』、 『エクスペンダブルズ』、 『スパイダーマン』、『スパイダーマン2』、『スパイダーマン3』、『X-MEN: ファイナル ディシジョン』 、 『X-MEN:ファースト・ジェネレーション』、 『キャプテン・アメリカ/シビル・ウォー』 、『ブレイド3』、『トランスフォーマー/最後の騎士王』、『カウボーイズ＆エイリアン』、『マイノリティ・リポート』、 『バッドボーイズフォー・ライフ』などがあります。
クリストファー・ノーラン、[ 4 ]クエンティン・タランティーノ、[ 5 ]ポール・トーマス・アンダーソン、マイク・ジャッジ、スティーブン・ホプキンスらは、映画でセカンドユニットを使用しない監督たちである。映画にセカンドユニットがない場合、別の人がシーンだけを監督することもある。例えば、ロバート・シェイは、ウェス・クレイヴンの『エルム街の悪夢』で溶ける階段のシーンを監督し、プロデューサーも務めたほか、テレビのニュースキャスターとKRGRラジオのアナウンサーとしてクレジットなしで2つの声優役も務めている。時折、プロジェクトにクレジットなしの共同監督がいることもある。例えば、『アップ・イン・スモーク』では、トミー・チョンは脚本と主演を共同で務めただけでなく、ルー・アドラーと共にクレジットなしで共同監督も務めている。ジョージ・ルーカスも同様で、ビル・L・ノートン監督の『モア・アメリカン・グラフィティ』でベトナム戦争シーンを監督し、アンソニー・ヘミングウェイ監督の『レッド・テイルズ』では追加撮影を監督したほか、製作総指揮も務めた。俳優がセカンドユニット監督としてキャリアをスタートさせるケースもあり、ダニー・マクブライドはデヴィッド・ゴードン・グリーン監督の『ジョージ・ワシントン』でセカンドユニット監督を務めた後、グリーン監督の次の作品『オール・ザ・リアル・ガールズ』で俳優デビューを果たした。
スタントコーディネーターがセカンドユニット監督ではない場合もある。例えば、ジョン・A・ストーンハム・ジュニアは、『フォー・ブラザーズ』、『シューター』、『ゾンビ』、『トータル・リコール』でスタントコーディネーターを務めたが、セカンドユニットの監督はストーンハム・ジュニアではなく、ダグ・R・コールマン、ジェフ・ハバスタッド、クレイ・スタウブ、スピロ・ラザトスがそれぞれ務めた。ストーンハム・ジュニアは『ミーン・ガールズ』、『ブライズメイズ』 、『スーパー8』でもスタントコーディネーターを務めたが、これら3作品の撮影ではセカンドユニットは使用されなかった。
アクション映画では、セカンドユニットがスタントや特殊効果のあるシーンを撮影することが多いため、スタントコーディネーターや視覚効果スーパーバイザーの仕事は、セカンドユニット監督の仕事と組み合わされることがよくあります。メイン監督の次席である助監督とは異なり、セカンドユニット監督は独立して活動します。そのため、セカンドユニット監督として働くことは、監督を目指す人が経験を積むための足がかりとなることがあります。 [ 6 ]また、監督がキャリアの残りの期間、主にセカンドユニット監督として働くようになる場合もあります。