サルタサウルス科

サルタサウルス類 生息範囲:白亜紀後期、85.8～66 万年前 前Ꞓ Ꞓ お S だ Ｃ ポ T J け ページ いいえ
サルタサウルスの復元
科学的分類
ドメイン：	真核生物
王国：	動物界
門:	脊索動物
クレード:	恐竜
クレード:	竜盤類
クレード:	†竜脚形類
クレード:	†竜脚類
クレード:	†マクロナリア
クレード:	†ティタノサウルス類
クレード:	†ロウエコサウルス類
家族：	†サルタサウルス科 パウエル、1992
属
チンクシウサウルス[1] クエシトサウルス[1] 諸城巨丹[2] オピストコエリカウディナエ科 サルタサウルス亜科
同義語
バロチサウルス科Malkani, 2003 [3]

サルタサウルス科（最初に発見されたアルゼンチンのサルタ地域にちなんで命名）は、白亜紀後期の装甲草食竜脚類の科である。南アメリカ、アフリカ、^[4]アジア、北アメリカ、ヨーロッパで化石が発見されている。特徴は椎骨と足で、この科で最初に発見され科名の由来となったサルタサウルスのものと似ている。この科の最後で最大のもので、北アメリカで唯一発見されたアラモサウルスは、体長34メートル（112フィート）で、絶滅した最後の竜脚類の1つである。

サルタサウルス科恐竜のほとんどはより小型で、体長は約15メートル（49フィート）で、ロカサウルスにいたってはわずか8メートル（26フィート）だった。他の竜脚類と同様に、サルタサウルス科恐竜は四足歩行で、首と尾は地面とほぼ平行で、小さな頭には小さな釘のような歯しかなかった。草食で、植物の葉を剥ぎ取って巨大な腸で消化していた。^{[5]大型動物ではあったが、当時の他の竜脚類よりも小型で、多くは背中に}甲板という特徴的な防御手段を備えていた。

竜脚類のサルタサウルス科は、小さな頭、長い首、直立した4本の脚、そしてバランスをとる尾という特徴的な体型を持つ草食竜盤類である。ほとんどの竜脚類は新竜脚類に属し、新竜脚類はさらに歯の細いディプロドクス上科と歯の広いマクロナリア上科に分かれる。マクロナリア上科はジュラ紀に出現し、その亜系統であるティタノサウルス類は白亜紀まで生き残り、大陸中に広がった。多様性、広い分布、そしてほとんどの標本が断片的または不完全な性質のため、ティタノサウルス類については、その大きさと鱗板を持つ傾向以外ほとんどわかっていない。^[6]

サルタサウルス科はティタノサウルス類の科の一つで、特定の尾椎の凸部と烏口骨の模様で識別される。^[7]サルタサウルス科の尾椎は35個以下で、^[8]それぞれの尾椎は椎体の両側が凸部で、尾に近い方の尾椎は他の尾椎よりも短い。^[9]烏口骨の前腹側には長方形の縁があり、下関節骨と接する部分には唇がある。サルタサウルス科の亜科であるオピストコエリカウディナエ亜科は、前肢に指骨がない点で独特である。^{[8] [10]}サルタサウルスは背骨板を持つことが知られていますが、すべてのサルタサウルス科で甲板が発見されているわけではなく、サルタサウルス科やティタノサウルス類全般において骨板の進化がいつどこで起こったのかは不明です。^[11]

最初に発見されたサルタサウルス科の恐竜は、1922年に古生物学者チャールズ・ギルモアがユタ州で発見したアラモサウルスである。次の種は、1977年にマグダレーナ・ボルスク＝ビアリニカがモンゴルの頭蓋骨後部標本からオピストコエリカウディアと命名するまで記載されなかった。 1980年、ホセ・ボナパルトとジェイム・パウエルがアルゼンチンでサルタサウルスを発見した。これは装甲をまとって発見された最初の竜脚類であり、竜脚類が白亜紀の南アメリカで繁栄していたことを証明した。ポール・セレーノは最終的にオピストコエリカウダとサルタサウルスの分岐関係を認識し、サルタサウルス科を創設した。^[12]

このグループは、最もよく知られている2つのメンバーであるサルタサウルスとオピストコエリカウディアとすべてに共通する特徴によって定義されます。古生物学者のJ・ウィルソンとP・アップチャーチは2003年にサルタサウルス科を、オピストコエリカウディア・スカルジンスキーと、その最も最近の共通祖先であるサルタサウルス・ロリカトゥス、およびそれらのすべての子孫を含む最も包括的でない系統群として定義しました。

この分類法は、González Riga et al. (2009) とCurry Rogers & Wilson (2005)の分類法に基づいています。 ^{[13] [14]}

• サルタサウルス科
  • 不明な亜科
    • ペトロブラサウルス プエストヘルナンデジ
    • トリゴノサウルス・プライシ
  • Opisthocoelicaudiinae 亜科
    • アラモサウルス・サンフアネンシス
    • ボレアロサウルス・ウィマニ
    • オピストコエリカウディア・スカルジンスキー
  • サルタサウルス亜科
    • ボナティタン・レイギ
    • ミクロコエルス・パタゴニクス
    • ネウクエンサウルス・アウストラリス
    • ネウクエンサウルス・ロブストゥス
    • ロカサウルス・ムニオジ
    • サルタサウルス・ロリカトゥス

この科はさらに 2 つの亜科に分けられる。ウィルソンとアップチャーチは 2003 年に、サルタサウルス科を、サルタサウルスを含むがオピストコエリカウディアを含まない、最も包括的な系統群として定義した。同じ古生物学者は、オピストコエリカウディア科をその逆、つまりオピストコエリカウディアを含むがサルタサウルスを含まない、最も包括的な系統群として定義した。一部の種は、骨格が不完全なため、どちらの亜科にもまだ分類できない。

Navarro et al ., 2022 後の系統図におけるサルタサウルス科: ^[15]

1980年以降、サルタサウルス科の断片的な化石が多数発見されており、この科の個体は、以前知られていた南北アメリカ大陸に加えて、今日のオーストラリア、マダガスカル、フランスにまで広く分布していたと推定されている。他のティタノサウルス類と同様に、サルタサウルス科は白亜紀にすべての大陸に定着した広範囲に生息する成功したグループであった。^[16]

すべてのティタノサウルス類と同様に、サルタサウルス科の恐竜も、噛むのに使えない小さな釘のような歯を持っていた。インドで発見された未確認のティタノサウルス類の糞石は、針葉樹、ソテツ、初期の草本植物を食べていたことを示唆している。^[17]噛むことができず、おそらく胃石もなかった竜脚類は、植物質を長期間胃の中に保持し、発酵させてできるだけ多くの資源を抽出することで生き延びた。首が長いため、立ったまま広い範囲を草食することができ、エネルギー消費を抑えることができた。

サルタサウルスの皮骨は、背部の皮膚に埋め込まれた多数の大きな骨板で構成され、それぞれがより小さな板のパターンで囲まれていた。大きな皮骨には血管と海綿状の海綿骨のための空洞がいくつか含まれていたが、小さなものは中が硬かった。^[18]未確認の白亜紀ティタノサウルス類の皮膚の部分には、胎児に同様の鱗のパターン（大きな鱗が10個の小さな鱗に囲まれている）が見られたが、骨や鉱化構造は見られなかった。これは、ワニと同様、装甲を持っていたサルタサウルス科の動物は孵化後しばらくして初めて装甲を発達させたことを示唆している。ティタノサウルス類ラペトサウルスの皮骨を分析したところ、成体の骨は中が空洞であるのに対し、幼体の骨はワニと同様に硬い部分であることが明らかになった。この発見をした古生物学者クリスティーナ・カリー・ロジャースは、成獣は食料が乏しい時期に中空の皮骨を使ってミネラルを蓄えていたと理論づけた。サルタサウルス科の動物が同様の方法で皮骨を使用していたかどうかは不明である。^[14]

胎児の皮膚に関する情報を提供したアルゼンチンのアウカ・マウエボの発掘現場からは、ティタノサウルスの営巣習慣に関する情報も得られたが、サルタサウルス科に限ったことではない。巣は地表に卵の周りに瓦礫をリング状に積み上げて作られ、卵自体は覆われていなかった。卵はそれぞれ直径約14cmの多孔質で球形で、一塊になって産まれた。胎児は成体のティタノサウルスに比べて吻と鼻孔が小さく、顔の前部に近いことから、動物が成長するにつれて鼻孔が後頭部に移動した可能性があることが示唆されている。^[19]