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SSジョン B. カウルは、「ティン パン」として知られる初期の五大湖のばら積み貨物船の 1 隻でした。この船は、オハイオ州クリーブランドの著名な市民であり造船業者であるジョン ベスウィック カウルにちなんで名付けられた 2 隻の船のうちの最初の船でした。1909 年、処女航海中に、ホワイトフィッシュ ポイント沖の濃霧の中でSSアイザック M. スコットが ジョン B. カウルに衝突しました。ジョン B. カウルは3 分で沈没し、乗組員 24 人のうち 14 人が犠牲になりました。[ 1 ] 1980 年代に、沈没船からの遺物が違法に持ち去られました。現在、その遺物はミシガン州の所有物であり、五大湖難破船博物館に貸し出されて展示されています。ジョン B. カウルの難破船は、ホワイトフィッシュ ポイント水中保護区の水中博物館の一部として保護されています。
蒸気船 ジョン・B・カウル号は、新しく設立されたカウル・トランジット・カンパニーのために、1902年にジェンクス造船会社によって建造されました。[ 2 ] [ 3 ]この船は、オハイオ州クリーブランドの著名な市民であるジョン・ベスウィック・カウルにちなんで名付けられた2隻の船のうちの1隻目でした。カウルは、五大湖で最初の鉄鋼製ばら積み貨物船（「ブリキのパン」として知られていた）を建造したグローブ鉄工所の共同所有者でした。 [ 2 ] [ 4 ] 1906年5月31日、ミシガン州セントクレア沖で衝突事故を起こし、エリン号を沈没させました。エリン号の乗組員5人が死亡しました。[ 5 ]
1909年までに、ジョン・B・カウル号はまだカウル・トランジット・カンパニーが所有していたが、利益のためにユナイテッド・ステーツ・トランスポーテーション・カンパニーが運航していた。[ 3 ]ジョン・B・カウル号が沈没するわずか数日前、1人の甲板員が父親に説得されてミシガン州デトロイトで船を降り、さらに3人の甲板員がミネソタ州ツーハーバーズの鉄鉱石埠頭でジョン・B・カウル号を降りた。4人の補充甲板員は、わずか2日後にジョン・B・カウル号で全員溺死した。[ 6 ]
1909年7月12日、全長420フィート（128メートル）、4,731トンのジョン・B・カウル号は、ツーハーバーズで積み込まれた7,023トンの鉄鉱石を積載し、クリーブランドに向けて下航していた。全長524フィート（160メートル）、6,372トンのアイザック・M・スコット号は、貨物を積まずに軽貨物でミネソタ州ダルースに向けて上航する新造鋼鉄蒸気船であった。[ 3 ] [ 7 ] [ 8 ]フランク・H・グッドイヤー号は、アイザック・M・スコット号の後ろでスー閘門を通過し、霧に覆われたホワイトフィッシュ湾を通ってダルースに向けて上航していた。レーダーがなかった時代、フランク・H・グッドイヤー号のラッセル・ヘメンジャー船長は、操舵室の窓をすべて開け放ち、舷側の敷居に寄りかかって耳を澄ませ、羅針盤、時計、他の船の灯火や汽笛を頼りに航海しながら、アイザック・M・スコット号の後を追った。[ 3 ]
午前 4 時までに、ホワイトフィッシュ ポイント沖の濃霧のため、ジョン B. カウルの W.G. ロジャース船長は速度を半分に落とし、1 分未満の間隔で霧信号を鳴らした。アイザック M. スコットが突然、全速力でジョン B. カウルの真横に迫ってきた。アイザック M. スコットのマッカーサー船長はチャドバーンを鳴らして後進させ、「左に大きく、左に大きく！」と命令した。手遅れで、アイザック M. スコットはジョン B. カウルに衝突し、船体をほぼ真っ二つに切断した。[ 3 ] [ 7 ] [ 8 ]アイザックM. スコット の航海士が汽笛を鳴らし、アイザック M. スコットのエンジンが衝突前に命令された後進を見つけると、船首はジョン B. カウルの大きな穴から引き抜かれた。ジョン B. カウルは傾き、沈没し始めた。アイザック・M・スコット号の船首から、沈没しつつあるジョン・B・カウル号の甲板へロープが投げられた。3人の水兵がアイザック・M・スコット号によじ登り、他の水兵たちは沈没する船の吸引力から逃れようと、手すりに向かって走り、湖に飛び込んだ。
ジョン・B・カウル号 の船長ロジャースは、一緒に航海していた息子に救命胴衣を着せることに成功した。ロジャースは船が沈没する際に波にさらわれたが、浮上した際に残骸をつかみ、約45分後に救助された。 [ 7 ]ジョン・B・カウル号の執事B・ロジャースは次のように証言している。
船が沈んだとき、私は渦に巻き込まれ、足がちぎれるのではないかと思うほど激しく揺さぶられた。そばに遺体が見えた。それは私の助手、ウィル・トーマスだった。彼を蘇生させようとしたとき、壊れたハッチカバーが上がってきて、少年の頭に当たり、頭を潰してしまった。私の救命胴衣が外れ、水中でもがいていると、別のハッチカバーが上がってきた。私は輪をつかんで、それにつかまって体を持ち上げた。その下から足が突き出ているのが見えたので引っ張ってみると、機関長の息子、トーマス・マッカーナンだった。彼を引き上げると、しばらくして彼は意識を取り戻した。湖は残骸で覆われ、霧の中ではあちこちから「助けて」という叫び声が聞こえたが、スコット号のヨットが緩められて水に下ろされるまでには45分もかかった。[ 7 ]
ジョン・B・カウル号は3分で沈没し、乗組員24人のうち14人が犠牲となった。[ 3 ] 難破船史家のジャニス・ゲレッドは、「溺死した乗組員のうち5人はニューヨーク州アダムズ出身だった。カウル号の給仕長を務めていたロジャー船長の息子と兄弟は救助された。機関士2人、火夫4人、甲板員4人、二等コック、ポーター、そして給油係が船と共に沈んだ」と報告している。[ 7 ]
難破船の歴史家ウェス・オレシェフスキーは、フランク・H・グッドイヤー号の乗組員が一連の音で衝突を目撃したと報告している。「最初は遠くの雷のような轟音…次に拷問された鋼鉄のような遠くのうめき声が、一連の低い喉の汽笛の音と遠くからの叫び声とともに…[続いて]地震のような轟音がした。空虚な静寂が続き、その後さらに叫び声と悲鳴が上がった。」[ 3 ] ラッセル船長は総員に警報を鳴らし、フランク・H・グッドイヤー号を災害の音の方へゆっくりと進め、船首のすぐ沖合で人々が水中にいるところで完全に停止した。彼らはボートを下ろし、フランク・H・グッドイヤー号の乗組員は船員の救助を開始した。ヘメンジャー船長はフランク・H・グッドイヤー号を少しずつ前進させ、サーチライトを使って「木製の残骸、ドラム缶、救命浮き輪、水しぶきを上げる船員たちの混沌とした中」を照らし出し、船首に大きな穴が開いたアイザック・M・スコット号を発見した。 [ 3 ]ロジャース船長と航海士はフランク・H・グッドイヤー号でダルースに運ばれた。ジョン・B・カウルの残りの乗組員はアイザック・M・スコット号に救助され、ミシガン州スーセントマリーに運ばれた。[ 7 ]
ジョン・B・カウル号の損失は28万5000ドルと評価された。鉄鉱石の積荷は2万5000ドルと評価されたが、保険はかけられていなかった。アイザック・M・スコット号は大きな損傷を受け、前方の2つの区画に穴が開いた。[ 9 ]同船は3万ドルの費用をかけて造船所に戻り、再建作業を行った。[ 8 ]長期間の調査と聴聞の後、ミシガン州マーケットの米国汽船検査官は、ジョン・B・カウル号が当時の状況に対して速すぎたと判断し、ロジャース船長とエドワード・E・カールトン水先案内人を30日間停職処分とした。ロジャース船長は操舵輪を最低位置まで下げたと主張したが、アイザック・M・スコット号の水先案内人F・W・ウェルトハイマーは、速度超過と信号不履行のため1年間停職処分となった。[ 8 ] [ 9 ]
この悲劇は、事故に関与した他の2隻の船舶の航海を終わらせることになるだろう。
皮肉なことに、フランク・H・グッドイヤー号は1910年、ヒューロン湖で濃霧の中、蒸気船ジェームズ・B・ウッド号と衝突し沈没、乗員23名のうち18名が犠牲となった。
アイザック・M・スコット号はその後4年間航海を続けましたが、1913年の大嵐でヒューロン湖で乗組員全員とともに沈没しました。[ 9 ]
ジョン・B・カウル号の残骸は、1972年にホワイトフィッシュ岬の南1.5マイル（2.4km）の水深220フィート（67m）の地点、北緯46度44.435分、西経84度57.877分（北緯46.740583度、西経84.964617度）で発見された。残骸が発見されたとき、操舵輪はまだ回転し、鐘には「ジョン・B・カウル」の文字がはっきりと見えた。航海日誌は無傷で回収され、現在は五大湖歴史協会の船舶航海日誌コレクションに保管されている。[ 7 ] [ 10 ]この残骸は、スペリオル湖の難破船の中で数少ない無傷の操舵室の一つである。船長の居住区と事務所は、操舵室の後ろにあるテキサススタイルの船首キャビンに位置していた。[ 11 ]
発見後数年間、ジョン・B・カウルの難破船からは遺物が持ち去られた。1980年のミシガン州古物保存法は、五大湖の海底にある難破船からの遺物の持ち出しを禁止していた。イブニング・ニュースは、1992年にミシガン州天然資源環境局が五大湖難破船博物館とその事務所を捜索し、州が所有権を主張する海底から違法に持ち出された150点の遺物（ジョン・B・カウルの遺物を含む）の証拠を発見したと報じた。[ 12 ] [ 13 ] ミシガン州は五大湖難破船歴史協会を相手取って訴訟を起こした。和解合意に基づき、[ 13 ] [ 14 ]ジョン・B・カウルの操舵輪、2つの計器、3つの電灯、双眼鏡、カップ、ソーサー、水差し、巻き上げ機カバー、パネル部分は、現在ミシガン州の所有物となっており、五大湖難破船博物館に展示するために貸し出されている。[ 14 ]
ジョン・B・カウルの難破船は、水中博物館の一部としてホワイトフィッシュ・ポイント水中保護区によって将来の世代のスキューバダイバーのために保護されている。1892年に沈没した蒸気船ヴィエナ号の難破船は南に、1884年に沈没した蒸気船ジョン・M・オズボーン号の難破船は北にある。[ 3 ]難破船跡を訪れるダイバーは、保護法を遵守し、「写真以外何も持ち帰らず、泡以外何も残さない」ことが求められる。[ 15 ]
五大湖のダイバー、ハリントンは、ジョン・B・カウル号はダイビングにかなりの危険を伴う深い沈船であり、ホワイトフィッシュ・ポイント水中保護区でダイビングをする際には「ダイバーは自分の能力と装備に確信を持たなければならない」と警告している。[ 16 ]
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