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英国海軍の国葬用砲車は、改造されたオーディナンス社製、BL、12ポンド6cwt、MK II砲車で、英国ではヴィクトリア女王、エドワード7世、ジョージ5世、ジョージ6世、ウィンストン・チャーチル卿、艦隊司令長官 、初代マウントバッテン・オブ・ビルマ伯爵、エリザベス2世女王の葬儀行列で棺を運ぶために使用されました。伝統的に英国海軍の隊員が牽引し、使用されていないときは陸上施設HMSエクセレントに保管されます。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]ポーツマス砲車として知られる小型版は、20世紀に数人の海軍高官の儀礼的な葬儀で使用されました。[ 4 ]
砲架はイギリス陸軍兵器局のBL、12ポンド6cwt、MK II砲[ 2 ]のもので、重量は2.5トン（2.8トン）である。[ 5 ]
この砲車は1896年にヴィッカース・サンズ・アンド・マキシム社によって製造され、ウーリッジの王立兵器廠に保管され、番号146として記録された。この砲車は実戦で使用されることはなく、おそらく予備の一部として保管されていたと思われる。 [ 6 ]ヴィクトリア女王は息子であるオールバニー公の葬儀で砲車が使用されているのを見て、自身の葬儀にも同じものを要求した。[ 2 ]
1899年、146号車は国葬で使用するために改造するため王室馬車局に引き渡された。棺台とゴムタイヤが追加されたが、その他の備品や設備は変更されなかった。[ 2 ] [ 6 ]
この馬車は1901年のヴィクトリア女王の国葬の際に使用されました。 [ 6 ]ヴィクトリア女王の死後、この馬車は王立騎馬砲兵隊（RHA）の第10中隊に支給されました。この馬車は、女王の棺をウィンザー駅からウィンザー城まで運び、2月2日に隣接するフロッグモアの王室霊廟に埋葬するために使用されました。[ 6 ]
オーストラリア海軍歴史協会によると、その後の出来事については2つの記述がある。海軍の観察者パーシー・ノーブル中尉によると、王室列車の到着を待つ間、王立騎馬隊の馬は運動をしていなかったため、棺が馬車に載せられたときに不満を抱いた。馬は後ろ足で立ち上がり、棺を倒そうとしたと言われている。ノーブルは、バッテンベルク公ルイが王立海軍の隊長アルジャーノン・ボイル中尉に、水兵に馬車を引くように頼んだと述べている。[ 6 ]
葬儀でX砲兵隊の指揮を執っていた陸軍将校MLゴールディ中尉は、馬が動き出した際に馬車の破片受け棒の穴が割れたと述べた。その後、様々な将校や役人が状況をコントロールしようとしたため、混乱が生じ、ゴールディ中尉はすぐに修理を行うことができなかった。[ 7 ]
最終的に、王立海軍の水兵たちが馬具と王室列車から取った通信コードで作った即席の牽引ロープを使って馬車をウィンザー城まで引っ張った。 [ 6 ]これが、その後のすべての国葬で守られている伝統の始まりとなった。[ 7 ]
ヴィクトリア女王の葬儀後、王立海軍は馬車を保管し、陸軍への返還を拒否した可能性がある。[ 7 ] 1910年にジョージ5世が正式にこの馬車を海軍に寄贈した。この馬車はその後、エドワード7世、ジョージ5世、ジョージ6世、ウィンストン・チャーチル卿、マウントバッテン卿、エリザベス2世の葬儀で使用された。ポーツマス近郊の陸上施設HMSエクセレントに保管されている。教官食堂には、エドワード7世の葬儀で使用されたロープが展示されている。[ 7 ]保管中は、車輪が変形しないように、7日ごとに馬車を少し動かして4分の1回転させている。砲身を含む馬車は定期的に磨かれている。馬車は、カビの発生を防ぐため、 16～20 ℃（61～68 °F）の一定温度と40～70%の湿度に保たれた施設で、24時間いつでも使用できる状態に保たれている。[ 5 ]
最近では、 2022年9月19日に行われたエリザベス2世女王の国葬のため、ウェストミンスター・ホールからウェストミンスター寺院への葬列で、砲車が43年ぶりに姿を現した。[ 8 ]砲車は138人の海軍兵士によって運ばれ、98人が砲車の前を引っ張り、40人が後ろでブレーキをかけ、[ 9 ] 4人の士官がブレーキ担当の40人の横を歩き、4人の士官が引っ張る兵士の横を歩き、さらに2人の士官が138人を先導した。寺院での式典の後、砲車は再び使用され、137人の海軍兵士（1人が病気になったため[ 10 ]）が付き添い、棺をコンスティテューション・ヒルまで運び、そこで棺は国葬用の霊柩車に移され、ウェリントン・アーチからウィンザー城のセント・ジョージ礼拝堂まで運ばれて埋葬された。[ 11 ]この出来事は、英国海軍の女性が砲車の乗組員の一員となった史上初の出来事となった。[ 12 ]
ポーツマス砲車と呼ばれる小型の砲車は、ハンプシャー州フェアハムの陸上施設であるHMSコリングウッド に保管されており、1935年から1967年の間に8人の海軍高官の儀礼的な葬儀に使用された。これには、ジェリコー伯爵、ビーティー伯爵、ダドリー・パウンド卿、カニンガム子爵が含まれる。砲車の銘板には、元々はケント州チャタムのHMSペンブロークから来たもので、 1935年6月7日にウェストミンスター寺院で行われたチャールズ・マッデン卿の葬儀で初めて使用されたことが記録されている。 [ 13 ]これはQF 12ポンド砲8cwt砲車で、通常は18人の水兵のチームによって牽引される。[ 6 ]
2022年10月21日