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王室植民地または王室植民地は、イングランド、および/または後にグレートブリテンまたは連合王国によって統治された植民地であり、イングランド帝国および後の大英帝国の一部であった。[ 1 ]こうした植民地には通常、王室を代表し、その地域の行政権を握る総督がいた。この人物は英国政府（君主を通じて）によって任命され、地元で任命または選出された評議会の支援の有無にかかわらず、該当する地域を統治した。場合によっては、特に大規模な植民地では、この評議会は執行評議会と立法評議会の2つに分かれており、執行評議会は君主に助言する枢密院に似ていた。執行評議会のメンバーは総督によって任命され、王室植民地に居住する英国市民は、地方政府に代表者がいないか、下院で限定的な代表者しかいなかった。いくつかの王室植民地では、この限定的な代表者は時間の経過とともに増加した。英国議会下院には植民地の議席が一度も設けられたことがなかったため、英国臣民や王室植民地に居住する英国市民は、主権政府に直接代表を送ることができなかった。
王室植民地の統治は時代とともに変化し、1800年代には、王室総督の権限が緩和され、一部の植民地は自治植民地となった。これらの植民地では、主権国家（英国政府）が、植民地省と貿易プランテーション委員会の監督の下、総督の同意を得て、地方の統治に関するほとんどの事項の立法を選出された議会に委任した。植民地省は、1925年にこれらの領土の一部で自治領省に取って代わられた。選出された下院は、 1619年のバージニア植民地のバージニア議会と1620年のバミューダ議会に始まった。選出された下院があっても当初は統治が制限されていたが、数世紀を経て、一部の王室植民地ではより独立した権限が与えられた。
ほとんどの植民地と同様に、主な焦点は現地の資源と原材料の採掘でした。フォークランド諸島などの直轄領であろうと、バミューダ諸島などの自治領であろうと、残りのすべてのイギリス植民地は、 1981 年イギリス国籍法に基づき、1983 年 1 月 1 日から「イギリス属領」と改称されました。植民地の多くのイギリス国民 (フォークランド諸島民と、その後ジブラルタル人を除く) は、「イギリスおよび植民地の市民権」が一夜にしてイギリス属領市民権に変更されたことに気づきました。これは、イギリスに居住し働く権利を含む、彼らの権利の一部を剥奪するイギリス市民権の一形態です。2002年以降、属領は正式にイギリス海外領土として知られています。[ 2 ]
初期のイギリス植民地は、多くの場合、国王から与えられた勅許状に基づいて会社によって設立および管理される私有植民地であった。最初の「王室植民地」は、1624年以降、イングランド王国の王室がバージニア会社に与えた勅許状を取り消し、その地域の統治権を掌握したバージニア植民地であった。[ 3 ]
行政を担う国王直轄総督は、権限が限定された地方任命または選挙で選出された議会によって補完される場合がある。つまり、そのような地域では、完全な主権を持つ地方政府が存在せず、外交、憲法改正、国防などの権限の一部は、ロンドンの議会または行政機関の手に残されている。例えば、バミューダ議会は1620年の初会以来継続して存在しているが、バミューダに完全な主権を持つ地方選出の責任政府が誕生したのは1968年以降である。（バミューダは1684年に王室直轄植民地となった。この時、政府は、それまで総督の任命を含む行政を支配していたバージニア会社の後継会社であるサマーズ諸島会社に与えられた勅許状を取り消した。それ以降（1968年まで）、ロンドン政府がバミューダ総督を任命していた。）
後年の使用例があるにもかかわらず、「クラウン植民地」という用語は、19 世紀半ばまでは、主にトリニダード・トバゴなどの戦争によって獲得された植民地を指すために使用されていました。[ 4 ] 19 世紀半ば以降、この用語は、イギリス領インドを除くすべてのイギリス領土に広く適用されるようになり、[ 5 ]カナダ州、ニューファンドランド、ブリティッシュコロンビア、ニューサウスウェールズ、クイーンズランド、南オーストラリア、タスマニア、ビクトリア、西オーストラリア、ニュージーランドなどの多くの自治植民地も含まれていました。[ 6 ]
19世紀半ばまでに、君主は植民地総督を植民地担当国務長官の助言に基づいてのみ任命するようになり、植民地担当国務長官は、植民地に存在する地方自治と代表のレベルに応じて、植民地の現存する現地政府関係者から任命するのに最適な人物について意見を聞いたり提案を受けたりすることもあった。[ 7 ]
「クラウン・コロニー」という用語は、1981年に英国国籍法によって残りの英国植民地が「英国属領」に再分類されるまで使用され続けました。この頃には、「クラウン・コロニー」という用語は、実質的な自治権を持たず、英国政府によって任命された行政長官によって統治されていた植民地、例えば1997年に中華人民共和国に返還される前の香港などを指すようになっていました。2002年には、英国海外領土法によって、これらの名称がさらに「英国海外領土」に変更されました。
1918年時点で、自治権の程度が異なる3種類の直轄植民地が存在した。
バミューダ、ジャマイカ、セイロン（後のスリランカ）、フィジーなどの、現地に代表機関を持つ直轄植民地。こうした政府は通常、2つの立法院（二院制）から構成され、上院は国王が任命した議員（MLC）で構成され、下院は地元で選出された議員（MP）で構成されていた。
イギリス領ホンジュラス、シエラレオネ、イギリス領ウィンドワード諸島、香港など、統治機関や立法機関が任命制であった直轄植民地では、職員はすべて国王が任命したメンバーで構成され、一部は地元住民から任命された代表者であった。香港では、1995年に香港立法会の選挙制度が導入された後、代表制議会が設置された。
バストランド[ 8 ] 、ジブラルタル、セントヘレナ、シンガポールなど、総督が直接統治する直轄植民地は数が最も少なく、領土や人口も小さく、自治権も最も少なかった。
「開始年」欄には、植民地が英国王室の統治下に入った年が記載されています。これらの植民地は、それ以前には別の形態の英国植民地統治下にあった可能性があります。
は、18世紀後半から19世紀にかけて、議会を廃止し直轄植民地政府を樹立しようとする英国の試みに抵抗し、成功を収めた（用語集参照）。英国は、地方議会が手に負えず、ロンドンから管理するのが面倒だと考えていた。バルバドスを除く英連邦カリブ海諸島すべてに導入された直轄植民地政府と呼ばれる制度の下で、英国はこれらの議論の多い議会を、議員の過半数が総督によって任命され、国王が理論上下層階級を代表する一院制議会に置き換えた…。
「クラウン植民地政府」という語句は、さまざまな意味で使用されています。最も広義で、おそらく最も正確な意味では、国王が行政の実権を保持しているすべての植民地（つまり、すべての西インド諸島植民地）に適用されます。しかし、公式にも一般にも、責任ある行政機関はないものの選挙で選ばれた議会を持つ植民地を除外するように、この語句はしばしば狭く解釈されます。
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