ロバート・カーンズ

ロバート・カーンズ
生まれる	ロバート・ウィリアム・カーンズ ( 1927-03-10 )1927年3月10日 ゲーリー、インディアナ州、米国
死亡	2005年2月9日(2005-02-09)（享年77歳） 米国メリーランド州ボルチモア
母校	デトロイトマーシー大学( BSc ) ウェイン州立大学( MSc ) ケース工科大学( PhD )
職業	機械エンジニア
知られている	間欠ワイパーの発明者

ロバート・ウィリアム・カーンズ（1927年3月10日 - 2005年2月9日）は、 1969年から現在までほとんどの自動車に使用されている最も一般的な間欠ワイパーシステムを発明したアメリカの機械技術者、教育者、発明家です。カーンズが発明した最初の特許は、他の発明家によるいくつかの先行設計が製造にまったく採用されなかった後、1964年12月1日に申請されました。

カーンズは、フォード モーター カンパニーに対する最も有名な特許侵害訴訟(1978 年 - 1990 年) とクライスラー コーポレーションに対する訴訟(1982 年 - 1992 年) で勝訴しました。小雨や霧のときに便利な間欠ワイパー機構を発明して特許を取得したカーンズは、この技術のライセンス供与について「ビッグ スリー」自動車メーカー (ゼネラル モーターズ、フォード、クライスラー)の関心を引こうとしました。各社はカーンズの提案を拒否しましたが、フォードがマーキュリーシリーズにこの機能を導入した 1969 年から、カーンズの設計に基づく電子式間欠ワイパーを自社の車に搭載し始めました。

カーンズがフォードに対して自身の発明と特許を守るために起こした法廷闘争は、1993年にニューヨーカー誌に掲載された記事の題材となり、2008年には長編伝記映画『Flash of Genius』の原作となった。カーンズを演じたのは俳優のグレッグ・キニア。カーンズは妻フィリスとの間に6人の子供をもうけたが、法廷闘争によるストレスが原因とみられる別居。77歳で 脳腫瘍のため死去。

カーンズはアメリカ陸軍で諜報関係のグループやツール製造に従事した。第二次世界大戦中は米国CIAの前身である戦略諜報局に所属していた。^{[1] [2] [3]}

彼はデトロイトマーシー大学で機械工学の学士号を取得し、ウェイン州立大学で工学力学の修士号を取得し、ケース工科大学で博士号を取得した。^[4]

カーンズ氏は、この発明の着想は1953年の結婚初夜に起きたある出来事から生まれたと主張している。シャンパンの コルクが誤って左目に飛び込んできて、法的に失明したのだ。それからほぼ10年後の1963年、カーンズ氏はフォード ギャラクシーで小雨の中を運転していたが、ワイパーブレードが絶えず動いて、すでに問題となっていた視力がさらに悪化した。

彼は、連続的にではなく数秒ごとに瞬きする人間の目をモデルにしてこのメ​​カニズムを考案し、そのアイデアをフォードに提案した。^[5]フォードの代表者はそのアイデアを気に入り、少なくとも次期モデルの車に1台は急いで搭載したいと考えたが、カーンズがこの発明のための製造施設の設置を開始したため、計画は断念された。

フォードが1969年にこの機能を導入したとき、カーンズは自動車メーカーに異議を唱え、和解の申し出を拒否し、自ら弁護士となって法廷で審理されるべきであると主張した。^[6]彼は約9年後に正式な法的手続きを開始した。

フォード・モーター社に対する訴訟は1978年に開始され、1990年に終了した。カーンズは3億9500万ドルの損害賠償を求めた。彼は1990年に3000万ドルの和解案を断り、陪審に持ち込んだ。陪審はカーンズに520万ドルの賠償金を命じた。フォードは訴訟を再開するよりも1020万ドルを支払うことに同意した。^{[7] [8] [9]}

カーンズは、1982年に始まったクライスラーに対するその後の訴訟で、主に自ら弁護士として活動し、証人尋問も行った。クライスラーの判決は1992年にカーンズに有利に下された。クライスラーはカーンズに1,870万ドルを利息付きで支払うよう命じられた。 ^[10]クライスラーは裁判所の判決を控訴したが、連邦巡回裁判所は判決を維持した。^[11]最高裁判所は、この訴訟の審理を却下した。^[12] 1,000万ドル以上の訴訟費用を費やした後、^[13] 1995年までに、カーンズはクライスラーの特許侵害に対する賠償金として約3,000万ドルを受け取った。^[10]

クライスラーの代理人はハーネス・ディッキー・アンド・ピアース社だった。カーンズが1970年代後半にフォードを訴えようと考えた際に最初に頼った法律事務所の一つだ。実際、息子のデニス・カーンズによると、カーンズはハーネス・ディッキー・アンド・ピアース社を利益相反の疑いで解任したかったが、弁護士を説得して会社を解任させることはできなかった。そこでカーンズはクライスラー訴訟を家族とともに自分で処理することにした。^[14]

カーンズは、フォード、ポルシェ、フォルクスワーゲン、フェラーリ、ボルボ、アルファロメオ、ロータス、いすゞ、三菱、日産、プジョー、ルノー、ロールスロイス・モーターズ、サーブ、トヨタ、ゼネラルモーターズ、メルセデス・ベンツなどのメーカー（および一部のディーラー）や、ユナイテッド・テクノロジーズ、ボッシュなどの部品メーカーを 相手取って訴訟を起こした。^[15]数十年にわたる訴訟の間、カーンズは3つの法律事務所から依頼を取り消されたが、自ら弁護士として活動を続けた。^[16]カーンズが他の訴訟書類の期限に間に合わなかったため、いくつかの訴訟は却下された。^[14]

彼の妻は「彼は初日から私に『これは金の問題じゃない』と言っていたが、どの弁護士もそれを信じなかった」と語った。^[8]

自動車業界が抗弁として提起した法的論拠は、発明は独創性と新規性（「天才的なひらめき」）の一定の基準を満たしている必要があるというものだった。その 1 つは「自明でない」ということである。フォードは、カーンズの間欠式ワイパー システムには新しい部品がまったく含まれていない（すべて「既製の」部品を使用している）ため、特許は無効であると主張した。カーンズは、自分の発明は部品の斬新で自明でない組み合わせであると指摘した。

ロバート・カーンズはマーティン・J・カーンズとメアリー・E・オハラの息子でした。^[17] カーンズと彼の家族は 1971年にメリーランド州モンゴメリービレッジに引っ越し、そこで彼は道路のスリップ抵抗を測定するための標準を作成するために国立規格局で働きました。当時14歳で、裁判所の書類を受け取るには幼すぎた彼の末の息子は、訪問者が来ると家族のドアを開けました。1976年にメルセデスの自動車に間欠ワイパー機能が登場し、カーンズはすぐに精神的に衰弱しました。フォードとクライスラーの訴訟に勝訴した後、カーンズはメリーランド州のイースタンショアに引っ越しました。^[18]

1990年代後半には、戦略諜報局退役軍人会とウィリアム・J・ドノヴァン将軍記念基金の理事を務めた。^[15]

カーンズの発明とフォードに対する訴訟の物語は、2008年の映画『Flash of Genius』のベースとなっており、グレッグ・キニアがカーンズを演じている。映画のプレミアには家族数名が出席した。

カーンズの強迫観念は27年間の結婚生活を崩壊させ、彼と子供たちの間には距離を生じさせた。^{[19] [8]}彼の妻は後に再婚したが、2013年に亡くなった。 ^[20] 2005年2月9日、メリーランド州サイクスビルで、カーンズは前立腺癌と脳腫瘍の合併症とアルツハイマー病で亡くなった。^[21]カーンズが亡くなったとき、彼には2人の娘、4人の息子、7人の孫がいた。^[22]

• [1]、ロバート・W・カーンズ、出願日：1964年12月1日、発行日：1967年11月、間欠作動式ワイパーシステム
• [2] ロバート・W・カーンズ、出願日：1967年10月18日、発行日：1971年8月31日。 間欠ワイパーシステム。
• [3]、ロバート・W・カーンズ、ティモシー・B・カーンズ、出願日：1982年9月7日、発行日：1985年10月1日、モーター速度を改善した間欠ワイパー制御システム
• 米国特許 3,582,747 ロバート W カーンズ 出願日 1968 年 5 月 3 日、発行日: 1971 年 6 月 1 日、電気力学的ブレーキを備えた間欠ワイパー システム
• 米国特許 3,581,178 ロバート W カーンズ 出願日 1968 年 4 月 10 日、発行日: 1971 年 5 月 25 日、ワイパー制御装置
• その他22件の特許

• カーンズ対フォード・モーター・カンパニー、203、USPQ 884、888 (EDMich. 1978)
• カーンズ対クライスラー社、32 F.3d 1541（連邦巡回裁判所 1994年）
• Kearns v. General Motors Corp., 152 F.3d 945 (Fed. Cir. 1998) (未発表判決)。
• （カーンズ博士のさらなる訴訟）

その他の情報源

• シーブルック、ジョン、「天才のひらめき：ボブ・カーンズと彼の特許取得ワイパーは自動車業界から何百万ドルもの和解金を勝ち取り、アイデアの所有権は誰にあるかという問題を提起している」、ニューヨーカー、1993 年 1 月 11 日
• シーブルック、ジョン、『天才のひらめきとその他の発明の真実の物語』、セント・マーティンズ・グリフィン、2008年9月。ISBN 0-312-53572-4 

• アンドリュース、エドマンド L.、「特許：紛争は陪審員にとって複雑すぎるか？」、ニューヨーク タイムズ、1990 年 5 月 12 日。カーンズ博士の事件について。
• シューデル、マット、「有能だが挫折した発明家が死去」、ワシントンポスト、2005 年 2 月 26 日土曜日、ページ B01。カーンズ博士の死亡記事。

• ロバート・カーンズの伝記映画『Flash of Genius』（2008年）
• Find a Graveのロバート・カーンズ
• 正義と自動車部品への執着
• 発明家の子供たちが、350万ドル相当の失われたステンドグラスの窓の返還を求める、ボルチモア・サン、2014年11月28日