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A research library is a library that contains an in-depth collection of material on one or several subjects, including primary and secondary sources.[1] Research libraries are established to meet research needs and, as such, are stocked with authentic materials with quality content. Research libraries are typically attached to academic or research institutions that specialize in that topic and serve members of that institution.[1][2][3] Large university libraries are considered research libraries, and often contain many specialized branch research libraries. The libraries provide research materials for students and staff of these organizations to use and can also publish and carry literature produced by these institutions and make them available to others. Research libraries could also be accessible to members of the public who wish to gain in-depth knowledge on that particular topic.[4]
Research libraries face a unique challenge of making research materials accessible and available to patrons. They also need to ensure there are no copyright-related issues with their materials, ensure that as many materials as possible are open access, and ensure all their materials are reliably sourced.[3]
Some specialized research libraries could include those affiliated to governmental organizations which may hold documents of historical, legal or political import, or music libraries which will have books and journals on music, as well as films and recordings for musicians to access.[5]
Research libraries will generally have materials that are typically non-fiction and scholarly. These traditionally included books, periodicals, journals, newspapers, manuscripts and cassette tapes. With the advent of technology, this has evolved to include CDs, DVDs, Ebooks, audiobooks and online research catalogues.[2][6] Research library collections are focused on one or more subjects or fields of study and the material available on those topics are typically more extensive and in-depth than that found in public lending libraries. Institutions such as universities may have multiple research libraries on campus, each dedicated to different faculties or subjects.[7]
Research libraries may also publish their own scholarly research which is conducted by their librarians on their topics of choice.[8]
図書館は5000年以上前に西南アジアで初めて出現し、竹、粘土、そして後にパピルスなどの素材に書かれた文書資料を保管し、検索するための場所として機能しました。これらの素材の中で最も耐久性があったのは粘土で、粘土板は古代の図書館遺跡から最もよく発見される遺物です。[ 9 ]多くの偉大な文明は、何年にもわたり、時には何世紀にもわたり、地域を超えて蓄積された知識や情報を収めた図書館を建設しました。[ 10 ]
世界最古の図書館は、シリア北部のエブラで発掘された。古代都市の遺跡の発掘は1964年に始まり、考古学者たちは以来、都市住民の経済生活や文化生活を記録した2万枚以上の粘土板を発見した。紀元前3000年に遡る文書も1975年に発見された。[ 11 ]この図書館には、動物学、鉱物学などのトピックに関する科学的な記録や観察記録、エブラの商業や税務問題に関する情報も含まれていた。[ 9 ]
世界で最も偉大な古代図書館の1つは、紀元前7世紀にアッシリア王アッシュールバニパルによって現在のイラク近郊のニネベに設立されたアッシュールバニパル図書館でした。この図書館には、学術書、公文書、宗教資料に関する複数の言語で書かれた約3万枚の楔形文字粘土板と、いくつかの古代文学作品が収蔵されていました。 [ 12 ]王は書記を地域の他の図書館に派遣し、その内容を記録させて目録を作成しました。[ 13 ]
古代世界で最も有名な図書館はおそらくエジプトのアレクサンドリア大図書館でしょう。この図書館は、ムセイオンとして知られる研究機関を含む王室複合施設の一部であり、プトレマイオス1世ソテル（紀元前367年～283年）とその息子プトレマイオス2世フィラデルフォス（紀元前285年～246年）の治世中に設立されたと考えられています。[ 14 ] [ 15 ] 最盛期には40万巻もの巻物を所蔵していたという報告がありますが、正確な数や、そのうち何巻がオリジナル作品であったかについては不確実で、一部は写本であった可能性もあります。[ 16 ]収集された作品は、ホメロス、ヘロドトス、プラトン、アリストテレスの作品を含む幅広い分野を網羅していました。この図書館は世界中から学者を引きつけ、アレクサンドリアが知識と学問の中心地として知られるようになりました。[ 17 ]
米国議会図書館は、世界最大かつ最も有名な研究図書館の1つです。米国議会の公式研究図書館であり、1800年に設立された国内最古の連邦文化機関です。世界中の幅広い分野を網羅し、470の異なる言語で書かれた1億7000万点以上の資料を所蔵しています。図書館は海外に事務所を持ち、従来の方法では入手しにくい資料を入手・維持することができます。[ 18 ]
研究図書館は、所蔵資料を貸し出さない参考図書館と、所蔵資料の全部または一部を貸し出す貸出図書館に分けられます。非常に大規模な、あるいは伝統的な研究図書館の中には、この意味で完全に参考図書館であり、資料を一切貸し出さないものもあります。少なくとも米国では、ほとんどの大学研究図書館は現在、書籍は貸し出していますが、定期刊行物やその他の資料は貸し出していません。研究図書館で利用できる書籍には、教科書、雑誌、希少な写本などがあります。研究図書館の内容は非常に特化しているため、特定の書籍タイトルに対する需要が高くなることがあります。できるだけ多くの利用者が必要な書籍にアクセスできるようにするために、図書館には予約蔵書があり、その書籍は短期貸出のみ可能です。これらの貸出期間は、数日から数時間まで様々です。[ 2 ]利用者は、図書館を通じて有料購読が必要な定期刊行物や雑誌にもアクセスでき、それらを利用して一次研究資料にアクセスできます。[ 8 ]
研究図書館は、大学が運営するオープンアクセスジャーナルのサポートや機関リポジトリの運用など、学術コミュニケーションに関連する大学のサービスと連携していることが多く、また、 BASE、CORE、Unpaywallなどの発見ツールや学術検索エンジンを通じて、他の機関のリポジトリやオープンアーカイブの利用をサポートすることもあります。
希少本や写本は非常に価値が高く、壊れやすい場合もあります。これらは貸し出しできないことが多く、図書館内でのみ閲覧でき、場合によっては司書の監督下でのみ閲覧できます。[ 2 ]希少本とは、1850 年以前に印刷されたもので、現在ではごく少数しか現存していないものです。これらは歴史研究の基礎となることが多いため、研究目的で非常に価値があります。図書館のコレクションに希少本があることは非常に名誉なことであり、多くの場合、図書館の資料に対する高い水準を示しています。[ 19 ]
図書館には、古い写真、映画、楽譜、さらには美術作品のアーカイブがある場合もあります。[ 5 ]また、古い新聞や定期刊行物のアーカイブがあることもよくあります。新聞は、マイクロフィッシュ機を通してアクセスできることが多く、マイクロフィッシュ機は、そのような出版物のバックナンバーの画像を見るために使用されます。[ 2 ]研究図書館では、利用者の研究を支援するために、コンピューター、スキャナー、プリンターなどの基本的な技術機器を提供することもよくあります。[ 5 ]
これらの図書館は、図書館間貸出を通じてリソースを共有するために頻繁に協力しています。これにより、各図書館はコストを抑えながら、より多くの利用者のニーズを満たすことができます。図書館は、情報源のライセンスなどのコスト機能を共有するために協力することもあります。[ 20 ]これは、図書館がより少ないリソースで利用者により多くのサービスを提供することが求められている今日、特に重要です。[ 21 ]
研究図書館の司書は、図書館の蔵書を管理する責任を負っています。彼らは、目録、出版社の告知、書評などを読んで、最良の書籍や資料を選定し、図書館のために購入します。これらの資料は多くの場合、質の高いものであり、信頼できる情報源や出版社から提供されています。彼らはまた、書籍や資料の目録作成と整理、必要に応じて書籍の維持管理と修理も行います。[ 4 ] 司書は、他の機関の同僚と協力して資料を共有し、機関間の関係を改善することもできます。[ 4 ]
研究図書館で働く司書は、所属機関が重点を置いている主題について深い知識を持っていることが多い。そのため、利用者が抱えるより具体的なトピックに関する質問に答えることができ、必要な情報にアクセスするための最適なリソースについてもアドバイスすることができる。[ 22 ]司書は、利用者が探している情報や研究の目的を把握するために、利用者と情報収集や参考のための面談を行う。これにより、利用者を適切なデータベースや資料に案内したり、場合によっては外部ソースから資料を入手したりすることができる。[ 23 ]
図書館の役割の変化に伴い、研究司書の役割は、図書館の蔵書や書籍の選定と維持、利用者が希望する資料を見つける手助けをするだけにとどまらず、進化を遂げてきました。今日では、司書は利用者に図書館の電子システムの使い方を教えることができるよう、技術に精通している必要もあります。[ 7 ]
多くの司書は、図書館の専門分野に関連するトピックや図書館そのものに関するトピックについて、独自に研究を行っています。図書館が学術機関に所属している場合、司書には完了しなければならない研究の量や発表しなければならない論文の数に関するノルマが課されることもあります。多くの場合、これらの司書は昇進や図書館での終身雇用資格を得るために、ノルマを達成しなければなりません。司書の研究は、調査プロセスに関する知識を深めることで、機関の職員が提供するサービスのレベル向上に役立ちます。[ 22 ]また、実施された研究は図書館の運営を支援することもあります。[ 24 ]
図書館員は、図書館が所蔵する一次資料のデジタル化プロジェクトを主導します。これらの資料は通常、その機関に所属する図書館員が実施した研究プロジェクトの成果です。[ 7 ]デジタル化プロジェクトは、多くの場合、集中的で長期にわたります。図書館員は、どの資料をデジタル化すべきか、またどの優先順位でデジタル化すべきかを特定する必要があります。また、資料と利用者に最も適した形式を確認し、必要な資金を調達し、資料をデジタル化する権利を取得する必要があります。次に、元の文書を準備し、スキャンまたはその他の方法で変換し、必要なメタデータがすべて追加されていることを確認する必要があります。その後、資料が最高品質であり、一般に公開するのに適していることを確認するために品質チェックを実施する必要があります。[ 25 ]
技術の急速な進歩とデジタル時代の到来に伴い、消費者の期待は変化しており、図書館はデジタルインフラの改善を求められています。この現象は2010年代初頭に始まり、世界中の多くの図書館が物理的に閉鎖され、利用者が電子サービスのみに頼らざるを得なくなったCOVID-19パンデミックによって加速しました。図書館は、公共の新たな要求に対応するために、技術インフラを更新しなければなりませんでした。[ 5 ]
一般の人が調査を行う際に最初にとるステップは、もはや図書館に行くことではなく、オンラインで情報を検索することです。[ 2 ]利用者は、図書館に足を踏み入れる前に、自分の研究テーマについて基本的な理解を得て、必要な書籍や資料を特定します。また、オンラインアーカイブやカタログを通じて、これらの資料に最も便利にアクセスできる図書館を特定することもできます。[ 4 ]このため、図書館の存続には、図書館における効果的なデジタル化プロジェクトと正確なオンラインカタログの維持が不可欠です。図書館のウェブサイトには、利用者が質問を司書に直接メールで送って迅速かつ効率的に回答を得ることができ、また、質問が最も適切な担当者によって処理されることを保証する機能も備わっている場合があります。[ 26 ]
図書館は現在、電子ジャーナル、電子書籍、仮想レファレンスサービスを含む広範なデジタルコレクションを持つことが求められています。また、利用者が図書館に必要な資料があるかどうか、また、それらの資料がいつどのように利用できるかを迅速に確認できるように、目録をオンラインで公開する必要があります。多くの図書館は、利用者が提携図書館から書籍を予約および借りることができる相互リンクシステムも備えており、コストを抑えながらコレクションの規模を効果的に拡大しています。[ 4 ]これにより、図書館は、対象が狭く需要は低いものの、利用者がアクセスすると役立つ可能性のあるリソースを提供することが可能になります。[ 27 ]
図書館は、利用者の需要を満たし、継続的な予算削減に対応するために、より効率的になることが求められています。デジタル化の進展による利点の1つは、図書館内のワークフローの自動化が進み、より合理化されることです。こうした効率性の向上により、図書館とその司書は可能な限り最高品質のサービスを提供できるようになります。[ 27 ]
