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ロイヤル・エアフォース・バンゲイ（ RAFバンゲイ、地元ではフリクストンとして知られる）は、イングランドのサフォーク州バンゲイの南西4.8km（3マイル）に位置する、かつてのイギリス空軍基地である。この飛行場は、建設されたフリクストン村にちなんで名付けられている。
バンゲイ飛行場は、当初は近隣のRAFハードウィック基地のサテライト飛行場として計画され、1942年にカーク＆カーク社によって建設されました。メイン滑走路は長さ6,000フィート、交差する2本の補助滑走路はそれぞれ4,220フィートと4,200フィートでした。当時の他の飛行場と同様に、敵の空襲による被害を軽減するため、技術施設、管理施設、居住施設は分散配置されていました。これらの建物はすべて仮設で、主に飛行場の西側に点在していました。
その飛行場はアメリカ軍に割り当てられ、アメリカ陸軍航空隊第8空軍に移管され、第125飛行場と指定された。
RAFバンゲイに割り当てられたUSAAF基地部隊は次のとおりです。[ 1 ]
1942年10月、第12空軍第428爆撃飛行隊、第310爆撃群（中型）が14機のノースアメリカンB-25ミッチェル中型爆撃機を携えてRAFハードウィックに到着した時、バンゲイはまだ完成していなかった。同飛行隊は1942年11月18日にフランス領モロッコのメディウナ飛行場へ移動した。第12空軍の映像によると、第310爆撃群は米国からヨーロッパへの北方輸送ルートを飛行した最初の第12空軍グループであり、 1942年10月にスコットランドのプレストウィックに最初に到着した。
1942年12月、ハードウィック空軍基地に駐屯していた第93爆撃群（重爆撃機）第329爆撃飛行隊のコンソリデーテッドB-24リベレーター爆撃機8機が、特殊侵入作戦の準備のためバンゲイ基地に派遣された。これらの航空機は悪天候の中、ドイツ空襲警報システムを撹乱する任務を遂行した。第329飛行隊は1943年3月にハードウィック基地の第93爆撃群に合流するまで、これらの任務を遂行した。
バンゲイ飛行場では、1943年11月にコロラド州ロウリー陸軍飛行場から第8空軍第446爆撃群（重爆撃機）が配備されるまで、追加の建設工事が行われた。第446爆撃群は第20戦闘爆撃航空団に配属され、群の尾翼コードは「サークルH」であった。その作戦飛行隊は以下の通りである。
第446爆撃飛行隊は、1943年12月から1945年4月まで、主にヨーロッパ大陸の戦略目標を攻撃対象として活動した。攻撃目標には、キールのUボート基地、ブレーメン港、ルートヴィヒスハーフェンの化学工場、ベルリンのベアリング工場、ロストックの航空機エンジン工場、ミュンヘンの航空機工場、コブレンツの操車場、ウルムの自動車工場、ハンブルクの石油精製所などが含まれていた。
戦略任務の他に、この部隊は支援作戦や阻止作戦も頻繁に実行した。 1944年6月のノルマンディー上陸作戦では、フランスの要塞、橋、飛行場、輸送路、その他の目標を攻撃して支援した。7月には、橋、砲台、敵部隊を攻撃してカーンとサン＝ローの地上部隊を支援した。9月のオランダ空挺攻撃の際には、ナイメーヘン近郊の連合軍部隊に物資を投下した。1944年12月から1945年1月にかけてのバルジの戦いでは、操車場、橋、道路交差点を爆撃した。 1945年3月の連合軍のライン川渡河攻撃の際には、ヴェーゼル近郊の空挺部隊と地上部隊に物資を投下した。
第446爆撃隊は4月25日に最後の戦闘任務としてザルツブルク近郊の橋を攻撃した。同隊は1945年6月から7月にかけてサウスダコタ州スーフォールズ陸軍航空基地に戻り、同年8月18日にそこで解隊された。
ピマ航空宇宙博物館は2013年現在、1944年にバンゲイに駐屯していた第446爆撃隊に関連した「バンゲイ・バッカルー」というノーズアートが施されたリベレーター爆撃機N7866を所蔵している。
イギリス海軍は、 1945年9月に航空省から貸与された旧アメリカ陸軍航空隊の飛行場を、9月25日にHMS Europa IIとして就役させ、使用権を獲得した。イギリス海軍は、この飛行場をイギリス海軍航空基地バンゲイ（RNAS Bungay）として、サフォーク州ヘイルズワース海軍航空基地の衛星飛行場として、 RJ Hanson DSO、DSC中佐の指揮下で使用された。しかし、この飛行場から運用された艦隊航空隊の部隊の記録はない。その後、1946年5月31日に「廃止」され、航空省に返還され、同日に閉鎖された。[ 4 ]
1946年にRAFの管理下に戻され、RAF第53整備部隊に配属され、 RAFグレート・アッシュフィールドに本部を置くRAF第94整備部隊の整備分隊となった。滑走路や建物には、250ポンド、500ポンド、2000ポンド、4000ポンドの爆弾、気球ケーブル切断カートリッジ、爆雷、7インチパラシュート照明弾、ドイツ軍の弾薬が保管されていた。後者の2つは最終的にRAFパルハムの第53整備部隊に移送され、そこで破壊された。1949年7月のある時期に、この場所は1955年のバンゲイの閉鎖まで第53整備部隊に引き継がれた。飛行場は最終的に1961年から1962年にかけて売却され処分された。
軍の管理が終わると、バンゲイ飛行場はマートルシャム・ヒース・パラシュート・クラブの拠点となり、セスナ182型機G-ATNUや、ポーニーD型機G-BFRYなどの農薬散布機が配備された。1981年から1982年にかけては、フリクストン教会屋根修復基金がミニ航空ショーを開催した。1983年まではメイン滑走路とペリトラックは良好な状態だったが、翌年から解体作業が始まった。
1986年の春、旧飛行場の近くにあるフリクストンのセント・メアリー教会に、新しいオーク材の門が設置された。これは、第446爆撃群の退役軍人からの寄付によって購入されたもので、1945年にアメリカ軍からフリクストンに贈られた門に代わるものである。小さな記念銘板には、「これらの門は、1941年から1945年にかけて自由を守るために命を捧げたアメリカ陸軍航空隊第446爆撃群の兵士たちを偲んで贈られた」という碑文が刻まれている。
飛行場自体については、管制塔や格納庫など、戦時中の建物の大半は既に解体され、飛行場は大部分が農地として利用されている。技術施設にはいくつかの建物が残っており、かつての食堂の内壁には戦時中の絵画が描かれている。
USAAFヘリテージトラストと呼ばれる団体が、基地に残る建物を保存する計画を発表した。[ 5 ]
かつての飛行場跡地には、 2 Sisters Food GroupのBuxted Chickens工場が建っている。また、大規模なキノコ農場もある。2000年代初頭、当時St Ives Group傘下だったバンゲイ最大の雇用主であるClays社は、印刷工場を飛行場跡地に移転するための計画許可を得ることができなかった。
1972年以来、フリクストンのバック・インの隣に航空機博物館が設立されており[ 6 ] 、飛行場跡地から北西約1マイル（1.6km ）の場所に位置している。そこには、航空機やその他の航空関連の遺物が多数展示されており、第446爆撃隊に関するものも数多く含まれている。
この記事には、空軍歴史研究局のパブリックドメイン資料が含まれています。