プエルトリコ民主主義法

HR 2499 は、少なくとも 1 回、この問題を有権者に直接問うことを提案している。直接民主主義が地位問題の再検討に最も適した方法だと考える人々にとっては、国民投票方式が好ましいかもしれない。しかし、国民投票では、必然的にあらかじめ決められた質問と回答 (つまり、投票用紙に記載された選択肢) が含まれる。他の提案 (例えば HR 110-1230) は、検討すべき問題や提案される選択肢に前提条件を設けない憲法制定会議を含む、より草の根的なアプローチを提案している。国民投票方式は、特定の問題に対する有権者の見解を確認するより効率的な方法かもしれないが、国民投票では提示された質問を変更することはできない。対照的に、憲法制定会議は幅広い議論を可能にする潜在的な利点があるものの、代表者が民意を代表することに依存しており、政治的に実行可能な地位の選択に到達できるかどうかはわからない。^{[ 7 ]}

HR 2499 の下では、プエルトリコ島に住むプエルトリコ人、およびプエルトリコで生まれた米国市民（ただし、必ずしも現在プエルトリコに住んでいるとは限らない）が住民投票に参加する資格を得ることになる。このアプローチは、第 110 議会のHR 900で提案されたものと実質的に同じである。非居住者が現在の居住管轄区域外で投票することを認めるのは選挙では一般的ではないが、この提案のこの点は、他の場所に住む相当数のプエルトリコ人（プエルトリコで生まれ、米国市民であり続けると仮定した場合）が、多くの人がプエルトリコの重要な政治的議論と見なしているものに参加する機会を提供するだろう。議会調査局の分析によると、プエルトリコ外に住む人々に住民投票で投票することを認める提案は、大きな論争を引き起こしていないようだ。^{[ 7 ]}

第2回住民投票における第1および第3の地位の選択肢、すなわち独立と州昇格は、それぞれ分かりやすい。しかし、第2の選択肢は、政治的地位に関する議論ではあまり知られていない用語を使用している。それは、「米国との連合による主権：プエルトリコと米国は、米国憲法の領土条項の対象とならない主権国家間の政治的連合を形成すべきである」と提案している。^{[ 8 ]}

「米国との連合による主権」は、地位に関する議論で一般的に用いられる専門用語ではありません。提案されている投票文言は、プエルトリコが独立国となるものの、米国との緊密な関係を維持することを示唆しており、おそらく「自由連合」と呼ばれる概念に似ていると考えられます。自由連合とは一般的に、2つの独立国家間の交渉による法的、経済的、または防衛上の結びつきを意味します。かつての3つの領土、すなわちマーシャル諸島共和国、ミクロネシア連邦、パラオ共和国は現在、米国と自由連合の関係にあります。（第二次世界大戦後、米国は国連に代わってこれら3つの領土を統治しましたが、これらは厳密には米国の領土ではなく、国連信託統治領でした。）米国は、マーシャル諸島共和国、ミクロネシア連邦、パラオ共和国との現在の協定に基づき、これらの国々に防衛保護と様々な形態の経済援助を提供しています。 HR 2499で提案されている「主権連合」という文言が自由連合に似たものと見なされるならば、米国と独立したプエルトリコの将来の関係は、米国とマーシャル諸島、ミクロネシア、パラオの現在の関係に似たものになる可能性がある。^{[ 8 ]}

「米国との共同主権」は、いわゆる「強化されたコモンウェルス」を意味すると解釈される可能性もある。これは特定の領土的地位や公式用語ではないが、過去の地位に関する住民投票の議論の構成要素となっている選択肢である。一般的に、「強化されたコモンウェルス」は、本質的に領土的地位と州権の中間にある関係を示唆している。最近の大統領特別委員会の報告書は、米国の主権下にある土地は州か領土のいずれかでなければならないため、そのような選択肢は違憲であると結論付けている^{[ 9 ]}が、プエルトリコの一部の人々は、そのような政治的地位はプエルトリコと米国の間で交渉できると主張している^{[ 8 ]。}これらは、第2回住民投票の選択肢2の2つの可能な解釈であり、追加情報がないため、選択肢の正確な意味は不明である^{[ 8 ] 。}