
領主植民地は、近世初期にイギリス領アメリカに存在した植民地の一種である。17世紀以降に設立されたイギリスの海外領土では、植民地のすべての土地は王室に属し、王室がその管理に対する最終的な権限を持っていた。すべてのイギリス植民地は、王室の勅許状によって、領主植民地、勅許植民地、王室直轄植民地の3つのタイプの植民地に分けられた。領主制度の下では、所有者と呼ばれる個人または企業(多くは合資会社)が、海外植民地を設立するために王室から商業勅許状を与えられた。これらの所有者は、植民地の総督やその他の役人を選任する権限を与えられた。
この種の間接統治は、イギリスの植民地帝国において、イギリスのアメリカ植民地の社会政治的安定化、植民地管理における官僚的困難の緩和、そして領主が直面する経済的・行政的困難の増大など、さまざまな理由から次第に廃れていった。歴代のイギリス国王は帝国全土における権力と権威の強化を図り、領主植民地を徐々に王室直轄植民地へと転換していった。王室直轄植民地は、国王が直接任命した官吏によって統治された。18世紀までには、かつての領主植民地のほとんどが王室直轄植民地へと転換された。
アメリカの私有植民地は、王室勅許によって権限を持つ領主によって統治され、領主は通常、独立した主権者とほぼ同等の権限を行使した。 [ 1 ]これらの植民地は、王室の権限の下で設立された商業企業であるという点で、王室直轄植民地とは異なっていた。私有植民地の総督は、植民地に対する法的責任だけでなく、株主の投資の安全性を確保する責任も負っていた。
領主制度は、ほとんどの場合、不在地主のようなものであり、非効率的な制度であった。多くの領主は、自分が所有する植民地を訪れることさえなかった。18世紀初頭までに、ほぼすべての領主植民地は、勅許状を王室に返還して王室直轄植民地となるか、あるいは王室によって重大な制限を課せられていた。
メリーランド州、カロライナ州、そしてアメリカ大陸の他のいくつかの植民地は、当初は領主制の下で設立された。
チャールズ2世は、同盟国に報いるとともに、自らの注意をイギリス本土に集中させるために、領主制を利用した。彼は友人たちに植民地特許状を与え、民間投資と植民地の自治を促進した。特許状によって領主は事実上の統治者となったが、最終的にはイギリスの法律と国王に責任を負うことになった。チャールズ2世は、かつてのオランダ植民地ニューネーデルラントを弟のヨーク公に与え、ヨーク公はニューヨーク植民地を設立した。[ 2 ]また、ウィリアム・ペンにも土地を与え、ペンシルベニア植民地を設立した。[ 3 ]
アメリカ独立革命以前のイギリス領アメリカ植民地は、大陸本土に20の植民地から成っていた。独立戦争後、そのうち13の植民地がアメリカ合衆国の州となった。独立革命の時点で、複数の領有権を統合していた植民地もあれば、後にバーモント州となる地域や、ニューヨーク州やバージニア州を含む多くの州の西部境界線、そして1820年にメイン州となる地域の主権など、領有権をめぐる対立が長きにわたって未解決のまま残された植民地もあった。
中世ヨーロッパ大陸では、外国からの侵略を防ぐために、君主が国境地帯の封建領主にほぼ王権に匹敵する統治権を与えるのが慣例であった。これらの地域や荘園は、領主が宮殿で国王の権力を行使していたことから、しばしば宮廷領または宮廷伯領と呼ばれた。その権力は種類としては王権に匹敵するものであったが、程度としては国王の権力に劣っていた。[ 4 ]
この種の取り決めは、ノルマン時代にイングランドの国境地帯のいくつかの郡で多くの問題を引き起こしました。これらの地域は伯領として知られ、少なくとも部分的には1830年まで存続しましたが、それには正当な理由がありました。それは、辺鄙さ、通信の悪さ、困難な状況下での統治です。君主と政府は、比喩的にも文字通りにも、いつでも頭と体を分離する通常の権利を保持していました。(世襲の侯爵の称号も参照。)[ 5 ]
1603年、フランス国王アンリ4世は、ピエール・デュ・グア・ド・モンに北緯40度から60度の間の北アメリカの土地を植民地化する独占権を与えた。国王はまた、デュグアにこれらの地域の毛皮貿易の独占権を与え、彼をアカディアとヌーベルフランスの副総督に任命した。その見返りとして、デュグアは毎年60人の新しい入植者をアカディアと呼ばれることになる場所に連れてくることを約束した。1607年に独占権は取り消され、植民地は失敗に終わったが、1608年に彼はサミュエル・ド・シャンプランを支援してケベックに植民地を開設した。[ 6 ]
グロリオソ諸島は、1880年3月2日にフランス人のイポリット・カルトー(1847年生まれ、1907年没)によって開拓され、命名されました。カルトーは1891年までこれらの島の所有者でした。1892年8月23日になって初めて、これらの島々はフランス第三共和政の領土として、インド洋の植民地であるフランス領マダガスカルの一部として領有されました。カルトーは1901年から死去するまで再びこれらの島の所有者となりました。1960年6月26日、これらの島々は正式にフランスの領土となり、レユニオン高等弁務官によって管理されました。2005年1月3日、これらの島々はフランス領南方・南極地域の行政官に移管されました。