サルデーニャナキウサギ

サルデーニャナキウサギ[1] 時間範囲:中期更新世-完新世 0.8～0.0002 万年 前Ꞓ Ꞓ お S だ Ｃ ポ T J け ページ いいえ ↓
保全状況
絶滅  （IUCN 3.1）[2]
科学的分類
ドメイン：	真核生物
王国：	動物界
門:	脊索動物
クラス：	哺乳類
注文：	ウサギ目
家族：	†プロラギダエ科
属:	†プロラグス
種：	† P.サルダス
二名法名
†サルダス （ワーグナー、1829年）
同義語
プロラグス・コルシカヌス

サルデーニャナキウサギ( Prolagus sardus ) は、サルデーニャ島、コルシカ島、および近隣の地中海諸島に生息していたウサギ目の絶滅種で、ローマ時代に絶滅したと考えられています。この種は、中新世および鮮新世にヨーロッパ全土に広く分布し、2,000万年にわたる化石記録を持つウサギ目の属Prolagusの最後の生き残りでした。この種に最も近い現生の近縁種は、現代のナキウサギ (すべてナキウサギ属に属する) で、この種は、約3,000万年前にこの種から分岐したと推定されています。

サルデーニャ島オリエーナ近郊のコルベッドゥ洞窟で多数の骨が発見されたことにより、1967年にサルデーニャナキウサギの完全な骨格構造が復元された。数年後、米国の古生物学者メアリー・R・ドーソン率いる同じ研究者らがこれらの骨から、非常に正確な石膏による復元を行い、1969年に骨格の形態に関する詳細な説明を発表した。^[3]サルデーニャナキウサギは、おそらく現生のナキウサギよりもずんぐりとして頑丈で、大型の野生のウサギとナキウサギを合わせたようなものだったと思われる。^[3] P. sardusの最初の関節骨格は2016年に報告された。^[4]

Prolagus sardusの体重は約504～525 g（17.8～18.5 oz）である。これは、サルデーニャ島で発見されたProlagus属の唯一の他の種であるProlagus figaroの体重約398～436 g（14.0～15.4 oz）よりも大きく、Prolagus属の大陸部のほとんどの種よりも大きい。^[5]

本土のProlagus種と比較すると、P. sardusはより大きく、より高歯冠の歯を持っていた。^{[6] [7]}サルデーニャのナキウサギはアナジェニック進化を遂げ、時間の経過とともに体長が増大し、歯の形態が変化した。^[8]

P. sardusの化石や亜化石はコルシカ島やサルデーニャ島の複数の産地から豊富に発見されており、このProlagus種の生息範囲がかつて広範であったことを示唆している。この種は海抜 0 メートルから少なくとも 800 メートル (2,624 フィート) まで^[9]生息し、さまざまな生息地(草原、灌木地) に生息していた。^[10]形態から岩の多い地形を横断する能力があったことが示唆され、おそらく優れた跳躍力と掘削能力があったが、走ることには適応していなかった。^{[3] [11]}歯が低歯であることは、研磨性の食事への適応であったと示唆されている。^[7]折れた骨の塊 (骨床) の多さから、個体群密度が高かったことが示唆される。 ^{[11] [12] [9]} サルデーニャ島メデューサ洞窟から発見された後期更新世の標本サンプルでは、​​現存するウサギ目動物に比べて関節炎の発症率が高いことがわかった。これは、本土のウサギ目動物よりも寿命が長いため、老化が進んだ結果ではないかと示唆されている。^[13]骨格年代学によると、 Prolagus sardusの個体の寿命は約8年で、同サイズの本土のウサギ目動物よりも長かったと示唆されている。 ^[14]

サルデーニャナキウサギは、小型の獲物を狩ることに特化したイヌ科（サルデーニャのドール）とイタチ科（Enhydrictis galictoides ^{）という2種の在来種の陸生肉食動物に捕食されていた可能性が高い。 [15] [16]}その他の捕食者としては、固有種のフクロウBubo insularisなどの猛禽類が挙げられる。^[17]

Prolagus の分類学は論争の的となっている。現生のナキウサギ（すべてOchotona属に属する）を含むOchotonidae科の一員とみなされるか、Prolagidae科の唯一のメンバーとみなされる。Prolagus sardusの部分的なミトコンドリアゲノムは、 Prolagusがウサギやノウサギを含むLeporidae科よりも現生のナキウサギに近いことを示唆しており、現生のナキウサギとProlagusの分岐は約3000万年前に起こったと推定されている。^[18]

Prolagusの最古の種は、約 2000 万年前の前期中新世にヨーロッパに出現しました。[ ^19]サルデーニャナキウサギの祖先であるProlagus figaro は、約 360 万年前、海面低下によってイタリアとの陸地接続が出現したため、前期鮮新世と後期鮮新世の境界にあるコルシカ島とサルデーニャ島 の微小大陸に到着しました。 ^{[20] [21]}本土の種の中で、P. figaro-P. sardus系統は、以前はフランスの鮮新世で知られている種P. deperetiに最も近いと考えられていました。この種はもともとP. figaroの亜種として説明されていました。しかし、サルデーニャ島で発見されたProlagusの最古の化石はP. affと呼ばれています。フィガロナキウサギは、東ヨーロッパ原産の種で、中新世の最後の段階であるメッシニアン期に西方に拡大したP. sorbinii種と類似性が高い。イタリア中部からは、中新世末期から鮮新世前期の化石がよく知られている。 ^[21] Prolagus sardusの最も古い明確な化石は中期更新世のものであり、^{[12]この時代は、}海面変動により両島が周期的につながっていた。古生物学的データの再評価により、初期の著者らが同時代の2つの分類群( P. sardusとP. corsicanus )の間に行った区別はおそらく根拠がないことが明らかになった。^{[22] [9]}サルデーニャナキウサギは、時間の経過とともに解剖学的構造と体の大きさがわずかにアナジェティックに進化しただけである。^[8]

人類がコルシカ島サルデーニャ島に初めて到着したのは、今からおよそ1万年前（BP）である。^[23]プロラグスの存在は、島々の最初の人類コミュニティの形成を促した。ジャン＝ドニ・ヴィーニュは、サルデーニャナキウサギが人間に狩られ、食べられていたという明確な証拠を発見した。彼は、サルデーニャナキウサギの四肢の骨の多くが片方の端で折れて焼けていたことを発見した。これは、この動物がコルシカ島に新石器時代に入植した人々によって焼かれ、食べられていたことを示唆している。^[24]

サルデーニャナキウサギは、サルデーニャ島では紀元前810年以降に絶滅した（放射性炭素年代測定に基づく）が、コルシカ島の記録によると、この種は紀元前393年から6世紀までの間（カルタゴとローマのコルシカの時代と重なる）までそこで生き延びていたことが示唆されている。^[23]絶滅の原因は、おそらく農業慣行、捕食動物（犬、猫、小型イタチ科動物）および生態学的競争者（げっ歯類、ウサギ、ノウサギ）の導入によるものと思われる。^[25]ローマ人によってサルデーニャ島とコルシカ島に持ち込まれたウサギとノウサギによる病原体の伝播も、この種の絶滅に関与した可能性がある。^[26]トガリネズミAsoriculus similis、ティレニアネズミ、ティレニアハタネズミなどの他の固有小型哺乳類も、おそらく同じ時期にコルシカ島とサルデーニャ島から姿を消した。^{[27] [23]}

紀元前2世紀のギリシャの歴史家ポリュビオスは『歴史』の中で、コルシカ島に地元ではキュニクロスと呼ばれる動物がいると記している。この動物は「遠くから見ると小さな野ウサギのように見えるが、捕まえると見た目も味も野ウサギとは大きく異なる」もので、「大部分は地中で生活する」。この動物はサルデーニャのナキウサギだった可能性がある。なぜなら、当時のコルシカ島には野ウサギの種は生息していなかったからである。^[28]

サルデーニャナキウサギが近代まで生き延びていたことは、後世のサルデーニャ人作家による未知の哺乳類の記述から推測されてきたが、解剖学上の矛盾のためこの解釈は疑わしいままである。^[29]中世イタリアの詩人ファツィオ・デッリ・ウベルティは、1360年の詩『世界の歌』の中で、サルデーニャに「太陽から隠れる」という意味で「ソリフーギ」と呼ばれる非常に臆病な「小さな動物」について言及している。 ^[30] 1774年、フランチェスコ・チェッティは、サルデーニャ沖のタヴォラーラ島に「巨大なネズミがいて、その巣穴は豚が最近土の表面をひっくり返したのではないかと思えるほど豊富だ」と書いているが、これはサルデーニャナキウサギを指していると解釈されることが多い。^{[31] [32]}しかし、2000年の出版物でバーバラ・ウィルケンスはこれに疑問を呈し、セッティが言及した動物はドブネズミである可能性が高いと示唆した。^[29]

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