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ヘッセン＝ダルムシュタット大公ヴィクトリア（1863年4月5日 - 1950年9月24日）、後にバッテンベルク公女ルイ、そしてミルフォード・ヘイブン侯爵夫人ヴィクトリア・マウントバッテンとなった彼女は、ヘッセン＝ダルムシュタット大公ルイ4世とイギリス王女アリスの長女であった。
ヴィクトリアは、同名の祖母であるヴィクトリア女王の立ち会いのもと、ウィンザー城で生まれた。彼女はドイツとイギリスで育った。ヴィクトリアと兄弟姉妹がまだ幼い頃に母親が亡くなったため、彼女は早くから家族の中で責任ある立場に置かれた。父親の反対にもかかわらず、彼女は父親のいとこで英国海軍の士官であったバッテンベルク公ルイと結婚した。ヴィクトリアは夫の海軍勤務の間、また多くの王室の親戚を訪ねる中で、ヨーロッパのさまざまな場所で暮らした。彼女は家族から、自由主義的な考え方を持ち、率直で、現実的で、聡明であると評価されていた。夫妻にはアリス、ルイーズ、ジョージ、ルイの4人の子供がいた。
第一次世界大戦中、ヴィクトリアと夫はドイツの爵位を放棄し、ドイツ語の「バッテンベルク」を英語化した「マウントバッテン」という姓を採用した。ロシア帝室に嫁いだ姉妹のエリザベスとアリックスは、ロシア革命中に殺害された。第二次世界大戦後、娘のルイーズはスウェーデン王妃となり、息子のルイは最後のインド総督に任命された。彼女は、エリザベス2世女王の夫であるエディンバラ公フィリップの母方の祖母であり、チャールズ3世の父方の曾祖母にあたる。
ヴィクトリアは1863年のイースターサンデーにウィンザー城で、母方の祖母であるヴィクトリア女王の立ち会いのもと生まれた。アリス王女とヘッセン大公ルートヴィヒ4世の長女である彼女は、4月27日にウィンザー城のグリーン・ドローイング・ルームでルター派の洗礼を受け、式の間は女王の腕に抱かれていた。[ 1 ]代父母はヴィクトリア女王、ケンブリッジ公女メアリー・アデレード、ヘッセン大公ルートヴィヒ3世（ヘッセン大公アレクサンダーが代理）、ウェールズ公、ヘッセン大公ハインリヒであった。[ 2 ]
ヴィクトリアは幼少期をダルムシュタット郊外のベッズンゲンで過ごし、3歳の時に家族と共にダルムシュタットの新宮殿に移り住んだ。彼女は妹のエリザベートと部屋を共有し、成人するまでその状態が続いた。私立学校で高い水準の教育を受けた彼女は、生涯を通じて熱心な読書家であり続けた。[ 3 ]
1866年6月のプロイセンによるヘッセン侵攻の際、ヴィクトリアとエリザベートは、ヘッセン＝カッセルとヘッセン＝ダルムシュタットの一部がプロイセンに併合されて敵対行為が終結するまで、祖母のいるイギリスに送られた。[ 4 ] 1870年の普仏戦争中、ダルムシュタットの宮殿敷地内に軍病院が設置され、ヴィクトリアはスープキッチンで母親を手伝った。彼女は後に、厳しい冬の寒さと、熱いスープで腕をやけどした出来事を回想している。[ 5 ]
1872年、ヴィクトリアの18ヶ月の弟フリードリヒが血友病と診断された。このニュースはヨーロッパの王室に衝撃を与えた。ヴィクトリア女王が血友病の息子レオポルド王子（オールバニー公）を出産してから20年が経っており、フリードリヒの診断は、この疾患が王室内で遺伝性であることを示す最初の明確な兆候だった。[ 6 ]翌年、フリードリヒは窓から石段に転落して死亡し、ヘッセン家を襲った数々の悲劇の最初のものとなった。[ 7 ]
1878年11月初旬、ヴィクトリアはジフテリアに感染した。エリザベスはすぐに二人の共有の部屋から移され、家族の中で唯一感染を免れた。ヴィクトリアの母は数日間病人を看病したが、末娘のマリーを救うことはできず、マリーは11月中旬に亡くなった。残りの家族が回復に向かっているように見えた矢先、アリスが病に倒れた。彼女は12月14日、父アルバート公の命日に亡くなった。[ 8 ]長女として、ヴィクトリアは母の責任の一部を引き継ぎ、弟妹の世話をし、父を支えた。[ 7 ]彼女は後に、「母の死は取り返しのつかない損失でした …母の死とともに私の幼少期は終わり、私は長女として最も責任を負うことになったのです」と記している。[ 9 ]
家族の集まりで、ヴィクトリアはヘッセン王家の貴賤結婚の一族で、いとこのルイ・フォン・バッテンベルク王子とよく会っていた。ルイはイギリス国籍を取得し、イギリス海軍の士官を務めていた。二人は1882年の冬にダルムシュタットで再会し、翌年の夏に婚約した。[ 10 ]
母方の叔父であるオールバニー公レオポルド王子の死去により一時延期された後、[ 11 ]ヴィクトリアは1884年4月30日にダルムシュタットでルイと結婚した。彼女の父はこの結婚に反対していた。彼の考えでは、ルイは彼自身のいとこであり、お金がなく、ヴィクトリアをイギリスに連れて行って住まわせ、彼女との時間を奪うことになるだろうからである。しかし、ヴィクトリアは独立心が強く、父の反対にはほとんど耳を貸さなかった。[ 12 ]驚くべきことに、その同じ晩、彼女の父は密かに愛人であるアレクサンドリーネ・フォン・フッテン＝チャプスカ伯爵夫人と結婚した。[13] 彼女はダルムシュタット駐在ロシア臨時代理大使アレクサンダー・フォン・コレミーネの元妻であった。身分の異なる離婚歴のある女性との結婚はヨーロッパの王室に衝撃を与え、外交的および家族からの圧力により、彼は婚姻無効を求めることを余儀なくされた。[ 14 ]
その後16年間で、ヴィクトリアとルイの間には4人の子供が生まれた。
夫妻はイングランドのチチェスターとウォルトン・オン・テムズ、そしてドイツのハイリゲンベルク城で次々と住居を移した。ルイが地中海艦隊に勤務していた間、ヴィクトリアはマルタで数回の冬を過ごした。[ 7 ] 1887年、彼女は腸チフスにかかったが、夫の看病で回復し、6月にはロンドンで行われたヴィクトリア女王の即位50周年記念式典に出席できるほどになった。 [ 18 ]彼女は科学に興味があり、マルタの詳細な地質図を描き、島とドイツの両方で考古学的発掘調査に参加した。[ 19 ]彼女は読んだ本を記録した革装丁の本を几帳面に保管しており、そこには社会主義哲学を含む幅広い主題が記されている。[ 20 ]
家族はウィンザーのセント・ジョージ礼拝堂で行われたヴィクトリア女王の葬儀に参列した。故女王の遺言により、ヴィクトリアは年収が2,000ポンド増額された。[ 21 ]
She personally educated her children and introduced them to new ideas and inventions.[22] She taught her younger son, Louis, until he was ten years old. He later said of her, in 1968, that she was "a walking encyclopedia. All through her life she stored up knowledge on all sorts of subjects, and she had the great gift of being able to make it all interesting when she taught it to me. She was completely methodical; we had time-tables for each subject, and I had to do preparation, and so forth. She taught me to enjoy working hard, and to be thorough. She was outspoken and open-minded to a degree quite unusual in members of the Royal Family. And she was also entirely free from prejudice about politics or colour and things of that kind."[23]
In 1906, she flew in a Zeppelin airship and later flew in a biplane even though it was "not made to carry passengers, and we perched securely attached on a little stool holding on to the flyer's back".[24] Until 1914, Victoria regularly visited relatives abroad in both Germany and Russia, including her two sisters who had married into the Russian imperial family: Elisabeth, who had married Grand Duke Sergei Alexandrovich, and Alix, who had married Emperor Nicholas II. Victoria was among the Empress's relatives who attempted to dissuade her from the influence of Rasputin.[25] At the outbreak of war between Germany and Britain in 1914, Victoria and her daughter, Louise, were in Russia in Yekaterinburg. Travelling by train and steamer, they reached St Petersburg and continued through Tornio to Stockholm, before sailing from Bergen, Norway, on "the last ship" back to Britain.[26]
Louis was forced to resign from the navy at the start of the war when his German origins became an embarrassment, and the couple retired for the war years to Kent House on the Isle of Wight, which Victoria had been given by her aunt Princess Louise, Duchess of Argyll.[27] Victoria blamed her husband's forced resignation on the Government "who few greatly respect or trust".[28] She distrusted the First Lord of the Admiralty, Winston Churchill, because she thought him unreliable –he had once borrowed a book and failed to return it.[29] Continued public hostility to Germany in the United Kingdom led King George V to renounce his German titles, and on 14 July 1917 Louis and Victoria renounced theirs, assuming an anglicised version of Battenberg –Mountbatten –as their surname.[30] Four months later Louis was re-ennobled by the King as Marquess of Milford Haven. During the war, Victoria's two sisters, Alix and Elisabeth, were murdered in the Russian revolution, and her brother, Ernest Louis, Grand Duke of Hesse, was deposed. On her last visit to Russia in 1914, Victoria had driven past Ipatiev House in Yekaterinburg where Alix would be murdered.[31] In January 1921, after a long and complex journey, Elisabeth's body was interred in Jerusalem in Victoria's presence. Alix's body was not recovered during Victoria's lifetime.[32]
ヴィクトリアの夫は1921年9月にロンドンで亡くなった。ピカデリーの海軍・陸軍クラブでヴィクトリアと出会った後、彼は体調が悪いと訴え、ヴィクトリアはクラブの別館に予約しておいた部屋で休むように彼を説得した。彼女は医者を呼び、医者は薬を処方し、ヴィクトリアは近くの薬局に処方箋を受け取りに行った。彼女が戻ったとき、ルイは亡くなっていた。[ 33 ]未亡人となったヴィクトリアは、恩恵を受けてケンジントン宮殿のアパートメント7号室に移り住み、[ 34 ]伝記作家の言葉を借りれば、「ヨーロッパの生き残った王族の生活の中心的母系人物となった」。[ 35 ] 1930年、彼女の長女アリスは神経衰弱を起こし、統合失調症と診断された。[ 36 ]その後の10年間、ヴィクトリアは両親の別居と母親の施設入所の間、孫のフィリップ王子の教育と養育に大きく責任を負った。フィリップは回想して、「祖母のことが大好きで、いつも助けてくれました。彼女は子供たちにとても優しく、現実的なアプローチをとっていました。理性と感情の適切な組み合わせで、子供たちに正しく接していました。」 [ 37 ]
1937年、ヴィクトリアの兄エルンスト・ルイスが亡くなり、その後まもなく、未亡人となった義理の姉、甥、孫娘、そして曾孫2人がオステンドでの飛行機事故で亡くなった。ヴィクトリアの孫娘であるギリシャとデンマークの王女セシリーは、ヴィクトリアの甥（エルンスト・ルイスの息子）であるヘッセン大公世子ゲオルク・ドナトゥスと結婚していた。彼らと2人の幼い息子、ルイスとアレクサンダーは全員死亡した。飛行機に乗っていなかったセシリーの末娘ヨハンナは、事故の犠牲者たちが向かっていた結婚式に出席していた叔父のヘッセンとラインの王子ルイスに養子として引き取られたが、ヨハンナは両親と兄弟よりわずか18か月後に亡くなり、1939年に髄膜炎で死去した。[ 38 ]
翌年、ヴィクトリアの息子ジョージが骨癌で亡くなり、さらなる悲劇が続いた。彼女の孫娘であるレディ・パメラ・ヒックスは、祖母の涙を覚えている。[ 39 ]第二次世界大戦中、ヴィクトリアは1940年10月にケンジントン宮殿のアパートを爆撃で失い、[ 34 ]しばらくウィンザー城でジョージ6世と過ごした。生き残った息子（ルイス）と2人の孫（デイヴィッド・マウントバッテンとフィリップ王子）はイギリス海軍に所属し、ドイツ人の親戚は敵軍として戦った。彼女はほとんどの時間を読書と子供たちの心配に費やした。娘のアリスは占領下のギリシャに残り、戦争の最盛期には4年間母親と連絡を取ることができなかった。[ 40 ]連合国の勝利後、息子のルイスはビルマのマウントバッテン子爵となった。彼はインド総督の職を提示されたが、彼女はその職が危険で困難であることを知っていたため、彼がその職を受け入れることに反対した。しかし彼は結局受け入れた。[ 41 ]
1948年12月15日、ヴィクトリアは曾孫のチャールズ王子の洗礼式に出席した。彼女は、ジョージ6世、ノルウェーのホーコン7世、メアリー王妃、マーガレット王女、ギリシャとデンマークのジョージ王子、ブラボーン夫人、デイヴィッド・ボーズ＝ライオンとともに、8人の後援者または名付け親の1人であった。[ 42 ]
1950年の夏、ハンプシャー州ブロードランズにあるマウントバッテン卿の邸宅で、ヴィクトリアは気管支炎にかかり（彼女は16歳から喫煙していた[43]）、自宅で亡くなりました。「自宅で死ぬ方が良い」と言って[ 44 ]、ヴィクトリアはケンジントン宮殿に戻り、9月24日に87歳で亡くなりました。4日後、ワイト島のウィッピングハムにあるセント・ミルドレッド教会の敷地内に埋葬されました[ 7 ]。
侍女のソフィー・ブックスホーヴェデン男爵夫人の助けを借りて、ヴィクトリアは回想録を執筆した。この回想録はサウサンプトン大学のマウントバッテン文書館に所蔵されており、王室史家にとって今もなお貴重な資料となっている。[ 7 ] [ 45 ]ヴィクトリア女王からヴィクトリアへの手紙の選集が、リチャード・ホフによる解説とヴィクトリアの孫娘パトリシア・マウントバッテンによる序文付きで出版されている。[ 46 ]
マウントバッテン卿は彼女を懐かしく思い出し、「母は頭の回転が速く、おしゃべりで、とても積極的で議論好きでした。素晴らしい頭脳で人々の知性を研ぎ澄ませました。」[ 47 ]彼女の孫娘は彼女を「恐るべき存在だが、決して威圧的ではなく …非常に正直で、常識と謙虚さに満ちた女性」と考えていた。[ 48 ]ヴィクトリアは晩年、息子への手紙や会話の中で、彼女らしい率直な墓碑銘を記した。「歴史に残るのは、個人が成し遂げた善行であり、それは地位や肩書きとは何の関係もありません …私は自分があなたの母としてしか知られないとは思っていませんでした。あなたは今ではとても有名ですが、私のことは誰も知りませんし、知られたくもありません。」[ 49 ]
