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プラクサゴラス（古代ギリシア語: Πραξαγόρας ὁ Κῷος ）は、古代ギリシアの医学者であった。紀元前340年頃、ギリシアのコス島で生まれた。父ニカルコスと祖父はともに医師であった。プラクサゴラスの私生活についてはほとんど知られておらず、彼の著作は一つも現存していない。
紀元前375年のヒポクラテスの死から、エジプトのアレクサンドリアに医学学校が設立されるまでの間、ギリシャ医学は憶測に陥り、医学の進歩はほとんど見られなかった。この期間に、4人の人物が解剖学の研究に取り組んだ。カリストスのディオクレス（紀元前4世紀に活躍）、ヘロフィロス（紀元前335年頃～280年）、エラシストラトス（紀元前304年頃～250年）、そして最後にプラクサゴラスである。
著名なギリシャの医師ガレノス（西暦129年～216年）は、プラクサゴラスをギリシャ医学における影響力のある人物であり、論理学派または教義学派の一員であったと記している。ガレノスはおそらく、自然科学、解剖学、病気の原因と治療法、急性疾患に関するプラクサゴラスの著作についても知っていたであろう。
プラクサゴラスは体液説の変形版を採用したが、ほとんどの医師が信じていた4つの体液（血液、粘液、黄胆汁、黒胆汁）ではなく、11の体液が存在すると主張した。他のギリシャの医師たちと同様に、彼は健康と病気はこれらの体液のバランスまたは不均衡によって制御されると信じていた。例えば、生体内に適切な量の熱があれば、消化の過程は自然に行われる。熱が少なすぎたり多すぎたりすると、他の体液が増加し、特定の病気を引き起こす。彼は消化を一種の腐敗または分解とみなしており、この考えは19世紀まで受け継がれた。
プラクサゴラスは特にアレクサンドリア学派にも大きな影響を与えた。アレクサンドロス大王（紀元前356年～323年）の死後、エジプトはプトレマイオス将軍の手に落ち、彼は古代最初の偉大な医学学校を備えた近代的な大学を設立した。人体解剖は主にヘロフィロスとエラシストラトスによって行われ、プラクサゴラスはヘロフィロスの師であった。アレクサンドリアの大学とその巨大な図書館は征服者の一団によって破壊されたが、後のアラビアの医師たちは一部の文献を保存しようと努力した。ビザンツ帝国の崩壊後、ギリシャの学者たちはギリシャ医学を西洋ルネサンスの医学学校に持ち帰った。
プラクサゴラスはアリストテレス（紀元前384～322年）の解剖学を研究し、動脈と静脈を区別することでそれを改良した。彼は動脈を気管や気管支に似た空気管とみなし、生命の神秘的な力であるプネウマを運ぶと考えた。 [ 1 ]動脈は肺から大動脈を通って心臓の左側に生命の息吹を運び、体の動脈へと送る。彼は動脈は心臓から、静脈は肝臓から来ると信じていた。静脈は消化された食物から作られた血液を体の残りの部分に運ぶ。血液とプネウマの組み合わせは熱を生み出す。体液の一つである濃くて冷たい痰が動脈に溜まると麻痺を引き起こす。また、彼は動脈が随意運動を体に与える通路であり、てんかんの原因は、この痰の蓄積によって大動脈が閉塞することであると信じていた。
アリストテレス、ディオクレス、プラクソゴラスは、心臓が知性の中心器官であり、思考の座であると主張した。プラクソゴラスは、呼吸の目的は内なる熱を冷ますことではなく、精神的なプネウマに栄養を与えることだと考えていた点で、他の者たちとは異なっていた。
プラクサゴラスの動脈に関する見解は、生理学の発展に大きな影響を与えた。神経という概念が存在しなかったため、プラクサゴラスは動脈の動きを、動脈が次第に細くなり、やがて消滅するという事実によって説明した。この消滅が動きを引き起こすという、現在では神経に起因するとされる現象である。しかし、彼は動きの役割について考察を重ね、生命力とエネルギーの中心の答えを見つけたと確信していた。彼の弟子であるヘロフィロスは、実際に感覚神経と運動神経の両方を発見したのである。
プラクサゴラスは脈拍に関心を持ち、診断における動脈脈拍の重要性を最初に指摘した人物である。彼は動脈は心臓とは独立して脈拍すると主張した。ヘロフィロスは著書『脈拍について』の中でこの説を否定した。また別の点では、ガレノスはプラクサゴラスが解剖学に十分な注意を払っていないと批判した。ガレノスは、プラクサゴラスが解剖によって自らの理論に至ったわけではないと指摘した。
プラクサゴラスの思想は何世紀にもわたって影響力を持ち続けた。例えば、彼の死後500年近く経っても、動脈には血液ではなくプネウマ（霊気）が流れていると信じていた人が多かった。彼の最も有名な弟子であるヘロフィロスは、アレクサンドリアに素晴らしい医学体系を確立する上で重要な役割を果たした。
ヴィヴィアン・ナットン著『古代医学』ニューヨーク：ラウトレッジ、2004年。