
曹操(155年~220年)は、後漢王朝(西暦25年~220年)末期に権力を掌握し、中国の実質的な政府首脳。彼は、息子で後継者の曹丕が三国時代(220年~280年)に建国した曹魏(220年~ 265年)の礎を築いた。詩作は、彼の文化的遺産のひとつである。
曹操は優れた詩人であり、息子の曹丕と曹植も同様であった。曹操は徐干などの詩人の庇護者でもあった。[ 1 ]曹操の作品は今日ではほんの一握りしか残っていない。彼の詩は気取らないが奥深く、当時の詩風を再構築し、最終的には唐代の詩に関連する詩風に貢献した。曹操、曹丕、曹植はまとめて「三曹」として知られている。三曹の詩は、他の詩人たちと共に、最終的に建安様式へと発展した。建安とは、196年から220年までの期間の元号である。曹氏一族の詩人や他の詩人たちは、漢王朝の終焉とそれに続く曹魏の建国後も、この様式の詩を書き続け、発展させた。彼らは建安の詩人であった。後漢末期の内乱が詩に及ぼした影響は、建安詩の時代において、人生のはかなさを嘆く厳粛で感動的な調子の詩が発展する一因となった。
建安詩は漢詩民謡を起源とし、六朝詩の特徴である学問詩の形式へと発展した。曹操をはじめとする建安詩人は、行の長さが不揃いであるなど、民謡やバラードの伝統に由来する漢符(または月符)詩の特徴的なスタイルを発展させた。不規則な行は、唐代の五字の規則的な行を持つ詩詩と 非常によく似ており(そして影響を受けている)、五字の規則的な行の長さを持つスタイルへと変化した。曹操は特に、音楽に乗せて歌ったと思われるバラード形式の詩で知られている。[ 2 ]
曹操は、 『詩経』に特徴的な四字一行の古い詩の形式でも詩を書いた。バートン・ワトソンは曹操を次のように評している。「古風な四字一行の韻律に活力を吹き込むことに成功した同時代の唯一の作家であり、それは主に彼がそれに伴う古風な言い回しを捨て、当時の一般的な詩の言葉を用いたからである。」[ 3 ]曹操はまた、四字一行14行の詩「青い海を見る」(觀滄海)で山水詩のジャンルに初期に貢献したことでも知られている。 [ 4 ]
曹操の最も有名な作品の一つで、四字熟語で書かれた「亀長寿」という題名の詩がある。これは「夏門行」という四部構成の詩の一部で、207年の白狼山の戦いの最中に書かれた。

曹操の最も有名な詩の一つに、210年代に作られた「短歌行」がある。