投球ポジション

野球では、投球姿勢にはワインドアップとセットの2つが認められている。口語的にはセットは「ストレッチ」と呼ばれることが多いが、この用語は実際にはセットから投球する際の投球動作の一部分のみを指す。^[1]

投手がワインドアップをしているとは、ボールを持って、マウンドの最上部にある投球台の上か正面に立って、両足を本塁に向けているときである。投手は、投球する前に、フリーレッグ（右投手の場合は左足）を使って、二塁側かその両側に一歩後退することができる。投球中は、本塁の方向に一歩前進しなければならない。あるいは、投手は軸足（右投手の場合は右足）でラバーから降りるか、塁に向かってステップして投球するか送球したふりをすることができるが、ボークルールに従う。塁上に走者がいない場合は、ボークルールは適用されない。ワインドアップでは、投球時刻は、投手が一歩後退することを決意するか、横に一歩移動するか、両手を合わせるかのいずれかが起こった瞬間である。

投手がセットに入るのは、ボールを持って、投球台の上か正面に立って、かつ投球台に触れ、つま先を横（右投げ投手の場合は三塁側）に向け、両腕を体の横に広げたときである。このセットの最初の部分は、投手がキャッチャーからのサインを受け取るためにホームベースに向かって伸びることから、ストレッチと呼ばれる。この時点で、投手は投球に必要な準備動作をいくつでも行うことができる。投手は任意でベースに投げたり、投球台を離したりすることができるが、投球するためには、まず両腕を体の前で合わせる（はっきりとした休止を挟んだ動作）。これをカミング セットと呼ぶ。カミング セットの後、投手はホームに向かって一歩踏み出し、投球する。通常、このセットの投手はハイレッグキックを使用し、投球時にホームに向かって突進する。代わりに、スライド ステップを使用してボールをより素早くリリースし、ホームに向かってすぐに素早く踏み出して投球することもある。セットポジションでは、投球のタイミングは投手がセットされた後にホームベースに向かって動き出す瞬間です。

ワインドアップと同様に、投球前には、投手はボークルールに従って塁に向かってステップして投球するか、送球を装うか、または軸足で（二塁に向かって）後退してラバーから離れることができます。

どちらの投球姿勢にも長所と短所があります。セットと比較すると、ワインドアップは比較的ゆっくりとした投球なので、走者がいないときや、盗塁が難しいため、先頭走者が三塁にいるときに適しています。逆に、走者がいるときは、比較的速く投球できるセットからの投球が好まれます。盗塁を防ぐには、より速い投球が重要です。

しかし、一部の投手、特にリリーフ投手はセットポジションから投げる方が楽なので、状況に関係なくセットポジションを使用します。投手がワインドアップから始めるかストレッチから始めるかは、投手自身の好みによって最も心地よいと感じるものになります。投手の半数以上がワインドアップポジションから始める理由は、投球前にそのタイプの動きによって少しリズムが取れるからです。

データ分析によれば、投球速度はワインドアップから投げてもセットポジションから投げても同等であることが示されています。^[2]

さらに、このセットは投手の腕の結合組織へのダメージが少ないというのが通説だが、この分野の研究ではこの仮説を裏付けることができていない。^[3]