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速読とは、速く読む能力を向上させるとされる数多くのテクニックの総称です。速読法には、チャンキング（文字を区切って読むこと）や、内声化を最小限に抑えることなどが含まれます。利用可能な速読トレーニングプログラムは数多くあり、書籍、ビデオ、ソフトウェア、セミナーなどが活用されています。
速読に関する科学的証拠はほとんどなく、その結果、その価値は不確かなものとなっている。認知神経科学者のスタニスラス・デハネ氏は、1分間に1,000語まで読めるという主張は「懐疑的に見るべきだ」と述べている。[ 1 ]
「速読」という用語は、1950年代後半に教師のエブリン・ウッドによって造語されたと考えられています。彼女は、なぜ一部の人が生まれつき読書が速いのか疑問に思い、自分自身に非常に速く読むように強制しようと試みました。1958年、投げ捨てた本のページを払い落としているときに、ページを横切る手の動きが目を引きつけ、ページ上をよりスムーズに視線を移動させるのに役立つことに気づきました。それから彼女は手をペースメーカーとして使用しました。ウッドは最初にユタ大学でこの方法を教え、 1959年にワシントンDCでエブリン・ウッドのリーディング・ダイナミクスとして一般に発表しました。[ 2 ]
スキミングとは、ページの文章を視覚的に探して主要なアイデアの手がかりを探す速読法です。エッセイを読む場合、冒頭と末尾を読んで要約情報を得た後、必要に応じて各段落の最初の文を読んで、質問や読書の目的に応じてさらに詳細を探すかどうかを素早く判断します。 [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]人によっては自然にできる場合もありますが、通常は練習によって習得します。スキミングは、子供よりも大人に多く見られます。通常の理解のための読書（毎分約200～230語）よりも速い速度（毎分700語以上）で行われ、特に情報量の多い読書資料では理解度が低下します。 [ 8 ] [ 9 ]
スキャニングとは、ざっと目を通すことで作成したマインドマップ（情報の相互関連性を視覚的に階層的に整理し、検索性を向上させる手法）を用いて、積極的に情報を探すプロセスです。これらのテクニックは、メタガイドを用いて視線を誘導することで行われます。スキャニングには、要点だけでなく、見出しや重要な情報も含まれます。
指でなぞったりメタガイドしたりすると、読者は特定の行や領域を指で指し示すことで、読んでいる文章（またはざっと目を通している段落）に集中し、認知負荷を軽減し、記憶の保持率を高めることができます。[ 10 ] [ 11 ] [ 2 ]
読書には3つの種類があります。
内声化読者（メンタル読者）は一般的に毎分約250語、聴覚読者は毎分約450語、視覚読者は毎分約700語の速度で読みます。熟練した読者は理解を損なうことなく毎分280～350語を読むことができます。[ 12 ]
スキミングは主に、特に時間が限られている場合に、テキストの全体像を把握したり、調査したりするために使われます。Duggan & Payne (2009) は、テキストの半分だけを通常通り読む時間を与えて、スキミングと通常の読書を比較しました。その結果、スキミング（テキスト全体を閲覧できた）後の方が、通常の読書（テキストの半分しか読まなかった）後よりも、テキスト全体の要点がよく理解できたことがわかりました。テキストの重要度の低い情報の理解度については、両グループ間に差はありませんでした。[ 13 ]スキミングやテキストのスキップは、戦略的な再読プロセスである階層的読書を用いる場合にも、理解を助けることができます。[ 14 ]さらに、訓練された速読者は、訓練されていないスキマーよりも理解度と速度の両方でわずかに優れていることが示唆されています。そのため、専門家は、速読は「大量の資料をスキミングする必要がある人、または学習スキルを向上させる必要がある人」に最も役立ち、「各文を注意深く研究する必要がある高度に専門的な資料」を読む人にはあまり役立たないと示唆しています。[ 15 ]
研究によると、脳が理解を維持しながら書かれた言語を処理できる速度には、神経学的および心理学的限界があることが示唆されています。視線追跡と神経画像研究では、特に馴染みのないまたは複雑な内容を読む場合、読書速度が毎分 400 ～ 500 語を超えると理解が急激に低下することが示されています。一部の研究者は、ほとんどの速読テクニックはスキミングに近く、速度と理解の深さの間にトレードオフがある可能性があると主張しています。[ 16 ]
速読を習得する学生を支援するコンピュータプログラムがいくつか存在する。脳はテキストを解析・解釈する前に、それを連続的なストリームとして分割することで、より効率的に処理できるため、一部のプログラムはデータを連続ストリームとして提示する。2000年の全米読書パネル（NRP）報告書（3-1ページ）も、このようなメカニズムを支持しているようだ。
速度を上げるために、古いプログラムの中には、画面の中央を見つめながら、その周りのテキスト行が長くなっていくようにするものもありました。また、テキストの代わりに、一行ずつ動いたり、画面上を跳ね回ったりする複数のオブジェクトを表示するものもありました。ユーザーは、目だけでオブジェクトを追わなければなりませんでした。多くの研究者は、単語の代わりにオブジェクトを使うことは効果的なトレーニング方法ではないと批判し、速く読む唯一の方法は実際のテキストを読むことだと主張しています。最近の速読プログラムの多くは、組み込みのテキストを使用し、主に画面上の本の行を定められた速度でユーザーに案内します。多くの場合、テキストは強調表示され、ユーザーがどこに目を集中させるべきかを示します。ユーザーは単語を発音して読むのではなく、単語を完全な画像として見て読むことが求められます。これらの練習は、読者が内声化をなくすように訓練することも目的としています。
速読に関するよくある論争は、理解と速度、読むこととざっと目を通すこと、大衆心理学と証拠に基づく心理学といった伝統的な概念と、その意図と性質との間のものです。論争の多くはこれらの点について提起されています。これは主に、一部の教育者が読解レベル50%では不十分だと考えているためです。[ 17 ]速読の支持者は、速読は大きな成功を収めており、多くの目的において優れた理解力の証明であると主張しています。[ 18 ]速度と理解力のトレードオフは、行われている読書の種類、理解力の低さによる誤解に伴うリスク、資料を素早く読み進め、実際に得られる速度で情報を得ることに伴う利点に関して分析する必要があります。マーク・セイデンバーグは、1分間に25,000語を読むといった主張は「目とテキストに関する基本的な事実を考えると真実ではあり得ない」と考えています。彼はさらに、「人が1分間に数千語を読む可能性は、光速よりも速く走る可能性と同じくらい低い」と述べています。[ 19 ]
同様に、フォトリーディングとして知られる同様の読書戦略によって読書速度が毎分 25,000 語に向上するという主張を評価するにあたり、マクナマラは、この戦略が読書速度、理解力、および情報収集効率を向上させることができるかどうかを評価するためにNASAの資金提供を受けた予備分析を発表しました。この読書戦略の研修生と専門家に 5 つの読書サンプルとそれに付随する読解力テストの同一バージョンを実施したところ、全体的な読書時間や理解力に利点はありませんでした。この戦略は、マクナマラの予備分析の次の事例で示されているように、知識の過大評価を引き起こす可能性もあり、ダニング＝クルーガー効果の証拠を示しています。[ 20 ]
フォトリーディングの専門家に与えられた最後の課題は、生理学の教科書の3つの章を読んで、その教科書を使用するコースの試験を受けることでした。問題は単純に、彼女が試験に合格するかどうかでした。専門家は、試験に必要な教科書の3つの章をフォトリーディングして73分かかりました（つまり、1分間に361語）。彼女は試験を受ける前夜に9分間フォトリーディングを行いました。翌朝、彼女はさまざまな速読と活性化テクニックを使用してテキストを読みました。その後、質問に答えました。彼女は6つの正誤問題と30の多肢選択問題を完了しましたが、空欄補充問題や短答問題には答えようとしませんでした。したがって、概念問題の理解度は0パーセントでした。彼女は7つの多肢選択式の事前知識問題のうち2つに正解しました（29%）。テキストに関連する質問のうち、彼女は6つの正誤問題のうち4つに正解し（67%）、23の多肢選択問題のうち8つに正解しました（35%）。この成績は極めて低く、この種の問題に対する正答率（それぞれ50％と25％）をわずかに上回る程度です。つまり、彼女は試験に合格しませんでした。
テキストをフォトリーディングした後（テストを受ける前）、彼女は教材の理解度を5段階評価で4.5（5が良好な理解度を表す）と評価したことに留意することが重要です。さらに、彼女はテストまでに教材の約68パーセントを記憶し、C+の評価を得られると推定しました。もし彼女がテストを受けていなかったら、テキストの理解度に対するこの高い自信は揺るがなかったでしょう。テストを受けた後、彼女は理解度をはるかに低い評価（つまり2）にしました。
2016年にPsychological Science in the Public Interest誌に掲載された記事[ 21 ]では、著者らは、読解力を維持しながらより速く読むための「魔法の特効薬」は、読書の練習と（語彙を増やすなどして）より熟練した言語使用者になること以外にはないと結論付けている。著者らは、内声化の排除、一度に複数の単語を読むこと（グルーピング）、RSVP（Rapid Serial Visual Presentation）の使用、周辺視野の拡大、テキストの各行の色を交互に使うことなど、一般的な速読テクニックの誤りを暴いている。マーシャル・マクルーハンは当初速読の信奉者であったが、後に「迷惑メールをスキャンする」などの作業にしか役立たないと結論付けた。
ジョン・F・ケネディ米大統領は速読の提唱者であり[ 22 ]、スタッフにレッスンを受けるよう勧め、インタビューでは1分間に1200語の読書速度があると示唆した[ 23 ] 。ジミー・カーター米大統領と妻のロザリンはともに熱心な読書家で、数人のスタッフとともにホワイトハウスの速読コースに登録した[ 24 ] 。
教育研究と心理学の教授であるロナルド・カーバーは、最も速く読める大学卒業生でも1分間に約600語しか読めず、最も遅い人の2倍の速さに過ぎないと主張し、ケネディが主張した読書速度は、テキストをどれだけ速くざっと読めるかの尺度に過ぎないと示唆している。[ 25 ]他の批評家は、速読は実際には読むことではなく、ざっと目を通すことだと指摘している。[ 26 ]
世界速読選手権では、読解力が重要視されています。トップレベルの出場者は通常、1分間に約1,000～2,000語を読み、理解度は約50%以上です。6回の世界チャンピオンであるアン・ジョーンズは、事前に教材に触れた上で、1分間に4,200語、理解度67%を記録しています。1回の注視で目が認識できる単語数は3語です。[ 27 ]
「速読の世界記録」の主張は物議を醸している。米国のハワード・スティーブン・バーグは、1分間に25,000語の速読でギネス世界記録保持者であると主張している[ 28 ]。また、フィリピンのマリア・テレサ・カルデロンは、1分間に80,000語の読書速度と100%の理解度で世界最速の読者としてギネス世界記録を獲得したと主張している[ 29 ] 。批評家は、事前に読んだり暗記したりしたテキストを読み、読まずにできるだけ速くページをめくることで、速読の世界記録を破ることができると指摘している。ギネスの速読の世界記録の基準は不明であり、ギネスは速読者を名誉リストに追加することを中止した。2015年、世界メンタルスポーツ連盟であるメモリアドは、不明瞭な主張を防ぐために「速読の世界記録の基準」のルールを定めた[ 30 ] [ 31 ] 。
