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ギリシャ神話において、ペルセス（/ ˈpɜːrsiz /、古代ギリシア語: Πέρσης 、ローマ字表記: Pérsēs、文字通り「破壊者またはペルシア人」）は、太陽神ヘリオスとオケアニデスのニンフ、ペルセの息子である。ペルセスは、神話上のアイアの王であり、金羊毛の守護者であったアイエテスの兄弟であった。イアソンが金羊毛を盗んだ後、ペルセスは兄の地位を奪い、アイエテスの娘メデイアがアイアに戻って彼を殺害するまで、彼を王位から追放した。
彼の名前は、古代ギリシャ語のperthō ( πέρθω – 「略奪する」「荒廃させる」「破壊する」) または古代ギリシャ語の「Persís」Περσίς から派生したペルシア語に由来する。
多くの記述でヘリオスとペルセの息子とされているペルセは、アイエテスとキルケの同腹の兄弟であり、時にはパシパエ（母親がクレタ島とされることもある）やアロエウス（現存する唯一の言及はエウメロスの『コリントス物語』にある）の兄弟でもある。[ 1 ]
兄弟姉妹とは異なり、ペルセスはヘシオドスの『神統記』（ヘリオスとペルセスの子供としてアイエテスとキルケのみが挙げられている）やアポロニウス・ロディウスの『アルゴナウティカ』のような初期の文献には登場しない。むしろ、彼に言及している文献のほとんどはローマのものである。ヴァレリウス・フラックスの『アルゴナウティカ』では、ペルセスはアイエテスの母方の兄弟としてのみ登場し、父親は不明である。[ 2 ]
ペルセスの兄アイエテスは、金羊毛がコルキスから持ち去られたら大きな危険が訪れるだろうと神託によって警告されていた。[ 3 ]実際、メデイアがイアソンが金羊毛を盗むのを手伝った後、ペルセスは兄からコルキスの王位を奪ったが、その後、父方の姪であるメデイアによって殺され、メデイアは父を王位に復帰させた。[ 4 ]これは、かつて神託が彼が親族によって殺されると予言していた通りである。[ 5 ]
ある物語によると、ペルセスが権力を掌握した後、メデイアの息子メドス（彼女の二番目の夫アイゲウスかイアソン自身との間の息子か[ 6 ]）がコルキスに到着し、偽名で即座に投獄された。その後まもなく飢饉が起こった。メデイアもコルキスに到着し、アルテミスの女司祭だと名乗り、知らず知らずのうちに息子の本当の身分をペルセスに漏らした。メデイアは、ただ彼と話したいという口実で、密かにメドスに剣を与え、彼の祖父アイエテスに何が起こったかを説明した。するとメドスはペルセスを殺した。[ 5 ] [ 7 ]
ペルセスとして知られるティタンとは別物で、ペルセスは魔術の女神ヘカテの父としてのみ知られているが、ディオドロス・シクルスは『歴史書』の中で、このペルセスを、この女神といくつかの特徴と名前を共有する魔女の女司祭の父とし、その母親は不明であるとしている。 [ a ]ペルセスの兄弟アイエテスはこのヘカテと結婚し、メデイアとキルケをもうけた。[ 10 ]ディオドロスはペルセスを「極めて残酷」で「無法」であると描写している。