パンツァーエース

パンツァーエース（戦車エース）は、英語圏の大衆文化で、第二次世界大戦中に多くの勲章を受けたドイツの戦車（「パンツァー」）の指揮官と乗組員を表すために使用されている現代の用語です。ドイツ国防軍、イギリス軍、アメリカ軍は、戦争中に「エース」の概念を認識していませんでした。類似の用語である戦車エースは、戦後、高く評価された戦車指揮官を表すために使用されています。

「パンツァーエース」という用語は、特に米国において、英語の軍事関連書籍や人気歴史書などの現代の大衆文化で目立つようになった。ドイツの作家フランツ・クロフスキーの『パンツァーエース』シリーズの英訳では、この用語が使用されている。このシリーズは、ミヒャエル・ヴィットマンやフランツ・ベーケなどの勲章を授与された戦車指揮官に焦点を当てており、戦時中のドイツ軍の行動を隠蔽した記述を提供していると評されている。^[1]

2000年代初頭、ドイツの歴史家ゾンケ・ナイツェルやアメリカの軍事作家スティーブン・ザロガらが、戦時中の多くの勲章を受けたドイツ戦車兵の戦闘パフォーマンスを調査し始めた。ザロガは、「戦車エース」という用語はプロパガンダを混ぜた現実のロマンチック表現であると主張した。戦闘の最中に「戦車の撃破数」を正確に判断することは不可能であり、個人のパフォーマンスを技術や戦場での優位性から切り離すこともできないからだ。対照的に、イギリスの歴史家ロバート・カーショウは、一部のドイツ軍指揮官が破壊した戦車の数は多かったのは、彼らが長年の戦闘で得たスキルによるものだと主張している。

第二次世界大戦中、この概念はほとんど注目されなかった。概念が存在したとしても、それは主にナチスドイツの宣伝活動の一環として武装親衛隊によって推進された。ほとんどのドイツ軍（Heer）部隊では、戦車乗組員と指揮官は一般的に戦車の撃破ではなく任務遂行に対して表彰を受けた。^[2]

ドイツの戦車指揮官で高い勲章を受けたのは、1943年半ばから1944年半ばにかけてティーガーI戦車やティーガーII戦車を装備した部隊に所属していた兵士がほとんどだった。 ^[要出典]この時期、連合軍にはティーガー戦車を容易に打ち負かすことのできる戦車は存在しなかった。パンサー戦車を操縦していた兵士で同じ高い勲章を受けた者はほとんどいなかった。パンサー戦車は連合軍の戦車に対して脆弱であり、当初はティーガー戦車よりも機械的信頼性が低かったためである。^[2]歴史家のデニス・ショーウォルターは、ティーガー戦車の乗員や他の比較的先進的な兵器の操縦士が装備の性能に抱いていた自信が、彼らの思想的条件付けを強化し、戦闘でリスクを取ることを奨励したのではないかと示唆している。^[3]

アメリカ陸軍は第二次世界大戦中、「戦車エース」という概念を認めず、そうする提案は却下された。^[4]ラファイエット・G・プールやクレイトン・エイブラムスなどのアメリカ陸軍の戦車指揮官は、多数のドイツ戦車やその他の装甲車両の破壊に尽力した。エイブラムスは、戦車の成功を砲手の功績としている。^[4]アメリカ陸軍の週刊誌「ヤンク」（一般公開はされていない）は、プールのような成功した戦車指揮官を数人特集した。1945年3月号のヤンクは、プールを「アメリカの戦車兵のエース」と評し、「（彼は）完全勝利のほぼ信じられないほどの記録である」と述べた。^{[5] [6]} 1943年のニューヨークタイムズの記事では、1938年の台児荘の戦いで指揮下の部隊がとった行動により、中国のホー・シェンチュン少将を「戦車エース」と称した。^[7]

同様に、イギリス軍も戦車エースを認めなかった。^[8]イギリスのシャーマンファイアフライ戦車が数両のドイツ戦車を破壊した。^[9]

ジョージ・フォーティの意見では、ソ連赤軍は戦車を破壊することを戦車指揮官の特別な英雄的行為とは見なしていなかった。なぜなら、その装甲部隊の主な役割は歩兵を支援することだったからである。^[10]ロシアの軍事史家ミハイル・ポリカルポフによると、ドイツモデルとは対照的に、ロシアの概念は兵士が達成した英雄的な行為や功績に基づいていた。^[11]ソビエト軍事評論誌はさらに次のように述べている。「戦車兵の英雄的行為は、ラジオ、その日の特別命令、新聞やビラ、そして軍人との個別対話で広められた。戦闘で最も活躍した乗組員を乗せた戦車には、戦車編隊指揮官の命令により、祖国のために戦って倒れたロシアの将軍や部隊の英雄の名前が与えられた。」^[12]ソ連邦英雄の最も成功した受賞者は、肖像写真の形で出版された。^[13]全体的に、イギリスの新聞は航空機や海軍の戦績、ヒューマンインタレストストーリー、東部戦線に多くのスペースを割いていたが、戦車戦闘にはほとんど注目していなかった。^[14]

ドイツの作家フランツ・クロウスキーは、彼の伝記作品のいくつかで「パンツァーエース」を取り上げている。 1990年代に米国のJJフェドロヴィッチ出版から、 2010年代にスタックポールブックスから出版された彼の人気シリーズ「パンツァーエース」は、第二次世界大戦中の多くの勲章を受けたドイツ兵の架空の経歴を描いている。^[15]東部戦線のベテラン（プロパガンダ会社のメンバーとして）であるクロウスキーは、「ロシアでのドイツの闘争をロマンチックに描くさまざまな大衆出版物でドイツ国防軍の神話を取り上げ、広めた」作家の一人であると、歴史家ロナルド・スメルサーとエドワード・デイヴィスの「東部戦線の神話：アメリカの大衆文化におけるナチス・ソビエト戦争」は述べている。^[16]

最も有名なドイツの「装甲エース」、ミヒャエル・ヴィットマンは、 1943年11月にキエフ近郊で数日間で60両の戦車とほぼ同数の対戦車砲を破壊したとクロフスキーは述べている。 ^{[17]歴史家}スティーブン・ザロガによると、ヴィットマンは約135両の戦車を破壊したとされているが、そのうち120両は東部戦線でティーガー戦車から作られたものだった。戦後、ヴィットマンはドイツ国防軍、武装親衛隊、戦車戦の崇拝者の間でカルト的な地位を獲得した。 ^[18]クロフスキーの本では、「装甲エース」フランツ・ベーケのチェルカースィ・ポケットでの行動も説明されている。クロフスキーの再話によると、ベーケは赤軍の部隊と次々と戦った後、閉じ込められたドイツ軍への通路を確立し、その後、攻撃してきたソ連軍を「全滅」させたという。クロフスキーの別の報告によると、スターリングラードで包囲されたドイツ第6軍を救出しようとした際、ベーケは1回の交戦で32両の敵戦車を破壊した。^[19]

戦車戦における成功とは何かという概念は、近年かなり注目されている。^[2]歴史家ゾンケ・ナイツェルは、大衆文化の中で様々な戦車指揮官が戦車を破壊したとされる数に疑問を投げかけている。ナイツェルによると、勲章を多く受けた兵士の成功数は、戦闘の最中に何両の戦車が誰によって破壊されたかを確実に判断することはほとんど不可能であるため、慎重に扱うべきである。^[20]ドイツ国防軍の東部戦線諜報機関、 FHO（ Fremde Heere Ost）は、重複カウントや修理可能な車両を補うために、ソ連軍の戦車破壊報告数を定期的に30～50パーセント減らしていた^[21]。^{[2] [21]}ザロガは、これらの数字が実際のソ連軍戦車損失のかなり正確な集計であると考えている。^[22]

1943年夏のツィタデレ作戦（クルスクの戦いにつながった）とそれに続くソ連軍の反撃の際、ドイツ軍の戦闘部隊は16,250両の戦車と突撃砲を破壊したと主張した。ゼッターリングによれば、ドイツ軍最高司令部が50%削減したのは少々過激すぎたため、42%削減した方が正確だったという。^[23]

歴史家のスティーブン・ザロガは、「第二次世界大戦中の戦車撃破数はどの陣営も主張していることを鵜呑みにすべきではない」と述べている。^[2]ザロガは2015年の著書『装甲のチャンピオン：第二次世界大戦のトップ戦車』で「戦車エース」という用語を引用符付きで使用している。彼は、戦車同士の戦闘を「装甲の決闘」、つまり2人の敵が向かい合って「より勇敢で武装の優れた方が最終的に勝利する」と想像する一般的な傾向は「ロマンチックなナンセンス」だと指摘している。実際には、戦車同士の戦闘のほとんどは、一方の戦車がもう一方の戦車を待ち伏せするものであり、最も成功した戦車指揮官は一般に「火力や装甲、あるいはその両方で決定的な優位性を持つ」藪漕ぎの戦士であった。^[24]

ザロガはヴィットマンの経歴を例に挙げて戦場の優位性について論じている。彼はヴィットマンが「約 135 両」の戦車を破壊したとしているが、1943 年に東部戦線でティーガー I 戦車を操作して 120 両の戦車を破壊したことを指摘している。火力と装甲の両方で優位に立っていたティーガー I は、当時のソ連の戦車に対して「正面からの戦闘ではほぼ無敵」だった。そのため、ヴィットマンは「敵が戦車にダメージを与えるほど近づくずっと前に敵を倒す」ことができた。^[24]ザロガは「第二次世界大戦の『戦車エース』のほとんどは、強力な砲を備えた無敵の戦車を持っていたという幸運に恵まれただけ」だと結論付けている。^[24]彼はまた、「近年のドイツの戦車エースに対する注目は大きく、彼らが例外であったという事実と、1944年後半の無名の若いドイツ戦車兵のほとんどが不十分な訓練で戦闘に投入されたという事実を覆い隠している」と書いている。^[2]

歴史家ジョン・バックリーもヴィットマンの経歴に関する記述を批判し、「今日に至るまで多くの歴史家が、ヴィットマンの戦車が単独でノルマンディーでのイギリス軍の攻勢を打ち破ったという虚偽の主張を繰り返し、ナチスのプロパガンダを疑いなく再パッケージ化し続けている」と主張している。実際には、この戦術的成功はヴィットマンが所属していた部隊全体で達成されたものだったが、プロパガンダ作戦の一環として彼だけに帰せられたのである。^[25]

ロバート・カーショウは著書『Tank Men』の中で、「戦車エース」とは敵の装甲車を最も多く破壊した少数の戦車指揮官を指し、飛行エースとほぼ類似していると述べています。^[26]彼は、ヴィットマンのような戦車エースは、複数の作戦での長年の戦闘から得られる累積的なスキルが何を達成できるかを体現していると語っています。^[14]

イギリスの作家ジョージ・フォーティは、ドイツの戦車（特にティーガーI）は連合国の戦車よりも装甲や武装が優れていることが多く、それが乗員の生存率を高め、戦闘に勝利するか、少なくとも再び戦闘できるように生存することを可能にしていたと書いている。^[27]フォーティは、ミヒャエル・ヴィットマンのような多くの「撃墜」を達成した戦車兵の専門知識と勇敢さも要因であったと指摘している。^{[28]彼は、}バック・カイトやラファイエット・プールのような戦車長が、対戦相手の戦車よりも劣っていたにもかかわらず、戦車で成功を収めたことを指摘している。^[28]

戦車乗組員の成功には多くの要因が寄与しているとされている。訓練は重要な要素であり、ジョージ・フォーティは、ドイツの戦車訓練が他国より優れていたと結論付けている。少なくとも部分的には、他国よりずっと前に訓練プログラムを開始していたからである。^[29]フォーティは、ソ連の訓練は不十分で期間が短すぎると多くの人が考えていたと指摘している。例えば、乗組員は起伏の多い地形を避けるために丘の頂上を走行していたが、そのせいで標的として目立ちやすくなっており、戦争中ずっとこれを続けたが、訓練や経験によってこれを修正することはできなかった。^[30]

装甲と火力の差は間違いなく要因である。ドイツ軍は時々不利な立場に立たされたが（最初は北アフリカでイギリスのマチルダ IIと、1941年にロシアでT-34と対戦）、^[31]前述のようにティーガー I は多くの連合軍戦車、例えば T-34 に対して優位であった。^[32]成功したドイツの戦車エースはティーガーに乗っていたことが多く、ヨハネス・キュメル、^[33]ミヒャエル・ヴィットマン、^[34]ヒャージント・グラフ・フォン・シュトラクヴィッツ、^[35]オットー・カリウス、^[36]ヨハネス・ボルター、マルティン・シュロイフなどがいた。^[37]しかし、第12SS装甲師団第12SS装甲猟兵大隊のSS上級分隊長ルドルフ・ロイのように、IV号ヤークトパンツァー（狩猟用戦車）を使用した戦車エースも存在する。彼は戦場での勇敢さにより騎士鉄十字章を授与され、36両の戦車を撃破した。^{[38] [39]}

パンター戦車とタイガー戦車は連合軍の戦車兵を驚かせ、初期型のシャーマン戦車の75mm砲はこれらの戦車に対しては不十分だと思われた。^[40]しかしカーショウは、装甲の面で敵に対して技術的優位性を持つことが絶対的に決定的なわけではないと指摘する。戦争開始時、フランス軍は装甲と火力の面でドイツ軍よりも優れた戦車を保有していたが、フランス機甲部隊の訓練と教義はドイツ軍に比べて劣っており、ばらつきがあった。^[41]

イギリス軍とドイツ軍の退役軍人も、優秀な乗組員が協力し合うことが戦車戦での成功に繋がると指摘している。^[42]装甲師団のエース、ミヒャエル・ヴィットマンは、優秀な乗組員が戦車の有効性に不可欠であると指摘した。特に、彼は砲手の重要性に着目し、戦車戦で騎士十字章を授与された際、自分の砲手であるバルタザール（「ボビー」）ウォルも同様に授与されるのでなければ受章しないと述べた。^[43]

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