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オーウェン主義は、19世紀の社会改革者ロバート・オーウェンと、オーウェン派として知られる彼の支持者や後継者たちのユートピア的社会主義哲学である。オーウェン主義は社会の根本的な改革を目指し、協同組合運動の先駆けと考えられている。[ 1 ]オーウェン派運動は、共同体主義と協同組合主義の原則に基づいて組織されたユートピア共同体の設立において、いくつかの実験を行った。[ 1 ]これらの試みの中で最もよく知られているものの、失敗に終わったものの一つが、1825年に始まり1827年までに放棄されたインディアナ州ニューハーモニーのプロジェクトである。オーウェン主義は、イギリスの労働組合運動の発展や、メカニクス・インスティテュート運動の普及とも密接に関連している。
オーウェンの経済思想は、ナポレオン戦争後のイギリスにおける広範な貧困から生まれた。彼の思想は、17世紀のイギリスの「道徳経済」の「公正な交換、適正な価格、慈善を受ける権利」という理想に根ざしていた。オーウェンのような「ユートピア社会主義」経済思想は、マルサスの救貧法改革の自由放任主義的な推進力に対する反動であった。クレイズは、「オーウェンの『計画』は、失業中の貧困者を新しく建設された農村共同体に配置するという、壮大ではあるがそれ以外は特に珍しいものではない救貧院計画として始まった」と指摘している。[ 2 ]オーウェンの「計画」自体は、ウィリアム・トンプソンやロンドン・メカニクス・インスティテュートの共同創設者であるトーマス・ホジスキンなど、多くのアイルランドとイギリスの労働組合員から派生し、（最終的には彼らによって普及した）。 1820 年 4 月にグラスゴーで起きたように、この貧困が反乱に発展したとき、その地域の「紳士委員会」は綿織物製造業者で慈善家のロバート・オーウェンに 1820 年 5 月に「ラナーク郡への報告書」の作成を依頼し、協同村という新しい形の貧困救済を提唱した。オーウェンの村は、1834 年の救貧法改正法の成立後に作られたディケンズの「産業の家」と比較される必要があった。オーウェンの報告書は、英国、米国、カナダで協同組合、労働交換所、実験的な共同体を設立する広範な「社会主義」運動の火付け役となった。[ 3 ]オーウェンは 1824 年から北米でその考えを広め始めた。彼の考えはニューヨークとフィラデルフィアで最も広く受け入れられ、そこで彼は新興の労働者政党に歓迎された。
オーウェンは理論家ではなく、オーウェン主義運動はウィリアム・トンプソン、ジョン・グレイ、エイブラム・コム、ロバート・デール・オーウェン、ジョージ・マディー、ジョン・フランシス・ブレイ、ウィリアム・キング博士、ジョサイア・ウォーレンといった幅広い思想家から影響を受けていた。これらの人々は、リカード社会主義と労働価値説にその思想の根幹を置いていた。[ 4 ]
オーウェン主義の初期はユートピア共同体の形成に重点が置かれていたが、これらの共同体は協同労働、そして多くの場合協同販売を前提としていた。例えば、オービストンの創設者によって設立されたエジンバラ実践協会は、共同体の資本を調達するために協同店舗を運営していた。その共同体の指導者であったアブラム・コムは、パンフレット『合資会社の領域』（1825年）を執筆し、オービストンは自給自足の共同体ではなく、協同取引事業であることを明確にした。[ 12 ]
これらのユートピア共同体に住んでいなかった大多数のオーウェン主義者にとって、労働者階級のオーウェン主義の伝統は「協同組合店舗、労働交換所、労働組合」という3つの重複する制度で構成されていた。[ 13 ]
オーウェンとコムの協同組合の理念は、ブライトンの医師であり、「ザ・コーオペレーター」の発行者であったウィリアム・キングによってさらに発展させられた。この新聞は1827年から1829年のわずか2年間しか発行されなかったが、運動を統一する上で重要な役割を果たした。
協同組合運動を拡大するための次の試みは、1829年に設立された英国協同組合知識促進協会（BAPCK）でした。これはロンドン協同組合協会の後継団体であり、英国の300の協同組合の情報交換所として機能しました。BAPCKは、運動のためにパンフレット、講演、そして「伝道者」を提供しました。BAPCKは、ロンドン機械工学研究所で四半期ごとの会合を開催し、ウィリアム・ロベットや、後にロンドン労働者協会を率いることになる多くの急進的なオーウェン主義者による講演が頻繁に行われました。[ 14 ] BAPCKは、合資協同組合の取り組みを「競争システム」として拒否しました。[ 15 ]その目的は、農業、製造業、または貿易の共同体の設立でした。彼らは、協同組合の成功は議会改革にかかっていることを認識しており、これが後にチャーティスト運動を創設する急進的な改革者たちと協力する基礎となりました。[ 16 ]
国立公平労働交換所は1832年にロンドンで設立され、バーミンガムをはじめとするイギリスのいくつかの都市に広がり、1834年に閉鎖されました。労働がすべての価値の源泉であるというリカード社会主義の見解から始まったこの交換所は、時間単位で額面が設定された紙幣に似た「労働券」を発行しました。[ 17 ]ジョン・グレイは、労働通貨を発行する中央銀行として国立商工会議所を提案しました。同様の時間ベースの通貨は、シンシナティ・タイム・ストアを設立したアメリカのオーウェン主義者ジョサイア・ウォーレンによって作られました。短命に終わった労働交換所は、1836年にアッパー・カナダのキングストンにも設立されました。[ 18 ]
ロバート・オーウェンは断固として政治に関与せず、当初は階級に基づかないコミュニティ組織を目指していた。しかし、運動の焦点がユートピア共同体の形成から協同組合へと移るにつれ、オーウェン主義者たちはイギリスとアメリカの両国で労働組合活動に積極的に参加するようになった。イギリスでは、オーウェン主義者たちは選挙制度改革（現在ではより広範な改革運動の一部として捉えられている）にも深く関わるようになった。
1829年から1835年の間に、オーウェン主義社会主義は2つの組織を通じて政治化された。英国協同組合知識促進協会（BAPCK）とその後継組織である全国労働者階級連合（NUWC）（1831年設立、1835年解散）である。BAPCKの目的は協同組合を促進することであったが、その目的を達成するには政治改革が必要であることをメンバーは認識していた。そこで彼らは「政治連合」を結成した。これは1832年改革法以前の時期における主要な政治活動形態であった。政治連合は議会に影響を与えるための請願運動を組織した。BAPCKの指導部は、オーウェン主義と急進的な民主主義政治改革の組み合わせを推進するために、全国労働者階級連合（NUWC）を結成した。[ 19 ]
オーウェン自身はNUWCの改革に向けた政治的努力に抵抗し、1833年までに彼はイギリスの労働組合運動の指導者として認められるようになった。1834年2月、彼はイギリス初の全国的な労働組織であるグランド・ナショナル・コンソリデーテッド・トレード・ユニオンの結成に尽力した。この組織は1834年の夏に分裂し始め[ 20 ]、11月までに[ 21 ]活動を停止した。
1832年の改革法案と1834年の新救貧法の失望の後、労働者階級の労働組合主義、協同組合主義、政治的急進主義が混ざり合ったこの熱狂的な状況から、ウィリアム・ロベット、ジョン・クリーヴ、ヘンリー・ヘザリントンといった著名なオーウェン派指導者たちが1836年にロンドン労働者協会を結成した。ロンドン労働者協会は普通選挙を要求するチャーティスト運動を主導した。オーウェンが政治に関与することを拒否したため、オーウェン派社会主義とチャーティスト運動は互いに敵対するものと見なされることが多い。しかし、この初期段階では、チャーティストとオーウェン派は「多くの部分からなる一つの体」であった。[ 22 ]
ロバート・デール・オーウェンは、 1825年にインディアナ州ニューハーモニーの運営を手伝うため、米国に移住した。コミュニティが解散した後、ロバート・デール・オーウェンはニューヨーク市に移り、 1828年から1832年まで、ナショバ・コミュニティの創設者であるフランシス・ライトと共に、社会主義的で反キリスト教的な週刊誌『フリー・エンクワイアラー』の共同編集者となった。彼らはまた、イギリスのオーウェン主義者たちが設立していたような「科学館」をニューヨークに設立した。オーウェンとライトはこの拠点から、労働者党に影響を与えようとした。
労働者党は、1829年に職人たちが1日10時間以上働かされることに抗議して起こしたストライキから自然発生的に生まれた。彼らは組織化について話し合うために50人の委員会を任命し、立法選挙に職人候補者の名簿を出すことを提案した。同時に、オーウェンとライトはニューヨーク市の労働者階級を組織化するための独自の活動を続けていた。2つのグループはぎこちなく合併し、選挙での成功に勇気づけられた。運動を支援するために、ジョージ・ヘンリー・エヴァンスは『労働者の擁護者』の発行を開始した。[ 23 ]
新党は、いくつかの物議を醸す提案をめぐってすぐに派閥争いに陥った。オーウェンの物議を醸した提案は、「国家後見計画」というもので、子供たちを2歳で家庭から引き離し、政府運営の学校に入学させることで、スラム街の堕落した生活から子供たちを守り、無料の教育を通して子供たちの最適な発達を促すというものだった。[ 24 ] 1830年末までに、この党は事実上消滅した。[ 25 ]
オーウェン主義は、1835年にモントリオールを拠点とする福音派牧師、サディアス・オズグッド牧師によってアッパー・カナダ（現在のオンタリオ州）に紹介された。オズグッドは1829年にロンドンに戻った。多額の借金を抱えていたためカナダに戻ることができず、その後5年間、ロンドンの救貧院や刑務所で説教を行った。オズグッドがロバート・オーウェンと出会い、議論を交わしたのは、この労働者階級の環境においてであった。オズグッドは貧困救済の「本国植民地」モデルに魅力を感じていたものの、オーウェンの反宗教的なレトリックに憤慨した。オーウェンではなくオーウェン主義に依拠し、オズグッドは1835年にようやくカナダに戻った際に、貧困者のための「救済組合」を設立することを提案した。オズグッドの影響により、ロバート・オーウェンの思想はトロントで広く議論されるようになった。[ 26 ]オスグッドの提案は1836年初頭にアッパー・カナダ全域から支持を集め、救済連合の法人化を求める請願書が議会と立法評議会に送られた。特筆すべきは、オスグッドの計画が、新副総督フランシス・ボンド・ヘッド卿がトロントに到着したのと同時期に提案されたことである。ボンド・ヘッドは貧困法副管理官であり、オーウェン派の植民地ではなく、貧困者のための救貧院を建設することに熱心であった。[ 27 ]
『共産党宣言』第3章で、カール・マルクスは、ブルジョアとプロレタリアートの闘争の「初期の未発達期」に発展したユートピア社会主義の一種としてオーウェン主義を分析し、かつては「労働者階級の啓蒙のための最も貴重な資料」に満ちた文献を出版していたと述べている。しかし、マルクスは、1848年に執筆した時点では、オーウェン主義はチャーティズムと袂を分かち、「反動的な宗派」となり、ユートピア共同体やその他のプロジェクトに必要な資金を得るために「ブルジョア階級の感情と財力に訴えざるを得ない」ようになったと解釈している。マルクスによれば、オーウェン主義の残存支持者は、チャーティズムによる参政権拡大の主張など、「労働者階級によるあらゆる政治活動に激しく反対している」という。 「イギリスのオーウェン主義者とフランスのフーリエ主義者は、それぞれチャーティストと改革派に反対している。」[ 28 ]