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グランド・ナショナル・コンソリデーテッド・トレード・ユニオンは、イギリスで全国的な労働組合連合を結成しようとする初期の試みであり、 1834年2月にロバート・オーウェンによって最初に考案された。[ 1 ]
1820年代には全国的な総合労働組合を結成しようとする試みが何度かあり、1830年に設立された全国労働保護協会がその頂点に達した。しかし、これはすぐに失敗に終わり、1830年代初頭には最も影響力のある労働組織は建設労働者組合であった。[ 2 ]
1833年、オーウェンは米国から帰国し、ギルドに基づく協同生産システムの必要性を宣言した。彼は建設業者組合の支持を得ることができ、同組合は建設業全体を統括する全国ギルドの設立を求めた。[ 2 ] 1834年2月、ロンドンで会議が開かれ、全国統合労働組合が設立された。[ 3 ]
オーウェンが設立した他の組織とは異なり、この新しい組織は労働組合員のみに開かれており、そのためオーウェンは当初は参加しなかった。[ 2 ]その設立は産業不安の時期と重なり、ダービー、リーズ、オールダムでストライキが発生した。この新しい組合は、労働者に協同的な解決策を採用するよう説得しようとしたが失敗し、ストライキを抑制した。 [ 3 ]ドーセット州トルパドルの6人の労働者が友愛会を設立し、グランドナショナルに加盟しようとした。これが発覚し、1834年に彼らは不法な宣誓をした罪で有罪となり、7年間の流刑を宣告された。彼らはトルパドルの殉教者として知られるようになり、活動家のウィリアム・ロベットが主導した、彼らの刑期を短縮するための大規模で成功した運動があった。 [ 2 ]彼らは1836年3月に無条件の恩赦を受けた。
組織は、多くのストライキが失敗に終わり、トルパドル事件によって労働者が組合に加入することを躊躇し、いくつかの新しい組合が崩壊したことを踏まえ、取るべきアプローチについて意見の相違で分裂していた。[ 3 ]当初の対応は、組織名を英国および海外産業・人道・知識統合協会に変更し、労働者と雇用主の共通の利益にますます焦点を当て、オーウェンをグランドマスターに任命することで名声を取り戻そうとすることであった。[ 4 ] この組織は1834年の夏に分裂し始め[ 5 ]、11月までには[ 6 ]機能を停止した。[ 3 ]オーウェンはロンドンで大会を招集し、 [ 7 ]それを「あらゆる国のあらゆる階級のユニオニストの友好協会」として再編成し[ 8 ]、彼自身がグランドマスターとなったが[ 5 ] [ 9 ] 、1834年末までに消滅した。[ 7 ]一方、建設業者組合はより小規模な職種別組合に分裂した。[ 2 ]
オーウェンは粘り強く、1835年5月1日に大会を開催し、自らを予備会長として、新たな「あらゆる階級のあらゆる国民の協会」を設立した。[ 10 ] [ 11 ]これは基本的に宣伝組織であり、大衆の支持はほとんど得られず、影響力のある人々に働きかけてより合理的な社会を提案しようとした。1837年に友愛会として登録したが、当初はオーウェンの同様の「国民共同友愛会」に影を潜めていた。[ 8 ] 1838年には「社会宣教師」を派遣して大幅に拡大し、チェシャー、ランカシャー、ヨークシャーを中心に50の支部を設立した。[ 12 ] 1839年には、国民共同友愛会とあらゆる階級の協会が合併して「普遍的共同体合理宗教者協会」が設立された。[ 13 ]
その名前にもかかわらず、グランドナショナルはロンドン以外で大きな支持を得ることは決してなく[ 14 ]、その結果、ロベットのロンドン労働者協会が最も重要な後継者となった[ 3 ] 。 全国的な労働組合連合を結成しようとする次の試みは、労働者保護のための全国統一労働組合協会であった。