ジェームス・ヤング（コメディアン）

ジェームズ・アレクサンダー・ヤング（1918年5月23日 - 1974年7月5日）は、ジミー・ヤング、あるいは単にアワー・ジミーとして知られ、北アイルランドのバリマニーで生まれ、ベルファストで育った俳優、コメディアンでした。^[1]

彼は舞台やテレビで活躍した。彼のコメディレコードは25万枚以上売れた。彼の舞台ショーはグループシアターと最も密接な関係があり、そこでの彼のワンマンショーは世界最長の公演としてギネスブックに掲載された。彼はまた、アイルランド、カナダ、米国を広範囲にツアーした。

彼は、ベルファストの人々の性格を独自に反映したスケッチの登場人物で最もよく知られています。これには、BBC ラジオ アルスターシリーズ「ザ マックーイズ」の「オレンジ リリー」、「チェリーバレーの女」、「窓掃除人デレク」が含まれます。彼はまた、分裂したコミュニティの両側にアピールしながら、ネタの中で北アイルランド紛争に立ち向かった最初のコメディアンの 1 人でもありました。

彼を偲んで立てられた青い銘板が、バリマニーのユニオン・ストリートにある彼の生家と、ベルファストのオーモウ・ロード、ファーンウッド・ストリートにある彼の家族の家に掲げられている。^[2]

ジェームズ・アレクサンダー・ヤングは、1918年5月23日、バリーマニーのユニオン・ストリート33番地で、パン屋のアレクサンダー・ヤングとグレース・ウッドローの4番目の子供として生まれた。第一次世界大戦後の不況で、ヤング一家は工業都市ベルファストに移り、アレクサンダーは地元のパン屋の厩務員として働くことになった。ヤングは14歳まで、レイヴンヒル・ロードの近くにあるクック教会学校に通った。^[3]この幼い頃から、ヤングのユーモアの才能は明らかだった。母親はよく「お客さんの真似はやめなさい。そうすると、私はお客さんを真剣に受け止められなくなってしまうから。」と言っていた。^[4]

ヤングが若い頃、母親は彼をベルファスト周辺の劇場によく連れて行った。6歳のとき、ヤングは母親と一緒にジミー・オディー主演のショーを見に行った。オディーはヤングに多大な影響を与えた。ヤングもヤングと同様に、非常に優れたコメディアンであり、女形だった。また、彼はイギリスの ミュージックホールを訪れる多くのアーティスト からも影響を受けた。

14歳のとき、ヤングは学校を中退し、地元の不動産業者で家賃徴収員として働き始めた。ヤングはベルファストの最も治安の悪い地区から家賃を徴収した。ヤングは町のフォールズロード、シャンキルロード、クルムリンロード地区の家々を訪問した。これらの訪問中に、彼は将来のコメディキャラクターの多くにインスピレーションを得た。^[3]

2年後、ヤングは家賃の徴収に飽き、第二次世界大戦中にグランドオペラハウスを拠点としていたイギリスの劇団、サヴォイプレイヤーズに志願した。ヤングは劇団の舞台裏で雑用をこなしていたが、すぐに舞台に立ちたいと思うようになった。1943年にユースホステル協会演劇グループに参加し、1年目にジャック・ルーダン作『 A Story For Today』での演技で最優秀男優賞を受賞した。^[5]

『A Story For Today』での演技が称賛されたこともあり、ヤングはアルスター・グループ・シアターによるジョセフ・トメルティ の『 Right Again, Barnum』の役をオファーされた。^[6]ヤングはグループ・シアターのさらなる作品やベルファストの他の劇団の作品に出演したが^[7]、1944年にヤングはイングランドでより大きな成功を求めて北アイルランドを離れた。

彼はマンチェスター近郊のストックポート・ヒポドロームを拠点とするレパートリー劇団に就職し、様々なジャンルの100以上の作品に出演した。すぐに劇団を離れ、ショーン・オケイシーの『Red Roses for Me』のウエストエンド・プロダクションに参加した。この劇は7か月間上演され、大成功を収めた。その後、ヤングは憧れのジミー・オディアの『 Phil the Flutter's Ball 』で共演した。しかし、観客との事故により、ヤングはショーから降板した。

その後ヤングはENSAが企画し中東をツアーする予定だったショーに参加した。ツアー中に、ヤングはジャック・ハドソン^[2]と出会うことになり、ハドソンはヤングの生涯と職業生活において大きな役割を果たした。

ツアーの終わりに、ヤングは北アイルランドにホームシックを感じ始め、ハドソンとともにベルファストに戻った。彼らはニュータウンズ通りの肉屋の上のアパートに引っ越した。ヤングはアルスター・グループ劇場に戻り、ハドソンは地元の舞踏会の支配人になった。

成功は得られず、ヤングとハドソンは一時オーストラリアへの移住を考えた。しかし、ジョセフ・トメルティの BBCラジオ・アルスター・シリーズ『ザ・マックーイズ』に出演したことでヤングの運は変わった。トメルティは『ライト・アゲイン、バーナム』でヤングが演じたキャラクターを元に、デレクというキャラクターを考案した。デレクはタイトルキャラクターのキャンプの窓 拭き係だった。デレクはシリーズの5話にしか登場しなかったが、大衆に大ヒットし、ヤングの名を世に知らしめた。^[3]

ヤングはすぐに、グループで数か月働くのと同等の高額な出演依頼を受けるようになった。この成功に後押しされ、ヤングとハドソンはジェームズ・ヤング・プロダクションを設立し、すぐに全国各地で出演するようになった。ショーでは、ミュージカルやダンスのナンバーを交えたスケッチにヤングとハドソンが出演した。

1951年、ヤングはBBCラジオの自身のシリーズのオファーを受けました。「ザ・ヤング・アイディア」は再び成功し、その後数年にわたっていくつかのシリーズを生み出しました。このシリーズはヤングの知名度を高め続け、1954年にはグランド・オペラ・ハウスで自身のショーに出演するという夢を実現しました。

ヤングは、ベルファストのエンパイア劇場での春と秋の公演、バンガーでの夏の公演、ロンドンでのラジオシリーズとショーという収益性の高いパターンを確立しました。しかし、エンパイア劇場の所有者は会場を売却することを決定し、最終的にはリトルウッズの店舗になりました。^[1]

サム・トンプソンの劇「Over The Bridge」がアルスター・グループ・シアターから撤回された後、ヤングは同劇場で彼のユニークなコメディの才能を発揮するよう招かれた。ヤングは、彼の人気スケッチ作家の一人であるサム・クリーに、グレン・メルヴィンの「The Love Match」をアルスターの観客向けに翻案するよう依頼した。劇は1960年3月8日に初演され、10週間上演された。劇は成功し、ヤングとハドソンは1960年秋にグループ・シアターの共同マネージング・ディレクターに招かれた。

この頃、ヤングとハドソンの関係は個人的なものからビジネスベースのものへと変化したが、二人はヤングの生涯を通じて親友であり同僚であり続けた。

グループ劇場はその後10年間ヤングの演劇の拠点となり、彼はヒット劇を次々と初演した。ヤングはこれらの劇の監督と主演を務め、交互に一連の成功したワンマンショーを行った。これらのワンマンショーの録音は、エメラルドレコードからリリースされた一連のコメディレコードの基礎となった。^{[8]彼は史上最長のワンマンショーを開催したことで}ギネスブックに掲載され、北アイルランドでのアルバム売り上げ枚数はビートルズを上回ったとも言われている。^[9]

ヤングはまた、ウィルシャー・エベル劇場でカナダとアメリカを巡回してワンマンショーを行った。

1972年、ヤングはキャリアの絶頂期にあり、BBC北アイルランドは彼に自身のテレビシリーズに出演するチャンスを与えた。番組の最初のエピソード「サタデー・ナイト」は1972年10月14日に放送された。

1974年、ヤングはハドソンに電話をかけ、彼の生年月日について不可解な問い合わせがあったことを伝えた。ヤングが新年の叙勲者リストにノミネートされるだろうというハドソンの疑いはどうやら正しかったようである。ヤングは1975年の初めにMBEを授与される予定であった。^[1]

しかし、ヤングは賞を受け取ることはなかった。1974年7月5日の午後、車で帰宅中に、ヤングは重度の心臓発作を起こし、その場で死亡が確認された。

2013年、ベルファストのセンセーショナルなタブロイド紙「サンデー・ワールド」がヤングが児童虐待に関与していたという根拠のない疑惑を掲載したため、ヤングの伝記劇は棚上げとなった。^[10]

以下は、ヤングが初演で出演した演劇のリストです。

• BBC 北アイルランド Your Place & Mine – ジェームズ・ヤング セクション
• エメラルドミュージック ジェームス・ヤング CD/DVD
• アルスター歴史サークル ジェームズ・ヤングス ブルー プレート
• ジェームズ・ヤングに関するThe Vacuumの記事
• アイルランドのプレイグラフィー ジェームス・ヤングセクション