オレンジアンプ

オレンジは1968年にロンドンのミュージシャン兼電子機器デザイナーのクリフォード・クーパーによって設立され^{[ 3 ]}、ロンドンのウェストエンドにあるニュー・コンプトン・ストリート3番地に店舗を構えた。当初、クーパーは地下室のみをプロのレコーディングスタジオとして使用していた。オリジナルのスタジオには、ザ・ミリオネアーズのプロデューサーであるジョー・ミークが元々所有していたIBCミキシングコンソールが設置されていた。スタジオの経営がうまくいかなかったため、1968年9月2日に1階の店舗が音楽店としてオープンした。事業の人件費を賄うため、クーパーは自身の電子楽器を売却した^{[ 4 ] 。}

在庫の確保が困難だったため、新しいオレンジショップは当初、中古品のみを取り扱っていた。当時の多くのミュージシャンは、新品よりも品質が良く個性があると考えられていた古い中古ギターや使い古されたギターを好んでいた。オレンジショップは、この市場に対応した最初の店だった。店の在庫確保の困難さから、クーパーはオレンジ独自のアンプを設計することになった。1968年の晩秋、マット・マティアスが所有するハダースフィールドのラジオクラフト社が、オレンジブランド初のアンプの製造を任された。

ロンドン滞在中、オレンジショップの販売員だったミック・ダインズは、オレンジのキャビネット設計に深く関わるようになった。ダインズ自身もツアーミュージシャンだったため、移動が機材にどれほどの負担をかけ、故障につながるかを理解していた。ダインズは、バスケット織りのグリルクロスなどの特徴を取り入れ、オレンジの設計において耐久性を最優先事項とした。さらに、木製のスキッドは強度を高めるだけでなく、キャビネットをステージや木製の床に音響的に密着させることで、音質を劇的に向上させた。

初期のオレンジ・アンプは、マティアスが自身の設計したアンプに使用したブランド名であるマタンプとオレンジが共同で製造したという誤解がよくありますが、これは事実ではありません。ラジオ・クラフトはハイファイ・ギター・アンプを製造していましたが、ベース・ギターには理想的であるものの、エレクトリック・リード・ギターにはあまりにもクリーンでフラットなトーンを生み出していました。初期のオレンジ・マタンプ・アンプは、新世代のギタリストが求めるサステインを提供するために、クーパーの仕様に基づいてラジオ・クラフトによって製造されました。フロントエンドが改良され、クーパーはシャーシを軽量アルミニウムからエナメル鋼に変更しました。オレンジのロゴはステージ上ではっきりと見えるように設計されました。設計がラジオ・クラフトに届けられたとき、マティアスは小さなマタンプのロゴを追加することを提案しました。クーパーはマティアスへの敬意からこの要求に同意し、マタンプはモデル名となりました。

オレンジ・マタンプ・アンプの最初の製品は100ワットの真空管アンプで、マティアスが経営するタバコ屋の奥でごく少量生産された。オレンジ・アンプの需要は急速に高まり、ラジオ・クラフト社は注文に追いつけなくなった。事業拡大のためには、より広い施設が必要であることが明らかになった。

マティアスは当時、移転資金を調達することができなかった。1969年、ラジオクラフトの後継としてクーパー・マティアス社が設立された。クーパーは、ロンドンよりもハダースフィールドの方が経費が安いという利点を活かしてラジオクラフトに資金を提供するよりも、50対50のパートナーシップの方がすべての関係者にとって有利だと考えた。クーパー・マティアスの中心的計画は、生産能力と生産性を向上させ、他のアンプメーカーにもサービスを提供できるレベルにまで高めることだった。

ハダースフィールド近郊のカウクリフにある工場は1970年初頭に開設された。マティアスはハダースフィールドから少数の完成したアンプシャーシを車で運び、それをスリーブに収め、箱詰めしてロンドンのオレンジショップから発送していた。当時、ロンドンのビジネスは非常に急速に進展していたが、ハダースフィールドの状況ははるかに遅かった。生産会議のために工場を訪れたクーパーは、生産ペースの遅さに驚いた。大量のバックオーダーのため、カウクリフの生産は需要に追いつかず、生産台数が少ないため、コスト効率が悪く、経費を賄えていなかった。

オレンジ社とマタンプ社の関係を解消するという決定が下された。クーパーとマティアスは、この決別後も友好的な関係を保ち、クーパーはマティアスを「私が常に最も尊敬してきた真の紳士」と評した。ハダースフィールドでの生産中止の決定後、クーパーはロンドンのコベントガーデン地区、ニールズヤードとショーツガーデンの角にある廃墟となった店舗に拠点を構えた。この移転は生産性の向上と、キャビネット製作、アンプのテスト、保管のためのスペースの拡大を目的としており、キャビネットは1階で、アンプは地下で製作された。

1971年、ロンドンを運転していたクーパーは、イギリスで導入され始めた新しい道路標識が文字ではなく図記号を使用していることに気づき、設計チームに、その標識が何のためのものかを明確に示し、英語に不慣れな利用者にも理解できるような独自の記号を考案するよう依頼した。

1972年、オレンジの研究開発エンジニアであるジョン・ジェームズが、世界で最も象徴的なアンプの1つとなる「グラフィック・バルブ・アンプ」を設計しました。このアンプは、独特なフロントグラフィックパネルにちなんで「Pics Only」という愛称で呼ばれていました。初期のPics Onlyモデルは、シャーシに固定されたオレンジ色のスチール製バックプレートにプラスチック製の裏面印刷されたパーペックスパネルが取り付けられていたため、「Plexis」と呼ばれていました。後のモデルでは、フロントパネルはプラスチックではなく、シルクスクリーン印刷された金属板になりました。Pics Onlyは、現在オレンジと関連付けられている新しいサウンドの始まりであり、オレンジアンプのデザインとサウンドに影響を与え続けています。オレンジアンプの需要は増加し続けており、より広い敷地と適切な工場施設を再び探す必要が生じました。

1973年、生産拠点はケント州ベクスリーヒースのアップランドロード17番地に移転した。そこでは本格的な生産ラインが実現し、その結果、アンプとキャビネットの完成台数が大幅に増加し、1日あたり従業員1人あたり平均1台のアンプが完成するようになった。このより工業的なアプローチにより、アンプとキャビネットを一度に20～30台並べて、順番に完成させることが可能になった。この時期には、オレンジ製品が初めて米国で販売された。また、1973年にはPics Onlyが再設計された。電子回路の変更に加え、フロントパネルも変更され、1974年に発売されたGraphic 120 "Pics & Text"アンプが誕生した。

1975年、オレンジはフェンダー・ツイン・リバーブに対抗する製品としてカスタム・リバーブ・ツインMKIIを発売しました。価格帯もほぼ同じで、ハモンド・スプリング・リバーブ、トレモロ、マスターボリュームを搭載していました。当初は50ワットモデルのみでしたが、スタジオアンプとして汎用性の高さから100ワットモデルも開発されました。また、このモデルは、象徴的なバスケットウィーブ・グリルクロスではなく、シルバーの斑点が入った黒色のスピーカークロスを採用している点が特徴的でした。

オレンジ社は1970年代半ばまでに真空管アンプのメーカーとして確固たる地位を築いていましたが、クーパーはオレンジの製品ラインナップを多様化し、初めてソリッドステートアンプを製品化したいと考えていました。そこで、オレンジ・ミュージック・エレクトロニック・カンパニー（OMEC）が設立されました。クーパーはデザイナーのピーター・ハミルトンに、コンピューター制御のアンプを設計するよう依頼しました。これを実現するには、SSI（小型・中型ロジックチップ）とMSI（小型・中型ロジックチップ）を使用するしかありませんでした。

当時、主にコストの問題から、TTL（トランジスタ・トランジスタ・ロジック）とRCAの新技術であるCOS-MOS（低消費電力だが静電気による損傷を受けやすい）のどちらかを選ぶという、厳しい選択を迫られました。当時、COS-MOSは使用するにはリスクが高すぎると考えられていました。この技術は、静電気保護機能を内蔵し、低消費電力で、1つのチップ上に数百万個のトランジスタを搭載した今日のCMOSマイクロコントローラにつながりました。ハミルトンの設計はOMECデジタルプログラマブルアンプとして知られ、世界初のデジタルプログラマブルアンプでした。真のDSPは1990年代半ばまで容易に入手できなかったため、OMECデジタルは実質的にデジタル制御のアナログアンプでした。TTLを使用する欠点はすぐに明らかになりました。プログラマブルメモリは5ワットでほぼ1アンプを消費するため、アンプの電源を切るとすぐに設定が失われました。短時間の停電に備えてバックアップバッテリーが追加されましたが、これは約1時間しか持ちませんでした。結局、OMECデジタルアンプは革新的ではあったものの、時代を先取りしすぎており、経済的に成り立たせるには莫大な投資が必要となることが判明した。

プログラマブルなコンピュータ制御アンプは、おそらく発売時期が10年早すぎたかもしれないが、オレンジ社はソリッドステートアンプの製造を続け、デニム素材のジミー・ビーン・アンプは1976年に発売された。OMECに使用された低コストながら高品質の集積回路チップにより、革新的な信号処理技術を他のアンプにも応用することが可能となり、実績のあるパワーアンプ設計と相まって、1976年から1979年にかけて一連のソリッドステートアンプとそれにマッチするキャビネットが発売された。

1970年代後半までに、音楽界は1960年代のサイケデリックなヒッピー運動から大きく変化し、製品ラインのデザインを刷新することが決定されました。書体はよりモダンなフォントに変更され、スリーブはより洗練された外観になるように低くされ、バスケット織りのグリルは音響透過率の異なる黒い素材に変更されました。1978/1978年のこの大規模な刷新の一環として、オレンジは製品ラインをオレンジ・サウンド・リインフォースメントとオレンジ・インストゥルメント・アンプリフィケーションに分割しました。サウンド・リインフォースメントには、PA、ミキシングデスク、ソリッドステート・パワーアンプが含まれていました。この時期のモデルの例としては、シリーズ2とハスラー・シリーズのギター/ベースアンプがあります。

1978年、ニュー・コンプトン・ストリートの建物が取り壊されたため、オレンジショップは閉店した。1979年には、2つの主要な海外販売代理店が短期間のうちに倒産したため、ベクスリーヒース工場での生産が停止し、生産ラインの維持が不可能となった。

1980年代を通じて、オレンジ・アンプの生産は極めて限定的で、クーパーは特注品として少量生産・販売を続けていた。

ミレニアム時代は、衣料品からパーソナルコンピュータまで、オレンジの製品ラインナップがかつてないほど多様化しました。この期間の注目すべき出来事には、以下のようなものがあります。

• 2001年、オレンジ社はジョージア州アトランタに米国オフィスを開設した。
• 2006年、タイニー・テラーが発売される。
• 2008年、創業40周年を記念して、Orangeは女の子の名前が付けられた手作りのカスタムショップ製アンプを40台製作した。
• 2009年、オレンジ社はハートフォードシャー州ボアハムウッドに新本社を移転した。
• 2010年、クリフ・クーパーの息子チャーリーが、ミュージシャンやホームスタジオ市場をターゲットにしたOPC（Orange Personal Computer）を設計・発売。Orangeは中国に専用工場を開設した。
• 2018年は、当社創立50周年にあたります。

Orange Amps の前には Orange Studios があった。クリフ・クーパーは友人のブライアン・ハットと共に夏の間スタジオを建設し、すべてのワイヤーを手作業で切断、被覆剥き、はんだ付けした。「地下のスタジオは素晴らしい雰囲気だった」とクーパーは回想する。「とても広かったし、両隣には誰も住んでいなかったり働いていなかったりしたので、音量は問題にならなかった。ほとんどのバンドは夜のセッションのためにここに来ることを好んだ。」^{[ 6 ]}

Orange Hireは、レディングやワイト島などの大規模な会場や夏の野外フェスティバルにPAとバックラインを提供するために設立されました。メルセデス405Dバンのフリートは、すべてラジオを装備し、アンプの修理設備を完備した最先端のレンタル車両に改造されました。1972年、Orange Hireはミュンヘンオリンピックの音楽用PA機器を提供する契約を獲得しました。^{[ 4 ]}

オレンジ・マネジメントは1969年に設立され、ジョン・マイルズ、スモーキー、ナイジェル・ベンジャミン（元モット・ザ・フープル）とそのバンド、イングリッシュ・アサシン、コック・スパラー、ザ・リアリスティックスなどのアーティストと契約した。音楽アーティストに限らず、1971年にはオートバイスタントライダーでモデルのエディ・キッドもオレンジ・マネジメントと契約した。^{[ 4 ]}

スタジオでデモを録音していたアーティストたちは、レコード契約を獲得するのが困難だった。これがきっかけとなり、1969年にオレンジ・レコード・レーベルが設立された。 1972年にイギリスでパイ・レコードとプレスおよび流通契約が締結され、その後すぐに他の地域でも契約が結ばれた。レーベルには、地球儀の上にオレンジの木が乗った「世界の声」のロゴがフルカラーのスリーブとともに使用されたが、フラワーパワー運動が衰退するにつれて、1970年代初頭に黒地に金色の文字のデザインに変更することが決定された。^{[ 4 ]}

オレンジ・パブリッシングは1969年に設立されました。EMIの元著作権部門責任者であるデニス・シノットは、クリフ・クーパーによってオレンジ・パブリッシングの設立を任され、その後5年間でコック・スパラー、ザ・リトル・ルースターズ、ザ・トレメローズ、ケニー・ボールなど様々なバンドと契約しました。その多くはオレンジ・レーベルからレコードをリリースしています。オレンジ・パブリッシング（現在はオレンジ・ソングスとして知られています）は、多数の著作権を含む膨大なカタログを所有しており、いくつかのミュージカルや映画音楽のグランドライツも含まれています。^{[ 4 ]}

オレンジ・エージェンシーは、オレンジの音楽関連の活動すべてを統合する手段として1969年に設立されました。ニュー・コンプトン・ストリート4番地の事務所を拠点に、イギリス各地の会場にバンドやアーティストのブッキングを行いました。ジョー・コッカーがロンドンのチェルシーにあるキングス・ロードのフェザントリー・クラブに出演することになり、オレンジ・エージェンシーはその会場の唯一のブッキング・エージェントとなりました。マーキーやその他のロンドンの有名会場のブッキングも続き、事業は急速に成長し、ツアーのブッキングも開始し、アメリカからアーティストをヨーロッパ各地に呼び寄せてツアーを行いました。^{[ 4 ]}