エンドスイープ作戦

エンドスイープ作戦
ベトナム戦争の一部
1973 年 3 月 9 日、エンド スイープ作戦中にハイフォン港で機雷が爆発。アメリカ軍のCH-53A シー スタリオンヘリコプターに搭載された自動機雷探知カメラで撮影。エンド スイープ作戦中に機雷が爆発したのはこれが唯一と考えられている。ヘリコプターが牽引するマーク 105 水中翼掃海そりが右側にある。
業務範囲	機雷掃海
企画者	アメリカ海軍機雷戦部隊
客観的	北ベトナムの海域から機雷を撤去せよ
日付	1973年2月6日～7月27日
実行者	アメリカ海軍 アメリカ海兵隊
結果	運用の成功

エンドスイープ作戦は、1973年2月から7月にかけて、アメリカ海軍とアメリカ海兵隊が北ベトナムのハイフォン港やその他の沿岸・内陸水路から機雷を除去するために実施した作戦である。この作戦は、ベトナム戦争へのアメリカの直接参加を終わらせた1973年1月のパリ平和協定に基づくアメリカの義務を果たした。また、これはアメリカ海軍の機雷対策能力の初の実戦展開でもあった。^[1]

1972年3月に北ベトナムが南ベトナムに対してイースター攻勢を開始したとき、米国はベトナム戦争からほぼ撤退していた。これに対し、米国空軍と米国海軍は北ベトナムに対する大規模な爆撃攻勢であるラインバッカー作戦を開始した。さらに、リチャード・ニクソン大統領は、米国太平洋艦隊司令官バーナード・A・クレアリー提督と第7艦隊司令官ジェームズ・L・ホロウェイ中将に、ハイフォンやその他の北ベトナムの港に対するポケットマネー作戦の機雷敷設を開始するよう命じた。米海軍と米国海兵隊の攻撃機が米空母から出撃した機雷敷設作戦は1972年5月8日に始まり、その後数か月にわたって北ベトナムの海域に数千の機雷を敷設した。^{[2] [3] [4]}

最終的に、北ベトナムとアメリカは戦争終結の交渉を行い、 1973年1月27日にパリ平和協定に署名した。協定の議定書では、アメリカが北ベトナムの沿岸および内陸水路にあるアメリカの機雷を無力化することが求められた。^{[3] [4] [5]}

1907年のハーグ条約に基づき、米国は戦闘終了後に自らが作り出した機雷の脅威を除去することが求められた。したがって、ニクソン大統領が機雷敷設作戦の開始を命じるとすぐに、米海軍の機雷戦部隊（MINEWARFOR）は機雷除去の計画を開始した。戦後の機雷掃海を容易にするため、磁気掃海で除去できる機雷のみが使用され、敷設された機雷の大部分は一定時間後に自爆するか不活性化するようにプログラムされていた。もちろん、米海軍も機雷が敷設された場所を大まかに把握していたが、空中機雷敷設の本来の不正確さから、各機雷の正確な位置はわからなかった。^[2]

ブライアン・マコーリー少将は1972年9月に機雷戦部隊司令官および第78任務部隊司令官に就任した。任務部隊78は米第7艦隊機雷対策部隊として指定され、エンドスイープとして知られることになる今後の掃海作戦のために創設された。^[2]

掃海装備と掃海訓練を受けた米海軍要員はどちらも不足していたため、米兵と装備に対する機雷爆発の危険を最小限に抑えるため、タスクフォース78の計画者は、機雷がすでに不活性化した地域にのみ掃海を行うという作戦計画を考案した。ある地域に存在することがわかっているすべての機雷が自己不活性化日を過ぎていることがわかっている場合、タスクフォース78は数回の通過によるチェック掃海を行うことを計画した。特定の地域のすべての機雷が不活性化したかどうかが明らかでない場合は、より徹底した掃海を行うことになっていた。^[6]

アメリカでは、海軍資材部長のアイザック・C・キッド・ジュニア提督が、エンドスイープ作戦への科学的・技術的支援を管理する機雷戦プログラムオフィスを組織した。プログラムオフィスは、浅水域掃海艇の装備と精密航行・位置特定システムの急速な開発を可能にするリソースが作戦に割り当てられるようにした。後者は、機雷原の形状を判断し、それに応じて日常の作戦を調整する能力を向上させた掃海部隊に提供した。^[7]

10 隻の海洋掃海艇 (MSO) がタスク フォース 78 に配属され、北ベトナムの港湾や内陸水路への深海進入路の掃海とヘリコプター管制船としての任務を遂行した。さらに、戦車揚陸艦 USS ウォッシュテノー カウンティ (LST-1166)は、1972 年 11 月から 1973 年 2 月にかけて日本で改造され、「特殊装置掃海艇」としてエンド スイープで運用され、MSS-2 と再指定された。この艦は、航行が安全であることを確認するために、おそらく機雷のない海域でのチェック掃海に使用することを意図していた。機雷に触れても沈まないようにポリウレタンフォームが満載され、全員志願の最小限の乗組員を保護するためのパッドが装備され、機雷掃海中は乗組員 6 名全員が上部に留まれるように改造されたため、機雷に触れても船外に吹き飛ばされ、甲板下のどこかで頭上に激突して負傷したり死亡したりすることはなかった。^{[3] [4] [8] [9]}

海軍が新たに創設した対機雷能力は、ヘリコプター機雷対策飛行隊 12 (HM-12) のCH-53 シースタリオンヘリコプターのみで賄われ、そのすべてがこの作戦に投入された。さらに、海兵隊の海兵重ヘリコプター飛行隊 463 (HMH-463) と海兵隊中型ヘリコプター飛行隊 164 (HMM-164) からそれぞれ 1 個分遣隊が派遣され、合計24機の CH-53 が追加された。ヘリコプターはサウスカロライナ州チャールストン沖でこの作戦の訓練を行なったが、そこで海兵隊のパイロットが重い Mark 105水中翼機雷掃海そりの牽引に不慣れであることが、関係者と装備に危険を及ぼす可能性があることが判明した。そりの不足と高価さを考えると、特にこのリスクは容認できないものであった。その結果、科学者は、ヘリコプターのパイロットが簡単に牽引できる、発泡スチロールで満たされた浮力のある磁化されたパイプを考案しました。オレンジ色に塗られたこの新しい装置は、マグネティックオレンジパイプ（MOP）として知られるようになりました。^{[4] [10]}

1972年11月24日、パリで和平交渉がまだ続いていたが、第78任務部隊は第7艦隊の一部として活動を開始し、その構成艦艇とヘリコプター部隊は秘密裏にフィリピンに集結した。しかし、1972年12月に交渉は決裂したため、任務部隊は1973年1月までヘリコプターの乗組員がスービック湾で掃海機材の曳航訓練を行う間、事態の進展を待った。^[11]

1973年1月28日、和平協定が調印された翌日、第78任務部隊はフィリピンからハイフォンに向けて出発した。マコーリーは1973年2月5日にハイフォンで北ベトナムのホアン・フー・タイ大佐と会談し、北ベトナムの行動と第78任務部隊の行動を調整した。^{[3] [4] [5]}

掃海作業は1973年2月6日に始まり、掃海艇USS エンゲージ （MSO-433）、USS フォース （MSO-445）、USS フォーティファイ （MSO-446）、USS インパービアス （MSO-449）がミサイルフリゲート艦 USS ウォーデン （DLG-18）と駆逐艦 USS エパーソン （DD-719）の護衛の下、ハイフォン近海の沿岸海域を掃海した。 1973年2月27日、強襲揚陸艦 USS トリポリ （LPH-10）、USS ニューオーリンズ （LPH-11）、USS インチョン （LPH-12）と輸送ドック型揚陸艦 USS ドゥビューク （LPD-8）、USS バンクーバー （LPD-2）、USS オグデン （LPD-5）、USS クリーブランド （LPD-7）が任務部隊に加わり、HM-12、HMM-165、HMH-463のCH-53シースタリオンヘリコプター31機を運んだ。ヘリコプターは同日、ハイフォンへの主要航路を掃海した。しかし翌日、ニクソン大統領は北ベトナムの捕虜解放の遅れに対応してエンドスイープの一時停止を命じた。 [ ^{3] [4] [5]}

エンドスイープは1973年3月6日に再開された。1973年3月9日、エンドスイープ中に唯一爆発した機雷が、掃海ヘリコプターが通過した際に爆発し、爆発の様子はヘリコプターの掃海機雷探知機によって撮影された。 1973年3月17日、タスクフォース78のヘリコプターがホンガイ港とカムファ港の掃海を行った。北ベトナムの他の地域では、米海軍の技術者が50人の北ベトナム人水兵に独自の機雷掃海作戦を行わせ、HMM-165の米軍C-130ハーキュリーズ輸送機とヘリコプターがハイフォン郊外のカットビ飛行場にいる北ベトナム軍に掃海用具を届けた。^{[3] [4] [5]}

ウォッシュテノー・カウンティは1973年4月6日にフィリピンからハイフォンに到着し、1973年4月14日に最初の6回の点検航海を行った。これは10年以上ぶりにハイフォン港に入港したアメリカ艦艇となった。翌日、予定されていた6回の航海のうち2回しか行わず、その後の航海は中止された。アメリカは北ベトナム政府がパリ和平協定の義務を果たしていないと判断したためである。ワシントンはすべての機雷掃海作戦の中止を命じ、1973年4月17日、任務部隊78は整備のためスービック湾に戻った。^{[3] [4] [5] [9]}

1973年6月13日、米国と北ベトナムはパリで共同声明に署名した。この共同声明では、米国が6月20日までに機雷掃海を再開し、7月13日までにすべての機雷掃海を完了することなどが求められた。すべての機雷が最終滅菌期限を過ぎていたため、エンドスイープは1973年6月18日に再開された。6月20日、タスクフォース78はハイフォンの掃海を完了し、すぐにホンガイとカムファの掃海も完了した。次に、タスクフォースはヴィン沖の沿岸地域に集中した。最後の機雷掃海作戦は1973年7月5日に行われ、翌日、マコーリー少将は北ベトナムに対し、米国が北ベトナム海域での機雷掃海作戦を完了したことを通知した。^{[3] [4] [5]}

エンドスイープ作戦は1973年7月27日に正式に終了し、翌日には第78任務部隊が北ベトナムの海域から撤退した。

エンゲージ、フォース、フォーティファイ、インパーヴィアスに加えて、掃海艇USS エンハンス （MSO-437）、USS イリューシブ （MSO-448）、USS インフリクト （MSO-456）、USS リーダー （MSO-490）、USS コンクエスト（MSO-  488 ） 、USS エスティーム （MSO-438）がエンドスイープの一部に参加した。10隻の掃海艇のうち6隻が実際の掃海作戦を遂行し、ウォッシュテノー・カウンティも特別な役割を担った。また、6か月に及ぶエンドスイープの少なくとも一部の期間、第78任務部隊では9隻の揚陸艦、6隻の艦隊タグボート、3隻の引き揚げ船、19隻の駆逐艦型艦艇が活動した。^[4]

作戦中にヘリコプター2機が失われ、エンハンス号は火災に見舞われた。エンハンス号の修理を含む作戦全体の費用は、関与した部隊の通常作戦に予想される費用より20,394,000ドル高かった。実際の掃海作戦を遂行した6隻の海洋掃海艇は、439時間を費やした。^[4]

エンドスイープ作戦はアメリカの指導部や一般大衆の目には大成功と映ったが、米海軍の機雷戦アナリストたちは作戦が示した成果についてあまり楽観的ではなかった。エンドスイープ作戦ほど政治的な注目度と優先度の高い掃海作戦は米海軍では異例であり、掃海には一般的に利用できない米海軍と海兵隊の人員、作戦、科学資源を大量に活用することができた。アナリストたちは、このような状況は将来の機雷除去作戦では期待できないと警告した。さらに、敷設された機雷の種類と位置に関する米海軍の知識、機雷敷設作戦中に磁気機雷のみを選択した点、掃海開始前に多数の機雷が計画的に自己不活性化された点により、作戦は比較的容易なものとなった。^[12]

アメリカ国民と多くの米海軍関係者は、エンドスイープ作戦から、ヘリコプターは有効で機動性もはるかに高いため、掃海任務で水上艦艇に取って代わったという印象を受けた。この点でも、海軍の機雷戦アナリストは一般的な印象とは異なっていた。ヘリコプターは水上掃海艇の3～6倍の速さで掃海したが、兵站支援と人員の面で非常に要求が厳しく、掃海作業によるヘリコプターへの大きな負担のため、修理のために頻繁に停止した。海軍の機雷戦アナリストは、将来の機雷除去作戦では、水上掃海艇とヘリコプターのバランスの取れた部隊と、相当数の支援艦艇が必要になると結論付けた。^[13]

•  この記事には、パブリック ドメインの Dictionary of American Naval Fighting Shipsからのテキストが組み込まれています。エントリはここから参照できます。
• エンドスイープ作戦 1973年2月6日～1973年7月27日 北ベトナムの沿岸および内水域からの機雷除去
• 「北ベトナムにおける米国の採鉱と地雷除去」エドワード・J・マロルダ著、海軍歴史遺産司令部、米国海軍省（米国海軍の資料はパブリック ドメイン）
• メリア、タマラ・モーザー。「魚雷なんかくそくらえ」：1777年から1991年までの米国海軍機雷対策の小史。ワシントンDC：海軍歴史センター、海軍省、1991年。ISBN 0-945274-07-6  。（米国海軍の資料はパブリックドメイン）

ウィキメディア・コモンズには、エンド・スイープ作戦に関連するメディアがあります。