オペレーション・ブライビー

1966年8月18日のロンタンの戦いにおけるオーストラリア軍の勝利は、ベトコンにとって大きな地域的打撃となり、ヌイダットのオーストラリア軍基地に対する差し迫った動きを無期限に阻止し、フオックトゥイ省におけるベトコンのこれまでの支配に挑戦することになった。^{[ 1 ] [ 2 ]}その後の数ヶ月間、第1オーストラリア任務部隊（1 ATF）の2つの歩兵大隊、第5大隊、ロイヤル・オーストラリア連隊（5 RAR）と第6大隊、ロイヤル・オーストラリア連隊（6 RAR）は、支配をさらに拡大し、地元住民をベトコンの影響から切り離すために、数多くの捜索掃討作戦、村落封鎖および捜索作戦、ルート警備作戦を実施した。こうした作戦では、通常、オーストラリア軍とベトコンの小グループとの接触が生じた。一方、ビンバとホアロンの封鎖および捜索作戦では、共産主義者に同情的であると疑われる村人が多数逮捕され、南ベトナム当局に引き渡された。オーストラリア軍は、ベトコンの基地キャンプがあると疑われる地域でいくつかの捜索作戦も実施し、その結果、最近使用され、すぐに撤退したキャンプ、病院、兵站基地が発見され、その後破壊されることが多かった。一方、両大隊はヌイダットの任務部隊基地周辺で広範囲にわたるパトロールと待ち伏せ作戦も継続していた。^{[ 3 ]}

1966年12月までに、第5オーストラリア王立連隊の指揮官であるジョン・ウォー中佐を含む一部のオーストラリア軍将校は、作戦目標の見直しを始めていた。ウォー中佐は、従来型の作戦から脱却し、人口統制と共産軍の補給線および移動の自由の遮断に重点を置くべきだと主張した。歩兵大隊2個のみで第1オーストラリア任務部隊がフオックトゥイにいたベトコン部隊を壊滅させる力はないと判断したウォー中佐は、幹部を排除し、村からの米の供給を遮断するための包囲・捜索作戦を支持した。1967年1月7日、デイビッド・ジャクソン准将は第1オーストラリア任務部隊の司令官の職をスチュアート・グラハム准将に交代し、グラハム准将はその後、ウォー中佐が提案した作戦構想を承認した。^{[ 4 ] [ 5 ]} 2日後、第5オーストラリア王立連隊はカランドラ作戦の一環としてビンバ村の封鎖と捜索を成功させ、1,500人の村人を検査し、591人を尋問した。ベトコンのメンバーであることが確認された9人が捕らえられ、徴兵忌避者5人も拘束された。午後半ばまでに、一発の銃声も発することなく作戦は終了した。^{[ 6 ]}

オーストラリア軍は作戦を完全な成功とみなし、その結果は進化する戦術、技術、手順の正当性を裏付けるものと広く見なされた。続く数か月間、第5オーストラリア王立連隊は包囲および捜索手順の開発を続け、第1オーストラリア任務部隊は影響力の拡大を試みた。こうした作戦はベトコンのインフラを弱体化させ、多くの村を彼らの支配下から排除する上で重要なものとなった。^{[ 7 ]}このように、オーストラリア軍はフオックトゥイ省内で独立して作戦を継続し、戦争がアメリカ軍にとって消耗戦における大規模部隊による捜索殲滅作戦の連続となった一方で、オーストラリア軍は独自の対反乱作戦を遂行した。^{[ 8 ]}それにもかかわらず、オーストラリアとアメリカの方法の意見の相違は摩擦を生み、オーストラリアのアプローチにますます苛立ちを募らせた1967年初頭、アメリカ軍事援助司令部ベトナム司令官のウィリアム・ウェストモーランド将軍 は、オーストラリア軍ベトナム司令官のティム・ヴィンセント少将に、より積極的なアプローチを要求した。しかし、オーストラリア側は、計画的なパトロール技術の方が、村の住民からベトコンを分離し、徐々に政府の支配を拡大していく上でより効果的だと確信しており、そのような提言はほとんど無視された。^{[ 9 ] [ 10 ]}

1967年2月、第1オーストラリア任務部隊はダットドー地域とフオックトゥイ省南東部に重点を置き、通常作戦と治安維持のプログラムを開始した。第5オーストラリア王立連隊は村落のベトコン幹部に対する包囲と捜索および市民活動に集中し、第6オーストラリア王立連隊はベトコンD445大隊を標的とした捜索殲滅任務を負った。最初の1週間、第6オーストラリア王立連隊はダットドーとスオイチェー川の間の国道23号線沿いで待ち伏せ攻撃を行い、テト休暇中の同地域におけるベトコンの攻撃を未然に防いだ。^{[ 11 ]}この作戦の結果は控えめで、オーストラリア軍はニュージーランド王立砲兵第161砲兵中隊の誤った射撃任務により多数の死傷者を出した。この射撃任務により4人が死亡、13人が負傷し、その中にはロンタンでの功績により殊勲章を授与された准尉2級ジャック・カービーも含まれていた。 ^{[ 12 ]}一方、第 5 RAR は包囲と捜索作戦を継続した。2 月 13 日と 14 日、同大​​隊はダット ドーのすぐ西にあるアン ニャットを南ベトナム軍と共に包囲と捜索し、ベトコン容疑者 14 人、共産主義シンパ 5 人、南ベトナム軍(ARVN) 脱走兵 2 人、徴兵忌避者 1 人を逮捕した。C 中隊長、副官、ニュージーランド砲兵前線観測員が記録されていない ARVN の地雷で死亡し、オーストラリア軍は再び大きな損害を被った。それでも、これらの作戦は一定の成功を収め、6 日間で同大隊は 40 人のベトコンを捕らえた。^{[ 12 ]}しかし、グラハムが戦略を練り直している最中にベトコンが攻撃を仕掛け、この突然の攻勢によりオーストラリア軍はウェストモーランドが提唱していたような通常戦闘に追い込まれることになった。^{[ 13 ]}

ベトナム駐留米軍第2野戦軍の一部として第3軍団戦術区域のヌイダットに拠点を置く第1オーストラリア任務部隊は、歩兵大隊2個と装甲、航空、工兵、砲兵支援部隊で構成され、ベトナム駐留オーストラリア軍の総兵力は6,300人に達した。^{[ 14 ]}兵站の手配は、ブンタウ港に拠点を置く第1オーストラリア兵站支援グループによって行われた。^{[ 15 ]}一方、1967年初頭に同省で活動していたベトナム人民軍（PAVN）部隊には、グエン・テ・チュエン上級大佐の指揮下にある歩兵大隊3個からなる第5師団の主力部隊が含まれていた。この部隊を支援していたのは、多数の砲兵、工兵、医療、兵站部隊であった。第89グループ（砲兵）は、無反動砲、中迫撃砲、重機関銃を装備していた。現地部隊には、通常省南部とロンカインで活動する省の部隊であるD445大隊が含まれ、ゲリラ部隊にはチャウドゥック地区の2個中隊、ロンダットの1個中隊、スエンモックの小隊が含まれ、合計で約4,500人であった。^{[ 16 ] [ 17 ]}オーストラリアの情報機関は、この師団がヌイダットに対して連隊規模の嫌がらせ攻撃を実行する能力があり、同時に第2連隊を待ち伏せ、おとり、その他の支援任務に使用できると評価した。第274連隊は、大隊規模までの部隊に大きな損害を与える能力があると信じられていた一方、第275連隊は、孤立した前哨基地を攻撃したり、限定的な待ち伏せ攻撃を実行したりする能力しかなく、第274連隊の支援なしには大規模な攻撃を試みる可能性は低いと評価されていた。全体として、長期にわたる師団規模の作戦を実行する能力は欠けていたが、一方の連隊が他方の連隊を8時間以内に増援することは可能であった。^{[ 18 ]}しかし、ヌイダットに対する師団規模の攻撃の可能性は低いと考えられていたにもかかわらず、連隊規模までの襲撃の脅威により、グラハムは防御態勢を維持せざるを得なかった。しかし、第3歩兵大隊がないため、第1ATFの作戦力は限られていた。D445大隊は、迫撃砲、嫌がらせ射撃、迅速な襲撃を行う能力があり、中隊規模までの部隊に大きな損害を与えることができると考えられていた。^{[ 19 ]}

1967年2月16日から17日の夜、おそらくD445大隊のベトコン部隊が、南シナ海沿岸のランフオックハイ村付近、ホイミー近郊のヌイダットの南東15キロメートル（9.3マイル）に位置する、第612地域軍中隊が駐屯する南ベトナム地域軍（RF）の拠点を攻撃した。^{[ 20 ] [ 21 ]} 1ATFは、翌朝早く、フオックトゥイの上級アメリカ人顧問であるジャック・ギルハム中佐から、ランフオックハイに対するベトコンの動きについて最初に警告を受けた。午前2時30分、第3騎兵連隊A中隊の指揮官であるゴードン・マーフィー少佐は、少なくとも1個中隊のベトコン部隊が同地のRF拠点を攻撃していることを知らされて目を覚ました。 1 ATF から反応部隊が要請される可能性が高く、マーフィーの装甲兵員輸送車 (APC) も必要となるだろう。午前 5 時過ぎ、ギルハムは、ベトコン (現在 2 個中隊と推定) がラン フオック ハイを占領し、その後近くのロ ゴムの集落に入り、海路でこの地域から撤退するためにボートを集めようとしていると報告した。マーフィーは、南ベトナムの前哨基地を救援するために、タスク フォースの待機ライフル中隊を 5 RAR からこの地域に移動させるため、午前 6 時までに APC の小隊を用意するよう警告された。第 3 小隊は直ちに中隊を回収するために出動した。^{[ 22 ]}ベトナムに到着したばかりのマーフィーは、前晩に指揮を引き継いだばかりだった。いずれにせよ、ルート 44 を下って反応部隊を送るのは予測されやすすぎるため賢明ではないと考え、また、ほぼ暗闇の中では APC の乗員はベトコンの待ち伏せに効果的に対応できないだろうと考えていた。その後、グラハムはマーフィーの異議に同意し、オーストラリア側はより慎重な対応を計画し始めた。^{[ 23 ]} 

午前5時30分、ギルハムはARVN中隊を輸送するため、オーストラリア軍の装甲兵員輸送車を午前6時45分までにダットドーの施設に到着させるよう緊急に要請した。しかし、事態が進展するにつれ、この作戦にA中隊は必要なくなり、第3小隊も召還され、タスクフォースの待機ライフル中隊を乗せるという当初の命令は取り消された。^{[ 23 ]}ランフオックハイ周辺での戦闘の報告が続く中、第1ATF司令部は遅延と混乱の中で対応に苦慮した。アメリカ軍の攻撃ヘリコプターの入手が困難であることや、ベトコン第5師団によるタスクフォース基地への攻撃の可能性に関する情報報告が、計画をさらに妨げた。一方、翌日ロンハイ丘陵で開始予定だった第5 RARの作戦であるレンマーク作戦は延期され、ヌイダットの砲の射程外となる反応部隊に火力支援を提供するため、第101野戦砲兵中隊の砲をCH-47チヌークヘリコプターでダットドー近くの臨時の火力支援基地に移動させる手配がなされた。 ^{[ 23 ]}一方、ロゴム付近ではベトコンと南ベトナム軍の間で激しい戦闘が繰り広げられ、サフオックロイの第615 RF中隊とダットドーのARVN大隊（第3/43歩兵大隊）が戦闘に加わった。午前9時35分までに、RF中隊は今や大隊規模となったベトコンに包囲された。しかし、アメリカ軍の空爆と砲撃の支援を受けて、南ベトナム軍は戦いながら脱出に成功し、10時10分までにベトコンは5時間の戦闘で大きな損害を被った後、オーストラリア軍が「ライトグリーン」と呼んでいた熱帯雨林地帯の北東に撤退したと報告された。^{[ 23 ] [ 24 ] [注1 ]}

2時間後、ベトコンの部隊がラン・フオック・ハイの北2キロメートル（1.2マイル）のジャングル、放棄された集落アプ・ミー・アン付近で厳重な陣地を構築したとの報告があった。D445大隊所属とみられるこの部隊は、度重なる空爆にもかかわらずその場に留まり、重機関銃の射撃で東へ撤退するベトコン主力部隊を援護しようとしているように見えた。^{[ 26 ]}オーストラリア軍は、夜間の攻撃を昼間にまで延長したベトコンは、ジャングルの基地へ撤退する前に、小グループに分かれて戦場を離れようとするだろうと判断した。しかし、グラハムは、ベトコンが攻撃されても無傷ではいられないことを示すことで、南ベトナム領土軍の士気を高めるために、ベトコンに大きな敗北を与えることを望んでいた。^{[ 27 ]}ベトコンが以前の交戦時と同様に撤退を試みるであろうことを考慮し、第 1 ATF の部隊は、撤退が予想されるルート上の阻止陣地に投入され、彼らを阻止して殲滅しようと試みられた。^{[ 24 ]}予想される撤退を阻止するためには迅速な対応が必要であり、グラハムはその後、ベトコンの東への撤退が予想されるルートを遮断することを目的として、装甲兵員輸送車を伴った大隊規模の作戦を決定した。^{[ 27 ]}しかし、情報が不完全であったことと、投入に利用できるアメリカ軍ヘリコプターの数が限られているため、時間的制約に合わせる必要があったことから、さらに遅延が生じた。^{[ 28 ]} 

6 RAR の指揮官であるコリン・タウンゼント中佐は、10 時 20 分に任務部隊の指揮所に呼び出され、ブリーフィングを受けた。^{[ 27 ]}タウンゼント中佐はその後、11 時 30 分に大隊を展開するよう口頭で命令し、6 RAR はその後、作戦名「オペレーション・ブライビー」と呼ばれる即応部隊を発進させた。^{[ 12 ]}この計画では、ブライアン・マクファーレン少佐の指揮下にある C 中隊が、第 3 騎兵連隊 A 中隊のM113 APC で投入され、アプ・ミー・アンの集落のすぐ北、ホイ・ミーの東3 キロメートル (1.9マイル)にあるヘリコプター着陸地点 (LZ アンバーとして知られる) を確保することになっていた。 ^{[ 24 ] [ 29 ] [注 2 ]}その後、A、B、D 中隊はアメリカのUH-1 イロコイヘリコプターで LZ アンバーに空輸される予定だった。大隊はその後合流し、ベトコンが東へ撤退するのを阻止するための阻止陣地を構築し、その後西へパトロールして接触する。^{[ 24 ]}直接支援として、ダットドーの飛行場にある第101野戦砲兵中隊の105mm M2A2榴弾砲が配備され、その後、第5オーストラリア王立連隊A中隊がこれを確保した。また、作戦を支援するために、第161偵察飛行隊のベルH-13スー軽観測ヘリコプターと、米軍第1大隊第83砲兵連隊の一部も配備された。^{[ 30 ]}ニュージーランドの前線観測隊が砲兵中隊に配属され、第6オーストラリア王立連隊B中隊に同行した。^{[ 21 ]}任務部隊基地を確保する必要があったため、第6オーストラリア王立連隊は日没前にヌイダットに戻る必要があり、この制限は後に作戦に大きな影響を与えることになる。^{[ 27 ]}  

ギルハムの最初の要請から7時間以上経った12時35分、オーストラリア軍の装甲兵員輸送車は、C中隊と迫撃砲小隊とともにマーフィーの指揮の下、ついにヌイダットを出発した。^{[ 23 ]}ベトコンの待ち伏せを疑ったマーフィーは、ランフオックハイへの明らかなルートを慎重に避け、代わりにロンディエンを通って国道326号線と平行する水田地帯へと横断した。 ^{[ 31 ]}しかし、当初の砲撃支援の欠如により35台の車両からなる縦隊の移動は遅くなり、途中の多数の水田堤防を通過する際に速度を落とす必要性が事前に認識されていなかったため、さらに進行が妨げられた。実際、マーフィーは、その時期には水田が乾燥して固くなっているだろうと正しく計算していたが、迅速な移動の主な障害は、各水田の端に30 ～ 100 メートル (33 ～ 109ヤード)ごとに1 メートル (3.3フィート)の高さの水田の畦畔があることだと分かった。 ^{[ 27 ]}一方、空挺攻撃の先頭部隊であるマックス・キャロル少佐指揮下の A 中隊は、米陸軍航空隊の UH-1 ヘリコプター 15 機で 13 時 30 分にヌイ ダットを出発したが、C 中隊はまだ着陸地点を確保できる位置に到着していなかった。^{[ 27 ] [ 32 ]}  

当時オーストラリア軍には知られていなかったが、ラン・フオック・ハイへの以前の攻撃は、第1オーストラリア任務部隊の反応を誘発するためのベトコンの意図的な試みであった。^{[ 24 ]}そのため、今回は撤退は行われなかった。救援部隊が道路で移動すると予想したベトコンは、その後、村自体に通じるルート44沿いの建物に大規模な待ち伏せを仕掛けた。この罠の存在はオーストラリア軍には発見されなかったが、マーフィーの回避により、彼の装甲兵員輸送車は罠を回避し、代わりに歩兵はクロスカントリールートで移動した。^{[ 12 ] [ 24 ]}しかし、その結果C中隊が遅れたため、A中隊は13時45分に安全が確保されていない着陸地帯に空挺攻撃を行った。支援は、制圧射撃中のダット・ドーの砲兵からの間接射撃のみであったが、火力支援基地の設置が遅れたため、当初は限定的であった。^{[ 29 ] [ 33 ]}オーウェン・オブライエン少佐の指揮の下、A中隊はB中隊と残りの大隊の到着に備えて着陸地点の南端を確保するため、密林の端に向かって前進を開始した。^{[ 24 ] [ 33 ]}ついに、先頭中隊が飛行機で到着してから30分以上経って、APCは着陸地点に近づくにつれて狙撃を受け始めた。^{[ 27 ]}

A中隊は南へ移動し、正面150メートル（160ヤード）にわたって開けた陣形に展開した。第2小隊は右翼に、第3小隊は左翼に配置され、第1小隊は後方にいた。すでに密生した植生の中にいた第2小隊（グラハム・アックランド少尉指揮）は、わずか150メートル前進したところで、木の上に狙撃兵が発見され、小隊軍曹によって射殺された。^{[ 34 ]}ほぼ同時に、第3小隊は小火器による攻撃を受け、その背後では中隊本部がさらに多くの狙撃兵の攻撃を受けた。第2小隊は手榴弾と機関銃でベトコンの主陣地へ突撃した。突破して前進し、武器壕にいるベトコンを数人殺害したが、1分足らずで6人の死傷者を出し、先頭小隊の3分の1が最初の斉射で負傷した。^{[ 34 ] [ 35 ]}身動きが取れず窮地に陥ったアックランドは、相当な規模の敵部隊がしっかりと塹壕を掘っていることに気づき、反撃に備えて部隊を全方位防御陣地へ移動させようとした。しかし、ベトコンは攻撃せず、塹壕に留まった。第2小隊を救援するため、オブライエンは第1小隊と第3小隊を機動させ、着陸地点に到着次第、B中隊に右翼の支援を要請した。^{[ 34 ]}  

最初の接触から間もなく到着したB中隊の先頭小隊、ジョン・オハロラン少尉率いる第5小隊は、着陸地点で攻撃を受けたため着陸できず、ヘリコプターから飛び降りざるを得なかった。小隊はすぐに隊列を整え、着陸地点の西端の植生の中に移動し、残りの部隊は着陸と同時に彼らに続いた。^{[ 34 ]}一方、オブライエンは、A中隊が少なくとも100～200メートル（110～220ヤード）の正面に塹壕を掘っており、5～6丁の機関銃で武装していると推定した。大隊の残りをヘリコプターで輸送中であり、迫撃砲は装甲兵員輸送車に積まれていてまだ到着していなかったため、オブライエンは支援を受けられず、それ以上の前進は不可能だった。ベトコンが戦闘を避けようとした以前の遭遇とは異なり、A中隊と対峙している部隊は撤退する意思が全くなく、予想外に決然とした防御を展開していた。^{[ 34 ]}オーストラリア軍は、昼間に戦闘を敢行するこの異例の姿勢は、ベトコン部隊が指揮官部隊の撤退を援護している可能性を示唆していると疑った。^{[ 36 ]}ベトコンの基地と思われる場所からの激しい砲火の中、オブライエンは苦労して小隊を脱出させ、その後交戦を断ち、負傷者とともに着陸地点の南端まで250メートル（270ヤード）後退した。 ^{[ 12 ]}  

最初の接触からわずか20分後、A中隊は7名の負傷者を出し、弾薬のほとんどを使い果たして、熱帯雨林の端にある元の陣地に戻った。^{[ 28 ] [ 37 ]}その後、オブライエンは無線でタウンゼントに報告し、ベトコンの陣地は少なくとも中隊規模の「キャンプ」であると再び報告し、状況が明確になるまでA中隊はそのままの場所に留まり、B中隊は右翼に陣地を取ることを提案し、タウンゼントはこれに同意した。タウンゼントはその後ヘリコプターで到着し、A中隊の負傷者はオーストラリア空軍第9飛行隊のUH-1イロコイによって後送されていた。^{[ 37 ]}一方、C中隊と迫撃砲小隊を乗せた装甲兵員輸送車が到着し始め、数分後にD中隊がヘリコプターで投入され、着陸地点の北東の樹木線に阻止陣地を取った。 14時30分過ぎ、イアン・マッケイ少佐率いるB中隊はA中隊の南西の陣地で狙撃を受け始め、これに対しマッケイ少佐は中隊を後退させてからベトコン陣地への砲撃を要請した。^{[ 34 ]}当初は中隊規模のベトコン部隊としか対峙していないと考えていたタウンゼント少佐は、ライフル中隊がようやく集結した15時15分に2個中隊による迅速な攻撃を命じた。^{[ 24 ]}

タウンゼントの計画では、A中隊が南へ約200メートル（220ヤード）前進し、ベトコンと交戦して火力を分散させ、火力支援を行う一方、B中隊は右翼から回り込んで攻撃を開始することになっていた。^{[ 12 ]}一方、C中隊は西側で阻止陣地を占拠し、D中隊は予備として待機することになっていた。B中隊は南東方向に攻撃を開始し、A中隊の正面を横切る軸に沿って進むことになるが、その際にA中隊の火力を遮断する必要があった。この機動計画は、ベトコンの陣地が以前の報告にあるようにキャンプであり、防御陣地ではないという前提に基づいていたが、密集した植生による視界は10メートルから30メートル（11ヤードから33ヤード）に制限されていたため、A中隊の兵士で以前の戦闘中に陣地を実際に見た者はほとんどいなかった。^{[ 37 ]}しかし、ベトコンは恐らく第275連隊の北ベトナム正規軍によって増援されており、オーストラリア軍は知らなかったが、彼らは今や十分に準備された陣地にいる大隊規模の部隊に直面していた。^{[ 12 ] [ 21 ] [ 24 ]}  

攻撃は15時35分に始まり、A中隊は2個小隊を前方に、1個小隊を後方に配置して熱帯雨林への前進を開始した。一方、B中隊は右翼で一列縦隊の隊形を組み始め、こちらも2個小隊を攻撃隊形に前方に配置し、1個小隊は後方で予備として待機した。前方の各小隊は100メートル（110ヤード）の正面をカバーし、ジョン・サリバン少尉指揮下の第4小隊が左翼に、オハロランの第5小隊が右翼に配置された。中隊本部は中央に位置し、ブッチ・ブレイディ軍曹指揮下の第6小隊は後方にあった。各小隊は同様の隊形を採用し、2個分隊を前方に、1個分隊を後方に配置した。^{[ 38 ]}最初から、B中隊の先頭部隊は木々からの狙撃と、オーストラリア軍がこれまで探知していなかったベトコンの機関銃による絶え間ない射撃にさらされた。^{[ 24 ]}中隊が整列している間にも、わずか50 メートル (55ヤード)前方のベトコンの一団から散発的に攻撃を受け、攻撃開始前にオーストラリア兵 1 名が被弾し、後送される前に着陸地点で死亡した。その後、B 中隊は 15 時 55 分に出発線を越え、2 分後に A 中隊は 7.62 mm M60 機関銃とL1A1 自動小銃、および支援として 5.56 mm M16 アサルトライフルを使用してベトコンの陣地への攻撃を開始した。^{[ 39 ]}    

B中隊が前進すると、正面の少数のベトコン部隊から機関銃による左翼への攻撃を受け、狙撃兵の射撃も激化した。オーストラリア軍は連携した射撃と移動で前進を続けたが、今度は3方向から銃撃を受けていた。^{[ 39 ]}出発から10分後、B中隊はA中隊の正面を横切り、援護射撃を中止させた。支援のないオーストラリア軍は、広い弧状に配置され、よく塹壕を掘ってほとんど見えないベトコン部隊を攻撃していた。陣地を突破すると、オーストラリア軍の側面はますます銃撃にさらされ、密集した下草がベトコンの塹壕を覆い隠し、視界をわずか数メートルにまで低下させた。^{[ 40 ]}先頭のオーストラリア軍小隊は両方ともすぐに包囲され、重機関銃、クレイモア地雷、軽迫撃砲で攻撃するベトコンからB中隊の正面に銃撃が浴びせられた。一方、ベトコンの狙撃兵は後方からオーストラリア軍を攻撃し続け、オーストラリア軍は小火器や手榴弾で主導権を取り戻そうと試みたが失敗に終わった。^{[ 40 ]}攻撃はすぐに頓挫し、死傷者は着実に増加していった。^{[ 24 ]}

前方のオーストラリア軍小隊２個はその後互いに連絡が途絶え、第４小隊の左分隊は１２．７ ミリ重機関銃の攻撃を受け、遅れ始めた。^[４１]右分隊も機関銃の攻撃を受け、小隊の正面が崩れた。分隊長はM７９グレネードランチャーでベトコン陣地を攻撃したが、彼らを追い払うことはできなかった。一方、右では第５小隊が前進を続け、その後B中隊の残りの部隊よりもさらに前に出た。１６時２５分、第５小隊は４０メートル（４４ヤード）前方にいて、正面と右側面から機関銃の射撃を受けていたため、マッケイはついに小隊に停止を命じ、中隊を操縦して状況のコントロールを取り戻そうとした。^{[ 42 ]}第 6 小隊は、第 4 小隊を通過して左翼の機関銃陣地を攻撃し、その後第 5 小隊と合流して攻撃を続けるよう命じられた。ブレイディはその後、部下に銃剣を装着してベトコン陣地に突撃するよう指示したが、攻撃はすぐに中央と左から機関銃で撃たれて壊滅し、その後オハロランの後方部隊の後ろで停止した。^{[ 35 ] [ 42 ]}ブレイディはその後、迫撃砲による支援を要請したが、航空許可を要請する必要があったため、さらに遅延した。16 時 45 分までに、B 中隊の攻撃はベトコンの強い抵抗により行き詰まっていた。すべての小隊が接触して動けなくなり、中隊本部も先頭の小隊の後ろに前進していたが、こちらも釘付けにされた。^{[ 42 ]} 

戦闘が続く中、D中隊は着陸地点の北東の阻止陣地に留まった。一方、C中隊を西の阻止陣地に投入した後、A中隊の装甲兵員輸送車は樹木線付近の港に移動し、そこから熱帯雨林にいるライフル中隊の側面を援護した。装甲車両には地形が不向きだと考えられたため、攻撃には参加しなかった装甲兵員輸送車は、その場所で時折オーバーシュート弾に当たったものの、それ以外は戦闘には参加しなかった。^{[ 43 ]}しかし、この想定は後に誤りであることが判明し、装甲兵員輸送車は密集した下草を通り抜けることができた可能性が高く、また、.50口径機関銃による火力は、身動きが取れなくなっていたB中隊を支援できたであろう。いずれにせよ、M113の武装は強固な防御陣地や掩蔽壕を攻撃するには不十分であった可能性が高く、その軽量アルミニウム装甲は重機関銃やRPGに弱いことが知られていた。^{[ 44 ]} A中隊とB中隊の両方が激しい戦闘に巻き込まれたため、タウンゼントはその後、マーフィーにAPCが右回りに回り込んでベトコンを側面から攻撃できるかどうかを尋ねた。しかし、その地域の小川が地面をぬかるませて車両には不向きであり、これは非現実的であることが判明した。^{[ 44 ]}その後、近接戦闘が始まり、夜になるまで続いた。オーストラリア軍は正面戦術を用いてベトコン陣地を攻撃し、双方に甚大な死傷者を出した。^{[ 45 ]}

タウンゼントからできるだけ早く攻撃を続けるよう命令を受けたマッケイは、B中隊の攻撃を右側面に切り替えることを決定し、オハロランに無線でさらに30メートル（33ヤード）前進してベトコンの機関銃を迂回し、第6小隊が左側面から前進を再開できるようにするよう命じた。^{[ 42 ]}しかし、機関銃は予想よりもさらに30メートル前方に位置していることがすぐに判明し、第5小隊はそれを沈黙させるために、開けた低木地帯を60メートル（66ヤード）横切って激しい銃火の中を突撃する必要があった。 ^{[ 35 ]}オハロランが攻撃命令を伝達している間、機関銃と狙撃兵が断続的に攻撃を続け、オーストラリア軍は小火器と手榴弾で応戦を続けた。^{[ 46 ]}再び銃剣を装着し、命令を受けてオーストラリア兵は一斉に立ち上がったが、ほぼ同時に激しい銃撃を受け、その結果、前線は崩壊した。ランス伍長ケリー・ルーニー率いる左翼前部は、前進しながら射撃し、正面に配置された機関銃陣地へ直接向かった。ルーニーはその後、手榴弾を投げながら陣地に突撃したが、ベトコン陣地から数メートル以内で撃たれて死亡した。さらに数名の負傷者を出したオーストラリア軍左翼は、再び身動きが取れなくなった。^{[ 46 ]}   

一方、ロビン・ジョーンズ伍長率いる右前方部隊はベトコンに近距離から攻撃を仕掛け、手榴弾と小火器で防御側に大きな損害を与えた。しかし、それまで発見されていなかったベトコンの機関銃3丁がその後第5小隊を攻撃し、激しい側面射撃でオーストラリア軍の右翼攻撃を阻止することに成功し、3人を殺害、5人に負傷を負わせた。彼の部隊で無傷だったのはジョーンズだけだった。^{[ 46 ]}彼はそのリーダーシップに対して後に軍事勲章を授与された。^{[ 47 ]}オーストラリア軍の攻撃はわずか25メートル（27ヤード）進んだところで停滞した。前方部隊の兵士のほぼ半数が死傷し、小隊の担架兵リチャード・オデンダール二等兵は、兵士を安全な場所に引きずり、応急処置を施し、死者から武器を回収し、オハロランに小隊の配置に関する情報を提供するなど、何度も命の危険を冒した。^{[ 46 ]}オデンダールはその功績により、後に軍事勲章も授与された。^{[ 47 ]}脅威にさらされた右翼を補強しようと、オハロランは負傷者の救出中にジョーンズを支援するため、予備分隊のM60機関銃を前進させるよう命じたが、前進しようとした機関銃手とその副官は共に戦死した。^{[ 48 ]}ベトコンの機関銃に囲まれ、四方八方から銃撃を受けたB中隊のオーストラリア軍先鋒は、決意を固め、しっかりと塹壕を掘った敵部隊に対してそれ以上前進することができず、勢いを取り戻そうとするあらゆる試みも防御側を撃退することはできなかった。^{[ 24 ]} 

オーストラリア軍とベトコンの陣地が互いに近すぎたため、オハロランは前進も後退もできなかった。砲兵隊はオーストラリア軍を支援するために発砲を開始したが、当初は後方に寄りすぎて効果がなく、B中隊の前線観測員であるジム・ライアン大尉が激しい砲火の中、砲撃を調整しなければならなかった。^{[ 49 ] [ 50 ]}第5小隊は依然として孤立する危険にさらされており、オブライエンはA中隊を前進させてB中隊を支援することを提案したが、混乱の中で両中隊が衝突することを恐れたマッケイはこれを拒否した。その間、オハロランはAPCに前進して支援するよう呼びかけ、小隊軍曹のマービン・マッカロー軍曹は第6小隊から分隊を率いて第5小隊を増援し、負傷者の後送を開始した。^{[ 49 ]}増援部隊と正確な砲撃による援護射撃に支えられ、オハロランは小隊を撤退させられる態勢が整ったと感じた。しかしその時、榴弾砲の1門から発射された2発の砲弾が目標に届かず、1発は木に当たって無害に爆発したが、もう1発は第5小隊本部のすぐ右側に着弾し、2名が死亡、8名が負傷した。負傷者の中には、第6小隊からの7名の増援のうち6名が含まれていた。オハロランからの緊急無線連絡を受けて、砲撃は停止した。その直後、RPG弾が同じ地域に着弾し、マッカローが負傷した。^{[ 49 ]}

その後、タウンゼントは、少なくとも大隊規模の支援火器を備えた部隊（おそらくD445大隊）に直面していると報告し、その熟練度から北ベトナム軍（NVA）の部隊も含まれている可能性があると示唆した。^{[ 51 ]}しかし、ベトコンがその夜にヌイダットを攻撃する準備をしているという以前の警告のため、作戦開始前にグラハムはタウンゼントにその日の午後基地に戻るよう命じており、この制限はそのまま有効であった。同様に、翌朝にレンマーク作戦が開始される予定であったため、当時ダットドーで砲兵隊を守っていた第5王立オーストラリア連隊A中隊も日没前に解放される必要があり、その日の午後に作戦を完了するという要件が加わった。いずれにせよ、この制限はB中隊の任務をさらに困難にしただけであり、マッケイは作戦を完了するという要求に直面しながらも、決定的な交戦状態に陥らず、中隊を撤退させることもできなかった。 16:17、タウンゼントは1時間後に開始予定のヘリコプターによる撤退に備えるよう大隊に命令を受けたが、17:15には直ちに交戦を中止するよう命令を受けた。しかし、第5小隊が激しい交戦を続けていたため、これは不可能であることが判明した。^{[ 51 ]}マッケイは、包囲された小隊を支援するために前進するにはさらに30分かかると見積もったが、17:50までにベトコンがA中隊と自分たちの間に移動したことに気づいた。ベトコンがA中隊とB中隊の両方と激しく交戦を続けている間にも、オーストラリア大隊の残りの部隊と装甲兵員輸送車はヌイダットへの帰還に備えて着陸地点に整列し始めていた。両中隊が交戦を中止できないことが明らかになったため、最終的に命令は撤回された。その間、この地域では複数の山火事が燃え広がり、捨てられた弾薬が爆発し、戦闘の騒音をさらに増幅させていた。^{[ 51 ]}

当初、オーストラリア軍はAPCを使ってジャングルの端にある着陸地点を確保していたが、歩兵が苦戦していたため、その後救援部隊として派遣された。^{[ 24 ]}フランク・グラハム軍曹率いる第2小隊のM113装甲車3両が17時15分過ぎに熱帯雨林に入ったが、300メートル（330ヤード）離れたB中隊の位置への明確な指示がなかったため、密生した植生の中を手探りで進み、代わりにA中隊を発見した。マッケイから山火事の白い煙に向かうように指示されたAPCは、誤ってB中隊の南東にある最も目立つ煙に向かって出発した。^{[ 52 ]}その後、ベトコンの75mm無反動砲が先頭車両に近距離から2回攻撃したが、どちらの弾も外れ、近くの木々の中で爆発した。 B中隊の位置がまだ不明だったため、グラハムは味方を誤って撃ってしまうことを恐れて、重機関銃でベトコンの陣地を攻撃することをためらい、騎兵隊はその後撤退した。^{[ 52 ]}後に、騎兵隊はベトコン本部を防衛する部隊と交戦した可能性が高いことが判明した。^{[ 53 ]}一方、ベトコンの対戦車兵器の脅威のため、第2小隊の残りの部隊がデイビッド・ワッツ少尉の指揮の下、追加の保護を提供するために到着した。合計12台の車両であった。しかし、A中隊の案内人が茂みの中で方向感覚を失ったため、騎兵隊によるB中隊へのさらなる到達の試みも失敗した。その後、マッケイは色付きの煙幕を投げ、スー族のヘリコプターが上空に到着して車両をその位置まで誘導した。^{[ 52 ] [ 54 ]} B中隊の死傷者は、この時点で戦死者7名、負傷者19名となった。^{[ 28 ]}  

前進しながら、M113はついに18時15分に到着し、暗闇が近づく中、最も重傷を負った兵士の積み込みを開始した。^{[ 24 ]}ベトコンはその後、2回連続で反撃を開始し、東と南東からB中隊を攻撃したが、マッケイが空爆を要請する間にオーストラリア軍が小火器で応戦し、両方の攻撃を撃退した。^{[ 52 ]}戦闘中、APCの1台が至近距離からの無反動砲で行動不能になり、運転手が死亡、乗員指揮官が負傷した。^{[ 55 ]}その後、2発目の砲弾が開いた貨物ハッチに命中し、さらに数人が負傷し、オーストラリア軍の負傷者の多くが再負傷した。3発目の砲弾が近くに着弾し、M113は.30口径と.50口径の機関銃で応戦した。援護射撃の下、オーストラリア軍は損傷した車両を回収しようとしたが、木にしっかりと引っかかって動けなくなった。^{[ 56 ]}北東からベトコンがさらなる攻撃を仕掛けてくる恐れがあったため、オーストラリア騎兵隊は激しい銃撃で一帯を掃討したが、同様に激しい反撃を受けた。18時50分までに日が暮れ始め、第5小隊の重傷者の大部分は装甲兵員輸送車で後送された。しかし、オーストラリア兵の死体の多くがベトコンの陣地近くに横たわっていたため、さらなる死傷者が出る可能性があったことから、回収は試みられなかった。^{[ 57 ]}一方、損傷した装甲兵員輸送車は、武器や装備が鹵獲されるのを防ぐため、白リン手榴弾で破壊された。 ^{[ 58 ]}

最終的に、19:00までにB中隊は接触を断ち、5時間の戦闘の後撤退することができた。^{[ 58 ]}ベトコンも散り散りになり、死傷者のほとんどを避難させたため、両軍とも後退した。^{[ 12 ] [ 54 ]}一方、第2小隊の装甲兵員輸送車からの援護射撃の下、B中隊は残りの輸送車に乗り込み、19:25に大隊の残りと共に上陸地点近くの夜間港に移動し、最後の負傷者がヘリコプターで回収された。^{[ 58 ]}迫撃砲、砲撃、空爆がオーストラリア軍の撤退を援護し、その後、放棄された戦場を夕方まで砲撃し続けた。^{[ 24 ]}その夜、死亡した装甲兵員輸送車の運転手の遺体はヘリコプターで回収され、アメリカのAC-47スプーキー攻撃ヘリコプターが上空を旋回し、戦場を照らすために照明弾を投下し、ベトコンの陣地と思われる場所を機銃掃射し、F-4ファントムがナパーム弾を投下した。^{[ 58 ] [ 59 ]}その後、空爆は翌日に予定されていたオーストラリア軍によるさらなる攻撃に備えて続けられた。^{[ 60 ]}それ以外にはその夜は戦闘はなく、両軍とも妨害を受けなかった。^{[ 58 ]}結局、その夜はヌイダットのオーストラリア軍基地に対する攻撃も行われず、その地域で異常な活動は報告されなかった。^{[ 61 ]}

緊張した夜の後、オーストラリア軍は翌朝戦場に戻った。^{[ 24 ]} 2月18日午前9時30分、第6オーストラリア王立連隊は広範囲にわたってその地域に突撃し、C中隊とD中隊が前進、A中隊が予備として待機し、B中隊とA中隊の装甲兵員輸送車は南側に阻止陣地を占拠した。^{[ 62 ]}ロングタンの後、撤退するベトコンを追撃できなかった失敗を繰り返さないよう、サイゴンのヴィンセントはグラハムにD445大隊を追撃するよう促した。^{[ 54 ]}一方、第2大隊、第47機械化歩兵連隊の100台を超える装甲車両からなる大規模なアメリカ軍部隊は、第9師団の自走砲とヘリコプターの支援を受け、ベトコンの逃走経路を遮断しようと試みた。^{[ 62 ]}その日の朝早く、ヌイダットの北西42キロメートル（26マイル）にあるベアキャットから第1オーストラリア任務部隊（1 ATF）を支援するために展開したアメリカ軍は、その後、戦闘地帯の北東5キロメートル（3.1マイル）にある国道23号線沿いの地域を掃討した。アメリカ軍は印象的な戦闘力を見せつけたものの、戦闘の結果に影響を与えるには到着が遅すぎ、翌日撤退するまで接触はなかった。^{[ 62 ] [ 63 ]}一方、オーストラリア軍は戦場を掃討したが、ベトコンが夜間にその地域を離れ、大勢の阻止部隊をうまく回避し、死傷者のほとんどを引きずって逃げ去ったことを発見した。^{[ 24 ]}  

捜索中、行方不明になっていたオーストラリア兵の一人、ヴィック・オトウェイ伍長が、両足を負傷し、攻撃していた機関銃からわずか数メートルの地点に倒れた後、ベトコンの近くで夜を明かしたという予期せぬ生存が発見された。発見されることを恐れて小隊の他の隊員からの呼びかけに応じることができなかったため、彼は死亡したと推定されていた。オトウェイは4時間じっと横たわり、砲撃と空爆が始まる前に、暗くなってから70メートル（77ヤード）後方まで這い進んだ。アメリカ軍のナパーム弾攻撃から身を守るために砲弾の跡を掘っていたところ、その後、榴散弾で再び負傷した。夜明け後、彼はオーストラリア軍の陣地に向かって這い続けたが、わずか6メートル（6.6ヤード）先にベトコン兵の一団が待ち構えていた。オトウェイは彼らに発砲しようとしたが、武器が故障し、ベトコン兵は彼の存在に気づかずに通り過ぎた。捜索を続けるオーストラリア軍は、第5小隊の6人の遺体を発見し回収した。ほとんどの遺体はナパーム弾で判別不能なほど焼かれており、少なくとも1人は装備品を剥ぎ取られていた。^{[ 62 ]}焼け焦げた装甲兵員輸送車も回収された。側面にはベトコンが血で「DU ME UC DAI LOI」と書いていた。英語に訳すと「Get fucked Australians」となる。^{[ 64 ]}その後、騎兵隊によって破壊が完了し、焼け焦げた車体はヌイダットに回収された。^{[ 65 ] [注3 ]} 10時35分、A中隊はその後、その地域を徹底的に捜索した。^{[ 66 ]}  

オーストラリア軍はベトコン兵士6人の遺体も発見した。^{[ 62 ]}死者の中にはD445大隊C3中隊長とその副官がおり、その他は同大隊および重火器中隊の指揮官と特定された。死者のうち3人は北ベトナム軍兵士で、おそらく第275連隊の兵士であったが、これは確認できなかった。さらに多くの遺体が運び去られたと考えられ、AK-47突撃銃1丁と少量の弾薬と装備も発見された。^{[ 65 ]}ベトコンの陣地は夜間に急遽準備されたもので、掩蔽壕ではなく、位置は良いが浅い武器壕で構成されており、その約半分は頭上防御を備えていた。計画的な防御​​戦闘のために設計された陣地というよりは、夜間の防御に適した陣地と評価され、半月形に配置されていた。戦争の運命により、B中隊は陣地の中央に直接突撃した。しかし、平坦な地形は良好な射界を提供し、密生した植生は優れた隠蔽を提供した。^{[ 65 ]}オーストラリア軍はベトコンが東に撤退したと信じており、B中隊はその後、装甲兵員輸送車に支援されながら、東に2キロメートル（1.2マイル）離れた小さな村アプ・ジア・タンまで「ライトグリーン」をパトロールし、ソンライ川沿いの沼地に向かってジャングルの道を南に進んだ。^{[ 67 ] [ 68 ]}大量の歩行の痕跡は明らかであったが、ベトコンはとっくにその地域を去っており、血痕や捨てられた装備の証拠は見つからず、戦場からの秩序ある撤退を示していた。B中隊は17:30までにヌイダットに戻り、6 RARの残りはヘリコプターで回収された。^{[ 67 ]} A中隊の最後のAPCは、作戦ブライビーの終了に伴い、その日の夜20時10分にようやく帰還した。^{[ 66 ]} 

作戦後、ハノイはベトコンが決定的な勝利を収め、オーストラリア軍に大きな損害を与えたと主張した。^{[注4 ]}オーストラリア軍の上級司令部も大勝利を主張し、後にグラハムもベトコンが「大敗した」と信じていた。^{[ 69 ]}戦場から回収されたベトコンの遺体は合計でわずか8体だったが、明らかにもっと多くの遺体が運び出され、後のオーストラリアの情報機関の報告ではベトコンの死傷者は50人から70人と推定され、撤退ルートで後に多くの新しい墓が発見された。^{[ 70 ]}実際、戦闘の結果、D445大隊は1967年の残りの期間、大隊規模の作戦を実行できず、その損失は北ベトナム軍によって次第に補われた。^{[ 45 ]}しかし、オーストラリア軍も大きな犠牲者を出し、両軍とも勇敢さと決意において互角だった。^{[ 70 ]}この戦闘で第6オーストラリア王立連隊は死者7名、負傷者27名を出し、騎兵隊も死者1名、負傷者1名、装甲兵員輸送車1両を失った。^{[ 24 ]}ベトコンは、オーストラリア軍の度重なる攻撃、迫撃砲、砲撃、空爆に耐え、両軍とも死傷者を出して撤退した。^{[ 45 ] [ 70 ]}第6オーストラリア王立連隊は最終的に、たとえ不戦勝であったとしても勝利したが、アプミアンでの激しい戦闘は、おそらくオーストラリア軍が戦争中、主要な戦闘で敗北に最も近づいたものであった。^{[ 70 ]}

ベトコンが留まって戦ったことで、オーストラリア軍は不意を突かれた。オーストラリア軍は、ベトコンがラン・フオック・ハイへの攻撃後、以前のようにジャングルの基地へ迅速に撤退すると予想していた。^{[ 67 ]}この想定により、オーストラリア軍は部隊を小出しに投入したが、状況は阻止部隊、調整された間接射撃計画、装甲兵員輸送車に支援された計画的な大隊攻撃を必要としていた。しかし、そのような作戦は計画と実行にかなりの時間を要し、タウンゼントは過度に交戦しないよう命令されていた。場当たり的で急いで計画されたブライビー作戦は、オーストラリア軍にとって最初からうまくいかず、反応部隊の展開が遅れた。^{[ 67 ]}軽微な接触しか予想していなかったグラハムは、最終的に大隊を正午過ぎに送り出し、日没前に帰還するよう命じた。しかし、この制限は作戦に大きな影響を与え、あらゆるレベルの指揮官が計画と偵察に使える時間を制限し、より計画的なアプローチを妨げた。いったん攻撃を開始すると、オーストラリア軍は、D445大隊の少なくとも1個中隊と重火器中隊の一部、おそらく北ベトナム軍の増援と少なくとも5丁の機関銃、1丁の重機関銃、2門の無反動砲を攻撃したと認識した。^{[ 67 ]}グラハムは、ベトコンの撤退を阻止するために、6 RARをベトコンの背後に着陸させるつもりだったが、実際にはほぼベトコンの真上に着陸してしまった。^{[ 69 ]}戦闘が始まると、さらなる判断ミスと状況がオーストラリア軍の対応に影響を与え、ベトコンの陣地が「キャンプ」であるという最初の報告は誤りであることが判明し、密集した低木地帯のため騎兵には不向きであるという考えも誤りだった。^{[ 67 ]}一方、A中隊の最初の攻撃は十分な砲兵支援を欠いており、B中隊の最後の攻撃は、A中隊の支援射撃を早期に打ち切る必要があったために妨げられた。その結果生じた摩擦により、A中隊は密集した植生の中でB中隊と合流するのに苦労し、救援がさらに遅れることになった。^{[ 71 ]}

この経験はオーストラリア軍にとって多くの教訓をもたらしたが、中でも最も重要なのは戦車の必要性であった。^{[ 72 ]}作戦中、装甲兵員輸送車は歩兵を支援するために使用されたものの、戦車の効果的な代替となるだけの火力と装甲が不足していた。戦車であれば地形や植生を障害とは感じず、決定的な役割を果たせた可能性があった。^{[ 72 ]}一方、正面戦術や自動火器に対する銃剣突撃の無益さと無駄が再び明らかになった。しかし、こうした教訓はオーストラリア陸軍の訓練教義にはまだ十分に理解されておらず、タウンゼントから攻撃を続けるよう圧力をかけられたマッケイは、前線小隊がベトコンに近接していたため、銃剣を装着して突撃するよう命令した。銃剣はとっくに決定的な武器ではなくなっていたにもかかわらず、命令を受けるとオーストラリア兵は犠牲者が出ることを覚悟の上で、ためらうことなくベトコンの機関銃に向かって突撃した。その勇敢さの結果、第5小隊は戦争中最も多くの勲章を受けたオーストラリア小隊の一つとなった。^{[注5 ]}しかし、攻撃だけでは集中した火力に打ち勝つことはできず、多くの生存者は後にこれらの試みで被った命令と損失について苦々しい思いを抱いた。^{[ 73 ]}また、もう一つの教訓として、不安全な着陸地点は投入前に火力で徹底的に準備する必要があることが挙げられた。^{[ 74 ]}同様に、最初の接触の際、A中隊は砲兵を要請することができず、空挺攻撃中に間接射撃を調整するための専用の指揮統制ヘリコプターが必要であることも明らかになった。^{[ 72 ]}

ラン・フオック・ハイを攻撃したベトコンは、村に近づく救援部隊をおびき出して待ち伏せするつもりだったと思われる。これは彼らが以前にも用いた標準的な戦術である。実際、2月17日早朝、ベトコンの2個中隊がダット・ドーとラン・フオック・ハイの間に待ち伏せを仕掛けた。その朝、南ベトナム軍はホイ・ミーから第189野戦連隊中隊を派遣したが、野戦連隊中隊長が道路の東側を迂回するルートを選択し、夜明け直後にベトコンの側面を攻撃したため、待ち伏せは失敗に終わった。数では劣っていたものの、南ベトナム軍はベトコンを不意打ちし、戦いながら突破することができ、共産軍を北東に撤退させた。^{[ 72 ]}その日の後半、マーフィーは同様の予防措置を取り、A中隊を田んぼを越えてLZアンバーに移動させた。戦闘から数日後、裏付けのない情報が届き、オーストラリア軍はそうすることで、最大2個主力大隊によるホイミーとランフオックハイ間の国道44号線での大規模な待ち伏せ攻撃も回避した可能性があり、輸送隊は気づかずにベトコンの指揮グループから200メートル（220ヤード）以内を通過した可能性があると示唆した。 ^{[ 31 ] [ 72 ]}マーフィーはその後、先に189 RF中隊と接触した2個中隊のベトコン部隊は、より大規模な待ち伏せ攻撃の側面防御または阻止部隊であった可能性があると推測した。^{[ 72 ]} LZアンバーに潜入することで、6 RARも知らず知らずのうちにこの待ち伏せ攻撃を回避した可能性が高いが、その後、着陸地点に隣接する密林で休息していたベトコンの大集団と衝突した。^{[ 45 ] [ 74 ]}この部隊はおそらく予備部隊か側面警備部隊であり、ランフオックハイを攻撃した主力部隊の一部ではなかった。^{[ 31 ]} 

その後のアプミーアンでの戦闘中、ベトコンは急ぎながらも十分に準備された陣地から戦うことを選択し、優れた戦闘規律、指揮統制、効果的な偽装と隠蔽を示した。オーストラリア軍は後に彼らの働きを惜しみなく称賛した。特に狙撃兵の使用は非常に効果的であったが、全体として個々の射撃水準は低く、しばしば高すぎた。^{[ 73 ]}タウンゼントは、ベトコン部隊は、より大きな部隊とその指揮系統の撤退を援護するために、暗くなるまで後衛戦を行うよう命令されていた可能性が高いと結論付けた。^{[ 67 ]}いずれにせよ、彼らの優れた働きにもかかわらず、この戦いはベトコン自身にも教訓を与えた。特に、着陸地帯の端の樹木線に機関銃を配置しなかったことが、A中隊が単一の砲兵隊からの最小限の制圧しかない不安定な着陸地帯に突撃せざるを得なかったにもかかわらず、オーストラリア軍に足がかりを築かせた。戦争後半、ベトコンは、最も脆弱な着陸地点に到着した部隊ヘリコプターを標的にするという効果的な戦術を開発した。^{[ 72 ]}

ロングタン以来、第1オーストラリア任務部隊が関与した最も激しい戦闘となったブライビー作戦中、オーストラリア軍は1966年8月以来最大の死傷者を出した。^{[ 36 ]}回収されたベトコンの遺体の数と自軍の損失を比較すると、これはベトナムでそれまで経験した中で最悪の結果であり、任務部隊はD445大隊を壊滅させることもできなかった。戦闘の結果は終結後も長く議論され続け、グラハムは第6オーストラリア王立連隊がベトコンに甚大な損害を与え、この戦闘が後にフオックトゥイ省の反乱に広範囲にわたる影響を与えたと感じていたが、ヴィンセントは成功はせいぜいわずかなものに過ぎなかったと考えていた。^{[ 75 ]}確かに、この戦闘に参加した多くのオーストラリア兵にとって、この戦闘は勝利ではなかった。第5小隊のロビン・ハリス二等兵は後にこう書いている。「この時のチャーリーの損失は誇張されていると思う。大敗したのは我々の方だ。」この見解は、APC司令官のデイビッド・クリフトンも共有しており、彼は次のように回想している。「我々はブライビー作戦で徹底的に打ち負かされた。」^{[ 61 ]}しかし、マッケイが後に書いたように、「ブライビー作戦の真実」は、オーストラリア軍とベトコンが「徹底的に打ち負かし合った」ことだったのかもしれない。^{[ 76 ]}全体として、オーストラリア軍は小隊の作戦力を失い、ベトコンは事実上中隊を失った。しかし、このような消耗がオーストラリア軍にとってフオックトゥイでの長期的な利益をもたらすかどうかは疑問である。^{[ 45 ]}この戦闘は第1オーストラリア任務部隊に永続的な影響を与え、最終的には火力の弱点を克服するための多くの措置につながり、同時にベトコンの移動の自由を制限する必要性も確認された。^{[ 20 ]}

レンマーク作戦は、アプミーアンでの戦闘のため一時的に延期された。当初は、2月18日早朝に開始する予定で、その前にアメリカのB-52爆撃機によるロンハイへの事前計画された空爆が行われ、午前6時に予定通り実行された。しかし、第5オーストラリア王立連隊は、その日の午後に第6オーストラリア王立連隊がヌイダットに戻るまで解放できず、最終的に出発したのは午後3時30分だった。ヌイダットから14キロメートル（8.7マイル）離れたロンディエンとダットドーの南にあるロンハイ丘陵に位置するミンダム秘密地帯のベトコン基地エリアに対するオーストラリア軍初の捜索掃討作戦は、2月22日まで続いた。^{[ 77 ]}地雷とブービートラップで厳重に防御されたこの地域は、1966年6月の米第173空挺旅団による以前の作戦と2つの小規模な南ベトナム軍作戦にもかかわらず、ベトコンの安全な避難所のままだった。^{[ 78 ]}作戦中、第 5 RAR 連隊 B 中隊は、単一の地雷事故で 7 名の死者と 22 名の負傷者を出したが、それ以外ではベトコンとの接触は限られていた。^{[ 79 ] [ 80 ]}オーストラリア軍は再びわずかな利益のために大きな犠牲を出し、ブライビー作戦の犠牲者と合わせて、損失は増え始めていた。^{[ 81 ]} 

1967年2月、第1オーストラリア任務部隊は、それまでの戦争で最大の損害を被り、1週間で16人が戦死、55人が負傷した。任務部隊は主導権を失ったようで、9か月の作戦で初めて、戦闘、味方の誤射、地雷、ブービートラップによるオーストラリア兵の死傷者数が任務部隊のキルレシオを逆転させた。^{[ 81 ]}このような損失は、第3大隊の必要性と歩兵を支援する戦車の必要性を強調した。これは、これまで装甲部隊にわずかな役割しか割り当てていなかったオーストラリアの対革命戦争ドクトリンの常識に挑戦する認識であった。^{[ 81 ]}いずれにせよ、追加のオーストラリア軍が最終的にベトナムに到着するまでにはほぼ1年かかることになる。^{[ 82 ] [注 6 ]}グラハムは 1 月に 1 ATF の司令官に就任して以来、すぐに頭角を現し、しっかりとした作戦構想を練り上げていたが、ベトコンは彼が意図した通りにそれを実行に移すことを阻止することに成功していた。ブライビー作戦は、ベトコンの移動の自由を奪い、主導権を取り戻すために物理的な障壁を設ける必要性を彼の心に確信させ、その後、ダット ドーから海岸まで11 キロメートル (6.8マイル)の障壁地雷原を設置するという決定が、タスクフォースの計画をますます支配するようになった。しかし、最終的にはこれはオーストラリア軍にとって物議を醸し、費用のかかるものとなり、当初は成功したものの、地雷原はベトコンが 1 ATF に対して使用する弾薬の供給源となり、後に 1969 年に撤去される決定がなされた。^{[ 85 ] [ 86 ]}