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| ディアデクテス | |
|---|---|
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| アメリカ自然史博物館所蔵のD. sideropelicusの骨格標本 | |
科学的分類 | |
| 王国： | 動物界 |
| 門: | 脊索動物門 |
| 注文： | †ダイアデクトモルファ |
| 家族： | †ダイアデクティ科 |
| 属: | †ディアデクテス・コープ、1878年 |
| タイプ種 | |
| † Diadectes sideropelicus コープ、1878年 | |
| 種 | |
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| 同義語 | |
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ディアデクテス（横向きに噛むという意味）は、ペルム紀前期（シスウラリアン期のアルティンスキアン期からクングリアン期、2億9000万年前から2億7200万年前）に生息していた大型爬虫類の絶滅属である[ 1 ]。[ 2 ]ディアデクテスは、最初の草食性四足動物の1つであり、また、大型化した最初の完全陸生脊椎動物の1つでもあった。
ディアデクテスは体長最大3メートル（10フィート）にもなる頑丈な動物で、頭蓋骨は骨が厚く、脊椎と肋骨は重く、四肢帯は巨大で、四肢は短く頑丈だった。四肢と脊椎の性質は明らかに陸生動物であることを示している。肋骨は樽型だと考えられていたが、新しい化石からは肋骨が実際には横に突き出ていたことが分かった。[ 5 ]
高解像度X線マイクロCTにより、D. absitusの後耳骨、前耳骨、および後頭骨上部に内骨迷路が発見され、保存状態の良い前庭、3つの半規管、および発達した蝸牛陥凹も確認された。前半規管の内側に位置する後頭骨上部には、腹面に浅く弓状の窩が保存されている。耳管は前庭窓から前庭へと伸びている。[ 6 ]
爬虫類と両生類の特徴を併せ持ち、爬虫類のような骨格と、より原始的なセイモウリアモルファ類のような頭蓋骨を併せ持っている。ディアデクテスは、羊膜類の姉妹群に分類されている。
ダイアデクテスの原始的な特徴としては、大きな耳切痕（すべての迷歯類に見られる特徴だが、爬虫類には見られない）と骨化した鼓膜が挙げられる。同時に、その歯は草食性に適応した高度な構造を示しており、これはペルム紀初期の他の動物には見られない特徴である。8本の前歯はへら状で杭のような形をしており、植物を一口分切り取るための切歯として機能していた。幅広く鈍い頬歯は咬合による摩耗が顕著で、食物をすり潰す臼歯として機能していたと考えられる。また、部分的な二次口蓋も備えており、食物を噛みながら呼吸することができた。これは、より進化した爬虫類でさえできなかったことである。
これらの特徴は、動物の高繊維質の草食性食に関連した適応であり、一部の爬虫類グループに見られる同様の特徴とは独立して進化したと考えられます。頭蓋後骨格の爬虫類のような細部の多くは、おそらく大きな胴体を支えることに関係しており、これらはディアデクテスとその近縁種で独立して派生した特徴である可能性があります。非常に似ていますが、最初の爬虫類はカシネリアやウェストロティアナのような小さな沼地の動物から進化したため、ペリコサウルスやパレイアサウルスなどの初期の有羊膜類のものと相同ではなく類似していると考えられます。[ 7 ] [ 8 ]関係のない動物が同様に進化する現象は収斂進化として知られています。[ 9 ]
ディアデクテスの幼体の骨格には、四肢の骨を覆う歯痕が見つかっている。これは、ヴァラノプス、ディメトロドン、あるいは両生類のアケロマなどの捕食種に捕食されていたことを示している。[ 10 ]
ディアデクテスは、1878年にアメリカの古生物学者エドワード・ドリンカー・コープによって初めて命名され記載されました[ 11 ]。これは、テキサス州のペルム紀の下顎の一部（AMNH 4360）に基づいています。コープは、「歯冠が短く非常に圧縮されており、その長軸が顎の長軸と横向きである」と記し、この特徴は属名ディアデクテス「横向きに噛む者」（ギリシャ語のdia「横向き」＋ギリシャ語のdēktēs「噛む者」）に表されています。彼はこの動物を「おそらく草食性」と記述しました。コープの新ラテン語のタイプ種名sideropelicus（ギリシャ語のsidēros「鉄」＋ギリシャ語のpēlos「粘土」＋-ikos 「鉄粘土の」）は、化石が発見されたテキサス州のウィチタ層を暗示しています。 ディアデクテスの化石は、北米各地、特にテキサス州のレッドベッド層（ウィチタ層とクリアフォーク層）で発見されている。
数多くの種がダイアデクテス属に分類されてきたが、そのほとんどは互いに同義語であることが判明している。同様に、ダイアデクテス科の別属とされていた多くの属も、ダイアデクテス属のジュニアシノニムであることが分かっている。これらのうちの1つであるノトドンは、ライバルのコープがダイアデクテスという名前を発表する5日前に、オスニエル・チャールズ・マーシュによって実際に発表された。この事実にもかかわらず、1912年にケースは2つの名前を同義語とし、ダイアデクテスをシニアシノニムとして扱った。国際動物命名規約（ICZN）の規則に違反しているにもかかわらず、それ以来他の古生物学者もこの見解に従っている。 [ 2 ]
2010年にリチャード・キッセルが発表した未発表の博士論文では、ディアデクテス属および関連するディアデクテス科の系統解析が示されていた。ディアデクテス科のこれまでの系統解析では、 D. sanmiguelensisとD. absitusは、これらの種で構成される派生クレードの外側にある他のディアデクテス属の種よりも基底的であることが分かっていた。これらの解析では、Diasparactus zenosはD. sanmiguelensisとD. absitusよりも他のディアデクテス属の種に近縁であり、ディアデクテス属は側系統群であった。キッセルは自身の解析でこの側系統性を回復し、D. sanmiguelensisに「Oradectes」、 D. absitusに「Silvadectes」という新しい属名を提案した。[ 12 ]以下はキッセルの論文からの系統樹である。
しかし、ICZNによれば、Kisselの論文のように当初未発表の論文で提示された名前は有効ではない（nomen ex dissertationae）。「Oradectes」と「Silvadectes」という名前はまだ正式に発表された論文で確立されていないため、2010年の時点では有効とはみなされていなかった。2024年の論文で、D. sanmiguelensisのためにKuwavaatakdectes属が正式に設立された。同じ論文では、ドイツのタンバッハ層でD. absitusと共存していた別のDiadectes種、D. dreigleichenensisも命名された。 [ 13 ]