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ネルソン・ケリー・ブライルズ（1943年8月5日 - 2005年2月13日）は、アメリカ合衆国のメジャーリーグベースボールの投手。速球派で、得意球はスライダー。制球力に優れていた。ブライルズは右投げ右打ち。1967年のセントルイス・カージナルスと1971年のピッツバーグ・パイレーツでワールドシリーズ優勝を果たしたチームの先発投手だった。
カリフォルニア州ドリスで生まれ、カリフォルニア州チコで育ち、チコ・シニア・ハイスクールで野球をプレーした。高校のミュージカル「ダム・ヤンキース」で妻となるジンジャー・ブライルズと出会った。その後、サンタクララ大学で野球をプレーし（1961年～1963年）、 1963年にアマチュア・フリーエージェントとしてセントルイス・カージナルスと契約した。マイナーリーグで1シーズンを過ごした後、 1965年にカージナルスに入団した。
1964年にタルサ・オイラーズで主に先発投手として起用されたブライルズは、メジャーリーグ入り後はリリーフ投手として登板した。9月25日にロサンゼルス・ドジャース戦で初先発した時点で、リリーフ投手として1勝2敗、防御率3.29、1セーブの成績だった。7イニングを投げ自責点1と好投したものの、サンディ・コーファックスに上回られ、メジャーリーグ初先発で敗戦投手となった。[ 1 ]次の先発では7イニングを投げ自責点6とさらに精彩を欠いたが、カージナルスのチームメイトが19得点を挙げたおかげで勝利を収めた。[ 2 ]
ブライルズは1966年シーズンは不運に見舞われ、防御率3.21と比較的控えめな成績ながら4勝15敗だった。1967年には4勝3敗、防御率3.55、6セーブの成績だったが、ボブ・ギブソンの負傷（ロベルト・クレメンテのライナーで足を骨折）により先発ローテーション入りを余儀なくされた。[ 3 ]最初の3回の先発のうち2回は敗戦したが、その後9回の先発で勝利し、シーズンを14勝5敗、ナショナルリーグ最高の勝率.737で終えた（カージナルスはこの期間中に彼が勝敗のつかなかった2試合も勝利している）。彼の防御率2.43はカージナルスの投手陣の中で最高だった。
カージナルスはシーズンを101勝60敗で終え、1967年のワールドシリーズに楽々と進出した。ボストン・レッドソックスと対戦した第3戦では、ブライルズが先発に指名された。第2戦では、三冠王のカール・ヤストレムスキーが2本塁打4打点でレッドソックスのヒーローとなった。[ 4 ]敗戦後、カージナルスの監督レッド・ショーエンディーンストはメディアに対し、レッドソックスの先発ジム・ロンボーグがカージナルスの打者を寄せ付けなかったと語った。第3戦のヤストレムスキーの最初の打席で、ブライルズはヤストレムスキーのふくらはぎに投球を当て、両チームの監督の間でホームプレートで口論となった。 [ 5 ]そこからブライルズはヤストレムスキーを無安打に抑え、5対2で完投勝利を収めた。[ 6 ]また、第6戦でも2イニングを無失点に抑えた。[ 7 ]
ブライルズは1968年の最初の4試合に勝利し、連勝記録を13試合（ポストシーズンを含めると14試合）に伸ばした。この年、彼はキャリアハイの19勝を挙げ、キャリアハイの141奪三振を記録し、ギブソンに次ぐ正真正銘の2番手先発投手としての地位を確立した。ワールドチャンピオンのカージナルスは1968年にワールドシリーズに復帰し、デトロイト・タイガースと対戦した。ブライルズは第2戦でミッキー・ロリッチと対戦し、5回半で4失点を喫して敗戦投手となった。[ 8 ]第5戦でも再びロリッチと対戦したブライルズは、7回に3対2でリードし一塁にランナーを置いた状態で降板した。しかし、ブルペンはリードを守りきれなかった。[ 9 ]
ブライルズは1969年に15勝13敗、防御率3.52の成績を残したが、カージナルスは新設されたナショナルリーグ東地区で4位に低迷した。 1970年5月12日のフィラデルフィア・フィリーズ戦で先発登板したが、3回に右足の筋肉を痛めて降板した。[ 10 ]怪我を抱えながら投げようとしたが、効果がなく、6月13日にキャリアで初めて故障者リスト入りした。彼は調子を取り戻すことができず、シーズンを6勝7敗、防御率6.24で終えた。[ 11 ]翌シーズン、投手と捕手がキャンプインする頃、彼とヴィック・ダヴァリロはマティ・アルーとジョージ・ブルネットとのトレードでピッツバーグ・パイレーツに移籍した。[ 12 ]
ブリルズはピッツバーグでの最初のシーズンのほとんどをブルペンで過ごしたが、9月に先発ローテーションに加わった。彼は非常に良い投球を見せたが（3勝1敗、完封2回、完投1回、防御率1.74）、サンフランシスコ・ジャイアンツとの1971年ナショナルリーグチャンピオンシップシリーズには出場しなかった。[ 13 ]しかし、ボルチモア・オリオールズとの1971年ワールドシリーズ第5戦では先発登板を果たした。シリーズが2勝2敗のタイとなったところで、ブリルズは見事な2安打完封で、最終的にワールドチャンピオンとなるチームを3勝2敗のシリーズリードに導いた。また、2回にシングルヒットで1打点を挙げた。[ 14 ]彼はパイレーツで3シーズンプレーし、36勝28敗、防御率2.98の成績を残した。
サンタクララで演劇を学んだブライルズは、ピッツバーグのナイトクラブで歌ったりジョークを言ったりして、グラウンド外でも有名になった。 [ 15 ]パイレーツでの彼の2番目に記憶に残る瞬間は、野球ではなくホッケーに関することだった。 1972年、フロリダ州ブラデントンでのトレーニングキャンプに向かう途中、ブライルズはセントルイス・ブルースとボストン・ブルーインズのホッケーの試合に立ち寄った。ピリオドの合間に、ブルースのラジオアナウンサー、ダン・ケリーがブライルズにインタビューした。ブライルズがピッツバーグのスポーツファンとピッツバーグ・ペンギンズについて述べたコメントは、ピッツバーグのファンから侮辱的だとみなされた。彼は自分に帰せられた発言のほとんどを否定し、自分の言葉が誤解されたと主張した。[ 16 ]パイレーツの一員としての彼の最後の仕事は、1973年のワールドシリーズ第4戦の前に「星条旗」を歌うことだった。[ 17 ]
1973年12月4日、ヒューストンで行われたウィンターミーティングで、彼はフェルナンド・ゴンザレスと共にカンザスシティ・ロイヤルズにトレードされ、代わりにカート・ベヴァクア、エド・カークパトリック、マイナーリーグのファースト、ウィンストン・コールがロイヤルズに渡った。 [ 18 ]トレード直後、ブライルズはシングル「Hey Hank」と「Soft the Summer Wind Blows」をキャピトル・レコードからリリースした。「Hey Hank」は、投手がハンク・アーロンに、715本目のホームランを他の投手から打ってみるように懇願する曲だった（ブライルズは当時アメリカンリーグに所属していた）。[ 19 ]ロイヤルズでは、ブライルズは次々と挫折を経験した。1974年シーズンが始まろうとしたまさにその時、右膝の痛みのために故障者リスト入りした。[ 20 ] 2試合に出場した後、膝を再負傷し、手術が必要となった。[ 21 ]
同様に、1975年のシーズンも怪我に悩まされた。6月を丸々欠場した後、7月4日に復帰したが、復帰後最初の試合で肘の痛みのために途中退場を余儀なくされた。[ 22 ] 9月1日のシーズン最後の登板では、膝が再び痛み出したため、3イニングで途中退場となった。[ 23 ]シーズン終了後、彼は二塁手のデイブ・ネルソンとのトレードでテキサス・レンジャーズに移籍した。[ 24 ]
ブライルズは1976年に健康を取り戻し、レンジャーズで31試合に先発登板した。ゲイロード・ペリーとバート・ブライレブンという殿堂入り投手陣を擁するレンジャーズは、5月までアメリカンリーグ西地区で首位、もしくは首位に近い位置につけていた。しかし、最終的には76勝86敗で4位に終わった。ブライルズ自身は11勝9敗、防御率3.26の成績を残し、チームの「最優秀投手」に選ばれた。
1977年にドイル・アレクサンダーとドック・エリスが先発ローテーションに加わったため、ブライルズはブルペンと5番手先発に降格した。彼は9月19日にボルチモア・オリオールズにウェイバーで獲得された。 [ 25 ]
ブリルズの1978年のオリオールズでのシーズンも怪我に悩まされた。[ 26 ]健康な時でさえ、オリオールズの監督アール・ウィーバーは彼をほとんど起用しなかった（投球回数54.1イニング、キャリア最低）。彼は1979年1月17日にオリオールズから解雇された。[ 27 ]
ブライルズが「ヘイ・ハンク」を録音したのには十分な理由があった。アーロンはブライルズから通算67打席で6本のホームランを放っており、これは7本のウィリー・マッコビーに次ぐ歴代2位の記録だった。
ネルソン・ブライルズは、高校時代のミュージカル『ダム・ヤンキース』で、後に妻となるメアリー・“ジンジャー”・ブライルズと出会った。ブライルズは熱心なハンターで、狩猟のために頻繁に旅行に出かけた。彼の最も有名な獲物の一つは、カナダで仕留めたヘラジカである。彼は家族と共にペンシルベニア州ラトローブに住んでいた。彼は古い映画とジャズ音楽をこよなく愛していた。また、オペラも好きで、ディズニーワールドのゴンドラに乗っている時にオペラを歌うことで知られていた。
オリオールズから放出された後、ブライルズは1979年の春季キャンプをニューヨーク・メッツで過ごした。[ 28 ]彼はチーム入りを果たせなかったが、実際のメッツ選手が出演するサタデー・ナイト・ライブのコントに登場した。架空のドミニカ共和国出身の二塁手チコ・エスクエラ（ギャレット・モリスが演じる）もその春メッツに所属し、41歳で復帰を目指していた。しかし、メッツでの現役時代を暴露した著書『メッツの悪いところ』が書店に並んだばかりで、チームメイトから反発を受けていた。ブライルズは、エスクエラがそのような本を書いたことを許せないとコメントした。[ 29 ]
選手引退後、ブライルズはパイレーツ、[ 30 ]シアトル・マリナーズ、USAネットワークのテレビ解説者として活躍した。 1986年にパイレーツのフロントオフィスに入社し、法人営業部長を務めた。ピッツバーグ・パイレーツ同窓会を設立し、チームの毎年恒例のファンタジーキャンプのディレクターも務めた。
ブライルズはフロリダ州オーランドで、毎年恒例のパイレーツOBゴルフ大会に参加中に心臓発作と思われる症状で倒れ、死亡した。享年61歳。40年間連れ添った妻ジンジャーと4人の子供、ケリー、デビッド、クリスティーナ、サラ、そして10人の孫が遺族として残された。[ 31 ]