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NCAAディビジョンI男子バスケットボールトーナメントは、 「マーチ・マッドネス」または「ビッグダンス」として知られ、全米大学体育協会（NCAA）ディビジョンIレベルの男子大学バスケットボール全国チャンピオンを決定するために米国で開催される、トーナメント方式のシングルエリミネーション方式の大会です。主に3月に開催されるこのトーナメントは、 1939年に初めて開催され、現在では76チームが参加しています。シングルゲーム・シングルエリミネーション方式のため、強豪チームが番狂わせを起こすことで知られ、米国で最も人気のある年間スポーツイベントの1つとなっています。
現在の76チーム制は、 2027年の次回大会から導入される。大会形式は、1985年に64チームに拡大されて以来、ほぼ変更されていなかった。それ以前は、出場チーム数は8チームから53チームまで変動していた。1975年にワイルドカード枠が拡大されるまでは、出場チームはカンファレンス優勝チームに限定されており、1979年まではシード制は導入されていなかった。2020年には、新型コロナウイルス感染症のパンデミックにより大会が初めて中止となり、翌シーズンは予防措置として大会全体がインディアナ州内で開催された。
これまでに37校がこの大会で優勝している。UCLAが最多の11回優勝しており、同校のジョン・ウッデン監督は最多の10回優勝を誇る。ケンタッキー大学（UK）は8回、コネチカット大学（UConn）とノースカロライナ大学はそれぞれ6回、デューク大学とインディアナ大学はそれぞれ5回、カンザス大学（KU）は4回、フロリダ大学とビラノバ大学はそれぞれ3回優勝している。ルイビル大学は3回優勝しているが、そのうち1回は記録が抹消されている。その他6校が2回優勝で並び、21校が1回優勝している。
トーナメントの全試合は、 CBS、TBS、TNT、truTVで「NCAA March Madness」という番組名で放送される。パラマウント・スカイダンスとワーナー・ブラザース・ディスカバリーは、2032年までの契約で、放送権料として年間8億9100万ドルを支払っている。NCAAは、参加チームの勝ち進み具合に応じて収益を分配し、大学スポーツに多額の資金を提供している。このトーナメントは、最も多くの試合結果を正しく予想したチームに賞金やその他の賞品が贈られるブラケットコンテストを通じて、アメリカの大衆文化の一部となっている。2023年、スポーツ・イラストレイテッド誌は、毎年推定6000万から1億のブラケットが記入されていると報じた。
第1回大会は1939年に開催され、オレゴン大学が優勝した。この大会はオハイオ州立大学のハロルド・オルセン監督の発案によるものだった。全米バスケットボールコーチ協会がNCAA初の大会を運営した。
1939年から1950年まで、NCAAトーナメントは地理的な地区から選出された8チームで構成されていた。ミズーリバレーとビッグセブンカンファレンスが1つの地区に、サザンカンファレンスとサウスイースタンカンファレンスが別の地区に含まれるなど、複数のカンファレンスが各地区に含まれるとみなされていたため、ランキング上位のチームがトーナメントから漏れることがよくあった。この問題は1950年に頂点に達した。NCAAは、ランキング3位のケンタッキーと5位のノースカロライナ州立大学に、出場権をかけてプレーオフで競わせることを提案したが、ケンタッキーは、より上位のチームとして出場権を与えられるべきだと考え、これを拒否した。これを受けて、NCAAは1951年に出場チーム数を16に倍増し、2つの地区と6つのワイルドカード枠を追加した。カンファレンスは依然としてトーナメントに1チームしか出場できなかったが、同じ地理的地区から複数のカンファレンスがワイルドカード枠で出場できるようになった。この発展により、NCAAはナショナル・インビテーション・トーナメントと権威を競うことができた。[ 2 ]
8チーム制のこの大会は、東西地域に分かれ、優勝チームが全国選手権で対戦した。各地域の最初の2ラウンドは全国選手権と同じ会場で行われ、1946年からは1週間後に敗者復活戦が行われた。全国選手権の会場が地域選手権と同じ会場だった年もあれば、新しい会場だった年もあった。16チーム制に拡大したこの大会は、1951年に全国準決勝が地域決勝となるという元の形式を維持した。 1952年の大会では、東1、東2、西1、西2という4つの地域があり、それぞれ別の会場で試合が行われた。地域優勝チームは1週間後に別の場所で全国準決勝と決勝に臨み、大会の最終ラウンドが2回となる形式が確立された（ただし、「ファイナルフォー」という名称がブランド名として使われるのは1980年代になってからである）。
1953年のトーナメントは22チームに拡大し、第5ラウンドが追加され、10チームが地域準決勝にシードされました。チーム数はその後20年間で22チームから25チームの間で変動しましたが、ラウンド数は変わりませんでした。2つの地域名が1956年まで維持され、その年、地域は東部、中西部、西部、極西部と名付けられました。1957年には、地域は東部、中東部、中西部、西部と名付けられ、これは1985年まで続きました。地域は地理的な位置に基づいて全国準決勝でペアになり、東部の2つの地域が1つの準決勝で、西部の2つの地域がもう1つの準決勝で対戦しました。
1946年から、全国3位決定戦が決勝戦の前に開催されるようになった。地域別3位決定戦は、西部では1939年から、東部では1941年から行われていた。 1951年に地域が拡大されたにもかかわらず、3位決定戦が行われる地域は依然として2つだけだった。1952年の大会では、3位決定戦が行われる地域が4つに増えた。
この時代のトーナメントは、ナショナル・インビテーション・トーナメント（NIT）との競争が特徴的でした。メトロポリタン・バスケットボール・ライターズ・アソシエーションがNCAAトーナメントの1年前に設立したNITは、ニューヨーク市のマディソン・スクエア・ガーデンで全試合開催されました。ニューヨークはアメリカの報道の中心地であったため、初期の頃はNITがNCAAトーナメントよりも多く報道されることがよくありました。さらに、各カンファレンスから出場できるのは1チームのみで、1950年以前の8地区制のためカンファレンス優勝チームでさえNCAAトーナメントから除外されることが多かったため、優秀なチームがNCAAトーナメントから除外されることがよくありました。最初の10年間は、チームが両方のトーナメントに出場することも多く、 1950年にはニューヨーク市立大学がNITとNCAAトーナメントの両方で優勝しました。その後まもなく、NCAAはチームが両方のトーナメントに参加することを禁止しました。
1970年代初頭に2つの大きな変化があり、NCAAが大学バスケットボールのポストシーズントーナメントとして最も権威のあるものとなった。まず、NCAAは1971年に、NCAAトーナメントへの招待を辞退したチームは他のポストシーズントーナメントに参加できないというルールを追加した。これは、1970年に8位のマーケット大学が招待を辞退し、代わりにNITに参加して優勝したことへの対応だった。これは、コーチのアル・マクガイアが地域配置について不満を述べた後のことだった。それ以来、NCAAトーナメントは明らかに主要なトーナメントとなり、カンファレンスチャンピオンとトップランクのチームの大多数が参加している。[ 3 ]次に、NCAAは1975年からカンファレンスごとに複数のチームを許可した。これは、1970年代初頭にいくつかの高ランクのチームが招待を拒否されたことへの対応だった。これには、 1970年のサウスカロライナ大学が含まれる。同大学はカンファレンス戦では無敗だったが、ACCトーナメントで敗退した。1971年に2位だったUSCは、所属カンファレンスが1位のUCLAで代表されていたため除外された。また、1974年には3位だったメリーランド大学が、 ACCトーナメント決勝で最終的に全米チャンピオンとなったノースカロライナ州立大学に敗れた。[ 4 ]
1975年に、トーナメントは32チームに拡大し、カンファレンスチャンピオンに加えて2番目のチームがカンファレンスを代表できるようになり、シード権は廃止されました。[ 5 ] 1979年には、トーナメントは40チームに拡大し、第6ラウンドが追加されました。24チームが第2ラウンドにシードされました。1980年にはさらに8チームが追加され、シード権を得たのは16チームのみとなり、カンファレンスからのシード権の数の制限は撤廃されました。[ 5 ] 1983年には、4つのプレーインゲームを含む第7ラウンドが追加され、 1984年にはさらに1つのプレーインゲームが追加されました。 1973年から、全国準決勝の地域ペアリングは、常に東部2地域と西部2地域で対戦するのではなく、毎年ローテーションされるようになりました。
この時代にはシード制も始まり、ドラマ性を高め、より優れたチームがファイナルフォーに進出する道筋をより良くするようになった。1978年には、チームは予選方法に基づいて2つのグループに分けられた。各地域には、自動的に予選を通過する4チーム（Q1～Q4）と、特別枠で出場する4チーム（L1～L4）があった。1979年には、予選方法に関係なく、各地域のすべてのチームが1位から10位までシードされた。
1973年、全国準決勝は土曜日に、決勝は月曜日の夜に変更され、それ以来その日程が維持されている。それまでは、決勝は土曜日に、準決勝はその2日前に行われていた。
この時代には3位決定戦は廃止され、地域大会の3位決定戦は1975年、全国大会の3位決定戦は1981年にそれぞれ最後に行われた。
1985年、トーナメントは64チームに拡大され、シード権と予選ラウンドは廃止された。初めて、全チームが優勝するには6試合に勝つ必要があった。この拡大により、メディアの注目度が高まり、アメリカ文化における人気も高まった。2001年までは、第1ラウンドと第2ラウンドは各地域で2か所ずつ開催されていた。
1985年、中東部地域は南東部地域に改称されました。1997年、南東部地域は南部地域となりました。2004年から2006年までは、地域名は開催都市にちなんで名付けられました（例：2004年はフェニックス地域、2005年はシカゴ地域、2006年はミネアポリス地域）。しかし、2007年からは従来の地理的名称に戻りました。2011年の大会では、南部地域は南東部地域、中西部地域は南西部地域となりました。両地域とも2012年に元の名称に戻りました。
1996年のファイナルフォーは、バスケットボール専用に建設された会場で開催された最後の大会だった。それ以降、ファイナルフォーは大型の屋内サッカースタジアムでのみ開催されている。
2001年から、出場チームは64チームから65チームに拡大され、非公式に「プレーインゲーム」と呼ばれるトーナメントが追加された。これは、1999年にマウンテン・ウェスト・カンファレンスが設立されたことへの対応だった。当初、マウンテン・ウェストのトーナメントの優勝チームは、新しいカンファレンスと自動出場に関するNCAAの標準ルールにより、自動出場権を得られなかった。NCAAは、アットラージ出場権を廃止する代わりに、トーナメントを65チームに拡大した。第64シードと第65シードは、地域ブラケットで第16シードとしてシードされ、トーナメントの最初の週末の前の火曜日に開幕戦を行った。この試合は常にオハイオ州デイトンのデイトン大学アリーナで行われた。
2004年から、選考委員会は第1シード校の総合ランキングを発表するようになった。このランキングに基づき、各地域がペアリングされ、両チームがファイナルフォーに進出した場合、第1シード校と第4シード校が準決勝で対戦することになった。これは、1996年にケンタッキー大学がマサチューセッツ大学とファイナルフォーで対戦した際のように、上位2チームが決勝前に対戦することを防ぐためだった。それ以前は、地域ごとのペアリングは毎年ローテーションされていた。
2010年には、トーナメントの規模を最大128チームに拡大するという憶測があった。2010年4月1日、NCAAは2011年に96チームに拡大することを検討していると発表した。しかし、3週間後、NCAAはCBS/ターナーとの新たなテレビ放映契約を発表し、2011年から出場チーム数を96ではなく68に拡大した。ファーストフォーは、3つのプレーインゲームを追加することによって作られた。[ 6 ]ファーストフォーの2試合では、16シード同士が対戦する。しかし、残りの2試合では、最後のワイルドカード枠同士が対戦する。ワイルドカードチームのシード順位は選考委員会によって決定され、チームの実際のシード順位に基づいて変動する。この形式の理由について、選考委員会の委員長であるダン・ゲレロは、「出場枠を拡大するなら、ファースト・フォーがもっとエキサイティングになれば、トーナメントのドラマ性が高まるだろうと考えた。彼らは全員、10番ライン、12番ライン、11番ラインにいてもいい」と述べた。[ 6 ]この拡大の一環として、64人ラウンドは第2ラウンドに、32人ラウンドは第3ラウンドに改名され、ファースト・フォーは正式に第1ラウンドとなった。[ 6 ] 2016年には、64人ラウンドと32人ラウンドは以前の第1ラウンドと第2ラウンドという名称に戻り、ファースト・フォーが開幕ラウンドの正式名称となった。[ 7 ]
2016年、NCAAはトーナメント全体のブランディングのために新しい「NCAAマーチマッドネス」ロゴを導入しました。これには、各トーナメント会場に同じメーカー製の、各ラウンドで同じ床材を使用した特注のトーナメント専用コートを設置することも含まれていました。それ以前は、NCAAは会場の既存の標準床（大学バスケットボール専用またはNBAと大学バスケットボールの両方に使用できる床）にトーナメントとNCAAのデカールを貼って使用していました。
2017年から、全体第1シードは、第1ラウンドと第2ラウンドの試合会場、および地域予選の試合会場を選択するようになった。さらに、選考委員会は、トーナメント表のプレビューとして、セレクションサンデーの3週間前から上位16シードを発表し始めた。
新型コロナウイルス感染症のパンデミックにより、NCAAは2020年のトーナメントを中止しました。当初、NCAAはファイナルフォー開催都市であるアトランタで、16チームのみ参加する短縮版の開催を検討していました。しかし、パンデミックの規模の大きさが明らかになると、NCAAはトーナメントの中止を決定し、史上初めて開催されない大会となりました。また、選考委員会が作成していたトーナメント表も公表しないことを決定しました。
2021年、トーナメントは移動を減らすため、インディアナ州内で全試合開催されました。これは、現在までトーナメントが1つの州で開催された唯一の例です。COVID-19対策として、参加チームはすべて、敗退するまでNCAAが提供する宿泊施設に滞在することが義務付けられました。トーナメント開始前にCOVID-19の評価に十分な時間を確保するため、スケジュールが調整され、ファーストフォーは木曜日に全試合開催され、ファーストラウンドとセカンドラウンドは1日遅れて金曜日から月曜日の期間に、スウィートシックスティーンとエリートエイトも金曜日から月曜日の期間に延期されました。選考委員会によって69位から72位にランク付けされたチームは、トーナメント表発表後48時間以内にCOVID-19プロトコルによりトーナメントから棄権したチームの代わりに「待機」することになりました。COVID-19により無効試合となったのは1試合のみで、VCUがCOVID-19プロトコルにより参加できなかったため、オレゴンが第2ラウンドに進出しました。 VCUは、トーナメント表の発表から2日以上経ってから新型コロナウイルスの感染が始まったため、最初に敗退した4チームのうちの1チームと入れ替わることはなかった。トーナメントは2022年に通常の形式に戻った。
2021年の女子トーナメントにおいて、選手たちから施設の質やブランディングの違いについて抗議があったことを受け、2022年からは男女両方のトーナメントが「NCAA March Madness」という名称でブランディングされることになった。この名称は、男子トーナメントで使用されているものと同じロゴをアレンジしたものが用いられる。さらに、男子トーナメントのファイナルフォーは、2022年から「Men's Final Four」という名称に変更された。これは、1987年から同トーナメントで使用されてきた「Women's Final Four」という名称を反映したものである。
In 2023, the NCAA Division I Transformation Committee published a report that recommended expanding the tournament to include 25% of all competing teams in Division I, which would amount to roughly 90 teams.[8] Discussions within the NCAA took place over the next two years to potentially expend the tournament to 72 or 76 teams.[9] On May 7, 2026, the NCAA officially voted to expand the men's and women's tournaments to 76 teams beginning with the 2027 edition. Under the new format, the First Four will expand from featuring eight teams in four games to 24 teams in 12 games. Of the 24 First Four teams, 12 will be the lowest-seeded at-large teams, and the other 12 will be the lowest-seeded automatic qualifying teams. On July 10, 2026, it was announced that Wichita, Kansas, alongside Dayton, Ohio (which has hosted the First Four games since 2001), will host these Opening Round games in 2027 and 2028.[10][11][12][13]
注記
このトーナメントは、76チームが7ラウンドのシングルエリミネーション方式のトーナメントで競い合う構成になっています。32チームは、トーナメント前の2週間に行われるカンファレンストーナメントで優勝することで自動的にトーナメントへの出場権を獲得し、44チームはシーズン中の成績に基づいてワイルドカード枠で出場権を獲得します。 [ 15 ]選考委員会はワイルドカード枠を決定し、すべてのチームを1位から76位までランク付けし、トーナメント表にチームを配置します。これらはすべて、メディアやファンによって「選考日曜日」と呼ばれるトーナメント前の日曜日に公表されます。トーナメント中はシード順の変更はなく、各ラウンドの対戦はトーナメント表によってあらかじめ決定されています。
トーナメントは4つの地域に分かれており、各地域には16～18チームが参加する。地域名は、各地域準決勝と地域決勝（トーナメント全体の第3ラウンドと第4ラウンド）が開催される都市の米国における地理的地域にちなんで名付けられている。各地域の開催都市は毎年異なる。
トーナメントは3週末にわたって開催され、各週末に2ラウンドずつ行われます。最初の週末の前に、24チームがファーストフォーで競い合い、第1ラウンドに進出します。6試合は、ランキングの低いカンファレンスチャンピオン同士、およびランキングの低いアットラージ予選通過チーム同士で行われます。第1ラウンドと第2ラウンドは最初の週末に、地域準決勝と地域決勝は2番目の週末に、全国準決勝と決勝は3番目の週末に行われます。地域ラウンドはスウィートシックスティーンとエリートエイト、3番目の週末はファイナルフォーと呼ばれ、いずれもラウンド開始時に残っているチーム数にちなんで名付けられています。ファーストフォーを含むすべての試合は、各試合の間にチームが1日の休息日を取れるようにスケジュールされています。この形式は2011年から使用されており、2021年にはCOVID-19パンデミックのためスケジュールに若干の変更がありました。
NCAAが任命したカンファレンス委員長や大学の運動部長などで構成される選考委員会は、トーナメント開催前の週にトーナメント表を決定する。同じ週に開催される複数のカンファレンストーナメントの結果がトーナメント表に大きな影響を与える可能性があるため、委員会は結果に応じて複数のトーナメント表を作成することが多い。
トーナメント表を作成するために、委員会は全出場チームを1位から76位までランク付けします。これらは真のシードと呼ばれます。次に、委員会はチームを4つの地域に分け、各地域に1位から16位までのシードを割り当てます。すべての地域で同じ4つのシードはシードライン（つまり、6位シードライン）と呼ばれます。24チームが2チームずつペアになり、ファーストフォーで競います。ペアになったチームのうち8チームは16位シードを競い、4チームは15位シードを競い、残りの12チームはトーナメントへの出場権を与えられた最後のワイルドカードチームであり、10位から14位の範囲のシードラインを競います。この範囲は、チーム全体の真のシードに基づいて毎年変動します。[ 16 ]
全体の上位4シードは、各地域で第1シードとして配置されます。地域は、すべての第1シードがファイナルフォーに進出した場合、真のシードの第1シードが第4シードと対戦し、第2シードが第3シードと対戦するようにペアリングされます。第2シードのチームは、真のシードの第5シードが真のシードの第1シードと対戦しないように配置されます。委員会は、真のシード値を合計し、地域間でその値を比較することにより、各地域の上位4シード間の競争バランスを確保します。大きなずれがある場合は、真のシードの分布をバランスさせるために、いくつかのチームが地域間で移動されます。[ 16 ]
カンファレンスに上位4シードに2～4チームある場合、それらは異なる地域に配置されます。それ以外の場合は、同じカンファレンスのチームは、シーズン中に3回以上対戦している場合は地域決勝、2回対戦している場合は地域準決勝、1回対戦している場合は第2ラウンドの前に再戦しないように配置されます。さらに、委員会は、レギュラーシーズンと前年のトーナメントの再戦をファーストフォーで避けるよう助言されています。最後に、委員会は、過去2回のトーナメントでの配置に基づいて、チームが希望する地理的地域から不当に多く移動されないように努めます。これらのルールと好みに従うために、委員会はチームを予想されたシードラインから移動させる場合があります。したがって、たとえば、特定の地域で当初第10シードに予定されていた全体40位のチームは、代わりに第9シードに移動するか、第11シードに移動する可能性があります。[ 16 ]
2012年以降、委員会はトーナメント表を発表した後、1位から68位までの真のシードリストを公開している。[ 16 ] 2017年以降、選考委員会はセレクションサンデーの3週間前に上位16チームのリストを公開している。このリストはどのチームにも出場権を保証するものではなく、委員会は最終選考プロセスを開始する際にすべてのチームを再ランク付けする。[ 17 ]
ファーストフォーに出場する4つのワイルドカードチームのシード順位は、その年のワイルドカードチームの総合ランキングによって毎年変動している。[ 16 ]
男子トーナメントでは、すべての会場は名目上中立であり、チームは第1ラウンド、第2ラウンド、および地域ラウンドの間、ホームコートでトーナメントの試合を行うことが禁止されています。NCAAのルールでは、チームがレギュラーシーズンの試合を3回以上開催するコート（プレシーズンやカンファレンストーナメントの試合は除く）は「ホームコート」とみなされます。[ 16 ]ファーストフォーとファイナルフォーでは、これらのラウンドを開催する会場が1つしかないため、ホームコート禁止は適用されません。ファーストフォーはデイトンフライヤーズが定期的に開催しており、そのため、チームは2015年にホームコートで試合を行いました。[ 18 ]ファイナルフォーは屋内フットボールスタジアムで開催されるため、今後チームがホームコートで試合を行う可能性は低いでしょう。これが可能だった最後の年は、1996年にセトンホールのホームコートであるコンチネンタルエアラインズアリーナで開催されました。
第1ラウンドと第2ラウンドでは、8つの会場で試合が行われ、各ラウンドの各日に4つの会場で試合が行われます。各会場では、4チームずつ2つのグループ（「ポッド」と呼ばれる）が編成されます。移動を最小限に抑えるため、シード順位の規定で認められない限り、チームはホームに近いポッドに配置されます。各ポッドには上位4シードが含まれるため、通常はランキング上位のチームが最も近い会場に割り当てられます。
種まきによる収穫可能な莢の種類は以下のとおりです。
*空き家となった権利は含まれません
1939年以来、NCAAトーナメントには合計333チームが出場している。NCAAがディビジョン制を導入したのは1957年であるため、過去にトーナメントに出場した学校の中には、現在ディビジョンIに所属していない学校もある。ディビジョンIの学校のうち、46校はトーナメントに出場したことがなく、そのうち11校はディビジョンIへの移行期間中のため出場資格がない。
鍵
下記に掲載されているプログラムは、現在のスポーツブランド名で表記されていますが、これは必ずしも当時の名称とは限りません。例えば、オクラホマ州立大学は1945年と1946年に2年連続で優勝した当時は「オクラホマA&M」として知られており、UTEPは1966年に全米選手権で優勝した当時は「テキサス・ウェスタン」として知られていました。
1978年以降の各シーズンにおいて、チームのシード順位は結果の左側に上付き文字で表示されます。
太字は、 2026年のトーナメント時点での現在進行中の連勝記録を示します。
ファイナルフォーの試合中、準決勝に進出した4校からそれぞれ1名ずつ、計4名の学生アスリートが国歌を斉唱した。
トーナメントの儀式として、優勝チームは地域選手権試合と全国選手権試合の最後にネットを切ります。シニアから始まり、学年ごとに選手がネットから1本の糸を切り、ヘッドコーチがネットとフープをつなぐ最後の糸を切り、ネット自体を自分のものにします。 [ 20 ]ヘッドコーチが最後の糸を切る例外は2013年にありました。ルイビルのヘッドコーチ、リック・ピティーノが、トーナメント中に深刻な脚の怪我を負ったケビン・ウェアにその栄誉を与えたのです。 [ 21 ]この伝統は、ノースカロライナ州立大学のコーチ、エベレット・ケースが1947年にウルフパックがサザン・カンファレンス・トーナメントで優勝した後、選手たちの肩の上に立ってこの偉業を成し遂げたことに由来する。[ 22 ] CBSは1987年から2015年まで毎年、2017年からは奇数年に、TBSは2016年からは偶数年に、ルーサー・ヴァンドロスが演奏する「 One Shining Moment 」でトーナメントを締めくくっている。
オリンピックが1位、2位、3位にそれぞれ金、銀、銅メダルを授与するのと同様に、NCAA（全米大学体育協会）は全国優勝チームに金メッキの木製NCAA全国選手権トロフィーを授与します。決勝戦で敗れたチームには、2位にあたる銀メッキの全国準優勝トロフィーが贈られます。2006年以降、ファイナルフォーに進出した4チームすべてに銅メッキのNCAA地域選手権トロフィーが授与されるようになりました。2006年以前は、決勝戦に進出できなかった準決勝進出チームのみが銅メッキのトロフィーを受け取っていました。
優勝チームには記念の金色のチャンピオンリングが贈られ、ファイナルフォーに進出した他の3チームにもファイナルフォーリングが贈られる。
全米バスケットボールコーチ協会は、優勝チームにさらに豪華な大理石/クリスタルのトロフィーも贈呈する。表向きは、この賞はNABCのシーズン終了時の投票でトップになったチームに贈られるが、これは常にNCAAチャンピオンシップゲームの優勝チームと同じである。2005年にシーメンスがNABCトロフィーの命名権を取得し、現在はシーメンス・トロフィーと呼ばれている。以前は、NABCトロフィーは標準的なNCAAチャンピオンシップトロフィーの直後に贈呈されていたが、これは多少混乱を招いた。[ 23 ] 2006年以降、シーメンス/NABCトロフィーは試合の翌日の記者会見で別々に贈呈されている。[ 24 ]
優勝トロフィーが授与された後、最優秀選手賞が1名選出され、授与されます（この賞はほぼ必ず優勝チームから選ばれます）。これは、最優秀選手賞（MVP）とは異なる賞ですが、非公式にはそう呼ばれることもあります。
NBAドラフトはNCAAトーナメントのわずか3か月後に行われるため、 NBA幹部はファーストフォーからチャンピオンシップゲームまでの最大7試合での選手のパフォーマンスがドラフトの決定にどのように影響するかを決めなければならない。全米経済研究所による2012年の調査では、3月のトーナメントが6月のドラフトにおけるプロチームの行動にどのように影響するかを検証している。この調査は、1997年から2010年までの大学トーナメントで活躍した選手がNBAレベルでどのようなパフォーマンスを見せたかを調べている。[ 25 ] [ 26 ]
研究者らは、レギュラーシーズンの平均を上回る成績を残した選手、またはシード順位が示すよりも多くの試合に勝利したチームに所属する選手は、そうでなければ指名されなかったであろう順位よりも高い順位でドラフトされるだろうと判断した。同時に、この研究は、大学トーナメントでの成功はエリートレベルのプロとしての業績、特にトップレベルでの成功と相関関係にあるにもかかわらず、プロチームは大学トーナメントでの成績を本来あるべきほど考慮していないことを示唆している。「むしろ、NBAチームはNCAAマーチマッドネストーナメントでの予想外の成績が将来のNBAでの成功の予測因子として提供するシグナルを過小評価している。」[ 25 ] [ 26 ]
2011年以来、NCAAはCBSとワーナー・ブラザース・ディスカバリーと共同契約を結んでいる。トーナメントの放送はCBS、TNT、TBS、truTVで行われ、ストリーミング配信はParamount+（CBSの試合のみ）とHBO Max（TBS、TNT、truTVの試合のみ）で行われる。[ 27 ]
CBS、TBS、TNTのスポーツ中継のアナウンサーは4つのネットワークすべてで共有されており、CBSの大学バスケットボールチームに加えてTNTのNBAチームも放送されている。スタジオ番組はニューヨーク市のCBS放送センターとアトランタのTNTスタジオで行われている。ニューヨークを拠点とするスタジオ番組では、CBSのアダム・ザッカーとクラーク・ケロッグに、 TNTの「Inside the NBA 」のアーニー・ジョンソン、ケニー・スミス、チャールズ・バークレーが加わり、CBSのセス・デイビスとジェイ・ライトは、 TNTの火曜夜のNBA中継のアダム・レフコーとキャンディス・パーカーをサポートする。 TNTのNBA実況アナウンサーのうち、ケビン・ハーラン、イアン・イーグル、スペロ・デデスの3人は既にCBSで別の仕事に就いているが、TNTはスタン・ヴァン・ガンディ、ジム・ジャクソン、グラント・ヒル、スティーブ・スミスといったアナリスト、ブライアン・アンダーソンといったセカンド・プレイ・バイ・プレイ・アナウンサー、そしてTBSのMLB中継担当のアリー・ラフォースとローレン・シェハディといったレポーターもCBSに派遣している。一方、CBSのアナウンサーであるブラッド・ネスラー、アンドリュー・カタロン、トム・マッカーシーは、ジム・スパナーケル、ビル・ラフタリー、ダン・ボナー、スティーブ・ラッパス、ブレンダン・ヘイウッド、エイブリー・ジョンソンといったアナリスト、そしてトレイシー・ウルフソン、エバン・ウォッシュバーン、AJ・ロス、ジョン・ロススタインといったレポーター、ルールアナリストのジーン・ステラトーレと共に、WBDネットワークの放送に出演している。フォックスのリサ・バイイントンやロビー・ハンメル（後者はピーコックとビッグ・テン・ネットワークでも活動している） 、ESPNのデビー・アントネリ、NFLネットワークのジェイミー・エルダール、 NCAA.comのアンディ・カッツなど、他のネットワークのアナウンサーもCBSとTNTに派遣されている。
2016年の最新の取引では、契約が2032年まで更新され、毎年トーナメントの全試合が全国放送されることが規定されています。ファーストフォーの全試合はtruTVで放送されます。各時間帯の注目の1回戦または2回戦の試合はCBSで放送され、その他の試合はTBS、TNT、またはtruTVで放送されます。スウィートシックスティーンとして知られる地域準決勝は、CBSとTBSで分割されます。CBSは、エリートエイトとしても知られる地域決勝の独占権を2013年まで持っていました。その独占権はファイナルフォー全体にも及びましたが、2013年のトーナメントの後、ターナースポーツ（現在のTNTスポーツ）は、2014年と2015年の契約オプションを行使し、全国準決勝の対戦の放送権をTBSに与えることを選択しました。[ 28 ] CBSは全国選手権試合の権利を保持しました。[ 28 ]
2014年以降、CBSとTBSはエリートエイトの放送を分け合ってきた。2016年以降、CBSとTBSはファイナルフォーと全国選手権試合の放送を交互に行い、偶数年はTBSが最後の2ラウンドを、奇数年はCBSが試合を放送する。マーチマッドネスオンデマンドは変更されないが、ターナーは独自のサービスを開発することが許可された。[ 29 ]
CBS/ターナーの放送はNCAAに年間5億ドル以上の収入をもたらし、NCAAの年間収入の90%以上を占めている。[ 30 ]数十億ドル規模のテレビ放映権契約からの収入は、ディビジョンIのバスケットボールチームとカンファレンスに以下のように分配される。[ 31 ]
CBSは1982年以来、NCAAトーナメントのテレビ放映における主要パートナーを務めてきたが、1969年にトーナメントが初めて放送されて以来、放送内容には多くの変化があった。
1969年から1981年まで、NCAAトーナメントはNBCで放送されたが、すべての試合がテレビ放映されたわけではなかった。特に序盤のラウンドは、必ずしもテレビで放送されるとは限らなかった。
1982年、CBSはNCAAトーナメントのテレビ放映権を獲得した。
1980年、ESPNはトーナメントの予選ラウンドの放送を開始した。これは同ネットワークがNCAAと締結した主要スポーツの初の契約であり、大学バスケットボールファンの間でESPNの人気を確立するのに役立った。ESPNは木曜日と金曜日に6試合の1回戦を放送し、1982年から1990年まではCBSが東部時間午後11時30分に7試合目を放送した。こうして、32試合ある1回戦のうち14試合がテレビで放映された。ESPNは試合を夜通し再放送もした。当時、ESPNネットワークは1つしかなく、地域ごとに信号を分割する能力がなかったため、ESPNは最も接戦の試合のみを放送した。1980年代には、テレビでのトーナメントの人気が急上昇した。
しかし、ESPNは自らの成功の犠牲者となり、1991年からCBSがNCAAトーナメントの全試合の放映権を獲得した。2000年代にいわゆる「プレーイン」ゲーム（64シードと65シードの間）が導入されて初めて、ESPNは2002年から再び放映権を獲得した（実際、この「プレーイン」ゲームが初めて行われた2001年には、 CBSとTNNの両方が当時バイアコム傘下であったため、CBSのグラフィックとアナウンサーを使用してThe National Networkで放映された）。 [ 36 ]
2010年まで、CBSはNCAAトーナメント本戦の残りの63試合を放送した。ほとんどの地域では、1回戦32試合のうち8試合、2回戦16試合のうち7試合、地域準決勝8試合のうち4試合しか放送されなかった（これらのラウンドで可能な56試合のうち。2000年代にはこのルールに例外があった）。放送のため、ネットワークの通常番組は中断されたが、東部時間午後5時から午後7時までの2時間の間は、地元の系列局が番組を放送できた。CBSの形式は、旧ESPNの形式よりも1回戦の放送時間ははるかに少なかったが、ESPNよりもはるかに多くの視聴者に試合を届けることができた。
CBSがほぼ独占状態にあったこの期間中、ネットワークは各会場から3種類のフィードをローカル系列局に提供しました。それは、コンスタントフィード、スイングフィード、フレックスフィードです。コンスタントフィードは主に特定の試合に留まり、特定の試合に明確な地域的関心を持つ放送局が主に使用しました。その名前にもかかわらず、コンスタントフィードは（ほとんどのアメリカのスポーツ報道と同様に）短い更新のために他の試合に時折切り替わりましたが、報道は概ね最初の試合に留まりました。スイングフィードは、地元のカンファレンスのチームなど、地元にとって自然な関心があると考えられる試合に留まる傾向がありましたが、進行中に接戦になった他の試合に切り替えることもありました。フレックスフィードでは、進行中のさまざまな試合のアクションに応じて、報道は会場間を飛び回りました。ある試合が大差で決着した場合、報道はより接戦の試合に切り替えることができました。フレックスフィードは、放送局にとって自然な地域的関心のある試合がない場合に提供され、フレックスゲームは進行中の最高の試合となることができました。放送局への番組配信は事前に計画されており、各放送局は様々な試合について、常時配信またはフレックス配信のいずれかをリクエストするオプションがあった。
1999年、DirecTVはプレミアムパッケージ「メガ・マーチ・マッドネス」で、地元テレビで放送されないすべての試合の放映を開始した。DirecTVのシステムは、加入者の郵便番号に基づいて、地上波テレビで放送される試合を放送対象外とした。それ以前は、すべての試合はCバンド衛星放送で視聴可能で、スポーツバーなどで受信されていた。
2003年、CBSはYahoo!と契約を結び、Yahoo! Platinumサービスで最初の3ラウンドの試合を月額16.95ドルでライブストリーミング配信することにした。[ 37 ] 2004年、CBSは視聴者向けにMarch Madness On Demandへのアクセスを販売し始めた。これは、通常放送テレビでは放映されない試合を提供するもので、AOL加入者は無料で利用できた。2006年、March Madness On Demandは無料になり、2011年のトーナメントまでオンラインユーザーは無料で利用できた。2012年には再び有料サービスとなり、3.99ドルの1回の支払いでトーナメントの全67試合にアクセスできた。2013年、March Madness Liveと改名されたこのサービスは再び無料になったが、TV Everywhereのターナーの権利とインフラストラクチャを使用しており、PC/Macとモバイルデバイスの両方で試合を視聴するには、顧客のケーブルまたは衛星プロバイダーのパスワードでサインインする必要がある。ケーブルテレビや衛星放送サービスを利用していない、またはターナーのTV Everywhereに参加していない視聴者は、CBSの全国放送で放映される試合と、サインインなしで視聴できる3時間（当初は4時間）のその他の試合、またはウエストウッド・ワンのラジオ放送による中継に限定されます。2018年のトーナメントから、ターナー系列のネットワークで放送される全国準決勝と決勝はTV Everywhereの制限の対象となります。それ以前は、これらの試合は上記の制限の対象外でした。
さらに、CBS Sports Network（旧CBS College Sports Network）は、通常であれば全国放送されない「レイトアーリー」ゲームを2試合放送した。これらは太平洋標準時の昼間のセッションの2試合目で、午前10時前に試合が始まるのを避けるためである。これらの試合は、March Madness Liveや、試合を行うチームの市場エリアにあるCBS系列局でも視聴可能である。他の市場では、ニュース番組、ローカル番組、またはCBSの朝の番組が放送される。CBSSNは、試合前と試合後の公式番組、関係チームの記者会見、および夜間の再放送を継続して放送する予定である。[ 38 ]
ファイナルフォーは1999年からHDTVで放送されている。2000年から2004年までは、1回戦/2回戦の会場1か所と地域会場1か所のみがHDTV会場として指定されていた。2005年には、すべての地域試合がHDTVで放送され、1回戦と2回戦の会場4か所がHDTV中継用に指定された。デジタルとアナログの両方で放送しているローカル局は、利用可能な高解像度中継を活用するために、HDチャンネルとSDチャンネルで別々の試合を放送するオプションがあった。2007年からは、トーナメントのすべての試合（1回戦と2回戦のすべての試合を含む）が高解像度で視聴可能となり、ローカル局はアナログチャンネルとデジタルチャンネルの両方で同じ試合を放送することが義務付けられた。ただし、衛星の制限により、1回戦の「常時」フィードは標準画質でのみ視聴可能だった。[ 39 ]さらに、ノースカロライナ州ローリーのWRAL-TVなどの一部のデジタルテレビ局は、第1ラウンドと第2ラウンド、および地域準決勝のHDTV放送に参加しないことを選択し、利用可能な帯域幅を使用して信号をデジタルサブチャンネルに分割し、同時に行われているすべての試合を表示しました。[ 40 ] 2008年までに、CBS放送センターのアップグレードにより、トーナメントのすべてのフィード（フレックスとコンスタント）がHDになりました。
2011年現在、ESPNインターナショナルはトーナメントの国際放送権を保有しており、共同所有のネットワークや他の放送局に放送を配信している。ESPNはファイナルフォーとチャンピオンシップゲームの放送用のワールドフィードを制作しており、ESPNカレッジバスケットボールのスタッフと解説者を使用して制作している。[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ] [ 44 ]
NCAA通算勝利数上位10校：
※無効となった勝利は含まれません
ファイナルフォーに10回以上出場したプログラム：
※欠席した出演は含まれません
1979年以来、NCAAは各地域にシード順位を設定してきました。2004年からは、選考委員会が第1シードの順位を発表し、総合第1シードを指定し、両チームがファイナルフォーに進出した場合、総合第1シードと第4シードが対戦するように地域を組み合わせました。総合順位は括弧内の数字で示されています。各地域でトップの順位を獲得したチームは以下の通りです。
*空席太字は、そのチームがトーナメントで優勝したことを示す
最終更新は2026年大会まで。*出場辞退は含まれていません（年別・地域別の第1シードを参照）。
第1シード4チームすべてがファイナルフォーに進出したのは、過去2回である。
ファイナルフォーに第1シードが存在しないケースは、これまでに4回（出場チームが64チームに拡大されてからは3回）ある。
1985年以降、第1シードが3チームファイナルフォーに進出したのは4回、第1シードが2チーム進出したのは13回、第1シードが1チームのみファイナルフォーに進出したのは14回である。2023年は、第1、第2、第3シードがファイナルフォーに進出しなかった初めての年となった。
決勝戦が2つの第1シード同士で行われたのは、これまでに11回（出場チームが64チームに拡大されてからは10回）ある。
1985年以降、第1シードが決勝戦に進出したケースは18回あり（決勝戦における第1シードの他シードに対する勝率は13勝5敗）、第1シードが決勝戦に進出しなかったケースは8回ある。
AP、UPI、またはUSA Todayの世論調査で少なくとも1位にランクインし、トーナメントで優勝したチーム: [ 45 ]
ここでいう記録とは、NCAAトーナメントの初戦前の記録を指します。
NCAAトーナメントは1975年以降劇的に拡大しており、1980年に48チームに拡大されて以来、無敗のチームが予選を通過できなかったことはありません。定義上、シーズン無敗となるには、カンファレンストーナメントで優勝し、トーナメントへの自動出場権を獲得する必要があるため、チームが無敗でシーズンを終えてもトーナメントに出場できない唯一の方法は、チームがポストシーズンの試合に出場禁止になった場合です。2021年現在、1980年以降、ポストシーズンの試合に出場禁止になったチームが無敗でシーズンを終えたことはありません。無敗のチームが予選を通過できないその他の可能性としては、チームが独立系である、カンファレンスに自動出場権がない、またはチームがNCAAの下位ディビジョンやNAIAから移行中で、その間はNCAA主催のNCAAトーナメントやNITのポストシーズンの試合に出場できない、などが挙げられます。移行期にあるディビジョンI加盟校の男子チームで、カンファレンストーナメント後に無敗を達成したチームはこれまでありませんが、女子チームでは1チームが達成しています。2021年のカリフォルニア・バプティスト大学です（CBUは、NCAAが運営したことのない女子NITに出場することができました）。
1980年以前には、レギュラーシーズンで全勝を達成したにもかかわらず、NCAAトーナメントに出場できなかったチームもあった。
全米選手権で連覇を果たしたプログラムは8つあります。UCLAは2回以上連覇を果たした唯一のプログラムで、1967年から1973年まで7連覇を達成しました。これらのプログラムは以下の通りです。
過去9回、この大会に前年の優勝者（現チャンピオン）が参加しなかったことがある。
2018年、UMBCはトーナメントで第16シードとして初めて第1シードを破り、バージニア大学を74対54で破るという快挙を成し遂げた。2023年には、フェアリー・ディキンソン大学がパデュー大学に63対58で勝利し、同じ偉業を繰り返した。
他に5人の第16シードが第1シードに4点差以内で敗れている。
ミッドメジャーチームとは、一般的にアメリカンカンファレンス、アトランティックコーストカンファレンス（ACC）、ビッグ12、ビッグイースト、ビッグテン、サウスイースタンカンファレンス（SEC）に所属していないディビジョンIチームと定義される[ 50 ] 。ミッドメジャーチームは、前述のカンファレンスの学校に比べて一般的に劣勢であり、トーナメントの早い段階で強豪校に敗れることが多い。しかし、一部のミッドメジャープログラムは、不利な状況にもかかわらず、一貫して成功を収めている。1990年の優勝チームであるUNLVはその一例である。当時ビッグウェストに所属していたUNLVは、優勝前の6回のトーナメントのうち4回でスウィートシックスティーンに進出していた。ゴンザガもその例であり、トーナメントで2度準優勝し、常にトップクラスの有望選手の獲得を争っている[ 51 ] 。
トーナメントの歴史上、ファイナルフォーには必ず少なくとも１校の強豪校が出場している。1979年大会は、ミズーリバレーカンファレンスのインディアナ州立大学、アイビーリーグのペンシルベニア大学、独立校のデポール大学の３校がファイナルフォーに進出した最も最近の大会である。2023年大会では、カンファレンスUSAのフロリダアトランティック大学とマウンテンウェストカンファレンスのサンディエゴ州立大学の２校がファイナルフォーに進出した。おそらく中堅校の成功が最も大きかったのは1970年大会で、スウィート16に10校、エリートエイトに6校が中堅校として出場した。ファイナルフォーは、最終的に優勝したパシフィック8のUCLAと、独立校のジャクソンビル大学、ニューメキシコ州立大学、セントボナベンチャー大学で構成されていた。
この表は、1939年の大会初年度から最新の大会まで、中堅校チームがスウィートシックスティーン（ベスト16）から全国選手権決勝まで勝ち進んだ成績を示しています。
This table shows teams that saw success in the tournament from later defunct conferences, or were independents.
One conference listed, the Southwest Conference, was universally considered a major conference throughout its history. Of its final eight members, seven are now in power conferences — four in the Big 12, two in the SEC, and one in the ACC. The eighth, Rice, is now in the American, which arguably became a mid-major basketball conference when three of its most prominent athletic brands moved to the Big 12 in 2023, followed by SMU's 2024 departure for the ACC. Another member that left during the SWC's last decade, Arkansas, has been in the SEC since leaving the SWC in 1992. The Metro Conference, which operated from 1975 to 1995, is not listed because it was considered a major basketball conference throughout its history. Louisville, which was a member for the league's entire existence, won both of its NCAA-recognized titles (1980, 1986) while in the Metro. It was one of the two leagues that merged to form Conference USA. The other league involved in the merger, the Great Midwest Conference, was arguably a major conference; it was formed in 1990, with play starting in 1991, when several of the Metro's strongest basketball programs left that league.
Rick Pitino is the only coach to have officially taken three teams to the Final Four: Providence (1987), Kentucky (1993, 1996, 1997) and Louisville (2005, 2012).
There are 15 coaches who have officially coached two schools to the Final Four – Roy Williams, Eddie Sutton, Frank McGuire, Lon Kruger, Hugh Durham, Jack Gardner, Lute Olson, Gene Bartow, Forddy Anderson, Lee Rose, Bob Huggins, Lou Henson, Kelvin Sampson, Jim Larrañaga, and Dusty May.
Point differentials, or margin of victory, can be viewed either by the championship game, or by a team's performance over the whole tournament.
30 points, by UNLV in 1990 (103–73, over Duke)
1 point, on six occasions
Eight times the championship game has been tied at the end of regulation. On one of those occasions (1957) the game went into double and then triple overtime.
Teams that played 6 games
Teams that played 5 games
Teams that played 4 games
Teams that played 3 games
Achieved 14 times by 10 schools
Since the inception of the 64-team tournament in 1985, each seed-pairing has played 164 games in the Round of 64, with the following results:
Until 1952, the national championship was played at a separate site from the national semifinal games, which were considered regional finals. Forty-one venues have hosted the final rounds, and several have hosted more than five times:
Among cities, Kansas City has hosted the Final Four a total of ten times, with Kemper Arena hosting in 1988 in addition to Municipal Auditorium. Indianapolis has hosted a total of eight times between 1980 and 2021 across three venues: Market Square Arena, the RCA Dome, and Lucas Oil Stadium. The state of Texas has hosted the Final Four eleven times in Houston, Dallas, San Antonio, and Arlington between 1971 and 2023.
For most of the tournament's history, the national championship game and national semifinal games have been played in basketball arenas. The first instance of a domed stadium being used for the Final Four was the Houston Astrodome in 1971, but the Final Four would not return to a dome until 1982 when the Louisiana Superdome in New Orleans hosted the event for the first time. The last on-campus venue to host the Final Four was University Arena in Albuquerque, New Mexico, in 1983. The last venue primarily built for a college basketball team to host the Final Four was Rupp Arena in Lexington, Kentucky, in 1985. The last NBA arena to host the Final Four was the Meadowlands Arena, then known as Continental Airlines Arena, in 1996. From 1997 to 2013, the NCAA required that the Final Four be played in domed stadiums with a minimum capacity of 40,000. As of 2009, the minimum was increased to 70,000, by adding additional seating on the floor of the dome, and raising the court on a platform three feet above the dome's floor.
In September 2012, the NCAA began preliminary discussions on the possibility of returning occasional Final Fours to basketball-specific arenas in major metropolitan areas. According to ESPN.com writer Andy Katz, when Mark Lewis was hired as NCAA executive vice president for championships during 2012, "he took out a United States map and saw that both coasts are largely left off from hosting the Final Four."[54] Lewis added in an interview with Katz,
I don't know where this will lead, if anywhere, but the right thing is to sit down and have these conversations and see if we want our championship in more than eight cities or do we like playing exclusively in domes. None of the cities where we play our championship is named New York, Boston, Los Angeles, Chicago or Miami. We don't play on a campus. We play in professional football arenas.[54]
Under then-current criteria, only eleven stadiums could be considered as Final Four locations.[54] On June 12, 2013, Katz reported that the NCAA had changed its policy. In July 2013, the NCAA had a portal available on its website for venues to make Final Four proposals in the 2017–2020 period, and there were no restrictions on proposals based on venue size. Also, the NCAA decided that future regionals will no longer be held in domes. In Katz's report, Lewis indicated that the use of domes for regionals was intended as a dry run for future Final Four venues, but this particular policy was no longer necessary because all of the Final Four sites from 2014 to 2016 had already hosted regionals.[55] The policy was changed to only be used if a new venue would be hosting the subsequent tournament's Final Four.[56][57] Under the current policy, the 2030 regionals could be held at Mercedes-Benz Stadium in Atlanta, which opened in 2017, as it will be hosting its first Final Four in 2031 after its planned 2020 hosting was cancelled.
In 2004, the NCAA signed a memorandum of understanding with the city of Indianapolis, guaranteeing that the city would host one of five events—men's preliminary games, the men's Final Four, women's preliminary games, the women's Final Four, and the NCAA convention—at least once every five years, in exchange for land to expand the NCAA's Indianapolis headquarters, and for Indianapolis to serve as a designated backup city for the Final Four. This memorandum was stated to be in effect through 2039; in 2014, Visit Indy CEO Leonard Hoops stated that this agreement was only through 2010, and that Indianapolis participates in competitive bids for the events as with other cities.[58][59]
On several occasions, NCAA tournament teams have played their games in their home arena. In 1959, Louisville played at its regular home of Freedom Hall; however, the Cardinals lost to West Virginia in the semifinals. In 1984, Kentucky defeated Illinois, 54–51 in the Elite Eight on its home court of Rupp Arena. Also in 1984, #6 seeded Memphis played the first two rounds on its home court, defeating Oral Roberts and Purdue. In 1985, Dayton played its first-round game against Villanova (it lost 51–49) on its home floor. In 1986 (beating Brown before losing to Navy) and '87 (beating Georgia Southern and Western Kentucky), Syracuse played the first 2 rounds of the NCAA tournament in the Carrier Dome. Also in 1986, LSU played in Baton Rouge on its home floor for the first 2 rounds despite being an 11th seed (beating Purdue and Memphis State). In 1987, Arizona lost to UTEP on its home floor in the first round. In 2015, Dayton played at its regular home of UD Arena, and the Flyers beat Boise State in the First Four.
Since the inception of the modern Final Four in 1952, only once has a team played a Final Four on its actual home court—Louisville in 1959. But through the 2015 tournament, three other teams have played the Final Four in their home cities, one other team has played in its metropolitan area, and six additional teams have played the Final Four in their home states through the 2015 tournament. Kentucky (1958 in Louisville), UCLA (1968 and 1972 in Los Angeles, 1975 in San Diego), and North Carolina State (1974 in Greensboro) won the national title; Louisville (1959 at its home arena, Freedom Hall); Purdue (1980 in Indianapolis) lost in the Final Four; and California (1960 in the San Francisco Bay Area), Duke (1994 in Charlotte), Michigan State (2009 in Detroit), and Butler (2010 in Indianapolis) lost in the final.
In 1960, Cal had nearly as large an edge as Louisville had the previous year, only having to cross the San Francisco Bay to play in the Final Four at the Cow Palace in Daly City; the Golden Bears lost in the championship game to Ohio State. UCLA had a similar advantage in 1968 and 1972 when it advanced to the Final Four at the Los Angeles Memorial Sports Arena, not many miles from the Bruins' homecourt of Pauley Pavilion (also UCLA's home arena before the latter venue opened in 1965, and again during the 2011–12 season while Pauley was closed for renovations); unlike Louisville and Cal, the Bruins won the national title on both occasions. Butler lost the 2010 title six miles (9.7 km) from its Indianapolis campus.
Before the Final Four was established, the east and west regionals were held at separate sites, with the winners advancing to the title game. During that era, three New York City teams, all from Manhattan, played in the east regional at Madison Square Garden—frequently used as a "big-game" venue by each team—and advanced at least to the national semifinals. NYU won the east regional in 1945 but lost in the title game, also held at the Garden, to Oklahoma A&M. CCNY played in the east regional in both 1947 and 1950; the Beavers lost in the 1947 east final to eventual champion Holy Cross but won the 1950 east regional and national titles at the Garden.
In 1974, North Carolina State won the NCAA tournament without leaving its home state of North Carolina. The team was put in the east region, and played its regional games at its home arena Reynolds Coliseum. NC State played the Final Four and national championship games at nearby Greensboro Coliseum.
While not its home state, Kansas has played in the championship game in Kansas City, Missouri, only 45 minutes from the campus in Lawrence, Kansas, on four occasions. In 1940, 1953, and 1957 the Jayhawks lost the championship game each time at Municipal Auditorium. In 1988, playing at Kansas City's Kemper Arena, Kansas won the championship, over Big Eight rival Oklahoma. Similarly, in 2005, Illinois played in St. Louis, Missouri, where it enjoyed a noticeable home court advantage, yet still lost in the championship game to North Carolina.
In 2002, Texas was paired with Mississippi State in Dallas despite being the lower seed. The #6 seeded Longhorns defeated the #3 seeded Bulldogs 68–64 in front of a predominately Texas crowd.
The NCAA had banned the Bon Secours Wellness Arena, originally known as Bi-Lo Center, and Colonial Life Arena, originally Colonial Center, in South Carolina from hosting tournament games, despite their sizes (16,000 and 18,000 seats, respectively) because of an NAACP protest at the Bi-Lo Center during the 2002 first- and second-round tournament games over that state's refusal to completely remove the Confederate Battle Flag from the state capitol grounds, although it had already been relocated from atop the capitol dome to a less prominent place in 2000. Following requests by the NAACP and Black Coaches Association, the Bi-Lo Center, and the newly built Colonial Center, which was built for purposes of hosting the tournament, were banned from hosting any future tournament events.[60] As a result of the removal of the battle flag from the South Carolina State Capitol, the NCAA lifted its ban on South Carolina hosting games in 2015, and it was able to host in 2017 due to North Carolina House Bill 2 (see next section).[61]
On September 12, 2016, the NCAA stripped the state of North Carolina of hosting rights for seven upcoming college sports tournaments and championships held by the association, including early-round games of the 2017 NCAA Division I men's basketball tournament scheduled for the Greensboro Coliseum. The NCAA argued that House Bill 2 made it "challenging to guarantee that host communities can help deliver [an inclusive atmosphere]".[62][63] Bon Secours Wellness Arena was able to secure the bid to be the replacement site.[64] In an ironic twist, Durham-based Duke would suffer a defeat to South Carolina in a second-round game at Greenville that year.
Ahead of the 75th anniversary of the tournament, on December 11, 2012, the NCAA announced the 75 best players, the 25 best teams, and the 35 best moments in tournament history. The NCAA started with a group of more than 100 nominees and then analyzed the tournament statistics for each player to select the 75 finalists from which the public would select the top 15 via an online poll in January 2013.[65]
The results of the public vote were revealed at the 2013 NCAA Final Four.[66][67] Among the 15 players, ten had won a championship, 11 were declared the Most Outstanding Player of the tournament at least once, and all made the Final Four at least once. Abdul-Jabbar, Laettner, Lucas, Olajuwon, and Walton all reached the Final Four in every season they played college basketball, and an additional five players went to multiple Final Fours. Hill, Laettner, Russell, and Walton all won two championships, and Abdul-Jabbar won three championships. Lucas and Walton repeated as Most Outstanding Players, and Abdul-Jabbar was declared the MOP all three seasons he played. Bradley, Lucas, Olajuwon, and West were all declared MOP without winning the championship. Twelve players competed in the tournament every year they played college basketball.
UCLA and Duke were the only teams with multiple honorees. Christian Laettner and Grant Hill are the only teammates, they played together for Duke and won two championships in 1991 and 1992. Larry Bird and Magic Johnson competed against each other in the 1979 NCAA championship game, and Patrick Ewing and Michael Jordan competed against each other in the 1982 NCAA championship game as freshmen. Oscar Robertson and Jerry West competed during the same seasons, but never met in the tournament.
Eleven of the players have been enshrined in the Naismith Memorial Basketball Hall of Fame and the College Basketball Hall of Fame as players. Michael Jordan and Olajuwon have only been enshrined in the Naismith Memorial as players, and Christian Laettner and Danny Manning have only been inducted into the CBHOF as players. Bill Russell has also been enshrined in the Naismith Memorial as a coach.
Patrick Ewing (Georgetown) and Danny Manning (Tulsa and Wake Forest) have appeared in the tournament as head coaches. Manning has also recorded six appearances, two Final Fours, one runner-up, and one championship as an assistant for Kansas.
The NCAA tournament and the Super Bowl are two notable American sports events that draw both fans and non-fans.[68][69][70] Many people are connected to a school in the tournament, having been an alumnus of one of the participants, knowing someone from the college or living close to the school.[70]
There are pools or private gambling-related contests in which participants predict the outcome of each tournament game, filling out a complete tournament bracket in the process. The popularity of this practice grew around 1985 when the tournament expanded to 64 games, forming four symmetrical regions with 15 games apiece to decide the Final Four.[71] In 2023, Sports Illustrated reported that an estimated 60 to 100 million brackets are filled out each year.[72] Filling out a tournament bracket with predictions is called the practice of "bracketology"; sports programming during the tournament often features commentators comparing the accuracy of their predictions. On The Dan Patrick Show, a wide variety of celebrities from various fields (such as Darius Rucker, Charlie Sheen, Neil Patrick Harris, Ellen DeGeneres, Dave Grohl and Brooklyn Decker) have posted full brackets with predictions. Former U.S. president Barack Obama began releasing his bracket annually in 2009, his first year in office.[73] While in office, he filled out the men's and women's brackets on ESPN with reporter Andy Katz,[74] and they were also posted on the White House website.[75] He continued releasing his picks after leaving office.[76]
There are many tournament prediction scoring systems. Most award points for correctly picking the winning team in a particular match-up, with increasingly more points being given for correctly predicting later round winners. Some provide bonus points for correctly predicting upsets, the amount of the bonus varying based on the degree of upset. Some just provide points for wins by correctly picked teams in the brackets.
There are 2^63 or about 9.22 quintillion unique combinations of winners in a 64-team NCAA bracket, meaning that without considering seed number, the odds of picking a perfect bracket are about 9.22 quintillion to 1.[72] Including the First Four, the number of unique combinations increases to 2^67 or about 147.57 quintillion.
There are numerous awards and prizes given by companies for anyone who can make the perfect bracket. One of the largest was done by a partnership between Quicken Loans and Berkshire Hathaway, which was backed by Warren Buffett, with a $1 billion prize to any person(s) who could correctly predict the outcome of the 2014 tournament. Nobody was able to complete the challenge and win the $1 billion prize.[77]
During the tourney, American workers take extended lunch breaks at sports bars to follow the game. They also use company computer and internet access to view games, scores and bracket results. Some workplaces block access to sports and entertainment sites but the rise of mobile devices and live-streamed games bypassed those restrictions and even workers not normally in front of computers then had access. Employees spend an estimated average of six hours on the tournament each year.[78]As of 2019, U.S. employers were projected to lose around $13 billion due to lost productivity during the tournament.[79][80]
As indicated below, none of these phrases are exclusively used in regard to the NCAA tournament. Nonetheless, they’re widely associated with the tournament, sometimes for legal reasons and sometimes as part of the American sports vernacular.
March Madness is a registered trademark currently owned exclusively by the NCAA, but it is also a popular term for season-ending basketball tournaments played in March.
H. V. Porter, an official with the Illinois High School Association (and later a member of the Basketball Hall of Fame), was the first person to use March Madness to describe a basketball tournament. Porter published an essay named March Madness during 1939, and during 1942, he used the phrase in a poem, Basketball Ides of March. Through the years the use of March Madness increased, especially in Illinois, Indiana and other parts of the Midwest. During this period, the term was used almost exclusively in reference to state high school tournaments. During 1977, Jim Enright published a book about the Illinois tournament entitled March Madness.[81]
Fans began associating the term with the NCAA tournament during the early 1980s. Evidence suggests that CBS sportscaster Brent Musburger, who had worked for many years in Chicago before joining CBS, popularized the term during the annual tournament broadcasts. The NCAA has credited Bob Walsh of the Seattle Organizing Committee for starting the March Madness celebration in 1984.[82]
Only during the 1990s did either the IHSA or the NCAA think about trademarking the term and by that time a small television production company named Intersport had already trademarked it. IHSA eventually bought the trademark rights from Intersport, and then went to court to establish its primacy. IHSA sued GTE Vantage, an NCAA licensee that used March Madness for a computer game based on the college tournament. During 1996, in a historic ruling, Illinois High School Association v. GTE Vantage, Inc., the United States Court of Appeals for the Seventh Circuit created the concept of a "dual-use trademark", granting both the IHSA and NCAA the right to trademark the term for their own purposes.
After the ruling, the NCAA and IHSA joined forces and created the March Madness Athletic Association to coordinate the licensing of the trademark and investigate possible trademark infringement. One such case involved a company that had obtained the internet domain namemarchmadness.com and was using it to post information about the NCAA tournament. During 2003, by March Madness Athletic Association v. Netfire, Inc., the United States Court of Appeals for the Fifth Circuit decided that March Madness was not a generic term and ordered Netfire to relinquish the domain name to the NCAA.[83]
Later during the 2000s, the IHSA relinquished its ownership share in the trademark although it retained the right to use the term in association with high school championships. During October 2010, the NCAA reached a settlement with Intersport, paying $17.2 million for the latter company's license to use the trademark.[84]
Several Division I conferences have used the "Madness" brand, coupled with a non-infringing word, to describe their own tournaments:
This is a popular term for the regional semifinal round of the tournament, consisting of the final 16 teams. As in the case of March Madness, this was first used by a high school federation –in this case, the Kentucky High School Athletic Association (KHSAA), which has used the term for decades to describe its own season-ending tournaments. It officially registered the trademark in 1988. Unlike the situation with March Madness, the KHSAA has retained sole ownership of the "Sweet Sixteen" trademark; it licenses the term to the NCAA for use in collegiate tournaments.[85]
The Elite Eight is a popular term to describe the two teams in each of the four regional championship games. The NCAA officially uses the term for the eight-team final phase of the Division IImen's and women's basketball tournaments. The winners of these games in the D-I tournament advance to the Final Four (the NCAA does not use the term Final Four in D-II). The NCAA trademarked this phrase in 1997. Like March Madness, the phrase Elite Eight originally referred to the Illinois High School Boys Basketball Championship, the single-elimination high school basketball tournament run by the Illinois High School Association. In 1956, when the IHSA finals were reduced from sixteen to eight teams, a new nickname for Sweet Sixteen was needed and Elite Eight won the vote. The IHSA trademarked the term in 1995; the trademark rights are now held by the March Madness Athletic Association, a joint venture between the NCAA and IHSA formed after a 1996 court case allowed both organizations to use March Madness for their own tournaments.
The term Final Four refers to the last four teams remaining in the playoff tournament. These are the champions of the tournament's four regional brackets and remain the only teams on the tournament's final weekend. (While the term Final Four was not used during the early decades of the tournament, this term has been applied retroactively to include the last four teams in tournaments from earlier years, even when only two brackets existed.)
Some claim that Final Four was first used to describe the final games of Indiana's annual high school basketball tournament. But the NCAA, which has a trademark on the term, says Final Four was originated by a Plain Dealer sportswriter, Ed Chay, in a 1975 article that appeared in the Official Collegiate Basketball Guide.[86] The article stated that Marquette University "was one of the final four" of the 1974 tournament. The NCAA started capitalizing the term during 1978 and converting it to a trademark several years later.
During recent years, Final Four has been used for other sports besides basketball. Tournaments which use the term include the EuroLeague in basketball, national basketball competitions in several European countries, and the now-defunct European Hockey League. Together with the name Final Four, these tournaments have adopted an NCAA-style format in which the four surviving teams compete in a single-elimination tournament held in one place, typically, during one weekend. The derivative term Frozen Four is used by the NCAA to refer to the final rounds of the Division I men's and women's ice hockey tournaments. Until 1999, it was just a popular nickname for the last two rounds of the hockey tournament; officially, it was also known as the Final Four.
A Cinderella team, both in NCAA basketball and other sports, is one that achieves far greater success than would reasonably have been best expected.[87][88] In the NCAA tournament, teams may earn the Cinderella title after multiple wins in a single tournament against higher seeded teams. The term first came into widespread usage in 1950, when the City College of New York unexpectedly won the tournament in the same month that a film adaptation of "Cinderella" was released in the United States.
Notable Cinderella teams include North Carolina State in 1983 (the subject of a 30 for 30 documentary titled Survive and Advance), Villanova in 1985 (the lowest-seeded team to ever win the tournament), LSU in 1986 (the only team to defeat the top three seeds in their region in the same tournament), UMBC in 2018 (the first No. 16 seed to defeat a No. 1 seed), Saint Peter's in 2022 (the first No. 15 seed to advance to the Elite Eight), and Fairleigh Dickinson (the second 16 seed to defeat a 1 seed) and Florida Atlantic (a 9 seed which had never won an NCAA tournament game before its Final Four run) in 2023.[89]
One virtually unnoticed result of the current basketball scandal which became apparent today was that after more than a decade the NCAA tournament has replaced the National Invitation tournament as basketball's big post season event.
And at one end of the court, there was Kevin Ware on his crutches, the net lowered to accommodate him and his crutches, making the final snip on the only nets Louisville has cut all season.
{{cite web}}: Missing or empty |title= (help)This year's units carry a $337,141 annual value, according to the NCAA. That number changes each year, typically increasing by about 3% annually.
March Madness is one of the most anticipated and watched events in all of sports.
