N'Ko スクリプト

N'Ko (ߒߞߏ)、Nko とも綴られる[ 1 ^]は、 1949年にソロマナ・カンテによって西アフリカのマンディング語のための現代的な表記体系として考案されたアルファベット文字である^{[ 2 ] [ 3 ]。}すべてのマンディング語で「私は言う」という意味のNkoという用語は、Nko文字で書かれたマンディング語の標準的な文学にも使用される。

この文字体系はアラビア文字といくつかの類似点があり、特に方向（右から左）と文字が基部で繋がっている点が挙げられます。アラビア文字とは異なり、声調と母音の両方を表記することが必須です。ンコ語の声調は発音記号で表記されます。

カンテは、アフリカ固有の文字体系は存在しないという信念に反して、また、何世紀にもわたって主にアジャミ文字で書かれてきたマンディング語をより良い方法で表記するために、ンコ文字を創り出した。アジャミ文字は、マンデ語に特有の音調や他の西アフリカの言語に共通する音調には完全には適していなかった。ンコ文字の支持者の間でよく語られる逸話は、カンテがブアケ滞在中に、カメル・ムロワの著書を見つけ、アフリカの言語を「鳥の言語のように、転写不可能」^{[ 4 ]}と切り捨てたことが、独自の文字体系の創り出しに特に困難をもたらしたというものである。これは、前述のアジャミ文字の歴史^{[ 5 ]}にもかかわらずである。その後、カンテはコートジボワールのビンジェルヴィル滞在中にンコ文字を考案し、後にそれを故郷のギニアのカンカンに持ち帰った。^{[ 6 ]}

N’Ko began to be used in many educational books, and the script is believed to have been finalized^[7] on April 14, 1949 – a date now celebrated as N’Ko Alphabet Day.^[8] Kanté initially used the system to transcribe religious, scientific, and philosophical literature, and even a dictionary.^[9] These texts were then distributed as gifts across the Manding-speaking parts of West Africa. The script received its first dedicated typewriter from Eastern Europe as Guinea had ties to the Soviet Union in the 1950s.^[10]

This introduction of the script led to a movement promoting N’Ko literacy among Mandé speakers in both Anglophone and Francophone West Africa. N’Ko literacy was thus instrumental in shaping Maninka cultural identity in Guinea, and strengthened Manding identity in wider West Africa.^[11]

On June 27, 2024, the N’Ko literary standard was added to Google Translate.^[12][13]

As of 2005, it was used mainly in Guinea and the Ivory Coast (respectively by Maninka and Dyula speakers), with an active user community in Mali (by Bambara speakers). Publications include a translation of the Quran, a variety of textbooks on subjects such as physics and geography, poetic and philosophical works, descriptions of traditional medicine, a dictionary, and several local newspapers. Though taught mostly informally through Nko literacy promotion associations, Nko has also been introduced more recently into formal education through private primary schools in Upper Guinea.^[14] It has been classed as the most successful of the West African scripts.^[15]

ンコ語の文学は一般的に、カンベ（文字通り「明瞭な言語」）と呼ばれる文学的な言語レジスターを使用しており、これはマンデ諸語全体にわたる潜在的な妥協方言と見なされている。^{[ 16 ]}例えば、バマナン語で「名前」はtɔgɔであり、マニンカ語ではtɔɔである。ンコ語には「名前」を表す書き言葉は一つしかないが、人々は自分の言語でその単語を読み、発音する。したがって、この文学的レジスターは、相互に理解可能な主要なマンディング諸語の要素を融合させた共通語として意図されているが、マニンカ語の影響が非常に強い。

また、ベナンとナイジェリア南西部のヨルバ語とフォン語の伝統的な宗教出版物では、追加の発音記号とともにNkoが使用されていることが記録されている。^{[ 17 ]}

ンコ文字は右から左へ書かれ、文字同士が繋がっている。

ンコ数字は位置表記法を使用する。西アラビア数字や東アラビア数字とは異なり、数字は右から左に書かれる。^{[ 21 ]}

• ⸜...⸝ は言い換えられたテキストを括弧で囲み、ラテン文字のイタリック体とほぼ同等です。N'Koは「U+2E1C ⸜ 左下言い換え括弧と U+2E1D ⸝ 右下言い換え括弧という一対の句読点を使用して間接引用を示します。」^{[ 22 ]}
• 「…」括弧で囲まれた引用文。
• ⟨ ߸ ‎ ⟩コンマ
• ⟨ ߹ ‎ ⟩感嘆符
• ⟨ ߷ ⟩段落記号。テキストのセクションの終わりを示します。
• ⟨ ߴ ‎ ⟩アポストロフィ（高音の母音の省略）
• ⟨ ߵ ‎ ⟩アポストロフィ（低音の母音の省略）

複合語には小ハイフンが使用され、改行時に単語を分割するにはASCIIハイフン⟨ - ⟩が使用されます。小ハイフンを表す専用のコンピュータ文字はありません。Unicodeでは、その目的にはノンブレークハイフンを使用することを推奨しています。

ンコ語のテキストで使用されているアラビア語の句読点には、以下のものがあります。

• ⟨ ، ⟩コンマ（ ⟨ ߸ ‎ ⟩と同じテキスト内に存在する場合があります）
• ⟨ ؛ ⟩セミコロン
• ⟨？⟩疑問符
• ⟨ ﴾...﴿ ⟩装飾的な括弧（アラビア語とは表記が異なる場合がある）

コンピュータの利用が増加し、情報技術への普遍的なアクセスを提供したいという要望が高まるにつれて、コンピュータ上でNko文字を使用する方法を開発するという課題が生じました。1990年代以降、他のソフトウェアやフォントを適応させることでフォントやWebコンテンツを開発する試みが行われました。MS -DOS用のワードプロセッサであるKoma Kudaは、カイロ大学のBaba Mamadi Diané教授によって開発されました。^{[ 23 ]}このようなソリューションに内在する相互互換性の欠如は、さらなる開発の妨げとなりました。

Nko スクリプトは、バージョン 5.0 のリリースとともに 2006 年 7 月にUnicode標準に追加されました。2018 年に追加の文字が追加されました。Unicode の該当章ではスクリプトは「N'Ko」と綴られていますが、スクリプトの別名は「Nko」 ^{[ 25 ]}であり、Unicode ブロック名は「NKo」です (ブロック名にはアポストロフィが使用できないため)。^{[ 26 ]}

ユネスコのプログラム・イニシアティブB@belは、ンコ語をUnicodeにエンコードするための提案作成を支援しました。2004年、マイケル・エバーソンと協力したンコ語の教授3名（ババ・ママディ・ディアネ、ママディ・ドゥンブヤ、カラモ・カバ・ジャメ）が提出した提案は、ISOワーキンググループWG2による投票に承認されました。2006年、ンコ語はUnicode 5.0に承認されました。ンコ語のUnicodeブロックはU+07C0～U+07FFです。

• カンジャマディ
• N'koの使用に関する考察
• N'koに関するOmniglotページ（その他のリンクあり）
• Nkohomeは、N'koの出版物や連絡先に関する情報が掲載されたN'koのチュートリアルサイトです。
• KeymanWebによる仮想N'Koキーボード
• 西アフリカのンコ文字（ߒߞߏ）の書き方：チュートリアル！、基本的な文字の書き方に関するチュートリアルビデオ：
• アン・カ・タア：「マンディングを学びましょう。一般にバンバラ、ディウラ、マリンケ、またはマンディンゴと呼ばれます。」
• マンディング語に関する情報
• N'Koの紹介（Wayback Machineに2021年6月10日にアーカイブ済み）
• 「カサブランカ声明」（ICTのローカライゼーションに関する声明）のンコ語訳および執筆
• N'KoのPanAfriL10nページ
• ンコ語での聖クルアーンの意味の翻訳
• 誰もがテキストメッセージで話す（ティナ・ローゼンバーグ著、ニューヨーク・タイムズ・マガジン、2011年12月11日）