アーサー・ラビンジョ＝ヒューズの殺害

アーサー・ラビンジョ＝ヒューズ
生まれる	( 2014-01-04 )2014年1月4日[1]
死亡	2020年6月17日(2020-06-17)（6歳） バーミンガム小児病院、イギリス
死因	鈍的外傷による脳損傷
知られている	虐待と殺人の被害者
両親	オリビア・ラビンジョ＝ハルクロウ（母） トーマス・ヒューズ（父） エマ・タスティン（父のパートナー）

アーサー・ラビンジョ＝ヒューズ（2014年1月4日 - 2020年6月17日）は、イングランドのウェストミッドランズに住む6歳の子供で、 COVID-19パンデミックの最中に両親から虐待を受け、その後殺害された。アーサーは、父親のトーマス・ヒューズと父親のパートナーのエマ・タスティンから数か月にわたって虐待を受けていた。これは、2020年6月17日にタスティン^[a]がアーサー^[b]の頭部に鈍器による外傷を与えて殺害したことで頂点に達した。タスティンとトーマス・ヒューズ^[c]は、2021年12月にそれぞれ 殺人罪と過失致死罪で有罪判決を受けた。

アーサーの両親は幼少時に別れた後、当初は母親のオリビア・ラビンジョ＝ハルクロウによって育てられた。2019年2月にラビンジョ＝ハルクロウ^[d]がパートナーを殺害すると、アーサーの世話は父親に移った。トーマス・ヒューズは、COVID-19 関連の制限の間、息子を新しいパートナーのエマ・タスティンとその子供たちと一緒に暮らすことに決めた。トーマス・ヒューズとタスティンのアーサーに対する態度は次第に無視されるようになり、アーサーは長期間、家族から隔離された状態で過ごさざるを得なくなった。死亡する頃には、アーサーは栄養失調で塩中毒に苦しみ、130箇所を超える打撲傷に覆われていた。この事件は地元や英国全土で大きな注目を集め、虐待の危険にさらされている子供の保護についての議論や、児童保護サービスの介入不足に対する批判を引き起こした。

アーサー・ラビンジョ＝ヒューズは、オリヴィア・ラビンジョ＝ハルクロウとトーマス・ヒューズの息子でした。^{[2] [3]} 2人は彼の2歳の誕生日の直前に別れました。アーサーは母親と一緒に暮らしていたため、両親が共同で彼の親権を持っていました。2019年2月、ラビンジョ＝ハルクロウは、相互の家庭内暴力の後、新しいパートナーのゲイリー・カニンガムを刺殺しました。^{[4] [5] [2] [3]}これにより、トーマス・ヒューズがアーサーの唯一の保護者になりました。アーサーはディケンズ・ヒース・コミュニティ小学校に転校し、 ^{[6] [7]}父方の祖父母の家の裏にある別館に父親と一緒に引っ越しました。祖母によると、アーサーは最初は「神経質」でしたが、すぐに「幸せでバランスの取れた子供」になりました。^{[4] [8]}

2019年8月、トーマス・ヒューズは出会い系サイト「プレンティ・オブ・フィッシュ」でエマ・タスティンと出会った。トーマス・ヒューズは交際初期に息子をタスティンに紹介し、タスティンは後にアーサーと「すぐに友達になった」と述べた。夏休みが終わってアーサーが学校に戻ると、ティーチングアシスタントは彼の健康状態について「心配はない」と述べた。しかし、子供の叔父は、トーマス・ヒューズが少年に対して厳しくなっているように見え、アーサーはトラブルに巻き込まれることをより恐れているように見えたと述べた。アーサーの学校の職員は、秋が進むにつれて子供があまり幸せではなくなったと述べた。彼女はアーサーの父親と祖母との面会を企画し、銃、死、ニュースなどの話題に執着し、父親と引き離されたり殺されたりするのではないかという懸念について話した。学校のキリスト降誕劇中に、アーサーがベビーベッドから赤ちゃん人形が取り出されたことで動揺する事件もあった。 ^[8]

2020年初頭、トーマス・ヒューズは息子を複数の医療機関に連れて行ったが、精神疾患の診断は下されなかった。^[8]一方、COVID-19のパンデミックにより、2020年3月末までに英国のすべての学校が閉鎖され、全国的なロックダウンが実施された。 ^{[9] [10]}ロックダウン開始時、アーサーと父親はタスティンの家に滞在していた。^[3]トーマス・ヒューズの母親は彼とアーサーに彼女の家に来るように頼んだが、彼は拒否し、^[8]代わりにロックダウン中はソリハルにあるタスティンの自宅で一緒に暮らすことにした。 ^[11]

2020年4月、トーマス・ヒューズはタスティンとの意見の相違により、息子を連れて数日間家に帰った。祖父母の家にいる間、アーサーはタスティンに壁に押し付けられ、「ひどい醜いガキ」と呼ばれ、祖母が背中にいくつかのあざを見つけたと語った。トーマス・ヒューズはすぐにパートナーの家に戻り、祖母が息子を家にもっと長く置いていってほしいという要求を拒否し、祖母は彼を社会福祉局に通報した。翌日、ソーシャルワーカーがヒューズとタスティンの家庭を訪問した。彼女は、アーサーの怪我はタスティンの息子との喧嘩で負ったものだと聞いた。ソーシャルワーカーは、アーサーは「とても幸せでとても安全」であり、家庭内に保護上の問題はないと結論付けた。トーマス・ヒューズは、タスティンが少年たちに事件について嘘をつくように指導し、協力しなければ子供たちの親権を失うと警告したと語った。この事件は後にアーサーの叔父によって再び警察に通報されたが、効果はなかった。^[8]

2020年5月、アーサーは行儀の悪さの罰として、頻繁に長時間廊下に立たされた。タスティンはこれらの出来事を、テキストメッセージと泣いているアーサーの音声クリップでトーマスに報告した。これらのクリップでは、アーサーが祖母と叔父を呼んで泣いているのが聞こえ、ある時点で「誰も私を愛してくれない」と言った。夫婦は「サタン」「ヒトラー」「悪魔の子」「イタチ」などの侮辱的な言葉や、さまざまな汚い言葉を使ってアーサーを指した。トーマス・ヒューズは頻繁に息子に暴力を振るうと脅した。タスティンはある時点でトーマスに「君は欲しいけど、アーサーは欲しくない」と言った。その月の終わりまでに、アーサーはタスティンの息子と娘の寝室から連れ出され、リビングルームの床で寝させられた。他の子供たちが他の場所で寝ているときでも、アーサーはそこで寝させられた。^[8]

アーサーの学校が6月8日に再開したとき、彼は登校していなかった。学校はトーマス・ヒューズにこの件について連絡したが、彼は子供の不在についてさまざまな言い訳をした。夫婦は隔離中のアーサーを監視するために自宅にカメラを設置した。アーサーは、6月12日から14日までの3日間のうち35時間を、父親とタスティンに強制されて廊下で過ごした。彼はリビングルームに入ったためタスティンに平手打ちされた。カメラはまた、夫婦とタスティンの子供たちが食事やレジャー活動を楽しんでいる様子も記録していたが、アーサーはそれらに参加することを許されていなかった。6月15日、タスティンはアーサーを連れて、彼女の美容院で一日の大半を過ごした。タスティンがそこにいた6時間中、彼女はアーサーをドアのそばに立たせ、頻繁に怒鳴り、罵倒した。美容院を出た時、子供は床に倒れ込んだが、到着したタスティンにもトーマスにも助けられなかった。その夜遅く、トーマスはアーサーの足をベルトで縛り、その後タスティンに「とにかく彼を殺せ」と言った。^[8]

6月16日の朝、防犯カメラの映像ではアーサーが弱りきって、痛みを訴え、ベッドカバーを持ち上げるのに苦労している様子が映っていた。トーマス・ヒューズ、タスティン、アーサーは美容師の家に戻ったが、そこではアーサーは前者2人から絶えず怒鳴られていた。美容師のパートナーはアーサーにこっそり水を飲ませたが、後に彼は「やつれ」、「栄養失調」、「傷ついたかわいそうな子供」と評した。帰宅後、タスティンは 午後2時頃に2階に上がった。その後の裁判で、検察側は彼女がこの頃浴室でアーサーに塩を過剰摂取させたと主張したが、タスティンはこれを否定した。さらに、タスティンは 午後2時15分に廊下で泣いているアーサーの写真を撮影した。^[8]

タスティンは午後2時29分、アーサーがいた廊下に入ったときに致命的な暴行を加えたとみられる。^[8]彼女はアーサーを揺さぶり、頭を硬い床に何度も打ち付けた。^[5]暴行は1分間続いたとみられる。^[8] 12分後、トーマス・ヒューズに電話した後、タスティンは999番に電話し、彼が「転んで頭を打ち、床に横たわったままさらに5回頭を打ち付けた」と救急隊員に伝えた。 ^[12]その後、タスティンは瀕死の少年の写真を撮り、ヒューズに送った。^[11] 緊急通報があった直後、ウェスト・ミッドランズ救急サービスとウェスト・ミッドランズ警察の警官が現場に到着した。[ 13 ]アーサーは生存不可能^な脳損傷を負った。^{[11]アーサーは}バーミンガム小児病院 に搬送されたが、医師たちは彼を救うことができず、その夜遅くに死亡した。彼は6歳だった。^[8]死亡時の医学的調査では、彼の体には130箇所もの打撲傷があり、塩で毒殺され、負傷の程度は拷問に匹敵することが判明した。^[3]

この事件は地元コミュニティ、特にサッカーファンに大きな影響を与えた。^[14]アーサーのお気に入りのチームであるバーミンガム・シティFCは、セント・アンドリュース・スタジアムのファミリーエリアにアーサーにちなんで名付け、試合前にはサポーターがバーミンガム市内を行進し、アーサーの名前を歌った。^[15]さらに広く、2021年12月4日にはさまざまなサッカーの試合でアーサーが称えられた。 ^[16] 2022年から、バーミンガム・シティとソリハル・ムーアズFCは「アーサー・カップ」と名付けた毎年恒例のプレシーズンゲームを発表し、試合の収益の一部はNSPCCに寄付される。ソリハル市議会議長は、この事件に関連した虐待や脅迫のため、ソーシャルワーカーが自宅から退去を余儀なくされたと報告した。^[17]この事件は、COVID-19のロックダウンが脆弱な子供たちの福祉に及ぼす影響についての議論を引き起こした。イングランドの元児童委員であるアン・ロングフィールドは次のように述べた。^[18]

「...多くのサービスは子供用のスクリーンに映し出されましたが、特にアーサーという子供は学校に通っていませんでした。部屋に誰もいなければ、家族が視界から逃れたい場合、そうすることがずっと容易になります。ですから、危機が起こった場合、視界から逃れようとする子供がいるということ、そして彼らが保護されていることを確認する必要があるということ、そしてそれには対面での接触が必要であるということ、という大きな教訓がそこにあります。」

イングランドの統計によると、地方自治体の児童局への紹介件数は20％減少したが、児童への危害の報告件数は20％増加し、児童の死亡件数は19％増加した。^{[19]アーサー・ラビンジョ＝ヒューズの事件に関する裁判は、養育者から虐待され殺害された別の幼い子供、}スター・ホブソンの殺人事件に関する裁判と同時期に行われた。両事件には、両子とも親の新しいパートナーに殺害されたこと、彼らを助けようとした親戚がいたこと、当局が懸念していることなど、いくつかの類似点が指摘された。さらに、両事件はCOVID-19パンデミック中に殺害されたため、容態の悪化が他人から隠されやすくなったと主張された。^{[20] [21]}

2021年7月、オリビア・ラビンジョ＝ハルクロウはパートナーの過失致死罪で有罪判決を受け、懲役11年の刑を言い渡された。^[22]

アーサーの負傷の性質とタスティンとトーマス・ヒューズの供述により、両者は6月16日の夜に当初は暴行容疑で、次いで殺人容疑で逮捕された。^{[23] [13]}警察官はタスティンとヒューズの携帯電話で見つかった数百のビデオ、音声ファイル、写真を確認し、2人が互いに送信した数千のメッセージを分析した。彼らは両者がアーサーに対して虐待を加えていた重要な証拠を発見した。^[13]

エマ・タスティンは2021年12月にコベントリー刑事法院でアーサー・ラビンジョ＝ヒューズ殺害の有罪判決を受け、最低29年の終身刑を言い渡された。^{[11]彼女は}ピーターバラ刑務所に収容されている。^[24]トーマス・ヒューズは過失致死の有罪判決を受け、21年の刑を宣告された。^[25]彼はウェイクフィールド刑務所に収容されている。法務長官事務所は12月4日、判決が「過度に軽い量刑制度の下では軽すぎるかどうかを判断するために」見直されると述べた。^{[26] [27] [28]裁判長の} ウォール判事は判決の発言の中で、この事件は自身が扱った中で最も「悲痛で不安な」事件の一つだと述べた。^[29] 2022年7月29日、トーマス・ヒューズの判決は控訴により24年に延長された。裁判官は当初の判決が軽すぎると判断したためである。^[30]

少年の死後すぐに、事件に関する地元の調査が開始された。有罪判決の直後、政府はこの事件について全国的な調査を行うと発表した。^{[31] [32]}調査の結果、児童保護サービスが2018年まで遡って何度もアーサーの人生に関与していたが、繰り返し介入して彼を助けることはなかったことが判明した。^[33]

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