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『ジェシカおばさんの事件簿』は、ピーター・S・フィッシャー、リチャード・レビンソン、ウィリアム・リンクが制作し、アンジェラ・ランズベリーが主演、ユニバーサル・テレビジョンがCBSネットワーク向けに制作・配給したアメリカの犯罪ドラマテレビシリーズです。このシリーズは、ミステリー作家でアマチュア探偵のジェシカ・フレッチャーの人生に焦点を当てており、彼女はメイン州の架空の町キャボット・コーブや、アメリカ全土、そして海外で起こる殺人事件の解決に関わっていきます。この番組は1984年9月30日から1996年5月19日まで12シーズンにわたって放送され、合計264エピソードが制作されました。レギュラーキャストにはトム・ボスレー、ウィリアム・ウィンダム、ロン・マサックなどがいました。
このシリーズは放送中に視聴率で大ヒットし、約10年間CBSの日曜夜のテレビ番組の定番となり、 全盛期には週平均2500万人の視聴者を獲得し、史上最も成功し、最も長く続いたテレビ番組の1つとして名を馳せた。[ 6 ]シンジケーションでは、このシリーズは世界中で依然として非常に成功し、人気がある。
同番組での演技により、ランズベリーはゴールデングローブ賞に10回ノミネートされ、4回受賞したほか、エミー賞にも12回ノミネートされ、テレビドラマシリーズ主演女優賞におけるゴールデングローブ賞最多ノミネート・最多受賞記録、そしてドラマシリーズ主演女優賞におけるエミー賞最多ノミネート記録を樹立した。同シリーズ自体も、優秀ドラマシリーズ賞でエミー賞に3回、ゴールデングローブ賞で同部門に6回ノミネートされ、2回受賞した。
1996年のシリーズ最終回後、1997年から2003年にかけて4本のテレビ映画が公開された。 [ 7 ] [ 8 ] PC向けに2本のポイントアンドクリックビデオゲームがリリースされた。1本は2009年、[ 9 ]続編は2012年にリリースされた。[ 10 ]この番組は1989年にベストセラー書籍シリーズとしてスピンオフされ、2026年現在も出版され続けている。
シリーズプロデューサーのピーター・S・フィッシャー、リチャード・レビンソン、ウィリアム・リンクは、女優ジーン・ステイプルトンのために主役を考案したが、ステイプルトンは当初は多少興味を示したものの、最終的には断り、プロジェクトを危うくした。[ 11 ]
プロデューサーたちは別の大スターを探すのに奔走し、アンジェラ・ランズベリーがジェシカ・フレッチャー役にぴったりだと考えたが、彼女がテレビシリーズに興味を持つとは思わなかった。彼女は以前、アガサ・クリスティのミステリー小説の映画化作品2本に出演していた。『ナイル殺人事件』（1978年）ではサロメ・オッターボーン役、『鏡は砕け散った』 （1980年）ではミス・マープル役を演じた。後者の映画は、ロック・ハドソン、エリザベス・テイラー、キム・ノヴァク、トニー・カーティスといったオールスターキャストにもかかわらず興行的に振るわず、ランズベリーにミス・マープル役をさらに3本の映画で再演するというオファーは実現しなかった。[ 12 ]
彼女が適切なプロジェクトがあれば出演可能であることを表明すると、3人のクリエイターは彼女に脚本を送り、ランズベリーはすぐにジェシカ・フレッチャー役で何かできると感じた。1984年9月30日日曜日に「ジェシカおばさんの事件簿」が初放送されると、プロデューサーたちは「ミステリー作家／アマチュア探偵」という設定をCBSの12年間のヒット番組へと発展させた。また、それまで映画やブロードウェイの舞台で活躍していたランズベリーは、何百万人ものテレビ視聴者にとってお馴染みの有名人となった。タイトルは、アガサ・クリスティのミス・マープル小説「パディントンから4時50分」を映画化した1961年の映画「Murder, She Said」のタイトルから取られている。
このドラマは、夫を亡くし引退した英語教師で、後にミステリー作家として成功を収めるジェシカ・フレッチャー（旧姓マクギル、ランズベリーの母親の旧姓）の日常を描いている。名声と富を得たにもかかわらず、ジェシカはメイン州の小さな海岸沿いの町、キャボット・コーブに住み続け（シーズン1のエピソード「バスに殺人事件発生」で、キャボット・コーブはニューキャッスルという町のすぐ北にあることが明らかになる）、昔からの友人たちとの繋がりを保ち、決して成功に溺れることはない。
番組は通常、ジェシカが「今夜の『ジェシカおばさんの事件簿』では…」と述べるエピソードの予告から始まる。ジェシカは、ほとんどの場合、最も可能性の高い容疑者を逮捕しようとする事件の公式捜査官よりも、常に洞察力に優れている。彼女は手がかりを注意深くつなぎ合わせ、鋭い質問をすることで、当局を真犯人の逮捕へと導く。彼女の住む地域では殺人事件が頻繁に発生するため、人里離れた場所で死体が絶えず発見される現象を表すために「キャボット・コーブ症候群」という言葉が作られた。実際、キャボット・コーブが実在すれば、多くのカテゴリーでFBIの全国犯罪統計でトップとなり、キャボット・コーブの殺人発生率は、現実世界の殺人首都の殺人発生率さえも上回るという分析もある。しかし、フレッチャーは国内や世界中を常に旅している。12年間で、全264話のうちキャボット・コーブを舞台にしたエピソードはわずか54話である。[ 13 ]
ジェシカと法執行機関関係者との関係は場所によって異なる。キャボット・コーブの保安官2人は、彼女が自分たちの事件に首を突っ込むことを諦めている。しかし、ほとんどの刑事や警察官は、彼女の正確な推理に納得するまでは、彼女が犯罪現場に近づくことを望んでいない。中には、彼女の本のファンであることが多いため、最初から彼女の協力を喜んで受け入れる者もいる。時が経つにつれ、彼女はアメリカ各地の多くの警察署や、スコットランドヤードに所属するイギリスの警察官と親しくなる。シーズン8の冒頭では、ジェシカがニューヨーク市立大学で犯罪学を教えるためにパートタイムでアパートに引っ越したことから、物語の舞台はニューヨーク市に移った。
『ジェシカおばさんの事件簿』は、主にカリフォルニア州ユニバーサルシティ（ロサンゼルス近郊）のユニバーサルスタジオのサウンドステージで撮影された。 [ 14 ]また、このシリーズでは、架空のメイン州の町キャボットコーブの代わりとして、北カリフォルニアのメンドシノの町で屋外シーンや一部のエピソードのロケ撮影も行われた。 [ 14 ]キャボットコーブの埠頭のシーンは、そこから数マイル北にあるカリフォルニア州フォートブラッグのノヨ港で撮影された。[ 15 ]
アンジェラの兄であるブルース・ランズベリーは、この番組の88エピソードのプロデューサーを務めた。また、15エピソードの脚本も担当した。[ 16 ]
1988年8月、ランズベリーは63歳という年齢で、現在のペースで撮影を続けられるか不安だと述べ、シリーズへの取り組みに疲れを感じていることを表明した。特に、1話あたりの撮影日数が7日から8日に増えたことを理由に挙げた。こうして、『ジェシカおばさんの事件簿』は同年秋に第5シーズンを迎えたが、シーズン終了後に制作が終了し、最終回が1989年5月に放送される可能性が十分にあった。
しかし、ランズベリーが仕事を続けつつも休息を取ることができる解決策が考案された。これにより、脇役にも重要なストーリーが与えられるようになった。次の2シーズンでは、ランズベリーはいくつかのエピソードでの出演を減らし、最初と最後にのみ登場し、私立探偵のハリー・マクグロー、更生した泥棒のデニス・スタントン、MI5のエージェントであるマイケル・ハガティなど、ジェシカの友人たちを主人公にしたストーリーを紹介した。この「実験」は1991年に終了した。[ 17 ] 1992年、ランズベリーは番組のエグゼクティブプロデューサーとなり、制作においてより広範な役割を担うようになった。
『ジェシカおばさんの事件簿』は、1994～95年シーズンをテレビで8番目に視聴された番組として終え、NBCの新シットコム『フレンズ』と同率で1位を獲得した後、第12シーズンへの更新が決定した。番組の人気は続いていたものの、ランズベリーは、シーズン終了時には70歳近くになるため、次のシーズン後に再び引退を検討していた。しかし、最終的にその決定は彼女に委ねられることはなく、CBSが2夜連続で番組編成上の問題を引き起こすことになる決定を下すことになった。
「ジェシカおばさんの事件簿」は当時、CBSで最も人気のある脚本付きシリーズでした。実際、その時点でCBSネットワークの苦境は非常に顕著で、番組は全番組の中でトップ20の視聴率を獲得したわずか4つの番組のうちの1つでした（その年の視聴率で12位だった「マーフィー・ブラウン」 、6位だった「60ミニッツ」、 18位だった「CBSサンデー・ムービー」が他の3つでした）。一方、NBCでは、木曜夜の「Must See TV」のラインナップが長年視聴率の強力な存在であり、CBSは視聴者を奪うために「ジェシカおばさんの事件簿」を使うことにしました。そのため、日曜夜に11年間放送された後、このシリーズは1995年から1996年のシーズンに木曜に移動しました。新しい曜日でも同じ時間帯（午後8時）を維持し、新しいドラマ「ニューヨーク・ニュース」や長寿ニュースマガジン「48時間」 などのラインナップの先頭に立つことになりました。その前半は、NBCで放送されていた「フレンズ」と競合することになった。 「フレンズ」は第2シーズンに入り、同ネットワークの2時間枠のシットコムの冒頭番組に移動することになった。
CBSは『ジェシカおばさんの事件簿』の後番組として、同じ時間帯に2つのシットコムを放送することにした。1つ目は『シビル』で、1995年にシーズン途中から放送されたシリーズで、月曜夜に放映されていた。売れない女優をシビル・シェパードが演じるこの番組は、限られた放送期間ながらまずまずの視聴率を獲得し、最終的に22位となった。『シビル』の後には、ナンシー・トラヴィスがテレビプロデューサーを演じる新シリーズ『オールモスト・パーフェクト』が放送された。
CBSが行った措置は、木曜日と日曜日の両方で悲惨な結果を招いた。『ジェシカおばさんの事件簿』は、 『フレンズ』の人気上昇と、その続編である『シングル・ガイ』と『ボストン・コモン』の好調な視聴率により、視聴率が急落した。これら3つのシリーズはすべて視聴率トップ10入りを果たしたが、『ジェシカおばさんの事件簿』はシーズン終了時には58位にまで落ち込んだ。一方、 『ニューヨーク・ニュース』は、ベテランドラマを前座に据えても視聴者を維持できず、10話で打ち切りとなった。日曜日のシットコムのラインナップも状況は変わらず、『シビル』も視聴率が低下し、『オールモスト・パーフェクト』の視聴率は非常に悪かったため、CBSはシリーズを立て直すために月曜日のコメディ枠に移動することを決定し、これは成功した（ただし、第2シーズン開始後まもなく打ち切りとなった）。金曜日に放送されていた「ボニー・ハント・ショー」は、視聴率の低迷を打開しようと番組内容を見直し、日曜日に放送時間を変更したが、シーズン終了時に打ち切りとなった。
「ジェシカおばさんの事件簿」もシーズン終了時に打ち切りとなったが、その前にCBSは事実上以前の決定を覆す動きを見せた。シーズン中盤の1996年1月7日、CBSは「ジェシカおばさんの事件簿」の新作エピソードを以前の日曜日の放送枠で放映することにした。このエピソードはそれまでのシーズンで最高の視聴率を記録し、約2000万人の視聴者を集めた（新しい木曜日の放送枠での最高視聴率は1500万人強で、最初の12エピソードの平均は1300万人弱だった）。そして2月25日、別の新作エピソードが日曜日の夜に放送され、こちらも約2000万人の視聴者を集めた。
ネットワークはその後まもなく、『ジェシカおばさんの事件簿』を元の放送枠に戻して放送を終了することを決定した。木曜に放送された最後のエピソードは1996年4月4日に放送され、その後『ジェシカおばさんの事件簿』は3週間休止した。4月28日（日）に元の放送枠で放送が再開され、シリーズ最後の4つのエピソードのうち最初のエピソードが放送された。4つのエピソードのうち3つは1600万人以上の視聴者を集め、最後の1つ前のエピソードは例外で、最終回は週間トップ20に入った。
同ネットワークは、今後数年間で「ジェシカおばさんの事件簿」の映画を4本制作することにも合意した。最初の作品は「サウス・バイ・サウスウエスト」（1997年）で、その後「死に物狂いの物語」（2000年）、「最後の自由人」（2001年）、「ケルトの謎」（2003年）の3本が続いた。[ 18 ]
ランズベリーは2011年5月にジェシカ・フレッチャー役で復帰したいと述べていた。[ 19 ]しかし、2015年のインタビューで、彼女は多くの人に愛されたキャラクターを再び演じるという考えを否定し、「それはつまらないと思う。ある意味、彼女をかなり年老いた女性として描かなければならないだろうし、私たちが心の中で思い描いている、活発な人物としての彼女のイメージを維持する方が良いと思う。私は今でもかなり活発で、特に庭では…でも、もし私が当時の自分の姿に戻ろうとしたら、ばかげているだろう。そして、それはできない。」と述べた。[ 20 ]デイム・アンジェラ・ランズベリーは2022年10月11日に96歳で亡くなった。[ 21 ] [ 22 ]
2023年、オーバーザトップビデオストリーミングサービスであるRoku Channelは、 24時間放送の「ジェシカおばさんの事件簿」チャンネルを開設した。[ 23 ]
『ジェシカおばさんの事件簿』シーズン3のエピソード「マグナム・オン・アイス」は、 『私立探偵マグナム』シーズン7のエピソード「小説の繋がり」から始まったクロスオーバーの完結編です。このエピソードの筋書きでは、ジェシカがロビン・マスターズの客を殺害しようとした事件を調査するためにハワイにやって来て、その後、ヒットマンを殺したと疑われたマグナムの潔白を証明しようとします。『私立探偵マグナム』のエピソードは1986年11月19日に初放送され、完結編となる『ジェシカおばさんの事件簿』のエピソードは4日後の11月23日に放送されました。[ 30 ]
クロスオーバーの「私立探偵マグナム」のエピソードは、「ジェシカおばさんの事件簿」シーズン3のDVDセットとコンプリートシリーズセットに収録されています。「私立探偵マグナム」シーズン7のDVDセットとコンプリートシリーズセットにも、「ジェシカおばさんの事件簿」のエピソードが収録されています。[ 31 ]
12年間続いた「ジェシカおばさんの事件簿」は、数々の賞にノミネートされた。ランズベリー自身は、ドラマシリーズの主演女優賞に最多となる12回ノミネートされており、これは各シーズンで1回ずつである。彼女は受賞しなかったが、これもまた記録である。シリーズ全264話のうち102話で美術監督を務めたメアリー・ドッドソンは、「ジェシカおばさんの事件簿」での功績により3回エミー賞にノミネートされた。[ 32 ]合計で、この番組は41のエミー賞にノミネートされた。[ 33 ]
『ジェシカおばさんの事件簿』は、全12シーズンのうち11シーズンでトップ15（うち8シーズンはトップ10）にランクインするなど、非常に高い視聴率を維持し、シーズン後半になってもその人気は衰えませんでした。シーズン11の時点でも、平均視聴者数は週2500万人でした。ピーク時には、全米で4000万人を超える視聴者数を記録しました。しかし、1995年の第12シーズン開始時に、CBSは同番組を非常に人気の高かった日曜夜の枠から木曜夜に移動させ、NBCの「Must See TV」ラインナップと競合させることになったため、視聴率は急落しました。シーズン11と12の間には、CBSはテレビ再編により系列局を失い、主要市場ではネットワークが見られなくなりました。同番組の視聴率は以下のとおりです。
Deadline Hollywoodは2013年10月に、NBCがオクタヴィア・スペンサー主演で「病院の事務員でアマチュア探偵、そして自費出版で初のミステリー小説を出版する」という設定でシリーズのリブートを計画していると報じた。 [ 47 ]翌月、ランズベリーはスペンサーのファンではあるものの、タイトルを使うのは好きではないと述べ、「『ジェシカおばさんの事件簿』というタイトルにするのは間違いだと思う。なぜなら『ジェシカおばさんの事件簿』は常にキャボット・コーブと、素敵な物語を語り、その場所を楽しみ、そして稀有で個性的なジェシカ・フレッチャーを楽しんだ素晴らしい小さなグループについての物語だから」と語った。プロデューサーたちは、フレッチャーを演じられるのはランズベリーしかいないため、スペンサーの役名をジェシカ・フレッチャーにしないことに決めた。 [ 48 ] 2014年1月21日、 Deadline Hollywoodはリブートは中止になったと発表した。 [ 49 ]
2023年9月9日、ユニバーサル・ピクチャーズで同シリーズの映画化が初期段階の開発中であることが明らかになった。『ダム・マネー』の脚本家ローレン・シュッカー・ブラムとレベッカ・アンジェロが脚本を執筆し、エイミー・パスカルがプロデューサーを務める。[ 50 ] 2024年12月16日、フィル・ロードとクリストファー・ミラーがプロデューサーとして参加することが発表された。[ 51 ] [ 52 ]
ジェイミー・リー・カーティスは2025年7月にエンターテイメント・トゥナイトに対し、映画の撮影が間近に迫っていると語った。「実現するわ」と、ジェシカ・フレッチャー役を演じるアカデミー賞受賞女優は語った。 [ 53 ] 2026年1月には、ジェイソン・ムーアが監督を務めることが発表された。 [ 54 ] [ 55 ] [ 52 ] 2026年3月には、映画の公開日が2027年12月22日に設定されたと報じられた。[ 56 ]しかし翌月、映画の公開日は2028年2月4日に延期された。[ 57 ]
1985年、ウォーレン社は『ジェシカおばさんの事件簿』のボードゲームを発売した。このゲームでは、1人のプレイヤーが犯人役を隠し、他のプレイヤーは推理によって犯人を特定しようとする。犯人役はゲーム盤上のキャラクター5人を殺害して逃走すれば勝利となり、探偵役は犯人の正体を正しく推理すれば勝利となる。
2009年12月、カジュアルゲームの開発・販売会社であるLegacy Interactiveは、Universal Pictures Digital Platforms Group（UPDPG）のライセンスの下、テレビシリーズを原作としたPCおよびMacintosh用ビデオゲーム「Murder, She Wrote 」の発売を発表した。このゲームでは、プレイヤーはジェシカ・フレッチャーと共に5つの奇妙な殺人事件を解決する。[ 58 ] [ 59 ]続編となる「Murder She Wrote 2」は、Legacy Interactiveによって2012年11月に発売された。[ 60 ]
2020年以降、ファンコとNECAは、ドラマ「ジェシカおばさんの事件簿」、特にジェシカ・フレッチャーというキャラクターを題材にした人形やアクションフィギュアを多数発売している。