『マペット・フロム・スペース』は、1999年に公開されたアメリカのSFコメディ映画で、ティム・ヒルが監督デビュー作としてメガホンを取り、ジェリー・ジュール、ジョセフ・マッツァリーノ、ケン・カウフマンが脚本を担当した。『マペット・テイク・マンハッタン』(1984年)の独立した続編であり、マペットが登場する劇場公開作品としては6作目となる。本作には、マペットのパフォーマーであるスティーブ・ウィットマイア、デイブ・ゴエルツ、ジェリー・ネルソン、ビル・バレッタ、フランク・オズのほか、ジェフリー・タンバー、 F・マーリー・エイブラハム、デヴィッド・アークエット、、ハリウッド・ホーガン、レイ・リオッタ、ロブ・シュナイダー、アンディ・マクダウェルが出演している。映画では、ゴンゾが自分の出自を探ろうとする。ゴンゾとネズミのリゾが捜索中に政府当局に捕らえられた後、カエルのカーミットと他のマペットたちが彼らを救出するために出発する。
この映画はジム・ヘンソン・ピクチャーズが製作し、1999年7月14日にソニー・ピクチャーズ・リリーシング傘下のコロンビア・ピクチャーズによって公開された。製作費2400万ドルに対し、興行収入は2230万ドルで、批評家からは賛否両論の評価を受けた。
これはオズとジュールが登場する最後のマペット映画であり[ 3 ] 、2004年にウォルト・ディズニー・カンパニーがフランチャイズを買収する前にジム・ヘンソン・カンパニーが製作した最後の劇場公開マペット映画であり、2011年11月23日に『ザ・マペッツ』が公開されるまで最後の劇場公開映画である。
ゴンゾの種族は常に謎だったが、ノアの箱舟への乗船を拒否される悪夢を見た後、彼は世界で自分がどれほど孤独であるかを悟り始める。ゴンゾはカーミットに、自分が「何とか」と呼ばれることにうんざりしていると話す。異星人がアルファベットシリアルのボウルを通してメッセージを送ろうとしているように見える後、ゴンゾは自分が結局孤独ではないかもしれないことに気づき、その夜、彼はマペット下宿屋の屋根に登って空を見上げる。彼は稲妻に打たれ、宇宙の知識を持つ魚のペアとコミュニケーションを取ることができ、彼らは彼が宇宙から来た異星人であることを明かす。
宇宙人との接触を期待して、ゴンゾは生放送中のUFOマニアのテレビスタジオに突如現れる。そこではミス・ピギーが働いていた。ゴンゾの行動を心配したカーミットとリッツォはスタジオへ向かう。宇宙人の存在を友人たちに納得させることができなかったゴンゾは、バーカー捜査官に誘われ、地球外生命体の攻撃の脅威を調査する秘密の国家安全保障施設COVNETのK・エドガー・シンガーのもとへ向かう。シンガーは宇宙人が地球と交信しようとしていることを知っており、テレビでゴンゾを見たことで、彼こそが上司のルフト将軍に宇宙人の存在を納得させる鍵だと確信する。
ゴンゾとリッツォはCOVNETに連れて行かれ、リッツォはチューブに流されて、タッカー博士が運営する施設のネズミ医療研究室に、他のマペットのネズミたちと一緒に送られてしまう。宇宙人についてゴンゾから答えを引き出せなかったシンガーは、ゴンゾの脳を外科手術で摘出することに決め、手術の準備ができるまでゴンゾを拘留室に連れて行く。一方、ミス・ピギーがバーカーを尋問した後、彼女、カーミット、フォジー、ペペ、アニマルは、ブンゼンとビーカーの様々な発明品を使って、COVNETからゴンゾとリッツォを救出に向かう。
ゴンゾが独房にいる間、サンドイッチを通して声を発するエイリアンが宇宙船の着陸場所を尋ねると、ゴンゾはケープ・ドゥームという名のビーチを提案するが、シンガーの助手であるレントロ捜査官(ボボ・ザ・ベア)が聞いていることに気づいていない。その後、ゴンゾは手術室に連れて行かれ、マペットたちが彼とリッツォを救出するために到着する。一方、リッツォは医学研究から脱走し、ゴンゾを解剖台から解放する。その間、シンガーとルフトは他のネズミたちが外科医のフィル・ヴァン・ニューター博士を襲撃するのを目撃する。時間を無駄にしたと感じたルフトは怒って立ち去る。レントロからゴンゾがケープ・ドゥームに向かっていることを知ると、シンガーはエイリアンに使用するために亜原子中性子不安定化装置と呼ばれる武器を準備し、レントロと共にケープ・ドゥームに向かう。
マペットたちはゴンゾを施設から救出し、ケープ・ドゥームに到着する。そこでは、エイリアンを信じる大勢の人々が彼らの到着を待っていた。1時間待った後、宇宙船が到着し、ゴンゾにそっくりなエイリアンたちは、何年も前にゴンゾを失ったが、今、彼を歓迎すると説明する。シンガーが現れ、エイリアンを殺そうとするが、結局失敗し(レントロが武器のバッテリーを外していたため)、笑われる。ゴンゾは、長い間離れ離れになっていた家族と一緒に故郷の惑星に行くことを考えるが、家族の祝福を受けてマペットたちと一緒に地球に残ることを選ぶ。一方、改心したシンガーはエイリアンたちに誘われ、地球の使節として去っていく。
さらに、ウィットマイア、ケネディ、リンツ、マッセイ、ボイドは、ケープ・ドゥームのヒッピー役でカメオ出演している。
前作『マペットの宝島』(1996年)と同様に、ベテランのマペットパフォーマーであるフランク・オズは、監督業とのスケジュールの都合で、 『マペット・フロム・スペース』の撮影のほとんどに参加できなかった。そのため、ミス・ピギー、フォジー・ベア、アニマル、サム・イーグルといった彼のキャラクターは、他のパペッティアによって現場で演じられ、オズは後からポストプロダクションで声を吹き替えた。撮影のほとんどでは、ピーター・リンツがミス・ピギーを、ジョン・ケネディがフォジー・ベアとサム・イーグルを、リッキー・ボイドがアニマルを演じた。ケネディとリンツの声は、映画の劇場予告編で聞くことができる。さらに、マペットパフォーマーのケビン・クラッシュも、 『セサミストリート』の仕事とのスケジュールの都合で、撮影のほとんどに参加できなかった。[ 4 ]
撮影は1998年11月にノースカロライナ州ウィルミントンのスクリーン・ジェムズ・スタジオで開始された。[ 5 ]
この映画は、テーマパークのアトラクション「マペット・ビジョン3D」 (1991年)以来、スクーターが初めて登場する作品となる。スクーターの声は、 『マペット・フロム・スペース』では、初代スクーターの声優リチャード・ハントの弟であるアダム・ハントが担当した。
この映画の視覚効果はイリュージョン・アーツが担当した。[ 6 ]
カーク・サッチャーが書いた初期の草稿は「マペット・イン・スペース」というタイトルだった。脚本では、宇宙人がカーミットをリーダーだと信じて誘拐し、他のマペットたちが彼を救出しようとする。このテーマに基づいてウェルチのゼリーグラスが作られた。[ 7 ] DVDに収録されている制作ノートによると、この映画は『マペット・ムービー』(1979年)のゴンゾの歌「いつかあそこへ戻るよ」にインスピレーションを得たものだという。[ 8 ]
映画公開から10年後に自身の経験について尋ねられた共同脚本家のジョセフ・マッツァリーノは、脚本の草稿に変更が加えられたため、撮影開始前に製作から離脱したことを明かした。彼は、草稿には『メン・イン・ブラック』、『コンタクト』(いずれも1997年) 、『エイリアン』(1979年)のパロディが含まれており、ランダル・クレイザーが監督に選ばれたと述べた。しかし、撮影開始直前にジム・ヘンソン・カンパニーはクレイザーが「十分なビジョンを持っていない」と感じて彼を解雇し、その後マッツァリーノはティモシー・ヒルを新しい監督として雇い、ヒルが映画を「よりリアル」にしたいと考えたため、パロディは削除された。[ 9 ]
さらに、マッツァリーノは、自身の草稿ではゴンゾは宇宙人ではなかったと述べている。代わりに、宇宙人は『マペット・ショー』のエピソードから信号を受け取り、ゴンゾを「究極の存在」とみなしていたため、ゴンゾの姿に変身した。最終的に、彼らは正体を現し、ゴンゾは「何者か」のままで、彼の家族はマペットたちだった。[ 9 ]
『マペット・フロム・スペース』は、オリジナルソングを使用せず、主にクラシックなソウルやファンクの楽曲で構成されたサウンドトラックを採用した、初のマペット映画だった。
ダスト・ブラザーズがジェイムズをフィーチャーした「シャイニング・スター」や、アラバマ州シェフィールドのマッスル・ショールズ・サウンド・スタジオで録音されたG.ラブとスペシャル・ソースの「ダズ」など、現代のアーティストによってリメイクされた曲もある。バンドはリトル・ミルトンと「ウェルカム・トゥ・リトル・ミルトン」のレコーディングでスタジオにいた。バンドはスタジオにいる間にマネージャーのジェイソン・ブラウンから電話を受け、映画のために曲を録音するよう依頼された。ショールズ/マラコ・スタジオの常連で、元ボニー・レイットのギタリストであるウィル・マクファーレンが、この曲でバンドと共演した。パーラメントの「フラッシュ・ライト」は、ジョージ・クリントンがペペ・ザ・キング・プローンとのデュエット曲「フラッシュ・ライト(スペースフライト)」としてアップデートした。
映画の音楽を収録したサウンドトラックが2枚リリースされた。1枚目のアルバム『Muppets from Space: The Ultimate Muppet Trip』は、映画に登場するクラシックなソウルやファンクの楽曲を収録したもので、映画公開前日にSony Wonder、Epic Records、Sony Music Soundtraxの共同でリリースされた[ 10 ]。もう1枚は、 Jamshied Sharifiが作曲し、 Rupert Gregson-Williamsが追加作曲した映画のスコアを収録したアルバムで、1999年8月13日にVarèse Sarabandeからリリースされた[ 11 ] 。
映画の初期稿には、 Weenが作詞作曲・録音した「Eye 2 the Sky」など、オリジナル曲が含まれていたが、この曲はサウンドトラックには収録されなかった。この曲はゴンゾが歌う予定だった。ゴンゾのパフォーマーであるデイヴ・ゴエルツは、この映画のために「I'm Going to Go Back There Someday」の新バージョンも録音していた。この曲は元々『マペット・ムービー』(1979年)に登場した曲である。この曲も最終的に削除されたが、『マペット・フロム・スペース』のサウンドトラックには収録され、こちらもゴンゾが歌っている。
映画の劇場公開を宣伝するため、 『マペット・フロム・スペース』にはウェンディーズやトラベロッジなどのプロモーション提携を伴うマーケティングキャンペーンが伴った。[ 12 ] [ 13 ] 1999年5月17日から5月21日まで、『ホイール・オブ・フォーチュン』は「ホイール・ゴーズ・トゥ・ザ・ムービーズ」というテーマで、ホイールの賞品には『マペット・フロム・スペース』の世界初上映のためにロサンゼルスへの4日間の旅行が含まれていた。[ 14 ]映画のホームビデオ発売のために、ピザレストランチェーンのスバロは、6体のフィギュアセットとマペットのピザボックスとバッグで映画を宣伝した。[ 15 ]
1999年10月26日、[ 16 ]この映画は、NG集やカーミット・ザ・フロッグ、ゴンゾ、リッツォ、監督のティム・ヒルによる音声解説などの特典映像付きでVHSとDVDで発売された。 [ 17 ] 2008年6月9日には、ソニー・ピクチャーズ・ホーム・エンタテインメントから『マペット・テイク・マンハッタン』との2本立てDVDで発売された。2011年8月16日には、 『マペット・テイク・マンハッタン』と同時発売のBlu-ray版が発売され、DVD版の特典映像がすべて収録された。[ 18 ]
『マペット・フロム・スペース』は1999年7月14日に2,265館で公開され、公開5日間で700万ドルの興行収入を記録した。[ 19 ] [ 20 ]劇場公開終了時には、製作費2,400万ドルに対し、全世界で2,230万ドルの興行収入を記録した。[ 2 ] [ 21 ]
Rotten Tomatoesでは、56 人の批評家のうち 63% がこの映画に肯定的な評価を与えた。同サイトの批評家の総評は、「『マペット・フロム・スペース』は映画版の魔法や機知に富んだ要素は欠けているものの、この愉快で馬鹿げた宇宙冒険劇は、平均以上の家族向け娯楽作品となるのに十分な面白さと巧妙さを備えている」としている。[ 22 ] Metacritic は、24 人の批評家による 100 点満点中 53 点という加重平均スコアに基づき、批評家の反応を「賛否両論または平均的」と要約した。[ 23 ] CinemaScoreが調査した観客は、A+ から F のスケールで平均「A−」の評価を与えた。[ 24 ]
シカゴ・サンタイムズのロジャー・エバートはこの映画に2つ星(4つ星満点)を与え、「どういうわけか『マペット・フロム・スペース』は少し寂しげで、少し元気がないように見えた。まるで船(あるいはノアの箱舟)が出航してしまったかのようだった」と書いた。[ 25 ]一方、ロサンゼルス・タイムズのロビン・ラウジはこの映画に好意的なレビューを与え、「『マペット・ムービー』から20年、セサミストリートの開始から30年経った今でも、フェルト、発泡ゴム、フェイクファーで作られたこれらの作品には生命が宿っている。丁寧に扱えば、3世代目、4世代目の子供たちを容易に楽しませ、教育することができるだろう。魔法が戻ってきたのだ」と述べている。[ 26 ]
シカゴ・トリビューンのマイケル・ウィルミントンは、人形遣いの演技を称賛したが、「ミス・ピギーの策略、カーミットの物憂げさ、ゴンゾの奇妙さに再び出会えるのは魅力的かもしれないが、この映画は十分におかしな夢のようなものではない。あるいは、(オージェイズの「サバイバル」、アース・ウィンド・アンド・ファイアーの「シャイニング・スター」などを含む)当時のファンク・サウンドトラックにリラックスして浸ることはできない」と評した。[ 27 ]ニューヨーク・タイムズのローレンス・ヴァン・ゲルダーは、「狂騒的な動きと大音量の音楽が温かさと共感を圧倒し、初期のマペット映画のいくつかを非常に歓迎させたキャラクター、プロット、不遜なユーモア、生来の良識のバランスが失われている」と感じた。[ 28 ]
2000年のインタビューで、フランク・オズは、この映画は「あるべき姿に達していなかった」し、「私たちが望んでいた映画ではなかった」と述べた。[ 29 ]
には1週間くらいかかったと思う。