Loading article…
ミルトン・ブラッドリー社（略称：ミルトン・ブラッドリー、MB）は、ミルトン・ブラッドリー（1836年～1911年）が1860年にマサチューセッツ州スプリングフィールドで設立したアメリカのボードゲームメーカーです。1920年には、かつてアメリカ最大のゲームメーカーであったマクローリン・ブラザーズのゲーム製造部門を吸収合併しました。1984年にハズブロに買収され、1998年にはハズブロの子会社であるパーカー・ブラザーズと合併しました。ブランド名は2009年までハズブロによって使用され続けました。
ミルトン・ブラッドリーはボードゲームの製造で成功を収めた。1860年、ミルトン・ブラッドリーはマサチューセッツ州スプリングフィールドに移住し、州初のカラー石版印刷所を設立した。エイブラハム・リンカーンの肖像画はよく売れたが、リンカーンが髭を生やし始めると、その肖像は時代遅れになってしまった。
石版印刷機の新しい使い方を模索していたブラッドリーは、友人のジョージ・タプリーを訪ねた。[ 1 ]タプリーは彼にゲームを挑んだ。おそらく古いイギリスのゲームだろう。ブラッドリーは、純粋にアメリカ的なゲームを作るというアイデアを思いついた。[ 2 ]彼は「人生チェックゲーム」を考案した。このゲームでは、プレイヤーは幼少期から幸せな老年期までのトラックを進み、[ 3 ]目的は破滅を避けて幸せな老年期に到達することだった。マス目には、名誉や勇気から不名誉や破滅まで、道徳的な立場がラベル付けされていた。ギャンブルとの負の関連性から、プレイヤーはサイコロの代わりにスピナーを使用した。[ 3 ]
1861年の春までに、 『人生チェックゲーム』は4万5000部以上売れた。ブラッドリーはボードゲームが自社の未来だと確信するようになった。[ 2 ]
1861年初頭に南北戦争が勃発すると、ミルトン・ブラッドリーは一時的にボードゲームの製造を諦め、新しい武器の開発に取り組んだ。しかし、スプリングフィールドに駐屯する兵士たちが退屈しているのを見て、ブラッドリーは兵士たちが暇な時間に遊べる小さなゲームを作り始めた。これらは国内初の旅行用ゲームとみなされている。 [ 4 ]これらのゲームには、チェス、チェッカー、バックギャモン、ドミノ、そして「人生チェックゲーム」などがあった。これらは兵士や慈善団体に1個1ドルで販売され、慈善団体はそれらをまとめて購入して配布した。
ミルトン・ブラッドリー社は、1869年にミルトン・ブラッドリーが幼児教育の先駆者であるエリザベス・ピーボディによる幼稚園運動に関する講演を聴講したことをきっかけに、新たな方向へと進みました。ピーボディはドイツの学者フリードリヒ・フレーベルの哲学を提唱していました。フレーベルは、子どもたちは創造的な活動を通して学び、成長すると信じ、それを提唱していました。ブラッドリーはその後、生涯の多くを、個人的にもミルトン・ブラッドリー社を通してでも、幼稚園運動の推進に費やしました。[ 5 ]
1860年代後半、ブラッドリーは幼稚園運動に関わるようになった。この運動に深く関わっていた彼は、色紙や絵の具などの教育用品の製造を始めた。ブラッドリーはこれらの教材を無料で提供したため、彼の寛大さが会社に打撃を与えた。 1870年代後半の長期不況のため、彼の投資家は幼稚園事業を辞めるか、さもなければ撤退するかの二択を迫った。ブラッドリーは幼稚園事業を続けることを選んだ。彼の友人であるジョージ・タプリーが撤退した投資家の持ち分を買い取り、ミルトン・ブラッドリー社の社長に就任した。[ 5 ]
スプリングフィールドの最初の幼稚園の生徒はミルトン・ブラッドリーの2人の娘で、スプリングフィールドの最初の教師はミルトン、彼の妻、そして彼の父親でした。[ 6 ]ミルトン・ブラッドリーの会社が幼稚園に関わるようになったのは、「贈り物」の製造から始まりました。これは、フレーベルが子供たちの創造的発達を適切に構造化するために必要だと考えた幾何学的な木製のおもちゃを指す言葉です。ブラッドリーはこれらの材料を製造するための正確な色合いを考案するのに何ヶ月も費やしました。彼が最終的に選んだ赤、オレンジ、黄色、緑、青、紫の6つの顔料は、20世紀を通じて子供の画材の標準色として残りました。[ 5 ]
1870年代までに、同社は何十種類ものゲームを製造し、流行に乗じて利益を上げていた。ミルトン・ブラッドリーは、アメリカで初めてクロッケーセットを製造したメーカーとなった。セットには、ウィケット、マレット、ボール、杭、そしてブラッドリー自身が口伝とフェアプレーの感覚から作り上げた、プレイするための権威あるルールが含まれていた。[ 2 ] 1880年には、同社はジグソーパズルの製造を開始した。
世紀の変わり目には、同社の教育用品が収入の大部分を占めるようになった。同社は、おもちゃのお金、掛け算棒、可動式の時計の文字盤など、小学校の教師なら誰でも使える教材を製造していた。ミルトン・ブラッドリーは、特に大人が遊ぶ室内ゲームの製造も続けていた。これには、『ジプシー訪問』、『ワードガーデニング』、『古き良きニューイングランドの楽しい日々』、『占い』などがあった。同社はまた、少年たちの間で人気だった、事故車のジグソーパズルも製造していた。[ 2 ]
1911年にミルトン・ブラッドリーが亡くなると、会社はロバート・エリスに引き継がれ、エリスはそれをブラッドリーの義理の息子であるロバート・インガソルに引き継ぎ、インガソルは最終的にジョージ・タプリーの息子であるウィリアムに引き継いだ。1920年、ブラッドリーはマクローリン・ブラザーズを買収したが、同社はジョン・マクローリンの死後廃業した。[ 4 ]
ミルトン・ブラッドリーは1920年代に衰退し始め、大恐慌中の1930年代には劇的に落ち込んだ。ボードゲームにお金を使う人が減ったのだ。同社は1940年まで赤字が続き、その頃には経営が悪化しすぎて銀行から融資の返済を求められるようになった。[ 2 ]
倒産を何としても避けたい取締役会は、スプリングフィールドの実業家であるジェームズ・J・シェイを説得し、社長に就任させた。シェイは直ちに会社の負債削減に着手した。彼は、世紀の変わり目から蓄積されていた古い在庫を焼却処分することで、ミルトン・ブラッドリー工場の大規模な改修に着手した。
第二次世界大戦の勃発に伴い、ミルトン・ブラッドリー社は、戦闘機の着陸装置に使用されるシェイ社製のユニバーサルジョイントの製造を開始した。また、兵士向けのゲームキットの改良版を製造し、200万ドルの収益を上げた。[ 2 ]ミルトン・ブラッドリー社はボードゲームの製造を中止しなかったが、410タイトルから150タイトルにラインナップを削減した。この時期には、愛国的なゲーム「 Game of the States」、「Chutes & Ladders」、「Candyland」などの新しいゲームが導入された。[ 4 ]
テレビの登場は業界を脅かす可能性があったが、シェイはそれを有利に利用した。さまざまな企業がテレビ番組のライセンスを取得し、ゲームを含むあらゆる種類の販促品を制作した。[ 4 ] 1959年、ミルトン・ブラッドリーはNBCの同名のテレビ番組を基にした記憶ゲーム「コンセントレーション」を発売した。このゲームは大成功を収め、番組が1973年に打ち切りになった後も、1982年まで毎年版が発売された（同様の手法は、ゲーム番組「パスワード」や「ジェパディ！」のボックスゲーム化にも用いられた）。
ミルトン・ブラッドリーは1960年に創業100周年を記念して、現代風にアレンジされた「人生ゲーム」を再発売した。ゲーム名は単に「人生ゲーム」となり、目標は「幸せな老後」ではなく「億万長者」になった。ツイスターも1960年代に登場した。ジョニー・カーソンがエヴァ・ガボールが番組でこのゲームをプレイしているのを見て意味深なコメントをしたおかげで、ツイスターは一大ブームとなった。[ 2 ] 1960年代には、ミルトン・ブラッドリーのゲームはオーストラリアでジョン・サンズ社によってライセンス供与されていた。
1967年、ジェームズ・シェイ・ジュニアは父の後を継いでミルトン・ブラッドリーの社長に就任し（1968年にはCEOに就任）、社長在任中にミルトン・ブラッドリーはプレイスクール・マニュファクチャリング社と、ヤッツィーやボディ・ランゲージの製造元であるESロウ社を買収した。1960年代後半、同社は製造拠点をスプリングフィールド工場からマサチューセッツ州イーストロングメドウに新設された110万平方フィートの製造施設に移転した。[ 7 ]
1970年代から1980年代にかけて、電子ゲームが人気を博した。ミルトン・ブラッドリーは1978年にサイモンを発売したが、これはその流れの中ではかなり遅い時期だった。1980年までに、サイモンは同社のベストセラー商品となった。[ 2 ]
1979年、ミルトン・ブラッドリーは、カートリッジ式の携帯型ゲーム機として初の製品であるマイクロビジョンを開発した。
1983年、同社は新型ベクトル制御ビデオゲーム機「Vectrex」の可能性に着目し、ゼネラル・コンシューマー・エレクトロニクス（GCE）を買収した。VectrexとMicrovisionはどちらもジェイ・スミスによって設計された。
1980年代後半から1990年代初頭にかけて、ミルトン・ブラッドリー社は北米で、ゲームズワークショップ（GW）が英国で開発した一連のゲーム（ヒーロークエストやバトルマスターズなど）を販売した。これらのゲームは、ウォーハンマー製品ラインへの明示的な言及はなかったものの、GWのウォーハンマー・ファンタジーの世界観を色濃く反映していた。
1984年、ハズブロはミルトン・ブラッドリーを買収し、124年にわたる家族経営に終止符を打った。[ 8 ] 1990年代には、ゲーターゴルフ、クラック・ザ・ケース、モール・マッドネス、1313デッドエンドドライブが発売された。[ 2 ] [ 9 ]
1991年、ハズブロはパーカー・ブラザーズを含むトンカを買収した。[ 10 ] 1998年、ミルトン・ブラッドリーはパーカー・ブラザーズと合併し、ハズブロ・ゲームズを設立した。[ 11 ]合併後、ミルトン・ブラッドリーとパーカー・ブラザーズはハズブロのブランドとなったが、2009年に親会社の名前（現在はハズブロ・ゲーミングに変更）に置き換えられた。
ミルトン・ブラッドリー社が出版したゲームには以下のようなものがある。
