Millennium Actress

Millennium Actress (Japanese: 千年女優, Hepburn: Sennen Joyū) is a 2001 Japanese animateddrama film co-written and directed by Satoshi Kon and produced by Madhouse. Loosely based on the lives of actresses Setsuko Hara and Hideko Takamine,^[3] it tells the story of two documentary filmmakers investigating the life of a retired acting legend. As she tells them the story of her life, the borderline between cinema and reality gradually becomes blurred.^[4]

Chiyoko Fujiwara, a renowned former actress and prominent star for film company Ginei, accepts a request for a retrospective interview amidst the demolition of the company's obsolete studio, her first interview in thirty years after her sudden retirement from the entertainment industry. Documentarian Genya Tachibana, a fan of Chiyoko, visits her house with his cameraman Kyoji Ida. Genya gives Chiyoko a small box containing an old-fashioned key. She remarks that the key "opens the most important thing" and begins reflecting on her life.

Chiyoko was born during the 1923 Great Kantō earthquake, which took the life of her father. As a schoolgirl, she is scouted by Ginei's general manager to appear in a government-sponsored film to inspire troops serving in the Second Sino-Japanese War. While her mother opposes, intending for Chiyoko to inherit the family's confectionery store, Chiyoko remains uncertain. She meets a political dissident painter being pursued by police and hides him in her home's storehouse. The next day, he leaves for Manchuria to join his allies, leaving Chiyoko the key to his box of art supplies. Chiyoko fails to catch him before his train departs, but vows to reunite with him. Genya tearfully recognizes this as a scene from one of Chiyoko's films; from this point forward, Chiyoko's memories and films become intertwined.

ギネイの映画が満州を舞台にしていることを思い出した千代子は、女優になって画家との再会を願って満州へ旅立つ。そこで彼女は、総支配人の甥で映画監督志望の大滝淳一と、ギネイの主演女優である島尾栄子に出会う。撮影中、千代子は栄子に買収された占い師に導かれて北満州へ向かう。彼女の乗った列車は盗賊に襲われ、舞台は戦国時代の燃え盛る城へと移る。王女役の千代子は、老霊に騙されて呪いの茶を飲まされ、「永遠の愛の炎の中で永遠に燃え続ける」ことになる。千代子の画家探しの旅は続き、舞台も千代子の役柄も、江戸時代末期の遊郭の遊女から大正時代の女学生まで、目まぐるしく変化する。彼女の家族の店は空襲で破壊されてしまうが、焼け残った壁に、画家が描いた彼女の肖像画と、再会を約束する言葉を見つける。

第二次世界大戦後、千代子のキャリアは順調に発展するが、彼女は画家のことを決して忘れない。ある日、撮影中に栄子がこっそりと鍵を盗む。撮影クルーから鍵の意味を尋ねられた千代子は、画家の顔が思い出せないことに落胆し、純一との結婚生活を受け入れる。やがて彼女は自宅に隠されていた鍵を見つけ、純一に問い詰める。純一は、占い師の事件における栄子の役割を知っており、千代子との結婚を確実にするために、栄子に鍵を盗むよう強要していたのだ。栄子は、千代子の若さと純真さへの嫉妬が動機だったと認める。かつて憲兵として画家を追いかけていた傷だらけの老人が、償いの旅に出た千代子に近づき、画家からの手紙を渡す。千代子は画家の故郷である北海道へ向かう特急列車に乗り込むが、彼女の旅は実りのないものとなる。

千代子の最後の映画の制作中、地震でセットが崩壊する。当時助手として働いていた若き玄也が千代子を救出する。小道具のヘルメットに幽霊の姿を見た千代子はセットから逃げ出し、女優業を引退する。現代、千代子は再び鏡に映る自分の姿を見て、自分がもはや画家が出会った少女ではないことを悟る。インタビューの終わりに再び地震が起こり、千代子の衰弱した体調を崩す。病院へ向かう途中、玄也は恭二に、千代子が北海道へ旅立った後、警官が画家を拷問して殺害したと告白したことを明かす。臨終の床で、千代子は玄也に、画家との思い出を呼び覚まし、かつての少女時代の自分を取り戻させてくれたことに感謝する。そして、画家に再び会えるかどうかは重要ではない、自分が本当に愛していたのは画家を探し求めることだったのだと締めくくる。

『千年女優』は、今敏監督の2作目の映画であり、高く評価された『パーフェクトブルー』に続く初のオリジナル作品である。^{[ 5 ] [ 6 ]}丸山正雄 が企画し、牧太郎がプロデュースした。^{[ 7 ]}この映画は、日本の女優、原節子の人生を部分的に基にしている。^{[ 4 ]}

『パーフェクトブルー』の公開後、今敏監督は筒井康隆の小説『パプリカ』 （1993年）を次回作として映画化することを検討した。しかし、 『パーフェクトブルー』の配給会社であるレックス・エンターテインメントが倒産したため、この計画は頓挫した。^{[ 8 ]}

『千年女優』の企画は、今敏監督の前作が素晴らしいと感じていた牧太郎監督の「トロンプルイユのような映画を作ろう」という言葉から始まった。 ^{[ 5 ] [ 9 ]} 脚本は今敏監督が思いついた「かつて名女優として名を馳せた老女が自伝を語るが、記憶が混乱し、過去に演じた様々な役柄が混ざり合い、波乱万丈の物語になる」という一文から始まった。 ^{[ 6 ]} 物語の構成は、今敏監督がこの一文を練り上げたラフプロットの段階で決定され、最後のシーンは完成した映画にもそのまま残された。^{[ 6 ]} その後、脚本家の村井さだゆきとプロデューサーと共に、物語に盛り込むエピソードや詳細なキャラクター設定を練り上げていった。^{[ 10 ]}

前作は監督として雇われた作品だったが、本作は自身のオリジナル企画だったため、自身の意見を自由に表現することができ、音響、特に音楽に重点を置くことに決め、長年敬愛してきた平沢進に作曲を依頼した。 ^{[ 11 ]} 総勢約250名のスタッフが参加し、制作期間は約2年だった。主要スタッフ約20名は前作とほぼ同じで、作画監督のみが変更された。^{[ 10 ]} 前作ではキャラクターデザインを江口久志、作画監督を浜須秀樹が担当していたが、本作では両方とも本多武志が担当した。^{[ 11 ]} その理由は、作画監督は非常に重要かつ負担の大きい役職であり、今敏監督が一緒に仕事をしたいと思えるスキルや能力を持つアニメーターは、作画監督よりもキーフレームを描くことを好む人が多いため、仕事を続けてもらうのが難しいからである。^{[ 11 ]} キャラクターデザインには、アニメーションコミュニティ以外の人にもアピールできる優雅な絵を描くことができ、アニメーション業界で真に才能のある人物である本田氏が選ばれました。これは、映画がアニメーションファンの枠を超えて観客に届くようにするためです。^{[ 11 ]} キャラクターデザインの一部は今敏自身が手掛け、映画に登場する千代子のポスターもすべて今敏が描きました。^{[ 12 ]}

これは今敏監督がセルアニメーションを使用した最後の映画であり、その後の作品ではデジタルインク＆ペイントなどのデジタル手法が用いられた。また、ほとんどのシーンは今敏監督のレイアウトに基づいて描かれている。^{[ 12 ]}

当初の予算は1億3000万円だったが、最終的な予算は約1億円と数千万円で、日本のアニメーション映画としては最も低い制作費の1つとなった。^{[ 13 ]}

この映画は2003年9月12日に北米で公開され、ドリームワークスのアートハウス系および海外映画配給会社であるゴーフィッシュピクチャーズによって、合計6スクリーンで配給された。^{[ 14 ]}

劇場アニメ配給会社のイレブン・アーツは北米での権利を取得し、2019年8月13日にオリジナル日本語版で、そして2019年8月19日には全く新しい英語吹き替え版で劇場公開した。^{[ 15 ]}

『千年女優』は、前作『パーフェクトブルー』のようなトロンプルイユ映画を作ってほしいという依頼から始まった。しかし、それはあくまで映画技法であって、映画のテーマではなかった。両作品とも「フィクションと現実の境界を曖昧にする」という手法を共有しており、今敏監督にとって両作品は同じコインの裏表のようなものだ。^{[ 11 ] [ 17 ]} 前作は人間の本性の負の側面に焦点を当てていたが、本作は正の側面に焦点を当てている。^{[ 17 ]} 前作はフィクションと現実の境界が徐々に曖昧になっていく様子を描いていたが、本作は最初からフィクションと現実をシームレスに繋ぎ、登場人物がフィクションと現実の間を自由に往来する様子を描いている。^{[ 5 ]} フィクションと現実を混ぜ合わせる手法は、前作では主人公の不安な内面世界を表現するために用いられたが、本作では楽しい冒険のために用いられ、映画をサイコホラーやサスペンスから、巧妙でユーモラスなエンターテイメントへと変えている。^{[ 18 ] [ 19 ]}

前作では、フィクションと現実を混ぜ合わせることで主人公の内面の葛藤や混乱を描き、観客を混乱させようとしたが、今作では観客を混乱させるのではなく、フィクションと現実の混ざり合いそのものを観客に楽しんでもらおうとしている。^{[ 11 ]} 彼は、フィクションと現実を区別することが無意味になるほど混ぜ合わせることで、『煙を吹く老婆の冒険』のような映画を作ろうとした。^{[ 11 ]}

トロンプルイユ絵画には様々な種類があるが、今敏がスタッフに例として挙げたのは歌川国芳の浮世絵「みかけハコハゐがとんだいゝ人だ」である。一見すると一人の人物の顔に見えるが、よく見ると多くの人が絡み合っているのがわかる。今敏はこの絵の特徴である「非顔が集まって顔を形成する」という点を、本作のコンセプトである「嘘が積み重なって真実を明らかにする」になぞらえた。^{[ 5 ]}

この映画は複雑な構成で、伝説の女優にインタビューするために訪れたスタッフが、女優の過去と彼女が出演した映画が交錯する架空の世界で彼女の人生を体験し、物語は現実とフィクションが混ざり合ったものとなり、さまざまな古典映画へのオマージュにもなっている。^{[ 20 ]} 主人公は原節子と高峰秀子をモデルにしており、映画に登場する映画には、黒澤明の『蜘蛛巣城』風の時代劇、小津安二郎の映画、鞍馬天狗が登場するチャンバラ（剣術）物語、ゴジラのイメージを借用した怪獣物語、そしてSF物語などがある。^{[ 19 ] [ 21 ]}

物語は、老女優の藤原千代子の個人的な物語を追うが、次第に現実、夢、映画が混ざり合った混乱した様相を呈する。各エピソードは、さまざまな状況や時間の中で「追いかけ、走り、転ぶ」一連のシーンを繰り返す。これらすべてを合わせた彼女の人生もまた、ほとんど幻のような鍵を持った男を追いかけ続けながら、さまざまな挫折と復活を繰り返す。^{[ 22 ]} この作品は基本的に同じエピソードの繰り返しであり、音楽のボレロのような循環的な物語である。^{[ 6 ]} 今敏監督は、このフラクタル構造のアイデアは平沢進の音楽に大きく負っていると述べている。^{[ 22 ]} この物語はまた、漫画家デビュー後に今敏監督が経験した入院と、その時に感じた挫折と葛藤を反映している。「すべてが台無しになったが、まだカムバックできるだろうか？」^{[ 22 ]} この映画は、千代子の最後のセリフによって多くの観客が裏切られたと感じたことで有名である。コン監督は、人間の成長過程は死と再生の繰り返しであり、それまで蓄積してきた価値観は新たな段階では受け入れられなくなり、たとえ一度壊れたものを再構築したとしても、新たな段階では再び受け入れられなくなると述べ、映画の最後に「落ちた」後も立ち上がって「追いかけ、走り、落ち続ける」ことができるかどうかを観客に問いかけることで、映画のフラクタルに観客を巻き込んだ。^{[ 13 ] [ 22 ]}

コンは「唯一の解決策はない。それが私の作品に最も望んでいることだ。人々がそれをさまざまな方法で見てくれることを望んでいる」と語った。 ^{[ 19 ]}

『千年女優』は批評家から好評を博し、Rotten Tomatoesでは 93% の「フレッシュ」評価を獲得した。^{[ 23 ]}ロサンゼルス・タイムズの批評家ケネス・トゥランは、この映画について「映画が私たちの個人的および集合的潜在意識の中で占める位置についての考察として、『千年女優』は映画がこれまであまり踏み入れたことのない領域に魅力的に踏み込んでいる」と評した。^{[ 24 ]}シカゴ・トリビューンのケビン・M・ウィリアムズはこの映画に 4 つ星を与え、次のように感想を述べた。「映画芸術の一片。現代日本アニメーションの最高傑作だ。[...] アニメーションだが人間味にあふれ、深く愛したことのある人の魂に触れるだろう」。^{[ 25 ]} 2004 年 2 月、Cinefantastique は、このアニメを「必見のアニメーション 10 選」の 1 つに挙げ、「40 年間の技術的成果が感情豊かな物語に最大限に活かされた、アニメの新たな成熟を表している」と評した。^{[ 26 ]}

2025年には、ニューヨーク・タイムズ紙の「21世紀のベスト映画100選」の「読者投票」版に選ばれた作品の1つで、 306位にランクインした。 ^{[ 27 ]}

• ボルトン、クリストファー（2018）。アニメの解釈。ミネソタ大学出版局。ISBN 978-1-4529-5683-1。

• Wayback Machineに保存されている公式サイト（2008年3月29日時点のアーカイブ）
• 公式サウンドトラックページ
• IMDbのミレニアム女優
• アニメニュースネットワークの百科事典にある「千年女優（映画）」