ミクロピテクス

ミクロピテクス; 時間範囲:中新世; ~1900～1500 万年前Ꞓ Ꞓ お S だＣポ T J けページいいえ ↓
科学的分類
ドメイン：	真核生物
王国：	動物界
門:	脊索動物
クラス：	哺乳類
注文：	霊長類
亜目:	ハプロリニ
インフラオーダー:	シミ目
パーバーダー:	カタリニ
属:	†ミクロピテクス; フリーグル＆シモンズ、1978
種
	† M. クラーキ (Fleagle & Simons、1978); † M. リーキーオラム (ハリソン、1989); † M. chamtwaraensis (ピックフォードら、2021);

ミクロピテクス は、約1900万年から1500万年前、中新世初期に東アフリカに生息していた絶滅した霊長類の属です。この属とそのタイプ種であるミクロピテクス・クラークは、1978年に初めて科学的に記載されました。^[1]

ネーミング

属名のMicropithecusは、ギリシャ語の μικρός (古代ギリシャ語ではmikrósと発音し、「小さい」) と πίθηκος ( píthēkosと発音し、「猿」)に由来しています。Micropithecusは「小さな類人猿」を意味し、この属の化石が発見された類人猿の化石の中で最も小さいものの一つであることに由来しています。^[1]

説明の履歴

属とタイプ種の両方のホロタイプであるMicropithecus clarkiは、約 1900 万年から 1700 万年前の上顎で、口蓋骨と頭蓋骨の遺骸がほぼ保存されている。上顎には、左側の 3 つの大臼歯 (M1 - M3) と 1 つの小臼歯、右側の 3 つの大臼歯 (M1 - M3) も保存されている。さらに、約 20 本の歯、下顎骨の断片、同じ産地の頭蓋骨ドームの断片がパラタイプに指定された。^[1]

ミクロピテクスは、その歯列の特徴と小型であることから、リムノピテクス、デンドロピテクス、ドリオピテクス、プリオピテクスと区別されていた。さらに、属とタイプ種の初期の説明では、これらの化石の顔の形態が現在生きているテナガザルに最も近いと指摘された。頭胴長は、身長が約35センチメートルしかないオマキザルとほぼ同等で、現在プロプリオピテクスのジュニアシノニムと考えられているアエオロピテクスの化石よりもわずかに小さい。^[2]

さらなる発見

1989年、2番目の種であるMicropithecus leakeyorumがMicropithecus属に分類されました。^[3]これらは、ケニアのビクトリア湖のマボコ島のマボコメイン発掘現場で発見されたもので、1600 万年から1500万年前のものです。この種は、保存された大きな臼歯のある下顎骨の破片とこれらの歯の特徴に基づいてMicropithecus属に配置されましたが、同時に空間的および時間的な距離のためにタイプ種とは区別されました。

2021年、ケニアの遺跡から発見された小型類人猿の改訂の一環として、1982年以降にMicropithecus clarkiと一緒に発見されたいくつかの化石が、 Micropithecus chamtwaraensisとして分離されました。^[4]化石小名のchamtwaraensisは、コルの産地近くの「遺跡34」地域のチャムトワラ層（ケニアの化石を含む地層単位の一覧を参照）の名前を指します。ホロタイプは、ほぼ保存状態のよい歯状下顎骨です（アーカイブ番号KNM CA 380）。^[1]

古生態学

Micropithecus leakeyorumの最初の記載では、中新世の東アフリカには、ニャンザピテクスとミクロピテクス以外に、数百万年にわたって存在し、その種を年代順に記録できる霊長類の属は他に存在しないことが議論されました。しかし、この順序から、より若い種が古い種から進化したと結論付けることはできません。Micropithecus clarkiの保存された化石には、旧世界ザルのオリジナルの特徴が数多く見られますが、顎骨に比べて比較的小さな臼歯や、臼歯に比べて非常に大きな切歯など、さまざまなより若い特徴も見られます。これらの特徴は、全体として、果物を多く含む食事をしていたことを示唆しています。^[3]Micropithecus leakeyorumにも果物を多く含む食事を示唆する特徴がありますが、これらの特徴はより古い姉妹種ほど顕著ではありません。これは、特定の食事への特化があまりなかったことが原因であると推定され、この種は東アフリカのより原始的ではるかに古い旧世界ザルに形態的に近いとされています。^[3]

これらの異なる特徴の説明は、古生態学を考えれば見つかる。約1900万年前、現在のウガンダとケニア西部は、温暖で湿潤な熱帯気候に育まれた森林に覆われていた。その後、この地域の気候は変化し、森林は薄く乾燥するようになった。これらの変化の原因はおそらく地殻変動によるもので、降水量にも局所的な影響を及ぼした。マボコ島の発掘現場では、植物界の詳細な研究により、中期中新世には開けた、まばらに森林が生い茂る景観が存在し、川沿いには密集した回廊林が存在していたことがわかった。これは、今日のニカ国立公園の植生に匹敵する。そのような生息地で、ミクロピテクス・リーケイヨラムの祖先は、より硬い植物繊維を含む幅広い食生活に徐々に適応していったと結論付けられた。^[3]

参考文献

^ abcd John G. FleagleとElwyn L. Simons : Micropithecus clarki、ウガンダの中新世に生息した小型類人猿。American Journal of Physical Anthropology。第49 巻、第 4 号、1978 年、pp. 427-440、doi:10.1002/ajpa.1330490402
^ エルウィン・L・シモンズ：エジプトから発見された新しい化石類人猿とヒト上科の初期分化。ネイチャー誌第205巻、1965年、pp. 135-139、doi:10.1038/205135a0
^ abcdハリソン、テリー (1989)。「ケニア中期中新世に生息するミクロピテクスの新種」。人類進化ジャーナル。18 ( 6 ) : 537–557。Bibcode :1989JHumE..18..537H。doi :10.1016/0047-2484(89)90017-1。
^ Martin Pickford、Brigitte Senut et al.:ウガンダ、中新世初期、ナパック産の小型類人猿の改訂: 2011-2020 年コレクション。場所:ミュンヘナーゲオヴィッセンシャフトリッヒェアブハンドルンゲン。 Vol. 51、2021、48-49ページ、ISBN 978-3-89937-267-0。ISSN 0177-0950。

[fleagleetal1978-1] John G. FleagleとElwyn L. Simons : Micropithecus clarki、ウガンダの中新世に生息した小型類人猿。American Journal of Physical Anthropology。第49 巻、第 4 号、1978 年、pp. 427-440、doi:10.1002/ajpa.1330490402

[2] エルウィン・L・シモンズ：エジプトから発見された新しい化石類人猿とヒト上科の初期分化。ネイチャー誌第205巻、1965年、pp. 135-139、doi:10.1038/205135a0

[harrison1989-3] ハリソン、テリー (1989)。「ケニア中期中新世に生息するミクロピテクスの新種」。人類進化ジャーナル。18 ( 6 ) : 537–557。Bibcode :1989JHumE..18..537H。doi :10.1016/0047-2484(89)90017-1。

[4] Martin Pickford、Brigitte Senut et al.:ウガンダ、中新世初期、ナパック産の小型類人猿の改訂: 2011-2020 年コレクション。場所:ミュンヘナーゲオヴィッセンシャフトリッヒェアブハンドルンゲン。 Vol. 51、2021、48-49ページ、ISBN 978-3-89937-267-0。ISSN 0177-0950。