ナショナルセミコンダクター

ナショナルセミコンダクター^{[ 2 ]}は、1959年5月27日にバーナード・J・ロスライン博士とエドワード・N・クラーク、ジョセフ・J・グルーバー、ミルトン・シュナイダー、ロバート・L・ホプキンス、ロバート・L・コッホ、リチャード・R・ラウ、アーサー・V・シーファートの7人の同僚がスペリー・ランド社の半導体部門での職を辞した際に、コネチカット州ダンベリーで設立されました。

新会社の設立に続いて、スペリー・ランド社は特許侵害でナショナル・セミコンダクター社を提訴した。^{[ 3 ]} 1965年、訴訟が法廷に持ち込まれる頃には、訴訟の予備手続きによってナショナル社の株価は下落していた。株価の下落により、ピーター・J・スプラーグ^{[ 4 ]}はスプラーグ家の資金で同社に多額の投資を行うことができた。スプラーグはまた、西海岸の2つの投資会社とニューヨークの引受会社からのさらなる資金援助を受けて、ナショナル・セミコンダクター社の会長として経営権を握った。当時、スプラーグは27歳だった。ジェフリー・S・ヤングはこの時代をベンチャーキャピタリズムの始まりと評した。^{[ 5 ]}

同年、ナショナルセミコンダクターはモレクトロを買収した。モレクトロは1962年にカリフォルニア州サンタクララで、フェアチャイルドセミコンダクターに以前勤務していたJ.ナルとD.スピットルハウスによって設立された。この買収により、同じくフェアチャイルドに以前勤務していた線形半導体技術の専門家であるロバート・ウィドラーとデイブ・タルバートが加わった。モレクトロの買収により、ナショナルはモノリシック集積回路の製造・加工に参入するための技術を手に入れた。^{[ 6 ] [ 7 ]}

1965年、少なくとも500人の株主を抱え、破産の瀬戸際にあったナショナル・セミコンダクターは、ピンクシートを通じて「かろうじて」株式公開され、初値は3ドルだった。^{[ 8 ]}アラン・ロパトがマーケットメーカーであり、主要株主のリストを持っていた。

ロスラインが集積回路を信じていなかったため、スポークが採用される前に、ジャック・ヘガティがロスライン博士の後任としてCEOに就任し、ドン・ルーカスが会長に就任、その後すぐにピーター・スプラーグが会長に就任した。

1966年、スプラグはフェアチャイルドからチャールズ・E・スポーク、ピエール・ラモンド、ドン・バレンタイン、フロイド・クヴァムを含む5人のトップ幹部を引き抜いた。^{[ 8 ]}スポークが採用された当時、ロバート・ノイスはフェアチャイルドの半導体事業の事実上の責任者であり、スポークはその事業部長だった。スポークはナショナルの社長兼CEOに任命された。スポークの採用と任命をフェアチャイルドでの以前の給与の半分にすることでより有利にするため、スポークにはナショナルの株式の相当な割合が割り当てられた。スポークはまた、TI、パーキンエルマー、ヒューレット・パッカードから他の3人を連れてきて、ナショナル・セミコンダクターに8人の新しいチームを結成した。^{[ 5 ]}このグループには会社の株式の9.6%が割り当てられ、取引が発表された後、株価は3～4ドルから​​24ドルに急騰した。^{[ 8 ]}スポークは、ウィドラーがスポークとの報酬をめぐる争いの末にフェアチャイルドを辞めてモレクトロに移籍する前は、フェアチャイルドでウィドラーの上司だった。^{[ 9 ]}

1968年、ナショナル社は本社をコネチカット州ダンベリーからカリフォルニア州サンタクララに移転した。しかし、多くの企業と同様に、ナショナル社は法的および財務上の便宜を図るため、デラウェア州法人としての登記を維持した。

ナショナルセミコンダクターは長年にわたり、フェアチャイルドセミコンダクター（1987年）やサイリックス（1997年）など、いくつかの企業を買収してきた。しかし、時が経つにつれ、ナショナルセミコンダクターはこれらの買収企業を分離独立させた。フェアチャイルドセミコンダクターは1997年に再び独立企業となり、サイリックスのマイクロプロセッサ部門は1999年に台湾のVIAテクノロジーズに売却された。

1997年から2002年にかけて、ナショナルは、ナショナルのコンセプト製品グループが開発したCyrix Media Center、Cyrix WebPad、WebPad Metro、National Origami PDAコンセプトデバイスの開発により、大きな宣伝効果と数々の賞を受賞しました。WebPadの成功を基盤として、ナショナルは1998年に情報アプライアンス部門（高集積プロセッサおよび「インターネットガジェット」）を設立しました。情報アプライアンス部門は2003年にAMDに売却されました。^{[ 10 ]}

デジタル無線チップセット、イメージセンサー、PC入出力チップセットといっ​​た製品を扱う他の事業も、ナショナルが高性能アナログ半導体企業として生まれ変わるにつれて、最近閉鎖または売却された。

ピーター・スプラーグ、ピエール・ラモンド、そして親しみを込めてチャーリー・スポークと呼ばれた人物は、取締役会の支援を受けながら協力し、同社を多国籍かつ世界クラスの半導体企業へと変貌させた。スポークはCEO就任直後、半導体企業間で歴史的な価格競争を開始し、その結果、この分野の競合企業の数は減少した。半導体事業から撤退した企業の中には、ゼネラル・エレクトリックやウェスティングハウスなどがあった。^{[ 11 ]}

スポークが実施したコスト管理、間接費削減、利益重視は、ナショナル社が価格競争を生き残り、その後1981年に半導体企業として初めて年間売上高10億ドルを達成した鍵となる要素であった。しかし、ナショナル社を成功に導いた基盤は、アナログエレクトロニクス、TTL（トランジスタ・トランジスタ・ロジック）、MOSFET（金属酸化膜半導体電界効果トランジスタ）集積回路技術における専門知識であった。フェアチャイルド社に在籍していた時と同様に、スポークとラモンドはナショナル・セミコンダクターを成長著しい産業・商業市場へと導き、軍事・航空宇宙関連の契約への依存度を下げ始めた。これらの決定とコンピュータ使用のインフレ的成長が相まって、ナショナル社の拡大のための市場が生まれた。一方、スプラグに関連する資金源と、スポークとラモンドによるキャッシュフロー・バッファーの独創的な構築が、その拡大に必要な資金を提供した。ラモンドとスポークはまた、拡大資金を調達するために多額の資金を誘致し、引き出すことにも成功した。^{[ 12 ]}

スポーク氏のコスト削減策の一つに、労働力の海外委託があった。ナショナル・セミコンダクター社は、半導体業界において、特に東南アジアなどの発展途上国に集積回路の最終製造工程を行うための施設に投資した先駆者の一つだった。

スポーク（ラモンドとの協力のもと）の下でのナショナル・セミコンダクターの製造改善は、プロセス革新を重視することによってではなく、フェアチャイルドやテキサス・インスツルメンツといった他社が既に確立していたプロセスを改善・標準化すること、そしてフェアチャイルドの優秀な人材プールから頻繁に人材を引き抜くことによって実現された。

スポークが率いるナショナル・セミコンダクターは、消費者市場における新たな明らかな機会に参入するというビジョンを持っていたにもかかわらず、マーケティング戦略にはあまり力を入れていませんでした。スポークは、ナショナル・セミコンダクターを半導体製品の低コスト大量生産メーカーとして機能させる戦略を採用していました。^{[ 13 ]}

1981年に数名の主要な幹部とエンジニアが会社を去った。その中には、IC設計責任者だったピエール・ラモンドも含まれていた。同年、ロバート・スワンソンが退社してリニアテクノロジーを設立したことも、スポークの下でのナショナルセミコンダクターの組織戦略の適切さを示すもう一つの証拠だった。「ナショナルでの14年間のうち13年間、私は熱血漢だった。それから会社が大きくなり始めた。私は、これまで我々が打ち負かしてきたすべての会社を見ていた。するとナショナルは、それらの会社と同じように組織を作り始めた。それは苛立たしかった」とスワンソンは1991年5月13日のビジネスジャーナル・サンノゼで語った。

スポーク氏が販売業務を外部委託するという戦略をとったため、ナショナル・セミコンダクター社は、革新者、発明家、学術研究機関からの要望に対応するための十分なリソースや迅速な対応能力を欠いていた。これは、1980年代の技術革新ブームにおいて非常に役立ったであろう。

ナショナルセミコンダクターはイノベーションの欠如と喪失により、容易に模倣・複製可能な製品を生産することになった。米国では最も安価なメーカーであったかもしれないが、アジアのメーカーと比較すると決して安価ではなかった。このナショナルセミコンダクターの弱点は、1980年代の日本の半導体企業のグローバル化、そしてそれに続く台湾や韓国の半導体企業のグローバル化において、同社が競争力を欠いたことに如実に表れていた。

1991年5月27日、チャールズ・E・スポークの後任としてギル・アメリオがCEO兼社長に就任した。アメリオは当時、ロックウェル・インターナショナルの半導体部門の社長を務めており、ジョージア工科大学で物理学の博士号を取得していた。アメリオは以前、フェアチャイルド社にも勤務していた。

アメリオは、過剰生産能力と市場シェアの縮小に悩まされる企業に直面した。アメリオが経営を引き継ぐ直前、ナショナル・セミコンダクターは過去5年間で10億ドルを研究開発に費やしたにもかかわらず、新製品開発において期待外れの成績だったことが判明した。1991年1月11日付のニューヨーク・タイムズ紙のビジネス欄は、スポークが生み出した過剰生産能力がアメリオに引き継がれなければならなかった現状を如実に物語っていた。

アメリオは、ナショナル・セミコンダクターが市場性や専門知識を持たない非中核製品や資産を処分し、同社の中核事業であるアナログ半導体事業に注力させた。アメリオ体制下のナショナル・セミコンダクターは、売上原価の削減、設備稼働率の向上、不良品の削減、サイクルタイムの短縮を重視した。不要な設備は売却・統合された。

組織再編が進むにつれ、ナショナル・セミコンダクターは毎年収益を伸ばしていった。1994年、アメリオ率いるナショナル・セミコンダクターは、過去最高の純収益22億9000万ドルを記録した。この時期は、米国の半導体企業が市場における主導権を取り戻した時期でもあった。アメリオは、生産性を評価するためのベンチマーキングを導入し、マーケティング戦略を再構築し、現代的な経営手法と職場環境を導入することで経営体制を再編した。

アメリオは製品を2つの部門に分けました。1つは、利益率の低いロジックチップやメモリチップといった、景気循環の影響を受けやすく、ナショナルセミコンダクターが成熟期を迎えていた汎用製品で構成される標準製品グループ、もう1つは、利益率の高い付加価値の高いアナログチップやミックスドシグナルチップで構成される通信・コンピューティンググループです。アメリオによるこの製品分割は、ナショナルセミコンダクターが最終的に利益率の低い汎用製品を処分するための準備であったようで、後に再編成されたフェアチャイルドの売却という形で実現しました。

アメリオ傘下のナショナル・セミコンダクターは、メイン州サウスポートランドに最新鋭の8インチ（200mm  ）ウェハー製造工場を建設することを決定した。また、当時まだ比較的新しかったイスラエルのミグダル・ハエメク工場を売却し、そこはタワー・セミコンダクターとなった。

1995年、アメリオはナショナル・セミコンダクターの取締役会長に選出された。

1996年、アメリオはナショナルセミコンダクターの顧客であるアップルコンピュータからの招待を受け、取締役会に加わった。その後、アップルで問題が発生したため、取締役会はアメリオにCEOの職に就くよう要請し、彼は1996年2月にそれを受諾した。ナショナルセミコンダクターは1996年2月2日に、アメリオが同社の社長、会長、最高経営責任者を辞任したことを発表した。^{[ 14 ]}

ナショナルセミコンダクターは、1996年5月3日にブライアン・L・ハラを会長、社長兼CEOに任命したと発表した。^{[ 15 ]}ハラは当時LSIロジック製品部門の責任者だった。LSI以前はインテルに14年間勤務していた。

ハラは、アメリオが強調していたナショナル・セミコンダクターのアナログ技術における専門性をさらに強化した。彼はまた、時折アナログ技術の伝道師のような役割も果たした。しかし、アメリオ率いるナショナル・セミコンダクターは製品ラインナップが少なすぎると感じたハラは、パーソナルコンピュータとグラフィックス事業への多角化に乗り出した。

彼はナショナルセミコンダクターの事業方針として、PCオンチップ（別名システムオンチップ）を提唱した。^{[ 16 ]} LSI在籍中、LSIは同様のコンセプトをうまく適用していた。しかし、LSIはインテルと競合するようなPC技術への関与を避けていた。ハラは、情報機器（IA）がパーソナルコンピュータに取って代わるトレンドになると考えていた。彼は、2000年までにIAの販売台数がPCの販売台数を上回ると予測した。

この目標を達成するため、ナショナルセミコンダクターは必要な技術的補完を提供する企業を買収し始めた。買収した企業の中には、小型フォームファクタデバイスに特化した専門知識を持つシーラスロジック社のピコパワー事業、マルチメディア接続製品を製造するメディアマティクス社、PCグラフィックス企業のフューチャーインテグレーテッドシステムズ社、デジタルオーディオ技術メーカーのガルブランセン社、LAN向けデジタル信号処理機器メーカーのコムコアセミコンダクター社、インテルx86互換機メーカーのサイリックス社などがあった。

1997年3月11日、ナショナル・セミコンダクター社は、シティコープ・ベンチャー・キャピタル傘下のスターリングLLCの支援を受け、再編されたフェアチャイルド社をフェアチャイルド経営陣に5億5000万ドルで売却すると発表した。フェアチャイルド社は、アメリオ社が以前分離していたスタンダード・プロダクツ・グループの大部分を引き継いだ。ちなみに、サイリックス社の買収価格も実質的に5億5000万ドルだった。

1997年11月17日、ナショナル・セミコンダクターとサイリックスは両社の合併を発表した。サイリックスは独立した完全子会社となる。ハラ氏は以前、ナショナルはシステムオンチップ開発の一環としてローエンドCPU市場を狙っており、そのためサイリックスが現在開発中のハイエンド6x86MX設計には重点を置かないと強調していた。しかし、サイリックスは後に、ナショナル・セミコンダクターとの合併によって開発計画やマーケティング計画に変更はないと発表した。

独立志向の強いサイリックス社の買収により、ナショナル・セミコンダクターはインテルとの協力関係から競争関係へと転じた。ナショナル・セミコンダクターはインテルとの取引を失ったが、サイリックス社の売却後、インテルは両社との関係を回復した。

Cyrixの買収には、IBMマイクロエレクトロニクス部門を使用してCyrixチップを製造するという事業上の義務^{[ 17 ]} と、National Semiconductorがサウスポートランド工場に製造を移管する計画を立てていた一方で、同様のことを行うという技術的な制約も伴っていた^{[ 18 ]} 。Nationalはプロセッサ事業で巨額の損失を出し、1999年にCyrixをVIAに売却すると発表した^{[ 19 ]。}

1999年、ナショナルセミコンダクターは、メイン州サウスポートランドにある製造工場の全部とはいかないまでも、過半数の株式を売却する意向も示した。^{[ 20 ]}しかし、それは実現しなかった。

2000年6月28日、ナショナルセミコンダクターとTSMC台湾は、TSMCからメイン州サウスポートランドにあるナショナルセミコンダクターの製造工場へ高度な製造技術を移転することを可能にする契約を締結した。^{[ 21 ] [ 22 ]}

2009年3月11日、ナショナルは中国蘇州の組立・試験工場とテキサス州アーリントンのウェハー製造工場を閉鎖する計画を発表した。^{[ 23 ]}

2009年10月9日、ブライアン・ハラはナショナル社のCEOからの退任を発表した。彼は引き続き執行会長を務める。同社は、以前社長兼最高執行責任者を務めていたドナルド（ドン）・マクラウドをCEOに昇進させた。

ドン・マクラウドは2009年11月30日にナショナル・セミコンダクターの最高経営責任者（CEO）に就任し、2010年5月31日には取締役会長に任命された。

2011年4月4日、テキサス・インスツルメンツはナショナル・セミコンダクターを現金65億ドルで買収することに合意したと発表した。テキサス・インスツルメンツはナショナル・セミコンダクター株1株あたり25ドルを支払ったが、これは2011年4月4日の終値14.07ドルに対して80%のプレミアムとなる。この取引により、テキサス・インスツルメンツは世界最大のアナログ技術部品メーカーの1つとなった。^{[ 24 ]} 2011年9月19日、中国の大臣が合併を承認し、これが最後の承認となった。両社は2011年9月23日に正式に合併した。 ^{[ 25 ]}