MOSテクノロジー

6800のような以前のCPU設計は、コンタクトアライナーと呼ばれる装置を使用して製造されていました。これは基本的に複雑な複写機で、CPU設計、つまり「マスク」をシリコンチップの表面に光学的に複製するものでした。「コンタクト」という名前は、マスクがチップの表面に直接配置されることに由来しており、チップから材料が剥がれ落ち、それが後続のチップにコピーされるという重大な欠点がありました。このため、マスクは10回ほどコピーすると使えなくなり、大多数のチップに致命的な欠陥が生じました。6800のような複雑なチップの場合、マスキングプロセスが完了した後、正常に動作するチップは約10%に過ぎませんでした。^{[ 1 ]}

1974年、パーキンエルマーは初の投影スキャナであるマイクロアラインシステムを公表した。マスクをチップの表面に置く代わりに、表面から離れた位置に保持し、高精度光学系を使用して画像を投影した。マスクは数十枚ではなく数千枚まで使用できるようになり、チップの不良率が逆転し、製造されたチップの約70%が正常に動作するようになった。その結果、価格も同様に逆転した。6800は少量ロットで295ドルで販売されていたが、マイクロアラインを使用する以外に何も変更を加えなければ、同じ設計のチップを42ドルで販売することができた。^{[ 1 ]}

マイクロアラインへの変更により、さらなる利点が明らかになった。以前は、マスクはコダックなどの写真会社によって大量生産されており、マスターマスク、つまり「レチクル」を何万個も複製し、トラックでアライナーに送っていた。そのため、設計に欠陥が見つかった場合、古いマスクはすべて廃棄しなければならないため、修正にかなりの費用がかかった。対照的に、マイクロアラインではアライナーごとにマスクは1つしかないため、必要に応じてマスクを交換するのに本質的なコストはかからないが、これらのマスターマスクの製造コスト、特に時間は相当なものだった。^{[ 1 ]}

MOSは、製造後のマスクを「修正」する能力を開発しました。^{[ 1 ]}これは、設計上の欠陥が発見された場合、マスクをアライナーから取り外し、修正して、再び装着できることを意味します。これにより、元のマスクの欠陥を迅速に排除することができました。

同社の生産ラインは、他社の実績を覆すほどの成果を上げていた。新型CPU（後の6502 ）の初期試作段階でさえ、70%以上の成功率を達成していたのだ。これは、同社の設計が高速であるだけでなく、コストも大幅に削減できることを意味していた。

1975年夏に6501が発表された後、モトローラは11月に訴訟を起こした。^{[ 2 ]} 6501の命令セットは6800と互換性がなかったものの、機能的なピン配置とICパッケージのフットプリントが同じだったため、既存のマザーボード設計に組み込むことができた。1976年3月、MOSはモトローラと和解し、6501の販売を中止し、モトローラに20万米ドルを支払うことに同意した。^{[ 3 ]}

その間、MOSは6502の販売を開始した。 1975 年 9 月に1 MHzがわずか25 米ドルで発売されました。これは 6501 とほぼ同じで、わずかな違いしかありませんでした。追加されたオンチップ クロック発振器、異なる機能ピン配置、SYNC 信号の生成 (単一命令ステッピングをサポート)、およびデータ バス有効化制御信号 (DBE と BA、前者は代わりにフェーズ 2 クロックに直接接続) の削除です。^{[ 4 ]} これは、より複雑な 6800 やIntel 8080よりも優れた性能を発揮しましたが、コストははるかに低く、扱いやすかったです。既存のハードウェアで Motorola 6800 の代わりに使用できるという 6501 の利点はありませんでしたが、非常に安価だったため、すぐに 6800 よりも人気が高まり、その点は問題になりませんでした。

6502は非常に安価だったため、MOSが1975年の展示会で初めて発表したとき、多くの人が詐欺だと信じた。彼らはMOSのマスキング技術を知らず、当時の業界歩留まり率でチップ1個あたりの価格を計算しても、辻褄が合わなかった。しかし、モトローラとインテルが自社設計の価格を引き下げると、購入をためらう人はいなくなった。179ドルから同じショーで競うには69ドルが必要だった。彼らの動きによって6502の正当性が認められ、ショーが終わる頃には、サンプルでいっぱいの木樽は空になっていた。

6502はすぐに当時最も人気のあるチップの1つとなった。ロックウェル・インターナショナル、GTE、シナーテック、ウェスタン・デザイン・センター（WDC）など、多くの企業がMOSから650xシリーズのライセンスを取得した。

基本CPUのさまざまなバージョン（6503から6507として知られる）が、低価格化のために28ピンパッケージで提供されました。さまざまなモデルでは、信号ピンまたはアドレスピンが削除されています。これらのうち最も人気があったのは6507で、 Atari 2600とAtariディスクドライブで使用されました。6504はプリンターで使用されることもありました。MOSはまた、外部クロックを使用する同様のCPUシリーズもリリースしました。これは、6512から6515として、名前の3桁目に「1」が追加されています。これらは、クロックサポートがすでにマザーボード上の他のソースによって提供されているシステムで役立ちました。最後の追加は、追加のI/Oポートを備えた「クロスオーバー」6510で、 Commodore 64で使用されました。

6502がどれほど成功を収めたとしても、会社自体は問題を抱えていた。6502が発売されたのとほぼ同時期に、MOSの電卓IC市場全体が崩壊し、それまでの既存製品の出荷が停止した。間もなく、同社は深刻な財政難に陥った。別の会社であるコモドール・ビジネス・マシーンズ（CBM）も電卓市場に多額の投資をしていたが、 TIの市場参入によってほぼ壊滅状態に陥った。CBMは新たな資金注入によって救われ、 IC供給が再びこのような形で混乱しないよう、サプライヤーへの投資が可能になった。投資を受けた企業の中には、LEDディスプレイメーカー、電源コントローラ、ドライバチップのサプライヤーなどがあり、MOSもその一つだった。

1976 年 9 月 25 日、^{[ 5 ]}ニューヨーク証券取引所に上場し、時価総額が約6,000 万米ドルのCBM は、MOS (時価総額は約1,200 万米ドル) を全株式交換で買収した。MOS の株主は、チャック・ペドルがコモドールのチーフ エンジニアに就任することを条件に、CBM の 9.4 % の株式を受け取った。^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}この取引は成立し、同社は基本的にコモドールの製造部門となったが、マニュアルを再印刷する必要がないように、しばらくの間 MOS という名前を使い続けた。しばらくして MOS はコモドール セミコンダクター グループ (CSG)となった。CSG に改名されたにもかかわらず、1989 年の第 22/23 週まで、製造されたすべてのチップには古い「MOS」のロゴが刻印されていた。^{[ 9 ]}

MOSは以前、主に6502チップの性能を「アピール」するために、KIM-1と呼ばれるシンプルなコンピュータキットを設計していた。コモドール社では、チャック・ペドルがオーナーのジャック・トラミエルに、電卓は行き詰まりであり、家庭用コンピュータが間もなく巨大な市場になると説得した。

しかし、当初の設計グループは、モトローラ時代以上にジャック・トラミエルの下で働くことに興味を示さなかったようで、チームはすぐに解散し始めた。その結果、完成したばかりの6522（VIA）チップは、長年にわたって文書化されないまま放置されることになった。

ビル・メンシュはコモドールによる買収よりも前にMOSを離れ、故郷のアリゾナに戻った。地元のICEという会社で短期間コンサルタントを務めた後、 1978年にウェスタン・デザイン・センター（WDC）を設立した。6502シリーズのライセンスを取得していたWDCの最初の製品は、バグを修正し、電力効率を高めた6502のCMOS版（ 65C02、単体チップとしても、 65C150というマイクロコントローラに組み込まれた形でも）だった。その後、 65816の導入により製品ラインは大幅に拡大した。65816は、オリジナルの65C02を比較的簡単に16ビットにアップグレードしたもので、互換性のために8ビットモードでも動作可能だった。それ以来、WDCはMOSの製品カタログの多くをCMOSに移行し、6502は医療機器や自動車のダッシュボードコントローラなどの組み込みシステム市場で引き続き人気のCPUとなった。

1994年のコモドールの破産後、MOSの後継会社であるコモドール・セミコンダクター・グループは、旧経営陣によって約430万ドルで買収され、さらに米国環境保護庁（EPA）のライセンスを含む諸経費をカバーするために100万ドルが追加で支払われた。デニス・ピーセネルがCEOに就任した。1994年12月、EPAはGMTマイクロエレクトロニクスと将来購入契約（浄化費用を分担する代わりに会社の責任を制限する契約）を締結した。1994年、GMTマイクロエレクトロニクス（グレート・ミックスド・シグナル・テクノロジーズ）という社名で運営されていた同社は、コモドールが1993年に閉鎖したペンシルベニア州モンゴメリー郡オーデュボンにあるMOSテクノロジーの1970年頃の1マイクロメートルプロセスファブ（半導体製造工場）を再開した。 ^{[ 10 ]}

この工場は、 1989年10月4日からEPAの有害廃棄物サイトの国家優先リストに掲載されていた。 ^{[ 11 ] [ 12 ]}これは、1978年にコモドール・ビジネス・マシーンズが半導体洗浄プロセスで使用していた地下の250ガロン（946リットル）のコンクリート貯蔵タンクからトリクロロエチレン（TCE）が漏洩したことが原因だった。^{[ 10 ]}タンクからの漏洩により、1978年に地元の地下水がTCEやその他の揮発性有機化合物（VOC）で汚染された。^{[ 10 ]} 1999年までに、GMTマイクロエレクトロニクスは2100万ドルの収益を上げ、183人の従業員がこのサイトで働いていた。1999年3月に発表されたGMTは、TelComのバイポーラおよびSiCr（シリコンクロム）薄膜抵抗器プロセスに基づくファウンドリサービスを提供し、TelComのバイポーラベースの製品のライセンスを受けた代替供給元となる予定だった^{[ 13 ]。}生産は月間10,000枚の5インチ半導体ウェハで行われ、 CMOS、BiCMOS、NMOS、バイポーラ、SOI（シリコンオンインシュレーター）デバイスが製造される予定だった。2000年、GMT Microelectronicsは事業を停止し、Commodore Semiconductor Groupのスーパーファンドサイトにあるすべての資産を放棄した^{[ 10 ]}。