メッツェンガーシュタイン

「メッツェンガーシュタイン：ドイツ人の模倣の物語」は、アメリカの作家で詩人のエドガー・アラン・ポーによる短編小説であり、彼が初めて印刷した作品である。 1832年にフィラデルフィアのサタデー・クーリエ誌に初めて掲載された。物語は、ベルリフィッツィング家と長年の確執を続けるメッツェンガーシュタイン家の末裔である若いフレデリックを主人公としている。ベルリフィッツィング家の家長を死なせた火事の原因を疑われたフレデリックは、それまで気づかれていなかった飼い慣らされていない馬に興味をそそられる。メッツェンガーシュタインは、自分の家が火事になり、馬に火の中へ運ばれたことで、その残酷さの罰を受ける。マルティン・ルターのラテン語六歩格詩の一部が、この物語の序文として使われている：Pestis eram vivus—moriens tua mors ero（「私は生きている間、あなたの疫病となり、死ぬ間、あなたの死となる」）。

「メッツェンガーシュタイン」はゴシック小説の多くの慣例に従っており、一部の人にとってはそれらの慣例を誇張している。その結果、批評家や学者は、ポーがこの物語を真剣に受け止めることを意図していたのか、それともゴシック物語の風刺とみなすのかを議論している。いずれにせよ、「メッツェンガーシュタイン」で導入された多くの要素は、ポーの将来の作品で一般的になるだろう。この物語は貴族の家庭で育った孤児を描いているため、一部の批評家は作者との 自伝的なつながりを示唆している。

この物語は、サタデー・クーリエ紙の作文コンテストにポーが応募した作品である。受賞は逃したが、同紙は1832年1月に掲載した。ポーの生涯で2回だけ許可を得て再出版され、最後の出版では副題が削除された。ポーはこれを自身の短編集『Tales of the Folio Club』か『Phantasy Pieces』に収録するつもりだったが、どちらの短編集も出版されなかった。

この物語は、名前のない第三者の語り手によって語られ、ハンガリーの不特定の時期に起こる。メッツェンゲルシュタイン家とベルリフィッツィング家という 2 つの裕福な一族の間には、どれほど古い争いがあり、それがいつまで続くのか誰も知らない。語り手は、その起源は「古代の」予言に由来しているようだと述べている。「高貴な名声は、メッツェンゲルシュタインの死すべき運命がベルリフィッツィングの不死に打ち勝つ騎手のように、恐ろしい没落を経験するだろう。」

メッツェンゲルシュタイン男爵フレデリックは若くして孤児となり、18歳で一族の財産を相続した（ただし、再出版により年齢は異なる^[1]）。莫大な富と権力を手にした彼は、特に残酷な振る舞いを見せ始める^[2] 。彼が相続財産を受け取ってから4日後、ライバルのベルリフィッツィング家の厩舎が火事になる。近隣住民は放火はフレデリックの仕業だと考えている。

その日、メッツェンガーシュタインは、ベルリフィッツィング一族の「巨大で不自然な色の馬」を描いた古いタペストリーをじっと見つめて座っていた。馬の後ろで、乗り手が「メッツェンガーシュタインの短剣」で殺されたばかりだった。フレデリックはドアを開けて出て行こうとしたが、その動作によって、彼の影はタペストリーの殺人犯の場所に正確に落ちた。外では、彼の部下たちが馬を扱っていた。彼らは、この新しい馬が彼の厩舎で見つかったと伝え、その額には「WVB」の文字が焼印されていた。従者は、それがウィリアム・フォン・ベルリフィッツィングを表しているのだろうと推測した。しかし、ベルリフィッツィング厩舎の厩務員たちはその馬に見覚えがなかった。フレデリックはその馬の所有権を得た。後に、燃える厩舎で自分の馬を一頭救おうとしたヴィルヘルム・ベルリフィッツィングが火事で亡くなったと聞く。

フレデリックと馬は切っても切れない関係になった。彼はまるで中毒のように馬に乗り、家や社会のことにだんだん興味を失っていった。やがて彼は人里離れた生活を始め、近所の人たちは彼が気が狂っているか、病気か、あるいはひどくうぬぼれているのではないかと疑うほどだった。ある夜、フレデリックは目を覚まし、狂ったように馬にまたがり森へと乗り込んだ。数時間後、彼の城が火事になった。群衆が集まって炎を見物し、馬が「ボンネットをかぶっていない、混乱した乗り手」を乗せているのを目撃した。明らかに馬を制御できない。馬は乗り手とともに炎の中に飛び込み、メッツェンガーシュタイン一族の最後の一人を殺した。すぐに火は消えた。静けさの中、見物人は城の上に馬の形をした煙の雲が立ち込めるのを目撃した。

ポーは当初、「メッツェンガーシュタイン」を、他の5つの散文作品とともにサタデー・クーリエ紙に送って作文コンテストに応募した。その中には「オムレット公爵」や「決死の敗北」などがある。 ^[3]応募作はどれも入賞しなかったが、審査員は「メッツェンガーシュタイン」を気に入ったようで、数か月後の1832年1月14日号に掲載された。^[4]この作品はポーの名前が付けられずに出版されたが、ポーが出版した最初の物語として認められている。^[5]ポーは最初の出版で報酬を受け取らなかったと思われる。^{[6] [7]}「ドイツ人の模倣物語」という副題は、 1836年1月にサザン・リテラリー・メッセンジャー紙に再出版されたときに付けられたもので、ドイツのホラーに対する一般の関心に乗じたと思われる。^[6] 1840年に「グロテスクとアラベスクの物語」というコレクションの一部として出版されたため、副題は削除された。 ^[4]

「メッツェンガーシュタイン」は、ポーが発表したものの実際には出版されなかった『フォリオ・クラブ物語^』[8]として集めた11の物語のうちの1つである。「フォリオ・クラブ」は、ポーが「文学を廃止する」ために「愚か者」の集団を呼びかけたデルフィアン・クラブ^{[9]をモデルにした架空の文学結社であった。 [10]}毎月の会合では、メンバーの1人が物語を発表した。「メッツェンガーシュタイン」の場合、初期の草稿によると、発表者は「ゲッティンゲンを卒業した、まつげが白い、恐ろしいディクチュー氏」であった。^[11]ボルチモア・サタデー・ビジター紙は、1冊1ドルでこの短編集の購読者を募集する広告を掲載した。しかし、1週間後、新聞は、作者がフィラデルフィアで印刷されることを期待して作品を撤回したと発表した。^{[12]ポーはまた、『メッツェンガーシュタイン』を『馬の影』というタイトルの}ファンタジー短編集として出版することも検討したが、結局出版されなかった。^[13]

『メッツェンガーシュタイン』の最初の数冊の出版では、母親が結核で亡くなるという一節が書かれていた。語り手は「それは私が祈りながら歩んできた道だ。私の愛する人たちが皆、その穏やかな病気で死んでくれることを願う」と語る。^[1]ポーがまだ子供だった頃、彼の母親であるエリザ・ポーがおそらく結核で亡くなった。^[14]妻のヴァージニアも結核を患い、1847年に亡くなった。彼女の死後、ポーは病気の架空のヒロインに対する個人的な見方を変え、病気の女性を理想化しながらも彼女たちの死を願うようになった。死に対するこのよりロマンチックな見方は、ジョン・キーツの『ナイチンゲールへの頌歌』のように、ポーにインスピレーションを与えた作品では珍しいことではなかった。^[15]

明確に述べられてはいないが、この馬が実はベルリフィッツィングであることが暗示されている。物語の最初の段落は、死後、人の魂が別の生き物に移るという信仰である輪廻転生について言及している。 ^[16]他の証拠としては、タペストリー、馬に歴史や認識がない、そしてもちろんベルリフィッツィング家の不死性に言及する予言などがある。この物語は寓話として読むことができ、人間の魂は自らが作り出した悪に支配される可能性があるという警告である。^[1]このような悪は、人の憎しみや自尊心によって作り出されたものと解釈できる。^[17]

ポーはこの物語の中で、多くの伝統的な「ゲルマン的」要素を模倣している。最も明白な例は、ゴシック小説に典型的な陰鬱な古い城である。また、物語には典型的なゴシックのテーマも含まれており、学者のドーン・ソーヴァはこれを「秘密の執着や罪、不吉な予言、家族の対立を暗示する」と呼んでいる。^[2]こうしたゴシックの慣習は、ポーが利用したころには、ヨーロッパやアメリカ合衆国で数十年にわたって大衆小説の定番となっていた。^[18]副題が「ドイツ人の模倣の物語」であることを考えると、批評家や学者は^[2]ポーが実際にこの物語を風刺や風刺劇として意図し、ゴシックの要素をわざと誇張してユーモラスに見せようとしたのかどうかで意見が分かれている。^{[19] [20]}もう一つの証拠は、ポーが1832年に発表した他の3つの物語（「オムレット公爵」、「エルサレム物語」、「ボンボン」）はすべて、ポーが言ったように「半分冗談、半分風刺を意図して」書かれた喜劇であるということです。 ^[21]この物語は皮肉をユーモアの一形態としても使っています。「メッツェンゲルシュタインの死すべき運命がベルリフィッツィングの不死に打ち勝つだろう」という家族の予言にもかかわらず、その逆のことが起こります。^[22]「メッツェンゲルシュタイン」が意図的に風刺として書かれたという主張は、特にポーが何度も再出版する中で、より誇張された部分を削除したために議論されてきました。^[23]

ドイツ風、あるいはもっと一般的にはヨーロッパ風の雰囲気が、物語に中世の雰囲気を与えているが、プロットの時代と場所は不明瞭である。^[24]物語の雰囲気は、病的な感情状態を描きながら、現実的な世界と超自然的な世界の両方を融合させており、ルートヴィヒ・ティークやETAホフマンの作品の影響を受けていると思われる。^{[21]これは、「}アッシャー家の崩壊」^[24]や他の後期の作品の先駆けと言われている。ポーが「メッツェンガーシュタイン」で初めて使用し、後の作品で典型的となる要素の中には、奇妙な形の部屋がある朽ちて陰気な建物、人里離れた隔離された家、鮮やかな色彩、地下室、そして復讐と悪の圧倒的な力というテーマがある。^{[21]将来の作品でも、メッツェンガーシュタインの他に、「}ライジーア」の語り手であるロデリック・アッシャーや、 「黄金虫」のルグランの回復した財産など、非常に裕福な人物が描かれる。^[25]ポーはまた、メッツェンガーシュタインで初めて歯を象徴として使っている。馬の歯は「陰鬱で不快」と表現されている。ポーは後に、歯を死の象徴として使う。例えば、「ヴァルデマール氏の事件の真相」で催眠術にかかった男の歯に絡みつく唇、「ホップ・フロッグ」で歯が軋る音、「ベレニス」で歯に執着するなどである。^{[26]火による死は後にポーの「}ホップ・フロッグ」で別の罰として再利用される。 ^[27]ポーは当時人気のあったホラー小説を模倣していたが、「メッツェンガーシュタイン」はポーのホラー小説が際立っていた理由を示している。血や残虐行為に焦点を当てるのではなく、登場人物の心を探求して彼らをよりよく理解しようとしたのである。^[28]

この物語には自伝的な意味合いもあり、城はモルダヴィアを表し、リッチモンドのポーの養父ジョン・アランの故郷である。^[5]この解釈では、伯爵はジョン・アランを表し、ポーは若いメッツェンガーシュタインを表す。^[29]ポーとメッツェンガーシュタインはともに幼くして孤児となった。^[5]ポーはこの物語を書くことが治療的であると感じたのかもしれない。物語の中で彼は「ジョン・アラン」を破壊し、また彼自身も破壊される。^[30]最後の火事の場面に焦点を当てることで、ポーは母親で女優のエリザ・ポーが亡くなってから3週間後に起きた1811年12月のリッチモンド劇場の致命的な火災を思い出していたのかもしれない。^{[21] [24]}

「メッツェンゲルシュタイン」や「グロテスクとアラベスクの物語」に収録されている他の物語のドイツ的性質は、 1839年12月6日のペンシルバニアンのジョセフ・C・ニールの書評で次のように言及されている。「これらのグロテスクでアラベスク的な描写は多様性に富み、今やたまらなく風変わりで滑稽であり、またドイツ派の深く痛ましい興味をそそるものである」。^[31] ラドヤード・キップリングはポーの崇拝者で、「私自身、ポーに多大な恩義を感じています」と書いたことがある。「メッツェンゲルシュタイン」は、主人公が自分が殺した人物の馬に罰せられるという彼の物語「幽霊人力車」の着想源となった。 ^[32]

「メッツェンゲルシュタイン」は、 1968年のアンソロジー映画『異端の男たち』のロジェ・ヴァディム監督作品に採用された。このシーンはジェーン・フォンダとピーター・フォンダが主演している。^[2]ルーマニアの作曲家ジョアン・バランは、1934年に『火の鳥』という物語に基づいてピアノ曲を書いた。^[33]

シアター・デ・ヴァンパイアでの活動で有名なイタリアの歌手ロード・ヴァンパイアは、2010年のアルバム『ホラー・マスターピース』に「メッツェンガーシュタイン」という曲を収録している。この曲の歌詞は、この物語に深く言及している。

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• 1832年フィラデルフィア・サタデー・クーリエ紙の初版全文
• 1850 年の著作の全文
• エドガー・アラン・ポー協会における「メッツェンガーシュタイン」の出版履歴
• 「メッツェンガーシュタイン」学習ガイド
• Metzengerstein パブリック ドメイン オーディオブック(LibriVoxより)