中鎖トリグリセリド

Critical Reviews in Food Science and Nutritionによる2020年の系統的レビューとメタ分析では、MCTが長鎖トリグリセリド（LCT）と比較してその後のエネルギー摂取量を減少させるという証拠が支持されました。しかし、食欲には影響しないようで、そのため著者らは、この現象が起こるメカニズムを解明するにはさらなる研究が必要であると述べています。^{[ 5 ]}

異なる種の乳の分子量分析^{[ 6 ]}によると、調査したすべての種の乳脂肪は主に長鎖脂肪酸（炭素数16および18）で構成されているが、馬、牛、羊、ヤギの乳の脂肪酸の約10～20％は中鎖脂肪酸であった。

いくつかの研究では、MCTが余分なカロリー燃焼のプロセス、つまり体重減少に役立つことが示されています。^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} MCTは、脂肪の酸化を促進し、食物摂取量を減らすとも考えられています。^{[ 10 ]} MCTは、一部の持久系アスリートやボディビルディングコミュニティによって推奨されています。^{[ 11 ]} MCTによる健康上の利点は起こるようですが、運動能力の向上との関連性は決定的ではありません。^{[ 10 ]}多くの研究がMCTオイルを減量サプリメントとして使用することを支持していますが、これらの主張には矛盾がなく、ほぼ同数の研究で決定的な結果が得られませんでした。^{[ 12 ]}

MCTは、溶液、液体懸濁液、およびエマルジョン、自己乳化型薬物送達システム^{[ 13 ]}、クリーム、軟膏、ゲル、フォーム、坐剤などの脂質ベースの薬物送達システムに使用できます。MCTは、ソフトジェルの溶剤および液体油性潤滑剤としても適しています。医薬品グレードのMCTのブランド名には、Kollisolv MCT 70などがあります。^{[ 14 ]}

MCTは、長鎖脂肪酸や超長鎖脂肪酸のように修飾されることなく、消化管から肝門脈系へと受動的に拡散します（より長い脂肪酸はリンパ系に吸収されます）。さらに、MCTは吸収に胆汁酸を必要としません。MCTは吸収、利用、貯蔵にエネルギーを必要としないため、栄養失調、吸収不良、または特定の脂肪酸代謝障害のある患者はMCTによる治療を受けます。

中鎖トリグリセリドは一般的に、人体が比較的容易に代謝できる、生物学的に不活性な優れたエネルギー源と考えられています。タンパク質代謝において潜在的に有益な特性を持っていますが、ケトン生成や代謝性アシドーシスを誘発する傾向があると報告されているため、状況によっては禁忌となる場合があります。^{[ 15 ]}しかし、通常の摂取量に関連するレベルのMCTではケトアシドーシスやケトン血症のリスクがないことを示す他の証拠があり、^{[ 8 ]}適度に上昇した血中ケトンはてんかんの有効な治療になり得ることも示されています。^{[ 4 ]}

中鎖トリグリセリドは体内に速やかに吸収されるため、さまざまな吸収不良疾患の治療に利用されています。低脂肪食とMCTの併用は、ワルドマン病の治療の要であるとされています。^{[ 16 ]} MCTは、一部の国で特殊な非経口栄養乳剤の成分として使用されています。 ^{[ 17 ] [ 18 ]}また、ケトジェニックダイエットの使用により、てんかんに対する有望な結果も研究で示されています。^{[ 4 ] [ 19 ] [ 20 ]}

経口摂取された中鎖トリグリセリドは、門脈を介して肝臓に取り込まれると、初回通過代謝によって非常に速やかに分解され、β酸化とクエン酸回路を介して補酵素A中間体を介して速やかに代謝され、二酸化炭素、酢酸、ケトン体を生成する。^{[ 4 ]}ケトンであるβ-ヒドロキシ酪酸とアセトンが直接抗けいれん作用を持つかどうかは不明である。^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}

MCTは他の脂肪に比べて味が淡白で、LCTほどすぐに異臭（不協和音）を発しません。また、 LCTよりも極性が高いです。これらの特性から、MCTは香料や経口薬、ビタミンのキャリアオイルや溶剤として広く使用されています。^{[ 25 ]}