
低脂肪食とは、脂肪を制限する食事法であり、多くの場合、飽和脂肪やコレステロールも制限します。低脂肪食は、心臓病や肥満などの疾患の発生を減らすことを目的としています。減量に関しては、マクロ栄養素の構成が減量の成功を決定づけるわけではないため、低炭水化物食と同様の効果があります。 [ 1 ]脂肪は1グラムあたり9カロリー、炭水化物とタンパク質はそれぞれ1グラムあたり4カロリーです。米国医学研究所は、飽和脂肪の摂取量を管理するために、脂肪の摂取量を総カロリーの35%に制限することを推奨しています。[ 2 ]
全米アカデミー出版局によると、動物性食品や熱帯油由来の飽和脂肪を避けたとしても、高脂肪食には「許容できないほど高い」量の飽和脂肪が含まれる可能性がある。これは、すべての脂肪には飽和脂肪酸が含まれているためである。例えば、飽和脂肪酸が20%しか含まれていない脂肪を選んだ場合、総カロリーの35%を脂肪摂取量に設定すると、7%のカロリーが飽和脂肪から摂取されることになる。このため、米国医学研究所は、脂肪からのカロリー摂取量を35%以下にすることを推奨している。[ 3 ]
研究によると、減量のための低脂肪食の効果は、長期的に見ると低炭水化物食の効果とほぼ同等であることが示されています。[ 1 ] [ 4 ]内分泌学会の科学パネルは、「カロリー摂取量が一定に保たれている場合、体脂肪の蓄積は、食事中の脂肪と炭水化物の量の非常に顕著な変化によっても影響を受けないようです」と述べています。[ 1 ]
低脂肪食は心臓病予防のために推奨されてきました。総カロリーの35~40%から15~20%に脂肪摂取量を減らすと、総コレステロールとLDLコレステロールが10~20%減少することが示されています。ただし、この減少の大部分は飽和脂肪摂取量の減少によるものです。[ 5 ]飽和脂肪は多くの研究で総コレステロールとLDLコレステロールを上昇させることが示されており[ 6 ]、心臓病のリスク上昇とも関連付けられています。[ 6 ] : 383
2013年の低脂肪食と高脂肪食のメタ分析では、低脂肪食は総コレステロールとLDLを減少させるが、低カロリー食ではこれらの減少は見られなかったことが示された。また、高脂肪食ではHDLが増加し、トリグリセリドが減少することも示された。さらに、総コレステロールの低下は飽和脂肪の摂取量の減少と多価不飽和脂肪の摂取量の増加に関連しており、HDLの増加は一価不飽和脂肪の摂取量の増加に関連しており、トリグリセリドは炭水化物の摂取量の増加に関連していた。飽和脂肪の摂取量の減少は、LDLコレステロールの減少とわずかにしか関連していなかった。メタ分析では、高脂肪食も低脂肪食も明確に推奨することはできないと結論付けられた。[ 7 ]
低脂肪食が高脂肪食と比較して男性の総テストステロン値と遊離テストステロン値を低下させるという証拠は限られている。[ 8 ]低脂肪食によるテストステロンの減少は、尿中テストステロンとジヒドロテストステロンの両方が低脂肪食で減少することから、精巣テストステロン合成の減少によるものと考えられている。 [ 8 ]これは、低脂肪食によるアンドロゲン排泄の増加ではなく、アンドロゲン産生の減少を示している。[ 9 ]