マクラーレン M6A

マクラーレンM6Aは、ドライバーのブルース・マクラーレンによって設計および開発され、1967年のCan-Amシーズンに参戦するために彼のブルース・マクラーレン・モーターレーシングチームによって製作されたグループ7 プロトタイプ レースカーでした。^{[1] [2] [3]} 1966年の チームのM1Bの代替として、シボレーエンジンを搭載したM6Aの改良されたデザインにより、ブルース・マクラーレンと彼のチームは複数のCan-Amチャンピオンシップの最初のものを獲得しました。^[4] 1968年の準備で M6AがM8Aに置き換えられた後、マクラーレンと技術パートナーのトロイアン・タウラナック・レーシングはM6Bを開発し、Can-Amやその他のレースシリーズで使用するために顧客に販売されました。^[5]

M6の名称は後にル・マン24時間レース用のクローズドコックピットスポーツカーの開発に使用され、M6GTとして知られるようになった。しかしながら、 FIAのグループ4規定に適合させるという同社の計画は完了せず、マクラーレンとトロイアンによって数台のM6GTプロトタイプが完成したのみであった。^[6] 2台のM6GTは後にロードカーに改造され、そのうち1台はブルース・マクラーレンの個人用移動手段となった。^[7]

ブルース・マクラーレンは1967年初頭のオフシーズン中にM6Aを開発するために数人のデザイナーを集めた。マクラーレン自身に加え、ロビン・ハード、ゴードン・コパック、^[8]タイラー・アレクサンダー、ドン・ベレスフォード^[4]がM6Aのシャシーと車体のレイアウトに取り組んだ。この車はマクラーレンが製作した初のモノコックシャシーを採用し、^[8]車体はCan-Amサーキットに適したダウンフォースを増強するよう特別に形作られた。 ^[9]マクラーレンのチームはエンジン開発にも手を広げ、シボレーV8用の燃料噴射システムを開発した。^{[9] [10]} チームには新たなタイヤサプライヤーも加わり、テストおよび開発プログラムと引き換えにファイアストンに代わりグッドイヤーが採用された。 ^[9]

最初のM6Aは1967年春に完成し、テストのために近くのグッドウッドサーキットに持ち込まれた。ブルース・マクラーレン・モーターレーシングは、来たるカンナムシーズンに備えてサーキットで2000マイル以上のテストを実施し、^[4]車のチューニングとグッドイヤーの使用のためのデータ収集を行った。さらに2台のM6Aが完成すると、チームはシーズン開幕戦の準備のため車を北米に発送した。最後に車に施されたのはオレンジ色の塗装だった。この新しいマクラーレンオレンジの配色は、やがてブルース・マクラーレンとチームの代名詞となった。^{[8] [11]}

M6Aの退役後、マクラーレンはトロイアンに顧客向けに販売できる複製機の製造を委託した。これらのM6BはM6Aとほぼ同じであったが、エンジンなしで販売された。他のいくつかのM6Bもクローズドコックピットの車体に合うように改造された。^[5]

1967年のカンナムシーズンは9月のロード・アメリカで幕を開けた。ブルース・マクラーレンのM6Aは予選で新記録のポールポジションを獲得し、レースが始まるとチームメイトのデニー・ハルムの車がトップに立った。マクラーレンの車はオイル漏れで完走できなかったが、ハルムは車に初の勝利をもたらした。次の2つのイベントではチームはライバルを引き離し、ハルムとマクラーレンが連続で1位と2位を獲得した。しかし、次の2つのレースでは役割が入れ替わり、2回ともマクラーレンが優勝したが、ハルムの車に問題があったため、最終ラウンドに入る時点でポイントランキングでマクラーレンがトップに立った。最終戦のスターダストグランプリでは、シボレーのモーターの問題でエンジンが吹き飛び、どちらの車も完走できなかった。しかし、シーズンを通しての活躍により、ブルース・マクラーレンが1967年のカンナムチャレンジカップを獲得し、^[4]ハルムはわずか3ポイント差で2位にランクされました。

ブルース・マクラーレン・モーター・レーシングがM8Aの開発に移ると、1968年シーズンに向けてM6Bが顧客に納品され始めた。M6Aも数台販売され、ロジャー・ペンスキーは米国ロードレース選手権（USRRC）のディフェンディングチャンピオンであるマーク・ダナヒューのために1台を購入した。ダナヒューはそのシーズン、USRRCのいくつかのイベントで優勝し、2度目のチャンピオンを獲得した。^[12]ダナヒューは後にカンナムでもレースに優勝し、新型のマクラーレンM8Aを破った。1968年以降USRRCがキャンセルされた後も、M6AとM6Bは1970年代初頭まで使用され続けたが、新しいライバルに勝利することはできなかった。

M6A と M6B は、オーストラリア スポーツカー選手権(ASCC)の初期にも重要な役割を果たしました。5.0 リッターRepco V8 エンジンを搭載したマクラーレン M6B を駆ったジョン ハーベイは、1971 年と1972 年の選手権で優勝しました。

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