マックス・メリット

マックスウェル・ジェームズ・メリット^[1]（1941年4月30日^[2] - 2020年9月24日）は、ニュージーランド生まれのシンガーソングライター、ギタリストで、ソウルミュージックとR&Bの解釈者として有名でした。^[3]マックス・メリット＆ザ・メテオーズのリーダーとして、彼の最も有名なヒット曲は、1976年のオーストラリアのシングルチャートで第2位に達した「 Slippin' Away 」と、第13位に達した「 Hey, Western Union Man 」です^。[4]メリットは1958年からニュージーランドで有名になり、1964年12月にオーストラリアのシドニーに移住しました。 ^{[3] [5] [6]}メリットは1960年代と1970年代の最高の地元のパフォーマーの一人として認められ、彼の影響はニュージーランドとオーストラリアでソウルミュージック/R&Bとロックを普及させるのに大きく貢献しました。^{[3] [5] [6] [7]}

メリットは、50年以上にわたって観客を喜ばせるショーをプロデュースしてきた、オーストラレーシアにおけるロックの尊敬すべき先駆者でした。 ^{[8]彼は何世代にもわたるパフォーマーから尊敬と愛情を勝ち得ました。これは、2007年に行われた}マックスのためのコンサート^[7]で明らかでした。このコンサートは、メリットがまれな自己免疫疾患であるグッドパスチャー症候群を患っていることが発表された後、彼に経済的支援を提供するために企画されました。 ^[9]オーストラリアレコード産業協会（ARIA）は、メリットが象徴的な地位にあることを2008年7月1日に認め、 ARIAの殿堂入りを果たしました。^{[10] [11] [12]} 2020年、メリットはニュージーランド音楽の殿堂入りを果たしました。^[13]

ニュージーランドのクライストチャーチに生まれたメリットは、幼いころから音楽に興味を持ち、12歳でギターのレッスンを始めた。 ^{[3] [6] 1955年までに、彼は}ビル・ヘイリーとエルビス・プレスリーのロックンロールに出会った。1956年、15歳で学校を卒業した後、メリットは友人のロス・クランシー（サックス）、ピーター・パトナイ（ピアノ）、イアン・グラス（ベース）、ピート・ソウデン（ドラム）とメテオーズを結成した。^{[3] [5]}当初はパートタイムのグループで、彼らはダンスや地元のチャリティーコンサートで演奏し、メリットは日中は父親の会社でレンガ職人の見習いとして仕事を続けた。^{[3] [14]}彼の両親が地元のオデオン劇場の支配人トレバー・キングと共同でクライストチャーチ鉄道ホールを音楽会場であるティーンエイジ・クラブに改築したとき、彼らはメリットとメテオーズを雇った。^{[3] [14]}ティーンエイジ・クラブは何百人もの地元民を魅了し、日曜日の午後遅くまでほとんどの企業や公共施設が閉まっている中、市内での人気を高めた。^{[8] [14]}

1958年、クランシーはウィリー・シュナイダーに交代し、バンドは6月にHMVレコードからデビューシングル「Get a Haircut」をリリースした。^{[3] [14]} 1959年までに、メテオーズは若者に人気のトップアトラクションとなり、定期的に500人以上の観客を集めた。^[14]メテオーズのメンバーが利用できない場合、メリットは他のバンドからプレイヤーを借りた。そのようなバンドの一つが、ボーカリストのコロンバスが率いるレイ・コロンバス&ザ・インベーダーズだった。 ^{[3] [14]}このバンドから、メリットはギタリストのデイブ・ラッセルとベースギター/キーボード奏者のビリー・カライティアナ（別名ビリー・クリスチャン）を採用した。^{[3] [14]} 1959年1月、ニュージーランドのトップロッカー、ジョニー・デブリンがクライストチャーチで演奏した。デブリンは後に「ロックンロール・ジャンボリー」チャリティーコンサートでメリットを観たが、デブリンのマネージャーであるグラハム・デントはオークランドのプロモーターであるハリー・M・ミラーに彼らのパフォーマンスを賞賛するほど感銘を受けた。^{[3] [ 8]ミラーはオーストラリアのロック歌手}ジョニー・オキーフの1959年のニュージーランドツアーにメテオーズを加えた。 ^{[3] [8]}

クライストチャーチは、南極にアクセスするための米国準軍事基地の場所として選ばれていた。「ディープ・フリーズ作戦」というコードネームがつけられたこの作戦は、巨大な輸送機を受け入れるのに十分な大きさの唯一の飛行場を持っていた。^{[3] [8]}米国の存在により、ロックンロール音楽の影響力が増した。若い軍人たちは、ティーンエイジ・クラブや、しわがれた声の若いニュージーランド人歌手メリットを発見した。^[8]より多くのロックンロールとR&Bのレコードが地元のジュークボックスに入り、ラジオで流れるようになった。^[8]米国とのつながりを通じて、ミーティアーズとインベーダーズはどちらも、オーストラリアと英国では輸入制限のためまだ珍しかったフェンダーのギターとベースを装備することができた。 ^[3] 1959年までに、ミーティアーズのラインナップは、ロッド・ギブソン（サックス）、イアン・グラス（ベースギター）、バーニー・ジョーンズ（ドラムス）、ビリー・クリスチャン（ピアノ）となった。 1960年初頭、HMVはデビューアルバム「C'mon Let's Go」をリリースした。^{[3] [8]}続くシングルは1960年の「Kiss Curl」と「C'Mon Let's Go」、1961年の「Mr Loneliness」である。彼らは地元では支持されていたが、南島以外ではほとんど知られていなかった。^{[3] [8]}より利益の出る北島の市場に参入するため、マックス・メリット&ザ・メテオーズとレイ・コロンバス&ザ・インベーダーズは1962年11月にオークランドに移転した。 ^{[3] [5] [8]}

オークランドに到着後、メリットのバンドはニュージーランドでビートポップを演奏するインベーダーズに次いで2番目に人気のあるバンドとなった。一方、メテオーズはロックンロール、ソウル、R&Bに取り組んだ。^[3]マックス・メリット&ザ・メテオーズは、ダイナ・リーのレコーディングのバックを務めた。彼女の最も有名なシングル「Reet Petite」は1964年9月にニュージーランドのチャートで1位を獲得し^{[15] 、オーストラリアの}メルボルンでは6位となった。^[16]メテオーズのラインナップは、メリット、ピーター・ウィリアムズ(ギター)、テディ・トイ(ベース)、ジョニー・ディック(ドラム)で、2枚目のアルバム「Max Merritt's Meteors」の素材をレコーディングした。彼らは1964年12月にシドニーに拠点を移した。^{[3] [5] [8]}

シドニーでは、ジョニー・オキーフの『シング・シング・シング』でオーストラリア初のテレビ出演を果たした。^{[5] 1965年4月、} RCAレコードから2枚目のアルバムがようやく発売され、シングル「So Long Babe」を含む様々なスタイルの曲が収録された。^[5]その後もシングルが続いたが、トイとディックはビリー・ソープ・アンド・ジ・アステックスに参加するために脱退し、最終的には元メンバーのクリスチャンがベース、ブルーノ・ローレンスがドラムを担当した。^{[3] [5]} 1966年2月、マックス・メリットとザ・メテオーズは、イギリスから来日していたローリング・ストーンズとサーチャーズのツアーをサポートした。 [ ^{3] [5]}ニュージーランドへのクルーズ船での演奏（その間にローレンスは突然グループを脱退）の後、メリットはオーティス・レディングの「トライ・ア・リトル・テンダネス」を聴き、1967年に自身のカバーを録音した。^{[3] [5]}メテオーズ内の混乱によりメンバーの入れ替わりが激しくなり、5月までにメリットはサックスのボブ・バートレス、ドラムのスチュワート・「スチュウィー」・スピア、ベースのジョン・「ユク」・ハリソンとともにメルボルンに移転することを決めた。^[14]

メルボルンでは、メリットと彼のバンドは当初定期的な演奏会を見つけるのが難しく、州内を広く旅した。1967年6月24日、モーウェルへ向かう途中、彼らが乗っていたバンがバニップ付近で車と正面衝突し、バートレスは足を骨折、スピアは両足を押しつぶされ、両腕を骨折し、数本の指の先を失った。メリットは右目を失い、顔に傷を負った。^{[3] [14]}バンドが回復するのにほぼ1年を要した。1968年7月までに彼らはホードリーのバトル・オブ・ザ・サウンズに出場し、優勝者のザ・グルーヴ、ザ・マスターズ・アプレンティス、ダグ・パーキンソンに次ぐ成績を収めた。^{[3] [5] [14]}

1969年にグループはRCAと再契約し、2年以上ぶりのシングル、ジェリー・バトラーの「ヘイ、ウェスタン・ユニオン・マン」のカバーをリリースし、オーストラリアのシングルチャートで13位に達した。^{[3] [4] [5]} 1970年初頭、6つのオリジナル曲と5つのカバーを収録した3枚目のアルバム「マックス・メリット・アンド・ザ・メテオーズ」をリリースした。これは全国アルバムチャートで8位に達した。^{[3] [4] [5]}デイヴ・ラッセル（元レイ・コロンバス＆ザ・インベーダーズ）がベースでハリソンに代わり、メリットのバンドはオーストラリア放送協会（ABC）からマックス・メリット・アンド・ザ・メテオーズ・イン・コンサートと呼ばれる4部構成のテレビシリーズを提供するよう依頼された。^[14] 1970年後半に彼らは『ストレイ・キャッツ』をリリースし、1971年にはシングル「グッド・フィーリン」と「ハローLA、バイ・バイ・バーミンガム」、1972年には「レット・イット・スライド」をリリースした。アルバムもシングルもヒットしなかった。^[6]その頃、メリットは再び移住しており、今度はイギリスへ移っていた。^[5]

1971年初頭からロンドンでグループはイギリスのパブを巡回して演奏したが、当初はあまり成功しなかったが、徐々に人気が高まり、スレイドやムーディー・ブルースのツアーのサポートを務めた。^[3]しかし1974年にメテオーズは再び解散し、メリットとスピアーはギター、スライドギター、ピアノにジョン・ゴード、ベースにハワード・デニス、サックスとフルートにバリー・ダガンを採用した。^[5]このラインナップは米国のアリスタ・レコードと契約し、新たに設立されたイギリスのレーベルと契約し、1975年にタイトルシングル「A Little Easier 」でアルバム『A Little Easier』をリリースした。「 Slippin' Away」はアルバムからの2枚目のシングルで、オーストラリアとニュージーランドのラジオリスナーの注目を集め、オーストラリアで2位、ニュージーランドで5位に達した。^{[14]彼らの最も売れたシングルは}『A Little Easier』の売り上げを牽引し、オーストラリアのアルバムチャートで4位に達した。^[5]もう1枚のアルバム『アウト・オブ・ザ・ブルー』（1976年、第13位）は、オーストラリアでシングルとして「レット・イット・スライド」（第29位）のリニューアル版と共にリリースされた。^[5]この間、グループはウィルズデン・グリーンのホワイト・ハート、ウェスト・ケンジントンのナッシュビル・ルームズ、ハロー・ロードのウィンザー城で定期的にライブを行い、1976年にはアレクサンドラ・パレスで思い出に残るライブを行った。メリットは、ニュージーランドから帰国した翌日に死に瀕した母親を訪ねたが、その途中で母親が亡くなった。1977年までにパンクロックの到来により、イギリスのパブサーキットでのバンドの人気は低下し、事実上解散した。メリットはその後、米国に拠点を移した。^{[3] [5]}

メリットは1977年にテネシー州ナッシュビルに移住し、ポリドール・レコードとソロ・アーティストとして契約し、1979年にKeeping in Touchをリリースした。 ^[5]その後、ロサンゼルスに移り、引き続きそこに住んでいた。^[7] 1979年と1980年にオーストラリアをツアーした。2回目のツアーでは、ドラムにスティーウィー・スピア、ギターにポール・グラント、キーボードにジョン・ウィリアムズ、ギターにマーティン・ジェンナー、ベースにフィル・ローソンとバンドを組んだ。^[5]これはメリットとスピアが一緒に行った最後の大きなツアーとなった。スピアは1986年9月16日に心臓発作で亡くなった。^{[3]メリットは1982}年にシングル「Growing Pains」、1986年に「Mean Green Fighting Machine」をリリースした 。^[5] 1991年にブライアン・キャド（元ザ・グループ、アクシオム、ソロ）と共にブライアン・キャド＆マックス・メリット・バンドでオーストラリアをツアーした。メンバーはメリット、キャド（ボーカル、ピアノ）、ジョン・ダリモア（ギター、元レッドハウス、ダリモア、ジョン・イングリッシュ・バンド）、クレイグ・リーブス（キーボード）、デス・スコット（ベース）、デイヴ・スチュワート（ドラム、元ダニエル）だった。^[5] 1996年後半、メリットはオーストラリアに戻り、クラブやパブを巡業した。^[5]

メリットは2001年4月に、 1960年代のベテランロッカー仲間であるダグ・パーキンソンとともに、オーストラリアのクラブを短期間巡回した。 ^[3]これによりメリットへの関心が再燃し、4月と5月はパーキンソンとともに「The Heart & Soul of Rock & Roll」という旗印の下、オーストラリアを巡回した。2002年8月と9月はLong Way To The Topコンサートツアーだった。^[3]その後、メリットがオーストラリアに戻るたびに、再結成されたマックス・メリット&ザ・メテオーズは、メルボルン・ミュージック&ブルース・フェスティバル、パース・ムーンライト・フェスティバル、アリススプリングスのベテランズ・ゲームズ、クイーンズクリフ・フェスティバル、ジムピーのトヨタ・マスターズなどの特別イベントや音楽フェスティバルに引っ張りだこになった。2006年4月には、グループはバイロンベイ・ブルース・フェスティバルとグラッドストーン・ハーバー・フェスティバルに出演した。^[3]

2007年4月中旬、メリットは腎不全の症状でロサンゼルスの病院に入院した。^[17]彼はグッドパスチャー症候群と診断された。これは腎臓と肺に影響を与えるまれな自己免疫疾患である。 ^[9]メリットは健康と財政に苦しんでいたため、マネージャーのウォル・ビショップとオーストラリアの音楽業界の友人たちは、 2007年10月21日にビクトリア州セントキルダのパレ劇場でマックスのためのコンサートを開催し、20万ドルを集めた。^{[3] [7] 2008年7月1日、メリットは}グレン・A・ベイカーによってARIAの殿堂入りを果たした。メリットはケイシー・チェンバースとビル・チェンバースと共にステージに立ち、「Slipping Away」を披露した。^[18]

ロサンゼルスの自宅で病気と闘っているニュージーランド生まれのベテラン、マックス・メリットの元気な登場も、もう一つのハイライトだった。昨夜は、オーストラリアのカントリー歌手ケイシー・チェンバースと彼女の父ビルの助けを借りて、「スリッピング・アウェイ」で素晴らしい歌声を披露した。メリットは賛辞に感動して涙を流し、スピーチは感情が溢れていた。^[19]

— アンドリュー・マーフェット、2008年7月2日

メリットはグッドパスチャー症候群と診断されてから13年後の2020年9月24日、カリフォルニア州ロサンゼルスで79歳で亡くなった。^{[20] [21]}

メリットは死去前に「I Can Dream」と題した新アルバムをレコーディングしていた。このアルバムは2020年11月27日にリリースされた。^[22]

ARIAミュージック アワードは、オーストラリア音楽のあらゆるジャンルにおける卓越性、革新性、功績を表彰する毎年恒例の授賞式です。1987 年に開始されました。2008 年、マックス メリットが ARIA の殿堂入りを果たしました。

アオテアロア音楽賞（旧称ニュージーランド音楽賞（NZMA））は、ニュージーランド音楽の優秀性を称える毎年恒例の授賞式で、1965年から毎年開催されています。ニュージーランド音楽の殿堂は、ニュージーランドの著名なミュージシャンに捧げられた比喩的な殿堂です。2007年に設立されました。2020年にはマックス・メリットが殿堂入りしました。^[13]

マックス・メリット＆ザ・メテオーズ、マックス・メリットズ・メテオーズ、ザ・メテオーズのメンバー。年代順に並べると以下の通り。^{[3] [14]}

• オーディオカルチャープロフィール
• ブルース・サージェントのマックス・メリットとザ・メテオーズのウェブページ