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マスターES（1420年頃- 1468年頃、以前は1466年の巨匠として知られていた）は、後期ゴシック時代のドイツの彫刻家、金細工師、版画家であり、その身元は不明である。彼はドイツにおける最初の主要な古版画家であり、多くの模倣と模倣を受けた。美術史家が彼に与えた「マスターES」という名前は、彼の版画18点に記されたモノグラム「ES」に由来する（他の版画にも異形が見られる）。「マスター」という称号は、独立して活動した身元不明の芸術家に用いられる。彼は恐らく、作品に自分のイニシャルを記した 最初の版画家であろう。
現存するESの署名入り作品から、彼が1450年から1467年（彼の版画作品に記された最新の日付）まで版画制作に携わっていたことがわかる。この日付以降、彼は亡くなったと推定されている。彼はマルティン・ショーンガウアー以前のドイツで最も著名な版画家であった。
マスターESは、トランプの巨匠と呼ばれる版画家と同様に、おそらくドイツ南西部かスイス出身であった。この見解は主に、同地域の同時代の絵画との様式的な比較に基づいている。証拠によれば、彼はライン川上流域で最も活発に活動していたようだが、ライン川とマイン川の合流点に位置し、経済と文化の中心地であるヴィースバーデンの対岸にあるマインツを訪れたという証拠もある。
彼のイニシャルと一致する人物を特定しようとする試みはどれも、広く受け入れられていない。マスターという言葉は、徒弟修業を終え、自分の工房を経営する人物を意味しており、ESは明らかにそうであった。結婚や、技能を習得させるために徒弟を雇うことも、場合によっては必須条件だった。
ESはおそらく画家というよりは金細工師としての経歴と訓練を受けていたのだろう。彼は版画に金細工用のパンチを使うことがあり（例えば、上のデリラの版画の衣服の縁にある円を作るのに）、いくつかの作品は明らかに金属工芸のためのデザインである。彼は版画に彫刻されたモノグラムで署名した最初の版画家であり、これは重要な金属工芸品では標準的な慣習であった。彼は金細工師の守護聖人である聖エリギウスの像を2枚彫刻した。彼は版画に装飾的な細部を詰め込むことを好み、時には構図を過剰に詰め込むことがあり、彼の作品にボリューム感や奥行き感が徐々に現れるようになる。
彼の初期の版画には彫刻刀の熟練した使い方が見られることから、版画制作を始める前に数年間金細工師として働いていたと考えられている。彼の生年月日はこの推測に基づいている。版画の制作量から判断すると、おそらく晩年になってから版画制作に取り組んだのだろう。もう一人の重要な版画家であり金細工師でもあったイスラヘル・ファン・メッケネムは、おそらく彼の晩年の主要な助手であり、彼の版画のうち41点がファン・メッケネムに渡され、彼によって再加工された。
シェスタックは、ESの版画を1450年頃、1460年まで、1460年以降という3つの様式期に分けている。第2期には、彼は重要な技術的発展を遂げた。まず、彫刻刀でより深く彫り込むことで、各版からより多くの版画を採取できるようになったが、版の摩耗が目立ち始め、再加工が必要になる前に採取できる版画の数は、おそらく60枚程度に限られていた。陰影や立体感を表現するためにハッチング（平行線）やクロスハッチングを用いる彼の技法は、着実に洗練されていき、人物描写は自信に満ち、時には自信過剰になるほどになった。この時期の人物の多くは、静止している時でさえ、ねじれたポーズをとっている。第3期の作品では、人物はよりリラックスした表情になり、構図の中で平面が際立つようになった。
彼の作品に描かれた人物の顔は、多くがプリンのような形をしており、体格に比べて大きすぎるため、本来は優れた作品であるにもかかわらず、その質を損なっている。しかし、彼の作品の多くは今なお大きな魅力を放っており、彼が彫刻した世俗的で滑稽な題材は、同時代の現存する絵画作品にはほとんど見られない。
レールスはESによる318点の版画をカタログ化しており、そのうち95点は一点もので、50点は2刷（複製）しか存在しない。さらに、ESの助手であったと思われるイスラヘル・ファン・メッケネムによる38点の版画があり、これらは現存しないESの版画の複製と考えられている。シェスタックの推定では、ESによる版画は合計で約500点あった可能性がある。
ヒンドは、マスターESの作品に対するトランプの巨匠の影響を指摘し、「ESは芸術家としては高い評価を受けていないが、技術面では彫刻芸術の発展に最も大きな影響を与えた人物の一人である」と付け加えている。[ 1 ]
ESの作品として広く認められている非常に優れた素描2点はベルリンとルーブル美術館に所蔵されているが、その他にも真贋が議論されている作品がある。ルーブル美術館にある「キリストの洗礼」（右の図）の構図は、ESによって2枚の版画に翻案されたが、その際、彼は構図を複雑化させ、空白部分に新たな細部を描き加えた。シェスタックは、このことから、ESの構図の手法は、おそらく他の画家による絵画などの作品を正確に模写することから始まり、その後、版画制作において金細工師のような手法で細部を描き加えたことが明らかになると考えている。
彼は、非常に人気のある宗教書である『死の技法』 （Ars moriendi ）のために11枚の版画を制作した。これらは間違いなく、この本の写本に挿入されることを意図していた。これらがブロックブックに収録された同じ構図の木版画の複製であるかどうかという非常に議論の多い問題は、1942年にフリッツ・ザクスルがウェルカム研究所のロンドン図書館で見つかった同じ構図を用いた写本装飾画集を出版したことで、事実上解決された。これらは明らかにすべての印刷版よりも前に制作されており、現在ではそれらはすべて、同じ伝統の写本の異なる版画から派生したものであることが分かっている。また、ESが後にブロックブックの最も初期の木版画をデザインしたという説もあるが、ブロックブックは彼の版画よりも後に制作されたものと考えられている。
