マカウワヒ洞窟

マカウワヒ洞窟

カメ顎モアナロ（Chelychelynechen quassus）の復元図
ハワイの場所
位置	カウアイ島の南海岸、マハイレプ渓谷
地域	ハワイ
座標	北緯21°53′18″ 西経159°25′8″ / 北緯21.88833° 西経159.41889° / 21.88833; -159.41889

マカウワヒ洞窟はハワイで発見された最大の石灰岩 洞窟です。カウアイ島の南岸、マハウレプ渓谷のマハウレプビーチ近くに位置し、古生態学的、考古学的価値が高いことで知られています。この洞窟へは陥没穴を通って行くことができ、「ハワイ諸島、おそらく太平洋諸島地域全体で最も化石の豊富な場所」と評されています。^[1]

この洞窟は島の住民には歴史的に知られており、古代ハワイアンの墓地としても使われていたが、その古生物学的価値が初めて認識されたのは1992年、デイビッド・バーニー、リダ・ピゴット・バーニー、ヘレン・F・ジェームズ、ストーズ・L・オルソンの5人である。彼らはカウアイ島南岸で化石の発掘現場を探索中に、洞窟への入口となる陥没穴を発見した。この洞窟の伝統的な名前であるマカウワヒ（ハワイ語で「煙の目」）は、2000年に地元の考古学者ウィリアム・ピラ・キクチによって再発見された。彼は1世紀以上前に高校生が書いた作文の中にこの名前を見つけたのである。^[1]

2004年、バーニー夫妻は、現在17ヘクタール（42.0エーカー）のマカウワヒ洞窟保護区となっている洞窟の土地のリースを取得しました。この保護区は、雑草が生い茂る以前はサトウキビやトウモロコシの栽培に使用されていましたが、現在は環境修復の対象となっています。この地域には、地元のプリチャーディアヤシなど、絶滅の危機に瀕した在来植物が植えられています。 ^{[1] [2]}

この遺跡はハワイ諸島では地質学的にユニークなようで、風成石灰岩に形成された洞窟内の陥没穴古湖で構成されています。古湖には約1万年分の堆積記録が含まれています。マカウワヒが化石遺跡として発見されて以来、発掘調査により花粉、種子、珪藻類、無脊椎動物の殻、ポリネシアの遺物、数千の鳥や魚の骨が発見されています。^{[1] [3]}

発見物は、ハワイ諸島への人類の入植以前の状況だけでなく、最初にポリネシア人、後にヨーロッパ人やアジア人が野生豚や野生犬、野生猫、ドブネズミ、アジアトラ蚊、インドマングースなどの侵略的外来種とともに島に到着して以来、劇的な生態系の変化を伴った千年にわたる人類の居住についても記録している。その結果絶滅した多数の在来鳥類の存在も明らかになった。^[1]洞窟からは、コウ（ Cordia subcordata）やハラ（Pandanus tectorius ）など、以前はポリネシアから移入されたと考えられていた特定の植物が、人類が定住する前から島に存在していたことも明らかになった。^[4]

洞窟内では約40種の鳥類の化石が発見されているが、これらの種の半分は絶滅している。新たに発見された絶滅種には、カメのような顎を持つモアナロ（Chelychelynechen quassus）、目が見えず飛べない カウアイモグラガモ（Talpanas lippa）、カウアイパリラ（Loxioides kikuichi）などがある。^[1]

「盲目のクモ」としても知られるカウアイ洞窟コモリグモは、この洞窟とその周辺のいくつかの溶岩洞にのみ生息することが知られています。また、公園内の洞窟の外には、アフリカから来た17匹のミナミジロザメの飼育場があり、人々によって島に持ち込まれた外来種の雑草（Paederia foetida、Paspalum conjugatum、Mimosa pudica、megathyrsus maximusなど）の駆除に使用されている。これは、かつてそこに生息していた絶滅した飛べない巨大なカモやガチョウ、そして公園内のさまざまな復元地域に戻ってきている渡り性のムクドリ、ゴイサギ、亜種Nn Hoactil、ハワイガモ、ハワイバン、ハワイセイタカシギ、ハワイオオバン、ハワイガン（ネネとも呼ばれる）などの絶滅危惧種の鳥類に代わる更新世の再野生化の代替手段として使用されている。Melanthera micranthaなどの在来植物もこの地域に再び生息し始めている。^[5]

• 古代ハワイ
• 米国の陥没穴の一覧
• 古生態学

• 「ハワイの洞窟が古代の秘密を明らかにする」。デビッド・A・バーニーとリダ・ピゴット・バーニー。ライブサイエンス。2008年10月25日。 2010年3月3日閲覧。
• Kido, Michael H. (2008)。「ハワイ EPSCoR サイバーインフラストラクチャによるカウアイ島のマカウワヒ洞窟保護区での古生態学的研究の強化」(PDF)。EPSCoRニュースレター。11 (春): 3。2009 年 9 月18日にオリジナル(PDF)からアーカイブ。2010年 3 月 3 日に取得。
• レヴィ、シャロン (2008)。「石灰岩の洞窟からの教訓 - ハワイ諸島の未来を復元するために過去を振り返る」(PDF)。野生生物保護(1 月/2 月): 46–51。

• マカウワヒ洞窟保護区の公式ウェブサイト
• NTBG: 過去に根ざし、未来に成長する