メジャーリッジ

リッジ（後にメジャー・リッジとして知られる、1771年頃 - 1839年6月22日、チェロキー語ではヌンネヒディヒ、後にガヌンダレギ[ ᎦᏅᏓᏞᎩ ] ^{[ 1 ]}として知られる）は、チェロキー族の指導者であり、部族評議会のメンバーであり、立法者であった。戦士として、彼はチェロキー・アメリカ戦争でアメリカの開拓者たちと戦った。その後、メジャー・リッジは、 19世紀初頭のクリーク戦争とセミノール戦争で、アンドリュー・ジャクソン将軍とアメリカ合衆国との同盟においてチェロキー族を率いた。

リッジは、チャールズ・R・ヒックス、ジェームズ・ヴァンとともに、「チェロキー三頭政治」の一員であった。これは、19世紀初頭のチェロキー族において台頭してきた若い酋長たちのグループで、同化政策や、チェロキー族がアメリカ合衆国とどのように関わるかといった変化を支持していた。彼らは皆チェロキー族であると自認していたが、混血であった。リッジはほぼ純血のチェロキー族であり、チェロキー族の故郷を取り巻くヨーロッパ系アメリカ文化について、個人的および職業的に幅広い経験と理解を持っていた。リッジはジョージア州で裕福な農園主、そして渡し守となった。1830年のアメリカ合衆国によるインディアン強制移住法の可決に対するチェロキー族の対応をめぐって後に意見が大きく対立することになるジョン・ロスをはじめとする多くのチェロキー族の指導者たちと同様に、リッジも裕福な農園主、そして奴隷所有者となった。

連邦政府からの追放圧力が高まる中、リッジと条約派の他の人々は、物議を醸した1835年のニュー・エチョタ条約に署名した。彼らは移住は避けられないと考え、その過程でチェロキー族の権利を守ろうとした。この条約は、チェロキー族が南東部に残された土地を米国に割譲し、ミシシッピ川西側のインディアン準州に移住することを義務付けた。反対派は米国政府に強く抗議し、翌年には新たな条約を交渉したが、それでも移住を受け入れざるを得なかった。共同地の割譲と「涙の道」での死者の責任を問われたリッジは、チェロキー族の血の掟に従って行動していると信じていたロス派のメンバーによって1839年に暗殺された。

リッジは、チェロキー族が土地を売却して西部へ移住するという米国政府の提案に長年反対していた。しかし、ジョージア州によるチェロキー族政府弾圧の試みと、急速に拡大するヨーロッパ系アメリカ人入植地の圧力により、彼は考えを変えざるを得なくなった。息子のジョン・リッジの助言を受け、リッジ少佐は、チェロキー族を存続させる最善の方法は、米国政府から有利な条件を引き出し、インディアン準州における彼らの権利を守ることだと考えるようになった。

1835年12月29日、リッジはニュー・エチョタ条約に署名し、ミシシッピ川以東のチェロキー族の残りの土地をインディアン準州の土地と交換し、一定期間の年金支払いと政府からの物資、道具、食料の支援を受けることになった。部族はこの決定をめぐって激しく分裂した。伝えられるところによると、リッジは署名を終える際に「私は死刑宣告書に署名した」と言ったという。^{[ 14 ]}

ジョン・ロス酋長率いる国民党とチェロキー国民評議会の過半数はこの条約を拒否したが、米国上院によって批准された。翌年、ロスは米国政府と修正案について交渉したが、実質的にはチェロキー族の強制移住が確定した。

リッジとその家族、そして他の多くのチェロキー族は、 1837年3月に西部へ移住した。条約は1835年12月に署名され、1836年3月に修正・批准された。ジョージア州は、チェロキー族の強制移住日よりも前に、チェロキー族の土地を違法に抽選で競売にかけ、入植者がチェロキー族の居住地に不法に住み着き始めた。ジョージア州はチェロキー族に対抗して入植者を支援した。1838年以降、米国政府は部族の土地に残っていたチェロキー族（奴隷も含む）を強制的に集めた。彼らは、後に「涙の道」として知られることになる旅をした南東部の五文明部族の最後の部族であり、その旅で約4,000人のチェロキー族が命を落とした。^{[ a ]}

リッジ少佐は妻、娘、そして息子ジョンの子供の一人と共に、平底船と蒸気船でアーカンソー州とミズーリ州の州境近くのインディアン準州のハニー・クリークと呼ばれる場所へ旅した。リッジが選んだ土地はチェロキー族に割り当てられた領土から50マイル離れた場所だった。彼はもはや自分の部族の中で暮らすことを望まなかった。彼の息子ジョン・リッジとリッジ少佐のいとこであるエリアス・ブーディノットは6か月後に後を追った。^{[ 16 ]}

西部では、ロス派はリッジとニュー・エチョタ条約の他の署名者たちが、強制移住の道中での4,000人の死者と、死刑に値する犯罪とされた共同地の喪失の責任を負っていると非難した。1839年6月、リッジ少佐と甥のエリアス・ブーディノットは、ロス派のメンバーによってチェロキー族の血の法に従って処刑された。リッジは道路を馬で走っているときに殺された。 ^{[ 17 ]} 5人の男たちが木の下の茂みでライフルを持って待ち伏せし、彼に数発の銃弾を撃ち込んだ。5発の銃弾が彼の頭と体を貫通し、彼の体は鞍に倒れ込んだ。^{[ 18 ]}

ロス派はリッジの甥であるスタンド・ワティも殺害しようとしたが、彼は生き延びた。その後、他の条約党員も殺害され、国内で暴力の波が始まった。^{[ 19 ]}

アメリカ海外伝道委員会の宣教師で、ブレナード伝道所からチェロキー族に同行して「涙の道」を歩んだダニエル・サビン・バトリックは、詳細な日記をつけており、メジャー・リッジとジョン・ロスはどちらもチェロキー族の愛国者だったと主張している。ニュー・エチョタ条約の9ヶ月前の1835年3月3日、バトリックは次のように記している。

「ロス氏とリッジ少佐は、長年にわたり、祖国の最善の利益に愛国的に尽くしてきたことが証明されている。彼らと他の人々が、その利益を確保するための最善の手段に関して意見が分かれているのは、驚くべきことではない。」^{[ 20 ] [ 21 ]}

ジョン・ロス首長に帰せられる「かつてレッドクレイでリッジを救ったことがあるし、陰謀を知っていたらまたそうしただろう」という引用の同時代の出典をたどることはできないが、ロスの息子アレンが陰謀に参加し、父親が陰謀を知って実行計画に介入できないようにするために父親を忙しくさせる任務を負っていたという事実は、ジョン・ロスが権力を使ってそれを阻止したであろうことを示唆している。^{[ 22 ]}

別の見方では、ジョン・ロスとメジャー・リッジの両方がチェロキー国家とチェロキーの人々を救うために不可欠だったとされている。メジャー・リッジは、ニュー・エチョタ条約に署名することで、チェロキーの人々を殺害され、略奪され、法に訴えることなく土地を奪われる状況（ジョージア州の土地抽選）から救い出したため、必要不可欠だった。ジョン・ロスは、移住を阻止するために粘り強くたゆまぬ努力をすることで、チェロキーの人々の大半の忠誠心を維持し、白人に対する暴力的な蜂起を防ぎ、その結果、はるかに武装していて土地を欲しがっていたジョージア州民によって虐殺されることを防いだ。^{[ 23 ]}

リッジを殺害した者の中にはバード・ダブルヘッドがいた。リッジはチェロキー国民評議会の命令で、彼の父であるダブルヘッド酋長を殺害していた。リッジを殺害したもう一人の人物は、バードの異母兄弟であるジェームズ・フォーマンだった。1842年、リッジの甥であるスタンド・ワティがフォーマンを殺害した。1845年、反対派が彼の弟トーマス・ワティを殺害した。チェロキー内部での報復暴力の連鎖は、その世代のワティ家の男性全員の死を招いた。スタンド・ワティは、チェロキー紛争が事実上の内戦にまで発展した1840年代の暴力を生き延びた。1850年代、ワティはフォーマン殺害の罪でアーカンソー州で裁判にかけられたが、正当防衛を理由に無罪となった。彼の弁護は、彼の兄弟であるエリアス・コーネリアス・ブーディノットが担当した。

部族間の分裂は、南北戦争の勃発によってさらに悪化した。南部政府によって追放されたにもかかわらず、多くのチェロキー族は南部連合を支持した。南部連合当局は、独立国家の樹立に成功すれば、独立したインディアン国家を承認すると表明した。ロスと多くの北軍支持者が別の場所に撤退した後、スタンド・ワティは南軍支持のチェロキー族の首長（1862年～1866年）を務めた。彼は南軍の将軍を務め、北軍に最後に降伏した人物である。^{[ 24 ]}

リッジと息子のジョンはオクラホマ州デラウェア郡のポルソン墓地に埋葬されている。後に甥のスタンド・ワティが自然死した後、彼も彼らの近くに埋葬された。^{[ 25 ]}

• メジャー・リッジの家は、1960年代にローマ・ジュニアリーグによって購入され、保存されました。1971年にチーフタンズ博物館として一般公開されました。現在は国定歴史建造物に指定され、名称に「メジャー・リッジの家」が加えられています。国立公園局が管理するチェロキー族の涙の道国立歴史トレイルの史跡の一つにも登録されています。
• リッジの生涯と「涙の道」は、 PBSの「アメリカン・エクスペリエンス」シリーズの一環として放送された、リック・バーンズ監督のドキュメンタリー『ウィー・シャル・リメイン』（2009年）の第3話でドラマ化されている。このドキュメンタリーは、17世紀から20世紀にかけてのアメリカにおけるネイティブ・アメリカンの歴史を描いている。
• サラ（サリー）リッジ

• チーフタンズ博物館（メジャーリッジ邸）、現在のジョージア州ローマ
• チェロキー族強制移住の年表

• アーバックル、マシュー将軍：「チェロキー族の騒乱に関する諜報報告書および書簡」、議会文書集第365号、第26議会、下院文書129。
• ブラウン、ジョン・P、『古き辺境：チェロキー族の物語、最古の時代から1838年の西部への移住まで』。テネシー州キングスポート：サザン・パブリッシャーズ、1938年（ニューヨーク：アーノ・プレス復刻版、1971年）。
• デール、エドワーズ・エヴェレット。『チェロキーの騎士たち：リッジ＝ワティ＝ブーディノット家の書簡に記されたチェロキー族の40年の歴史』ノーマン：オクラホマ大学出版局、1939年。
• エール、ジョン。『涙の道：チェロキー族の興亡』ニューヨーク：ダブルデイ、1988年。ISBN 0-385-23953-X。
• ヒックス、ブライアン。「夕日に向かって」：ジョン・ロス、チェロキー族、そして涙の道。ニューヨーク：アトランティック・マンスリー・プレス、2011年。ISBN 978-0-8021-1963-6
• ラングス、AJ 『西へ駆り立てられたアンドリュー・ジャクソンと南北戦争への涙の道』ニューヨーク、サイモン＆シュスター、2010年。ISBN 978-1-4165-4859-1。
• トニー、カーラ。「無人地帯を求める多部族インディアン：アメリカの拡大と抵抗と移住の間のチカマウガン族」。V&Rユニプレス。2023年。ISBN 978-3-8471-1465-9。
• ウィルキンス、サーマン。『チェロキー族の悲劇』（ニューヨーク：マクミラン社、1970年）。

• 「メジャーリッジ」、ニュージョージア百科事典
• 「メジャーリッジ」 2010年1月15日にウェイバックマシンにアーカイブされました。ノースジョージアについて
• リッジ家の系図、ポール・リデナワーのウェブサイト
• メジャーリッジ史跡標識
• 首長たちの史跡標識