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ルイス・オース・ケルソ（/ ˈkɛlsoʊ / 、 1913年12月4日 - 1991年2月17日）は、政治経済学者、企業・金融弁護士、作家、講演者、投資銀行家であり、今日では主に、貯蓄のない労働者が雇用主の会社の株式を購入し、将来の配当利回りから支払うことを可能にするために考案された従業員株式所有制度（ESOP）の発明者および先駆者として記憶されている。[ 1 ]彼は第三の道を提唱した。[ 2 ]
彼は1913年12月4日にコロラド州デンバーで生まれた。[ 1 ]
ケルソが経済学について真剣に考え始めたのは、大恐慌の最中である1931年のことだった。彼は、誰も納得のいく説明ができなかった現象の原因を、自ら調査することを決意した。
この探求の末、彼はコロラド大学ボルダー校に進学し、1937年に経営管理と金融の理学士号を取得して卒業した。その後、ボルダーのロースクールに進み、1938年に法務博士号を取得した。そして1938年から1942年までデンバーの法律事務所、パーシング、ボスワース、ディック＆ドーソンに勤務した。[ 1 ]
そして真珠湾攻撃が起こった。ケルソはアメリカ海軍に任官され、最初はサンフランシスコ、次にパナマ運河地帯で情報任務に就いた。熱帯地方の勤務時間に合わせて、ケルソは午後の自由時間を使って、彼の代表作となる原稿『完全雇用の誤謬』の執筆に取り組んだ。戦争が終わり、完成した原稿をロッカーにしまい、1946年に海軍は彼を民間生活に戻した。しかし、1946年は議会が完全雇用法を可決した年でもあった。この法律は現在も有効であり、産業革命の公式な始まりから170年経った今もなお、アメリカの経済政策を「仕事への権利」と定義している。ケルソは、自分の考えが実現する時がまだ来ていないと結論づけた。
その後、彼はコロラド大学ボルダー校で憲法を教えた。その後、カリフォルニア州サンフランシスコに移り、そこでケルソ、コットン、セリグマン＆レイ法律事務所のパートナーとなった。[ 1 ]
彼は1991年2月17日にカリフォルニア州サンフランシスコのパシフィック・メディカルセンターで亡くなった。[ 1 ]
ケルソは1956年、非公開の新聞チェーンの従業員が引退するオーナーから株式を買い取れるようにするため、ESOP（従業員株式所有制度）を創設した。2年後、ケルソは共著者である哲学者モーティマー・J・アドラーと共に、 『資本主義宣言』 （ランダムハウス、1958年）の中で、ESOPの基盤となるマクロ経済理論を解説した。そして、 『新資本家』（ランダムハウス、1961年）では、ケルソが提唱する、私有財産制の市場経済における資本所有の民主化のための金融ツールを紹介している。これらのアイデアは、1963年以来の共同研究者であるパトリシア・ヘッター・ケルソとの共著である『二要素理論：現実の経済学』（ランダムハウス、1967年）と『民主主義と経済力：二元経済学によるESOP革命の拡大』（バリンジャー出版、マサチューセッツ州ケンブリッジ、1986年、アメリカ大学出版局、メリーランド州ランハム、1991年再版）でさらに詳しく展開され、洗練された。
ケルソが次に考案した資金調達の革新は、1958年に導入された消費者株式所有制度（CSOP）であり、これによりセントラルバレーの農家連合は無水アンモニア肥料工場の資金調達と操業開始が可能となった。業界を支配していた大手石油会社からの激しい反対にもかかわらず、バレー・ナイトロジェン・プロデューサーズは大成功を収めた。多額の配当金はまず株式購入費用を賄い、その後、農家株主の肥料コストを大幅に削減した。
ケルソは、ESOP（従業員株式所有制度）とCSOP（会社株式所有制度）を、古典派経済理論の革新的な改訂と、この新たな視点から導き出した金融手法が、経済界やビジネス界において健全かつ実用的であることの実際的な証拠とみなしていた。ケルソは、企業・金融弁護士として、そして後に自身が設立した法律事務所のシニアパートナーとして、こうした実務的な知識を培った。さらに、弁護士には社会の民主主義的価値観に照らして社会制度を維持・改善する特別な責任があるという信念も、彼の行動を後押しした。また、企業こそが社会が生み出した最大の社会的発明であり、その経営陣は莫大な権力を行使するにあたり、受託者としての責任を負っていると信じていた。
ケルソは、自分が新しい経済理論を創始したのではなく、古典派経済学者が見落としていた重要な事実を発見しただけだと長らく信じていた。この事実こそが、私有財産制の自由市場経済が、なぜ極めて不安定で、爽快な高揚感と恐ろしい経済的・金融的崩壊への転落を繰り返すジェットコースターのような道を辿るのかを理解する鍵だった。
ケルソが長年にわたる集中的な読書、研究、そして考察を通して明らかにしたこの見落とされていた事実は、アダム・スミス以来、形式経済学を支配してきた古典的パラダイムを根本的に覆すものである。それは、私有財産制の自由市場経済における分配力学に対する技術革新の影響に関するものだ。ケルソは、技術革新によって道具、機械、構造物、そしてプロセスはますます生産性が向上する一方で、人間の生産性はほとんど変わらないと結論づけた。その結果、自由市場経済（その分配原理は「各自の生産に応じて分配する」）を通じた一次分配は、資本家に対して市場から得られる所得を次第に増やし、労働によって貢献する労働者に対しては次第に減らすことになる。
時間の経過に伴う生産性の格差は、市場から得られる所得を、消費財やサービスの支払いとして市場に再投資しない人々の手に集中させる。彼らはすでに欲しいものや必要なもののほとんどを所有しているため、余剰分を新たな生産力に投資する。これが分配のボトルネックの原因であり、私有財産制の自由市場経済をますます機能不全に陥らせる。機能不全の兆候は資本の集中と不十分な消費需要であり、その結果、賃金収入に完全に依存しており、給料がなければ1週間か2週間以上生き延びることができない大多数の人々にとって、貧困と経済的不安定という結果をもたらす。そして、アダム・スミスが述べたように、経済需要は消費者と消費者の購買力から始まるため、経済の生産面は栄養不足となり、機能不全に陥る。
ケルソの資金調達手段と経済提案はすべて、スミスとその追随者たちが提唱した私有財産／自由市場の原則に沿って、生産と消費の間の不均衡を根本から是正することを目的としている。
1988年に全米従業員所有センターのために書かれた略歴の中で、ケルソは「当初は私一人で、そして約25年前からはパトリシアと私が、経済学と企業（その他）金融の世界に貢献してきた分野」について述べている。ケルソの貢献は、マクロ経済学の発見という分野と、それらの発見を人間の営みの中で実践的に活用する方法という分野の両方にある。
ランダムハウスが冷戦時代のタイトル『資本主義宣言』をつけたのに合わせつつも、ケルソとアドラーは「資本主義」という言葉は適切ではないと考えていた。しかし、彼らはより良い言葉を思いつかなかった。彼らの著書では、ケルソの新しい概念を「資本主義理論」と呼んでいた。後にケルソとヘッターは、同じ意味論的な問題に苦慮し、「普遍的資本主義」という言葉を生み出した。最後の著書が出版された後になってようやく、ケルソは彼らがずっと探し求めていた言葉、「二元経済学」を発見した。
1971年、ルイス・ケルソは、従業員持株制度を伴う合併・買収においてアドバイザーと投資家の両方の役割を担うマーチャントバンクとして、ケルソ・バンガート＆カンパニーを設立しました。後にケルソ＆カンパニーとして知られるようになるこの会社は、 1970年代後半にプライベートエクイティ投資へと事業を転換し、1980年には最初のプライベートエクイティファンドを設立しました。現在、ケルソ＆カンパニーは100億ドル規模のプライベートエクイティファームであり、世界最大規模のプライベートエクイティファーム50社のうちの1社となっています。
ルイス・O・ケルソ・フェローシップは、ラトガース大学が「米国の民主主義社会における資本所有の拡大というテーマを研究する優れた学者」に授与するものである。[ 3 ]
ローマの闘技場は、建前上は公平な競技場だった。しかし、片側にはあらゆる武器を持ったライオンがいて、もう片側には血まみれのキリスト教徒がいた。それは公平な競技場ではない。虐殺だ。そして、ごく少数の人々に使い切れないほどの何百倍、何千倍もの資本を与えながら、人々を経済活動に参加させるだけで資本を与えないのも、同様に公平な競技場ではない。