ヨハン・パッヘルベルのニ長調のカノンは、バロック中期に作曲され、1960年代に忘れ去られていた状態から復活し、ポップソングに影響を与えたとされている。
一部のポップソングは、この楽曲のコード進行、ベースライン、あるいはメロディー構造を借用しているが、これはこの楽曲の覚えやすさとシンプルさに起因する現象である。また、このカノンは、現代ポップミュージックの基礎を築いた他のより重要なコード進行とも共通点を持っている。その普遍性自体が、文化的な議論の対象となっている。

パッヘルベルのカノンは、17世紀後半から18世紀初頭にかけてヨハン・パッヘルベルによって作曲されました。当時の人々には広く評価されず、実際、何百年もの間、歴史の中でほとんど忘れ去られていました。20世紀初頭、バロック時代の楽曲が復興するにつれてパッヘルベルの作品への関心が高まりましたが、カノンは1960年代まで比較的知られていないままでした。
アレクサンドラ・S・レヴィンはニューヨーク・タイムズ紙に寄稿し、1960年代後半にフランスの指揮者ジャン=フランソワ・パイアールが録音したことがきっかけで、この曲がポップミュージックや結婚式や葬儀などの行事で広く使われるようになったと述べている。[ 1 ]イラリオ・コッリはライムライト誌に寄稿し、パッヘルベルが現代のポップミュージックに与えた影響を、ビー・ジーズの1966年のシングル「スピックス・アンド・スペックス」にまで遡っている。この曲のベースラインとコード進行は、カノンとほぼ同じである。[ 2 ]
ハーバード大学の音楽教授であるスザンナ・クラークは、この曲の人気が再燃した理由を、ロマネスカに似た一般的なパターンである和声構造に結びつけた。和声は複雑だが、カノン形式(「三匹の盲目のネズミ」のように、メロディーが複数の声部にまたがるスタイル)の助けを借りて、聴き手が容易に理解できるパターンに組み合わされている。 [ 1 ]コリは、ベースラインとその繰り返しがカノンの人気の主な要因であると述べている。ベースラインにおける完全4度の繰り返しと繰り返しは、聴き手が音楽を理解し、記憶にとどめるのに役立ち、さまざまなジャンルで容易に再現できる。[ 2 ]和声構造は、ポップミュージックでより一般的なI–V–vi–IV進行にも似ている。[ 1 ] [ 3 ]
カノンのコード構造をそのまま使用しているポップソングは多くありません。ビタミンCの「Graduation (Friends Forever)」はその一つです。しかし、多くの曲は似たような構造を使用しており、コードを省略したり、ハーモニーの構造を変更したりしています。例としては、グリーン・デイの「Basket Case」が挙げられます。[ 3 ]マルーン5の「Memories」は、カノンからハーモニー構造を借用し、フックの冒頭はカノンのヴァイオリンのメロディーの断片から取られています。[ 4 ]マルーン5のようなアーティストがこの曲を引用できたのは、著作権保護の対象外であるパブリックドメインにあるためです。[ 5 ]
パッヘルベルのカノンが広く普及していること自体が、悪名高い問題となっている。[ 2 ]ロブ・パラヴォニアンの「パッヘルベル・ラント」やアクシス・オブ・オーサムの「フォー・コード」といった曲は、同じメロディーや和声構造を借用した人気曲の多さを批判している。[ 1 ] [ 2 ]「フォー・コード」はパッヘルベルのカノンのコードに直接焦点を当てているのではなく、I–V–vi–IV進行に焦点を当てている。[ 3 ]
ストック・エイトケン・ウォーターマンのプロデューサー、ピート・ウォーターマンは、カノンをカイリー・ミノーグのシングル「I Should Be So Lucky」のインスピレーション源として使用し、カノンを「ポップミュージックのゴッドファーザーに近い存在」と評した。[ 6 ]