境界線

「一線を画す」とは、比喩的な（時には文字通りの）境界線であり、それを超えると、それ以上の進展は受け入れられず、また行われないことを意味する慣用句である。

関連用語としては、一方的な境界設定、レッドライン、最後通牒などがあり、境界線を越えた場合の明確な結果を定めるために用いられる。

聖書のヨハネによる福音書8章（ヨハネ8:6 ）との関連。イエスが砂に文字を書いたことを、姦通で捕まった女性を石打ちにしようとしている人々に語りかけるために砂に線を引いたと（おそらく誤って）解釈する人もいる。しかし、文字通りの翻訳では、イエスは砂に線を引いたのではなく、砂に「書いた」（あるいは翻訳によっては「線を引いた」）と訳されており、これは重要な違いである。

このフレーズの正確な起源は不明である。オックスフォード英語辞典によると、1950年頃から過渡的な用法が見られたが、明確に比喩的な用法が確立されたのは1978年になってからである。

彼はブーツのつま先で砂の上に線を引いて、「まるで『お前の鼻を殴ることはできるが、その線を越えて反撃することはできない』と言っているようなものだ」と言った。

連邦政府の支出増加、無駄遣い、官僚機構の肥大化に対する国民の強い反発にもかかわらず、議会はカーター大統領の前に明確な一線を引こうと躍起になっているようだ。

歴史的あるいは伝説的な軍事事件の中には、実際に境界線が引かれたことを示唆する記述がいくつか見られる。

• 最も古い記録の一つは、インドの叙事詩『ラーマーヤナ』に見られるもので、ラクシュマナがシータを守るために住居の周りに線を引く場面です。この表現は今日でもインドでよく使われており、 「ラクシュマン・レーカ」と呼ばれています。
• 紀元前168年、ローマの執政官ガイウス・ポピリウス・ラエナスは、セレウコス朝のアンティオコス4世の周囲に砂の上に円を描き、「この円を越える前に、ローマ元老院を代表して返答をしてください」と言った。これは、王がエジプトから直ちに撤退することを約束せずに円から一歩でも踏み出せば、ローマが宣戦布告するという含みがあった。アンティオコスは選択肢を熟考し、賢明にも撤退を決断した。ポピリウスは、その時になって初めて王と握手することに同意した。
• 1527年、ペルー征服のための第二次遠征の最中、パナマ総督はフランシスコ・ピサロとその部隊を救出するため、ガージョ島に2隻の船を派遣した。ピサロは砂の上に線を引いてこう言った。「あちらには富に満ちたペルーがあり、こちらには貧困に満ちたパナマがある。勇敢なカスティーリャ人に最もふさわしい方を、各自選せよ。」ピサロと共に残ったのはわずか13人（有名な13人）で、残りの者たちはパナマへと去った。
• 1807年か1808年に、マオリ族のンガティ・ファトゥア族は、ニュージーランドのノースランド地方のモレモヌイの海岸で、敵対するンガプヒ族との戦いに勝利した。勝利した族長の一人、タオホは槍で砂に線を引いて、その線より先でンガプヒ族を殺してはならないと命じた。この戦いはマスケット銃戦争の最初の戦いであり、海岸に残された遺体の数がカモメに食べられたことから、テ・カイ・ア・テ・カロロ（セグロカモメの宴）と呼ばれた。^{[ 2 ]} この戦いは、タオホが砂に線を引いたことから、テ・ハエレナ・オ・テ・オネ（砂の印）としても知られている。
• 米国では、このフレーズはアラモの戦いをめぐるテキサスの歴史と最もよく関連付けられており、アラモ防衛軍の指揮官であるウィリアム・トラビス大佐に帰せられています。 ^{[ 3 ]}戦いの終盤（1836年3月3日から5日の間）、メキシコ軍のアントニオ・ロペス・デ・サンタ・アナ将軍がアラモを完全に包囲していたため、サンタ・アナはトラビスに使者を送り、降伏しなければ砦にいる全員を殺すと要求しました。伝説によると、トラビスはアラモの守備兵を集め、敗北はほぼ確実だと説明し、降伏の手紙を読み上げました。その後、トラビスは（降伏するよりも死ぬことを選んだため）戦いの剣を抜き、それを使ってアラモの地面に線を引いて、その線を越えて自分に加わる志願者を募り、彼らの決断は取り返しがつかないことを理解するように求めました。伝説によると、ジム・ボウイとデイビー・クロケットを含む防衛隊員のうち1人を除く全員がトラヴィスの側に加わり、タプリー・ホランドが最初に防衛線を越えたという。モーゼス・ローズだけが陣地を離れることを選んだ。トラヴィスはサンタ・アナの手紙に大砲で応じ、それに対しサンタ・アナは「エル・デグエージョ」を演奏して返答した。

• 1990年、アメリカのジョージ・H・W・ブッシュ大統領は、湾岸戦争の開始を「砂の上に線を引くこと」と表現した。
• 1997年、アメリカのプログレッシブメタルバンド、ドリーム・シアターは、アルバム『フォーリング・イントゥ・インフィニティ』に「ラインズ・イン・ザ・サンド」という曲を収録した。
• 2003年、イギリスのロックバンド、モーターヘッドは「エボリューション（ライン・イン・ザ・サンド）」という曲をリリースしたが、この曲はWWEのプロレス団体「エボリューション」の入場曲として使用された。
• 2004年、エッセンドン対ホーソーンのオーストラリアンフットボールの試合（非公式には「ライン・イン・ザ・サンド・マッチ」として知られる）は、大規模な乱闘騒ぎに発展し、選手16週間の出場停止処分と7万700豪ドルの罰金が科せられた。
• 2014年、アメリカのロックバンド、リンキン・パークはアルバム『ザ・ハンティング・パーティー』に「ア・ライン・イン・ザ・サンド」という曲を収録した。
• 2016年、イギリスのシンガーソングライター兼ミュージシャンのPJハーヴェイは、アルバム『ザ・ホープ・シックス・デモリション・プロジェクト』に「ア・ライン・イン・ザ・サンド」という曲を収録した。

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• 中国の最後の警告― ロシアの慣用句で、警告しても何の責任も伴わないという意味 
• ルビコン川を渡る– 後戻りできない地点を意味する慣用句 
• 最終手段の書簡– 英国への核攻撃が発生した場合の行動命令 
• 相互確証破壊– 軍事戦略のドクトリン リダイレクトターゲットの簡単な説明を表示するページ 
• 引き返すことのできない地点― それ以上進むと後戻りできなくなる地点 
• 赤い線（フレーズ）– 限界を意味する比喩表現 
• 転換点（社会学）– 集団が急速かつ劇的に行動を変える時点 
• 最後通牒– 脅迫を伴う最終要求 
• 好機の窓– 期間