スミスに任せろ

スミスに任せろ

初版（イギリス）
著者	PG ウッドハウス
言語	英語
ジャンル	コミック小説
出版社	ハーバート・ジェンキンス（英国） ジョージ・H・ドラン（米国）
発行日	1923年11月30日（イギリス） 1924年3月14日（アメリカ）
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷（ハードカバー）
ページ	327ページ
先行	Psmith、ジャーナリスト（Psmith）、Something Fresh（Blandings）
に続く	ブランディングス城とその他の場所（短編）、サマーライトニング（小説）

『スミスにまかせろ』は、イギリスの作家PG・ウッドハウスによる喜劇小説で、イギリスでは1923年11月30日にロンドンのハーバート・ジェンキンス社によって最初に出版され、アメリカでは1924年3月14日にニューヨークのジョージ・H・ドラン社によって出版された。 ^{[1]この作品は、1923年2月3日から3月24日までアメリカの}サタデー・イブニング・ポスト紙に、同年4月から12月までイギリスのグランド・マガジン紙に連載されていたが、この雑誌版の結末は書籍化のために書き直された。

これはプスミスを主人公とした4作目で最後の小説であり、他の小説は『マイク』（1909年）（後に2部構成で再刊され、プスミスは第2部『マイクとプスミス』（1953年）に登場する）、『都会のプスミス』（1910年）、『ジャーナリスト、プスミス』（1915年）である。オムニバス『プスミスの世界』の序文で、ウッドハウスはこれ以上物語が思いつかなかったため、このキャラクターについて書くのをやめたと述べている。また、これはブランディングス城を舞台とした2作目の小説で、最初の小説は『サムシング・フレッシュ』（1915年）である。ブランディングス家の物語は、その後も多くの長編小説や短編で続くことになる。

この本は、彼の継娘で「同種の女王」と呼ばれたレオノーラ・ウッドハウスに捧げられている。^[2]

主人公はプスミス（以前の本ではルパートと呼ばれていましたが、ここではロナルド・ユースタスと呼ばれています。おそらくルパート・バクスターと区別するためでしょう）ですが、物語の大部分はブランディングス城で展開され、ぼんやりした年老いた伯爵、エムズワース卿の親族内で起こるさまざまな陰謀が描かれています。

ストーリーはウッドハウスの典型的なロマンスで、プスミスが牧歌的な城に潜入し、そこではいつものように、口説き落とすべき少女、騙すべき詐欺師、正体を暴くべき詐欺師、当惑させるべき高慢な叔母、盗むべき高価なネックレスなどが待ち構えている。登場人物の中には、プスミスの親友マイクがいて、彼はフィリスと結婚していて、切実に金銭的援助を必要としている。いつものように疑い深いルパート・バクスターが見張っている。

物語の中心となるアイテムはネックレスです (ブランディングのほぼすべての物語は、回収する必要のあるアイテムを中心に展開します)。

Wikisource にはこの記事に関連する原文があります:

スミスに任せろ

ブランディングスでは、エムズワース卿がバクスターから、詩人のラルストン・マクトッドを迎えにロンドンへ行く予定であると聞き、落胆する。マクトッドは、芸術の熱心な支持者である妹のコニーから城に招待されたが、もう一人の詩人であるアイリーン・ピーヴィーはすでに城に着任している。

ジョー・キーブルは、愛する継娘フィリスに金を渡させようと横柄な妻を説得しようとするが、脅されて止められてしまう。一方、エムズワースの無責任な息子フレディが、金を工面するためにコニーのネックレスを盗むことを提案すると、キーブルはその考えに賛成する。自分でその仕事をすることに乗り気ではないフレディは、新聞でプスミスの広告を見つけ、エムズワース卿とともにロンドンへ向かう。

一方、大都市では、マイクがスミス氏の父親の財産管理人としての職が安定しているだろうという思い込みでフィリスと結婚したが、スミス氏の死後、その老人が破産し、低賃金の教師として働いていることを知った。スミス氏は、しばらく叔父のところで魚屋として働いていたが、魚に耐えられなくなり、辞めた。

フィリスは、昔の学校の友達に会う。その中には、かつては裕福だったフィリスを哀れに思い、貧困に耐えるには甘すぎると思っている、自己主張の強い少女イヴ・ハリデーもいる。イヴはフレディ・スリープウッドの友人で、彼の勧めでブランディングス図書館の目録作成の仕事に就いた。一方、もう一人の友人シンシアは、夫で有名な詩人のラルストン・マクトッドに捨てられた。

その後、スミスはドローンズの向かいで雨宿りをしているイヴを見かけ、紳士的にクラブの傘立てから一番いい傘を彼女に渡すために駆け出す。彼らは後に職業紹介所で再び会う。スミスは仕事を探しに来ており、イヴは古い友人を訪ねていた。スミスはフレディ・スリープウッドと会い、フレディはコニーのネックレスを盗む計画を話すが、名前を明かさずに急いで立ち去る。

その後すぐに、スミスはシニア保守派クラブでエムズワース卿に遭遇する。そこでは伯爵がラルストン・マクトッドと食事をしていた。詩人はエムズワースのぼんやりした態度、特に老人が花屋を視察するために通りをぶらぶら歩き、激怒して立ち去ったことに腹を立てる。エムズワースが戻ってくると、エムズワースはスミスを客と勘違いし、エムズワース卿と会っているイヴ・ハリデーを目撃したスミスは、マクトッドになりすましてブランディングスを訪れることにする。

城では、特に詩人仲間のピーヴィーに歓迎されたが、プスミスは用心深いバクスターに疑われていた。本物のマクトッドが訪問をキャンセルするよう電報で連絡していたからである。イヴが到着し、プスミスは、彼がマクトッドであり友人を捨てたと信じていたにもかかわらず、ある程度の成功を収めて求愛を始める。メイドの一人が探偵ではないかと心配するフレディは、プスミスにキスをして、その反応で本物のメイドかどうか判断するようアドバイスされる。プスミスとイヴは、彼が少女を抱きしめているところに遭遇する。

ある日、見知らぬ男が家にやって来て、マクトッドと名乗るが、スミスは丁重に追い返す。その男、エドワード・クートスは駅に戻る途中でアイリーン・ピービーに遭遇し、二人とも詐欺師で、ダイヤモンドを狙う疎遠の恋人であることがわかる。クートスは城に戻り、スミスに城内に入るのを手伝わせる。スミスはクートスを従者として偽装し、城内に入るのを手伝う。スミスは、宝石をクートスから隠す必要がある場合に備えて、小さなコテージの使用を手配する。

クートとピーヴィーは詩の朗読の最中にネックレスを盗む計画を立てる。一方、イヴはフレディからジョー・キーブルが金を渡すつもりだと聞いて、なぜ友人を助けないのかとキーブルに問い詰める。キーブルは彼女をダイヤモンド盗難計画の助っ人として引き入れる。プスミスがマクトッドの詩の朗読を始めると、クートは明かりを消し、ピーヴィーはネックレスを掴んで窓の外に投げ飛ばす。偶然にもイヴが立っていた。イヴはそれを植木鉢に隠す。後で取りに戻ったイヴは用心深いバクスターを起こすが、逃げ回り、彼を締め出して窓辺に植木鉢を隠してしまう。

レモン色のパジャマ姿で家から締め出されたバクスターは、エムズワース卿を起こそうと窓に植木鉢を投げ込む。エムズワース卿はバクスターが気が狂ったと思い、彼をなだめるためにスミスを呼ぶ。翌朝、バクスターは仕事を解雇され、イヴはスミスのコテージで空になった植木鉢を見つける。彼女はフレディの助けを借りてコテージを捜索するが、何も見つからない。スミスが入ってきて、自分の動機と、マイクとフィリスとの友情を説明する。クートスとピーヴィーが武器を持って現れ、ネックレスを持って逃げると脅すが、プスミスはフレディの足が天井を突き抜けたのを利用してクートスを制圧し、宝石を取り戻す。

キーブルはマイクに農場購入に必要な資金を与え、フレディには賭博ビジネスを始めるのに十分な資金を与える。プスミスとイヴは婚約し、プスミスはエムズワース卿を説得してバクスターの後任として迎え入れてもらう。

• クラレンス・スリープウッド、第9代エムズワース伯爵、ブランディングスの領主
  • 次男のフレディ・スリープウッド氏
• エムズワースの横柄な 妹、コンスタンス・キーブル夫人
  • コニーの夫、ジョセフ・キーブル。
    • フィリス・ジャクソン、ジョー・キーブルの継娘
      • 夫のマイケル・「マイク」・ジャクソン
• ルパート・バクスター、エムズワース卿の非常に有能な秘書
• セバスチャン・ビーチ、城の執事長
• 図書館の目録作成を依頼されたイヴ・ハリデーは、フィリスの古い友人である。
  • マイクの古い友人であるイヴに恋する冒険家、ロナルド・スミス
• 城に招待されたカナダの詩人ラルストン・マクトッド
  • シンシア、彼の妻、イヴとフィリスの古い友人
• エイダ・クラークソン、イブとフィリスの元教師、現在は職業紹介所を経営
• アイリーン・ピーヴィー（別名スムース・リジー）、アメリカの詩人
  • カードの達人エドワード・クートはアイリーン・ピーヴィーに恋をしている

ウッドハウスは、コメディ効果を狙って、直喩や隠喩で鮮やかで誇張したイメージを使っている。例えば、第7章11節では、「雷雨の真っ只中に2、3匹の豚が騒々しく餌を食べているような音が彼の瞑想を中断させた」とある。^[3]

ウッドハウスは文学的な引用を頻繁に使用し、時には元の引用をほとんど変更せずに引用文をそのまま引用し、状況にばかばかしいほど適切なものにするために引用文に付け加える。これは第 11.5 章で、バクスターがブランディングス城のテラスでプスミスを見た後に起こる。

「ああ、君か？」と彼は不機嫌そうに言った。
「私だ」とプスミスは穏やかに言った。「目を覚ませ、愛しい人よ！目を覚ませ、朝が夜の鉢に星を飛ばす石を投げたのだ。そして見よ！東の狩人が光の輪でスルタンの小塔を捕らえたのだ。スルタン自身も」と彼は付け加えた。「向こうの窓の後ろにいるだろう、君が植木鉢をぶつけた動機について、ぼんやりと推測しているだろう。」^[4]

ウッドハウスの作品に出てくる描写には、たいていユーモアの要素が盛り込まれており、本来は単なる説明に過ぎないところにも挿入されている。例えば、第 10 章のアイリーン・ピーヴィーの描写には喜劇的な要素がある。その一節を引用すると、「彼女 [アイリーン・ピーヴィー] は孤独だった。この不完全な世界では、天才が孤独に歩かざるを得ない運命に追い込まれることがあまりにも多いというのは悲しいが、議論の余地のない事実である。ただし、コミュニティのより地味なメンバーがそれを予見し、身をかがめる時間があればの話だが」^[5]

ウッドハウスの物語に出てくる怪我は、舞台喜劇で描かれる取るに足らない怪我と似ており、実生活で通常予想されるよりもずっと軽い被害しか与えない。例えば、スミスがフレディのスーツケースを彼の上に落とすようにしてフレディを起こした後、フレディはただ怪我をした箇所をマッサージし、無言でゴボゴボ言い、すぐに通常の会話を再開する準備が整う。^[6]

ウッドハウスの喜劇小説におけるユーモアの主な源泉の一つは、登場人物、場所、商品のブランドに付けられた特徴的または不条理な名前である。注目すべき例の一つは、プスミスである。彼は自分の名前を「pshrimp」のように黙字のpで綴ることを選んだ（第5章）。^[7]

この小説が書かれた理由の一つは、ウッドハウスの養女レオノーラが彼にプスミスの物語をもう一つ書いてほしいと望んだからである。^[8]この本には「私の娘レオノーラへ、その種の女王」という献辞がある。^[9]

この物語は、サタデー・イブニング・ポスト紙でメイ・ウィルソン・プレストンによって挿絵が描かれた。^[10]グランド・マガジン誌のイラストレーターは明記されていないが、第1部の最初の2つ^[11]と第5部^{[12]の1つなど、いくつかのイラストに見えるアーティストの署名は、} A・ウォリス・ミルズが使用した署名と同じである。^{[13]ミルズの署名は、}グランド・マガジン誌に連載されたウッドハウスの他の作品『サリーの冒険』の挿絵にも見られる。^[14]

この小説は1932年のコレクションNothing But Wodehouseに収録されている。^[15]また、1974年のコレクションThe World of Psmithにも収録されている。^[16]

この物語はウッドハウスとイアン・ヘイによって『Leave It to Psmith』というタイトルの演劇に翻案され、 1930年9月29日にロンドンのシャフツベリー劇場で初演され、156回上演された。^[17]

映画『Leave It to Me』（1933年）は、この小説を基にした1930年の演劇を映画化したものだ。

この小説に基づいたラジオドラマが1981年10月にBBCラジオ4で放送された。マイケル・ベイクウェルによって脚色され、ジョン・ギールグッドがPG・ウッドハウス役でナレーション、マイケル・ホーダーンがエムズワース卿役、ジョーン・グリーンウッドがコンスタンス夫人役、サイモン・ウォードがプスミス役、キャロライン・ラングリーシュがイヴ役を演じた。^[18]

1988年にインドのテレビで10話からなる連続ドラマ「Isi Bahane（この言い訳について）」がこの小説に基づいて制作され、DDナショナルで放映された。この連続ドラマはドゥルダルシャンによって制作された。^[19]

この小説はアーチー・スコットニーによってラジオドラマ化され、マーティン・ジャーヴィスがエムズワース卿、パトリシア・ホッジがコンスタンス、エドワード・ベネットがプスミス、スザンナ・フィールディングがイヴを演じた。このドラマは2020年5月にBBCラジオ4で放送された。^[20]

• ブランディングスの物語の完全なリスト。

注記

出典

• ホール、ロバート A. ジュニア(1974)。PGウッドハウスのコミックスタイル。ハムデン: アルコンブックス。ISBN 0-208-01409-8。
• マキルヴェイン、アイリーン; シャービー、ルイーズ S.; ハイネマン、ジェームズ H. (1990)。PGウッドハウス: 包括的な参考文献とチェックリスト。ニューヨーク: ジェームズ H. ハイネマン社。ISBN 978-0-87008-125-5。
• テイブス、ブライアン (2006)。PGウッドハウスとハリウッド。ロンドン: マクファーランド アンド カンパニー。ISBN 978-0-7864-2288-3。

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• プロジェクト・グーテンベルクのPsmithにお任せください
• 「Leave It to Psmith」パブリックドメインオーディオブック、LibriVoxにて
• ロシア・ウッドハウス協会のページ。本の表紙の写真と登場人物のリストが掲載されている。
• ファンタスティックフィクションのページ。出版された版の詳細、本の表紙の写真、中古本へのリンクが掲載されています。
• OpinionJournal.com の「Leave it to Psmith」を含むコミック小説の「ベスト 5」
• 劇の詳細、劇出版社サミュエル・フレンチより