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ラゲルペティ科（/ ˌlædʒərˈpɛtɪdiː /、元々はラゲルペトニ科）は、鳥類や他の恐竜につながる爬虫類系統の初期に分岐したメンバーである基底的な鳥中足骨類の科である。従来は恐竜様類（翼竜よりも恐竜に近い主竜類）の最も初期に分岐したと考えられていたが、[ 2 ] 2020年に記載された化石は、ラゲルペティ科が代わりに翼竜様類（恐竜よりも翼竜に近い）の初期の分岐であることを示唆している。 [ 3 ] [ 4 ]ラゲルペティドの化石は、サンフアン（アルゼンチン）、[ 5 ]アリゾナ、ニューメキシコ、テキサス（アメリカ合衆国）、[ 6 ]リオグランデドスル（ブラジル）、[ 7 ] [ 8 ] [ 1 ]インド[ 9 ]およびマダガスカルの三畳紀から知られている。[ 3 ]スコットランドの微小な主竜であるスクレロモクルスは、ラゲルペティドまたはこの科の近縁種と見なされることがある。[ 10 ] [ 11 ]
ラゲルペティド類は一般的に小型で華奢な体格の動物でした。最大のものには、ドロモメロン・ギガス（アルゼンチン産）や、テキサス州サンタローザ層から発見されたドロモメロンの未確認標本があり、大腿骨の長さは15～22cm（5.9～8.7インチ）に達します。[ 12 ] [ 13 ]また、アリクメロン・マレリエンシス（インド産）も同様の体格になる可能性があり、その上部部分大腿骨は6.5cm、大腿骨顆は約4.3cmの長さでした。ラゲルペティド類の化石はまれで、最もよく見つかるのは後肢の骨で、いくつかの特徴的な構造を持っています。体の他の部分の遺骸は、2010年代後半以降、より頻繁に蓄積されています。現在では、いくつかの種が、小さく密集した歯と、くちばしを形成していた可能性のある吻端の歯のない領域の両方を持っていることが知られています。[ 4 ] [ 1 ]
ほとんどの初期の鳥中足骨類と同様に、ラゲルペトン類の最も特徴的な適応は、おそらくこれらの骨が最もよく保存される骨であることから、股関節、脚、足首の骨に現れた。股関節の資料は、イクサレルペトン、ラゲルペトン、ヴェネトラプトルでのみ知られており、これらは腸骨（股関節の上部）の3つの適応を共有している。寛骨臼（股関節窩）の上にある骨の隆起である寛骨臼上稜は、寛骨臼の前部ではなく、寛骨臼の中央部の上で最も厚くなっている。しかし、それはほとんどの恐竜様類よりも前方に伸びており、恥骨柄（恥骨に接続する腸骨の部分）の長さに沿って蛇行している。腸骨の恥骨との関節面は下方に開いており、これは鳥盤類の恐竜も獲得した特徴である。[ 7 ]一般的に股関節は広く、寛骨臼は閉じており（つまり、骨の内壁がある）、仙椎は 2 つあり、恐竜のような後の恐竜様類の多くの特殊化が欠けていた。[ 5 ]
他の初期の主竜類（およびEuparkeriaなどの主竜類の近縁種）と同様に、大腿骨（太ももの骨）は細長くS字型をしていた。大腿骨頭は上から見ると薄く、その先端は内側（内側）と前方（前）の間で約45度の角度で突き出ていた。ほとんどの主竜類は、平らな大腿骨頭に3つの結節（隆起）を持っていた。1つは前外側（前/外側）面の中央、もう1つは後内側（後/内側）面の中央、そしてもう1つは大腿骨頭の先端付近にある小さな3つ目の結節である。しかし、ラゲルペティド類には前外側結節がなく、代わりに結節が通常あるはずの場所のすぐ下に頭部のくぼみがある。大腿骨頭自体は、横から見ると顕著に鉤状であった。大腿骨の遠位部（つまり膝に近い部分）の後面の両側に一対の顆（こぶ）があり、さらに外側顆のすぐ上には脛腓骨稜と呼ばれるこぶ状の構造物があった。脛腓骨稜はラゲルペティド類で特異的に拡大しており、イクサレルペトン、特にドロモメロンでさらに進化を遂げている。[ 2 ]
脛骨と腓骨（すねの骨）は長くて細く、脛骨は大腿骨よりも長く、一般的に初期の獣脚類恐竜の脛骨に似ていた。[ 7 ]足首は2つの主要な骨、距骨（脛骨と腓骨の両方に接する）と踵骨（腓骨のみに接する）によって形成されていた。恐竜様類と同様に、距骨は縮小した踵骨の2倍の幅があった。さらに、2つの骨は共骨化（融合）しており、翼竜や一部の初期の恐竜（例えばコエロフィシス類）の状態に似ていた。一対の小さなピラミッド状の構造が距骨から突き出ており、1つは脛骨との関節面の前、もう1つはその後ろにある。前方の突起は、恐竜形類の足首に見られる前上行突起と呼ばれる構造に似ており、相同である可能性がある。しかし、後上行突起（脛骨関節面の後ろにある突起）は、ラゲルペティド類に完全に固有のものである。距骨の後部には水平溝がなく、トロピドスクス、獣脚類、鳥盤類に似ているが、他のほとんどの主竜形類とは異なる。翼竜や恐竜と同様に（ただし、マラスクスや他のほとんどの主竜類とは異なり）、腓骨を受け入れる踵骨の関節面は凹状であり、踵骨結節と呼ばれる顕著な後方の隆起の証拠はない。[ 2 ] [ 7 ]
科学的に知られている最初のラゲルペトン科は、1971年にアルフレッド・シャーウッド・ローマーによって記載されたアルゼンチンの種、ラゲルペトンである。ローマーはラゲルペトンの後肢と小型獣脚類との類似点を指摘したが、それ以上の結論は控えた。[ 14 ] 1980年代から2010年代にかけて、ラゲルペトン科は恐竜形類のグループとして、恐竜の近縁種と一般的に考えられていた。この科はもともと1986 年にArcucciによって Lagerpetonidae と名付けられましたが、[ 5 ] 2009 年にSJ Nesbittらが系統学的研究で Lagerpetidae と改名されました。ラゲルペティドのクレードは、Baron、Norman、Barrett (2017) が作成した、初期恐竜やその他の恐竜様類の大規模で議論の多い系統学的分析でも回収されました。[ 15 ]さらに最近では、Müller ら (2018) がラゲルペティドの系統発生に関するより包括的な研究を実施し、これまでに知られているすべてのラゲルペティドの標本、分類群、形態型を、初期恐竜様類/主竜類の進化に関する最新の 3 つのデータ マトリックスにまとめました。Müllerらの分析に従った系統樹を以下に示します。 [ 16 ]
対照的に、Kammerer et al. (2020) [ 3 ] 、 Ezcurra et al. (2020) [ 4 ] 、および Baron (2021) [ 17 ]は、新たに記載された顎、前肢、および脳頭蓋の化石に基づいて、ラゲルペティ科を翼竜の姉妹クレードとして回復した。これらの分析では、ラゲルペティ科は依然として翼竜の姉妹分類群として自然な単系統クレードを形成することが判明した。
2025年、ガルシアとミュラーは、三畳紀の恐竜様類とその近縁種に焦点を当てた改訂版系統データセットの予備的調査結果を発表した。彼らの分析のすべてのバージョンにおいて、ラゲルペティド類は翼竜類に向かって側系統群を形成し、翼竜とその前駆種の間に存在していたゴースト系統が閉じられたことがわかった。彼らの分析では、ヴェネトラプトルと「ドロモメロン」グレゴリイが翼竜類の最も近縁なクレードに回収された。以前の研究でラゲルペティド類とみなされていたファクシナリプテルスは、このクレードに関連するいくつかの特徴を持たないため、翼竜様類の外に回収された。これらの結果は、以下の系統樹に示されている。[ 18 ]